Chỉ trong chốc lát, một tháng đã trôi qua.

Nhìn thấy rằng không có tin tức gì từ Giang Châu, lòng Diệp Vân Nhi càng ngày càng lo lắng.

Phải chăng họ đang gặp khó khăn? Tại sao vẫn chưa có tin tốt lành nào được gửi về?

Và liệu Mục Dịch Hàn có đang an toàn không? Anh ấy sẽ trở về vào lúc nào, để có thể đứng trước mặt cô như trước kia...

Mỗi khi cúi đầu làm việc, Diệp Vân Nhi lại không thể không nghĩ đến những điều này.

Nỗi nhớ càng lúc càng dâng trào, khiến cho ngực cô đau nhói.

Cách đây vài ngày, công tử Ngũ và Trương Hoàn Thái quả thật đã rời nhà, đi về phía kinh thành để tìm kiếm cơ hội.

Kể từ khi kết hôn, cặp đôi này luôn gây ra nhiều ý kiến trái chiều. Nhiều người cho rằng họ có chung sở thích nên chắc chắn sẽ sống hòa thuận bên nhau, trong khi những người khác lại nghĩ rằng cháu gái của Đại sư Trương chắc chắn sẽ rất kiêu ngạo, coi thường người đàn ông tàn tật này, và rồi sẽ có ngày xảy ra bất đồng.

Nhưng sau một thời gian dài, có vẻ như quan điểm của những người đầu tiên là đúng.

Theo những người quen biết họ, hai người luôn tôn trọng lẫn nhau, yêu thương nhau hết mực, hầu như chưa bao giờ cãi vã, ít nhất là trước mặt mọi người.

Việc họ cùng nhau lên đường về phía bắc càng làm cho mọi người thấy được sức mạnh của tình yêu. Mọi người cho rằng họ quá hợp nhau về quan điểm sống, và nhờ vào sự hỗ trợ lẫn nhau, họ đã dám bước ra khỏi vùng đất mà trước đây họ chưa bao giờ dám đặt chân đến.

Chỉ vì có người kia ở bên cạnh, nên người kia mới có đủ can đảm để làm những điều mà trước đây họ chỉ dám nghĩ đến mà không dám thực hiện.

Không, có thể nói rằng, ban đầu họ đều là những người có khiếm khuyết, nhưng khi họ kết hợp với nhau, họ mới thực sự trở thành một cặp đôi hoàn hảo.

Một sự kết hợp như vậy, làm sao có thể không khiến người ta ghen tị chứ?

Trước khi đi, họ đã đặc biệt mời Diệp Vân Nhi tham gia bữa tiệc chia tay do gia đình Ngũ chuẩn bị.

Dù ban đầu ông bà nhà Ngũ có lo lắng về quyết định này, nhưng cuối cùng họ cũng đồng ý theo lời khuyên của họ.

Họ từ lâu đã mong muốn con trai mình ra ngoài để thử sức, dù là kinh doanh hay làm việc gì khác, cũng tốt hơn là ở nhà mà không làm được gì cả.

Không nghi ngờ gì nữa, họ là những bậc cha mẹ thông thái.

Và dù bà Chương có không muốn đồng ý đi nữa, thì cũng chẳng thể làm gì được; khi con gái đã được gả đi, như nước đã đổ ra ngoài rồi, Trương Hoàn Thái dù bà muốn can thiệp thế nào cũng không thể kiểm soát được nơi con mình sẽ đến cùng chồng.

Trương Hoàn Thái giờ đây thực sự đã trở thành con chim thoát khỏi lồng, bay xa, rời bỏ cuộc sống của mình.

Bà Chương không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình, và vì thế đã gọi Diệp Vân Nhi đến để tâm sự về nỗi buồn không hiểu từ đâu mà xuất hiện trong lòng mình.

Diệp Vân Nhi an ủi bà rằng Trương Hoàn Thái cũng là một con người, cũng có những nhu cầu giống như bao người khác; thực ra, từ lâu cô ấy đã muốn thoát khỏi sự kiểm soát của gia đình, ra ngoài để tự mình thử sức.

Chỉ là họ đã giam cầm cô ấy trong “lồng”, khiến cô ấy không thể bay ra ngoài mà thôi.

Giờ đây, chính người bạn đời kia đã mang lại cho cô ấy sự dũng cảm để bay lên. Có lẽ sau này, họ sẽ đạt được những thành tựu, làm rạng danh gia đình.

Mặc dù những lời này khiến bà Chương đau lòng, nhưng ít ra nó cũng khiến bà nhận ra sai lầm của mình.

“Cậu nói đúng.” Sau một hồi lâu, bà cuối cùng cũng thở dài và nói, “Có lẽ tôi đã áp đặt quá nhiều lên cô ấy, cách ly cô ấy khỏi thế giới bên ngoài, khiến cô ấy cảm thấy quá cô đơn… Vì thế, cô ấy mới không thể chịu đựng nổi những lời ngon ngọt của Nguyên Như Hải, và đã làm ra những việc ngu ngốc như vậy. Nếu cô ấy được lớn lên như những cô gái khác, chắc chắn cô ấy cũng sẽ là một đứa trẻ vui vẻ, không lo âu…”

Thấy bà Chương cuối cùng cũng nhận ra điều này, Diệp Vân Nhi cảm thấy rất vui mừng.

Vì những trải nghiệm tình cảm của Trương Hoàn Thái quá đặc biệt và đầy biến động, câu chuyện này sau đó đã được các người kể chuyện biên tập lại dưới một cái tên khác, và trở thành một câu chuyện được mọi người yêu thích.

Tất nhiên, Diệp Vân Nhi cũng xuất hiện trong câu chuyện đó, và được miêu tả dưới hình tượng một nữ anh hùng.

Diệp Vân Nhi còn đặc biệt đi nghe câu chuyện đó hai lần, và cảm thấy vô cùng thích thú.

Nhớ lại những điều này, Diệp Vân Nhi lại cầm lên chiếc nhẫn kim cương đã được gắn vào, và ngắm nó dưới ánh nắng mặt trời một cách kỹ lưỡng.

Ánh sáng qua lớp kính, tạo nên những màu sắc đặc biệt hấp dẫn, khiến người ta không thể không đắm chìm trong nó, sẵn lòng để nó “tan chảy” trong lòng mình…

“Cô Ye, cô Ye…”

Bỗng nhiên, một giọng nói vội vàng vang lên ngay trước cửa xưởng.

Diệp Vân Nhi cùng mọi người nhìn ra ngoài, thấy A Quý đang chạy đến phía họ, đầu đẫm mồ hôi.

Thấy anh ta vội vã và lo lắng, Diệp Vân Nhi bất chợt cảm thấy lo lắng, biết chắc chắn đã có chuyện gì đó không ổn xảy ra.

Quả nhiên, khi A Quý chạy đến bên cạnh, anh ta vừa lau mồ hôi vừa thở hổn hển nói: “Không tốt rồi, cô Yếp ơi, có chuyện lớn xảy ra!”

Diệp Vân Nhi vội vàng đứng dậy hỏi: “Chuyện gì vậy? Cậu từ từ kể đi.”

A Quý muốn nói gì đó, nhưng khi nhìn thấy hàng tá ánh mắt tò mò đang nhìn mình, anh ta nuốt nước bọt lại và cố gắng nói tiếp, nhưng giọng nói của anh ta trở nên thấp xuống: “Cô hãy theo tôi ra ngoài đã, sau đó tôi sẽ kể chi tiết cho cô nghe.”

Diệp Vân Nhi thấy vẻ mặt bí mật của A Quý, liền biết rằng chuyện này không thể để ai biết được, vì vậy cô gật đầu và theo anh ta ra ngoài.

Khi hai người ra khỏi cửa xưởng, Diệp Vân Nhi mới dừng lại và hỏi A Quý một cách bình tĩnh: “Bây giờ cậu có thể nói rõ hơn được chưa? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

A Quý nhíu mày thêm chặt, giọng nói không hề giảm bớt: “Lúc nãy, người của triều đình đến cửa hàng, nói rằng có người tố cáo rằng sổ sách kinh doanh của chúng ta bị sửa đổi, chúng ta đang trốn thuế một cách công khai. Lão Khách Tóc liền lập tức mang ra một đống sổ sách để họ kiểm tra kỹ lưỡng. Kết quả là, sau khi người được triều đình mời đến kiểm tra, họ xác nhận rằng chúng ta thực sự đã sửa đổi sổ sách và đang trốn thuế một cách trắng trợn!”

Diệp Vân Nhi cảm thấy đầu óc mình “vang” lên một tiếng, và trong chốc lát, cô hoàn toàn mất hết ý thức.

Sau đó, cô mới hiểu được mức độ nghiêm trọng của vấn đề này.

Trong xã hội lúc bấy giờ, đây chính là thời kỳ mà triều đình áp đặt các khoản thuế thương mại. Đây là quy định do vị vua sáng lập đất nước Thiên Khải đặt ra, và quy định này vẫn được tuân thủ cho đến ngày nay.

Mỗi tháng, các doanh nghiệp đều phải nộp một phần trăm thu nhập kinh doanh cho chính quyền.

Có vẻ như số tiền này không nhiều, nhưng đối với những doanh nghiệp có doanh thu hàng tháng lên đến hàng nghìn, thậm chí hàng chục nghìn vàng bạc, đây quả là một số tiền không hề nhỏ.

Dù các doanh nhân không muốn nộp thuế, việc trốn thuế đã trở thành điều bình thường, nhưng triều đình cũng có biện pháp đối phó. Họ đã ban hành lệnh trả thưởng cao cho những người tố giác hành vi trốn thuế, và nhữ