Sáng hôm sau, Diệp Vân Nhi bị đánh thức bởi tiếng kèn trong quân đội.

Sau khi rửa mặt, cô nhớ ra rằng Mục Nhất Hàn hôm nay sẽ đến Tân Ngọc Vũ để hướng dẫn việc luyện tập binh sĩ, vì vậy cô liền đến phía Mục Nhất Hàn.

Khi biết rằng Mục Nhất Hàn đã đi đó từ sáng sớm, cô không kịp ăn sáng mà vội vàng chạy đến đây.

Bầu trời được nhuộm một màu hồng phấn, mặt trời đang từ phía đông ló dạng sau những ngọn núi và dần dần nổi lên.

Những hàng binh sĩ cầm giáo dài, hét lớn và luyện tập lao động; khí thế ấy làm rung chuyển cả bầu trời đất, khiến những con chim trong rừng xa xôi hoảng sợ và bay lên thành từng đàn.

Diệp Vân Nhi ngay lập tức nhìn thấy Mục Nhất Hàn và Tân Ngọc Vũ đứng phía trước đại quân.

Hai người đang thảo luận về điều gì đó, và Tân Ngọc Vũ có vẻ rất vui vẻ khi Mục Nhất Hàn đến đây hướng dẫn.

Diệp Vân Nhi tiến lại gần và vỗ nhẹ vào vai Mục Nhất Hàn.

Thấy là cô, Mục Nhất Hàn liền mỉm cười và hỏi: “Sao em dậy sớm thế?”

“Vì nhớ rằng anh sẽ đến đây hướng dẫn luyện tập, nên em cũng theo đến đây.” Diệp Vân Nhi trả lời một cách tự nhiên, “Có gì không vui khi em đến đây à?”

Chưa kịp Mục Nhất Hàn trả lời, Tân Ngọc Vũ bên cạnh đã lập tức cau mày và nói nghiêm túc với Diệp Vân Nhi: “Cô Ye ơi, đây là nơi luyện tập binh sĩ, không phải nơi mà người ngoài có thể tự do ra vào được đâu. Dù cô là người của vương gia, cũng không có quyền tự ý làm loạn trật tự ở đây.”

Diệp Vân Nhi đã nhận ra từ lâu rằng Tân Ngọc Vũ không mấy ưa cô, chỉ vì cô là người mà Mục Nhất Hàn coi trọng, nên mới chịu để ý đến cô một chút mà thôi.

Nhưng lúc này, đối phương lại hoàn toàn coi thường cô ấy rồi.

Diệp Vân Nhi muốn phản bác điều gì đó, nhưng nghĩ kỹ lại, nếu cô ấy đối đầu với Tân Ngọc Vũ, thì Mục Nhất Hàn sẽ bị kìm kẹp giữa hai bên và chắc chắn sẽ rất khó xử.

Đây là cơ hội tuyệt vời mà Mục Nhất Hàn vất vả mới có được; nếu tự mình làm hỏng nó, chẳng phải sẽ thiệt hại nhiều hơn lợi ích sao?

Cô ấy không muốn trở thành gánh nặng cho Mục Nhất Hàn.

Vì vậy, cô ấy nuốt ngược lại nỗi giận dữ, mỉm cười với Tân Ngọc Vũ và nói: “Tướng Xin nói đúng, là do con gái này suy nghĩ không kỹ lưỡng, đã làm phiền việc huấn luyện của các ngài. Con gái này sẽ rời đi ngay bây giờ.”

Nói xong, cô ấy giữ nguyên nụ cười gượng ép đó, quay lưng và bước ra ngoài một cách quyết đoán.

Diệp Vân Nhi dễ dàng nhượng bộ như vậy, thật sự là điều mà Tân Ngọc Vũ không ngờ tới.

Cô ấy từng nghĩ rằng, vì Diệp Vân Nhi được Mục Nhất Hàn yêu quý đến thế, khi đối mặt với những lời chỉ trích thẳng thắn của mình, chắc chắn cô ấy sẽ tức giận lên thôi.

Hóa ra, không chỉ Mục Nhất Hàn phi thường, mà ngay cả những người xung quanh anh ta cũng đáng được coi trọng.

Mục Nhất Hàn nhìn theo bóng dáng thẳng tắp của Diệp Vân Nhi dần khuất xa, không khỏi cảm thấy đau lòng. Nhưng anh ta cũng không thể nói gì được, chỉ biết nghĩ rằng sau khi trở về, mình sẽ an ủi Diệp Vân Nhi để cô ấy cảm thấy thoải mái hơn.

Sau một ngày quan sát, Mục Nhất Hàn đã hiểu rõ phần nào về tình hình. Đến buổi tối, khi cùng Tân Ngọc Vũ dùng bữa, anh ta liền đưa ra một số gợi ý.

Anh ta chỉ ra rằng phương pháp huấn luyện trong quân đội hiện tại quá đơn điệu, chỉ tập trung vào việc rèn luyện thể chất, trong khi đối với những tình huống chiến trường khác nhau, họ chỉ có vài kiểu phòng thủ thông thường trên đất liền mà thôi.

Còn những bọn cướp hiện nay thì thường xuyên hoạt động trong rừng rậm um tùm hay những đầm lầy có luồng tre uốn lượn; nếu không thay đổi phương pháp huấn luyện cho phù hợp với những địa hình này, tình hình chắc chắn sẽ không thể thay đổi được.

Tân Ngọc Vũ Nghe anh ta phân tích rất hợp lý, liên tục gật đầu đồng ý, nhưng vẫn còn thắc mắc: “Theo ý kiến của ngài, chúng ta nên sử dụng đội hình nào cho phù hợp? Mặc dù chúng ta đã đóng quân ở đây nhiều năm, nhưng vẫn biết rất ít về tình hình trong khu rừng rậm đó. Hơn nữa, trong rừng cũng có nhiều vách đá dựng đứng, đầm lầy… Những tên cướp này đi lại tự do như ở nhà mình vậy. Thật đáng tiếc là khi quân ta vào đó, thường xuyên bị chúng dùng các cái bẫy để giết chết hoặc buộc phải lao xuống hố sâu, thác nước… Vì vậy, khu rừng đó còn được gọi là ‘Thung lũng Chết’, khiến chúng ta càng không dám mạo hiểm.”

  “Bản vương cũng từng nghe nói về điều này,” Mục Nhất Hàn nói, “Tôi nghĩ cách hiệu quả nhất là trước tiên đánh bại một nhóm nhỏ những tên cướp đó, thuần phục họ và dùng họ làm người dẫn đường cho quân ta tiếp tục tiêu diệt các căn cứ khác của chúng. Như vậy, chúng ta sẽ tránh được nhiều cái bẫy nguy hiểm trên đường đi và giảm thiểu tổn thất. Các ngươi nghĩ sao?”

  Nghe kế hoạch của Mục Nhất Hàn, Tân Ngọc Vũ bỗng nhiên hiểu ra và vỗ tay khen ngợi: “Ngài thật là thông minh! Trước đây, khi chúng ta bắt được những tên cướp đó, chỉ đơn giản là xử lý chúng để răn đe những kẻ khác mà thôi; chúng ta hoàn toàn không nghĩ đến việc sử dụng họ để chống lại chính những kẻ từng là đồng loại của mình… Thật là lãng phí những ‘tài năng’ đó. Dùng ác để đối phó với ác chắc chắn sẽ mang lại hiệu quả lớn.”

  “Tôi sẽ đi báo cáo kế hoạch này với Xe Tướng Quân ngay bây giờ; chắc chắn ông ấy cũng sẽ đồng ý,” Tân Ngọc Vũ nói với vẻ hào hứng.

  “Nhưng hãy chờ đã,” Mục Nhất Hàn bình tĩnh nói, “Chỉ dựa vào điều này thôi là chưa đủ để đe dọa đối phương. Khi chúng ta thực sự đối mặt với hàng ngàn tên cướp đang ẩn náu trong các căn cứ đó, nếu địa hình của họ rất thuận lợi còn chúng ta lại ở thế bất lợi, chúng ta sẽ phải làm thế nào? Nếu muốn bắt giữ tất cả những tên cướp đó để họ phục vụ mình, chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa; không thể vội vàng được.”

  Thấy Mục Nhất Hàn suy nghĩ rất kỹ lưỡng, Tân Ngọc Vũ cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ và càng nhiệt tình mời rượu cho mọi người.

Khi Mục Nhất Hàn uống xong rượu, quay lại chỗ Diệp Vân Nhi thì mới biết cô ấy đã đi ngủ, nên anh đành trở về lều của mình.

Như vậy suốt nửa tháng trời, hai người hầu như không có cơ hội gặp nhau.

Diệp Vân Nhi không đến doanh trại tìm anh, còn anh thì thường bận rộn đến tận đêm khuya mới trở về, và cũng không dám đến làm phiền cô ấy.

Mặc dù nỗi nhớ da diết, Diệp Vân Nhi vẫn kiên quyết không muốn làm phiền Mục Nhất Hàn, chỉ nghĩ rằng anh ấy thực sự giống như Tân Ngọc Vũ đã nói, không thích ai đến làm gián đoạn công việc của mình. Nhưng cô ấy không hề biết rằng, sau một ngày mệt mỏi, Mục Nhất Hàn thực sự mong có ai đó ở bên cạnh để đùa cợt với mình, hoặc giúp anh ấy xoa bóp lưng.

Bóng đêm dần buông xuống, những đám mây đen phủ kín bầu trời trên doanh trại, tạo nên một bầu không khí u ám, đáng sợ.

Những khu rừng xa xôi càng trở nên âm u và nguy hiểm; những hình ảnh ma quỷ và sự hung dữ của thú dữ khiến không khí càng trở nên đáng sợ hơn.

Diệp Vân Nhi đứng một mình bên lề doanh trại, nhìn cảnh tượng đáng sợ này mà lòng cũng trở nên u sầu.

Cô ấy không thể giải thích nổi nguyên nhân của cảm xúc kỳ lạ này, chỉ biết thở dài một cách không hiểu sao.

“Sao vậy, bây giờ mới nhận ra mình đã chọn nhầm người, phải không? Cảm giác đó thật sự khổ sở phải không?”

Không cần quay đầu, Diệp Vân Nhi cũng biết người đang nói là ai.

Cô ấy đành lắc đầu, thấy Hoàng Phủ Cảnh đứng đó, khoanh tay tự mãn, cười nhạo mình một cách trêu chọc, không nhịn được mà liếc nhìn anh ta một cái và nói: “Làm sao anh biết tôi đang khổ sở bây giờ? Tôi thực sự rất thoải mái đấy.”