Người kia thấy Diệp Vân Nhi có vẻ hiểu lầm, liền cười khổ nói: “Cô gái này, những gì tôi nói không phải là ý bạn đang nghĩ đâu. Mặc dù chúng ta đều tắm ngoài trời, nhưng nước chúng ta sử dụng không phải là nước sông hay hồ bình thường, mà là nước suối nóng đặc biệt của chúng tôi. Nơi đó đã được tự nhiên phân chia thành khu vực dành riêng cho nam giới và nữ giới; bạn chỉ cần đi hỏi thăm là sẽ biết ngay.”

“Nước suối nóng ở đó không chỉ dùng để tắm rửa mà còn có tác dụng chữa bệnh và kéo dài tuổi thọ, vì vậy ở đây luôn có rất nhiều người cao tuổi,” người lính nói thêm một cách tự hào.

Diệp Vân Nhi nghe xong, cảm thấy rất thích thú và đã hỏi anh ta con đường cụ thể, quyết định sẽ đưa Chánh Nhi đi cùng vào ngày hôm sau.

Trên đường trở về, Diệp Vân Nhi thấy trong lều của Mục Nhất Hàn vẫn còn ánh sáng, liền nghĩ ngợi một chút rồi tiến lại gần và hỏi nhỏ: “Hoàng tử, ngài đã ngủ chưa?”

“Đi vào đi.” Mục Nhất Hàn vội vàng đáp. Diệp Vân Nhi kéo rèm cửa bước vào.

Thấy Mục Nhất Hàn đang ngồi bên cạnh chiếc bàn bằng gỗ lê và đang vẽ gì đó trên tấm giấy dày, cô tò mò tiến lại gần. Nhưng cô chỉ thấy anh ta vẽ những đường thẳng đơn giản và vài vòng tròn trên tấm giấy đó.

“Đây là cái gì vậy?” Diệp Vân Nhi hỏi.

Mục Nhất Hàn đặt bút xuống, nắm tay cô và mời cô ngồi xuống bên cạnh mình, sau đó mở tấm giấy ra và giải thích: “Đây là bản đồ sơ bộ về sự phân bố của bọn cướp xung quanh; tôi muốn nắm rõ tình hình trước, ngày mai sẽ sai người đi điều tra kỹ hơn nữa để vẽ bản đồ chi tiết hơn.”

Diệp Vân Nhi biết rằng ngay cả khi Xe Tướng Quân có bản đồ như vậy, cũng sẽ không cho Mục Nhất Hàn xem; vì vậy, Mục Nhất Hàn chỉ có thể tự mình điều tra mà thôi.

Với khả năng của Lăng Phong và những người khác, việc điều tra những thông tin này thật sự là lãng phí sức lực, vì họ hoàn toàn có thể làm tốt hơn nhiều.

“Hoàng tử, ngài đã mệt mỏi từ chuyến đi xa, cuối cùng cũng có thời gian nghỉ ngơi rồi; liệu ngài có thể bỏ qua những công việc phiền phức này để nghỉ ngơi thư giãn một chút không?”

“Ôi, ôi…” Diệp Vân Nhi lẩm bẩm, rồi đến phía sau Mục Nhất Hàn và nhẹ nhàng xoa vai anh ta.

“Tôi cũng muốn nghỉ ngơi, nhưng nếu để trì hoãn một ngày thôi, dân chúng sẽ gặp nhiều khó khăn. Nếu không loại bỏ những kẻ phiền nạn kia ngay từ bây giờ, làm sao tôi có thể yên lòng được?”

Vẻ nghiêm túc của Mục Nhất Hàn đã ảnh hưởng đến Diệp Vân Nhi; cô không khỏi xúc động trước tấm lòng quan tâm đến đất nước và dân chúng của anh ta, và thành thật nói: “Hoàng tử thực sự luôn lo lắng cho sự thịnh vượng của thiên hạ trước tiên, phải không? Còn tôi thì chưa bao giờ nghĩ đến điều đó.”

Mục Nhất Hàn vỗ nhẹ tay Diệp Vân Nhi đang đặt trên vai mình, cười nói: “Bạn không nghĩ đến dân chúng, chỉ vì bạn quá quan tâm đến tôi mà thôi.”

“Nếu tôi không lo lắng cho Hoàng tử, ai sẽ làm điều đó thay bạn chứ?” Diệp Vân Nhi buông lời với giọng đầy chua xót.

Mục Nhất Hàn siết chặt tay cô một cái, rồi tiếp tục vẽ bản đồ của mình trong không khí yên bình và thoải mái này.

Diệp Vân Nhi lặng lẽ đồng hành cùng Mục Nhất Hàn một lúc lâu; khi thấy anh ta dường như mệt mỏi, cô kiên quyết bảo anh ta nên nghỉ ngơi sớm, đừng tiếp tục làm việc quá sức nữa.

Ban đầu, Mục Nhất Hàn không muốn, nhưng khi Diệp Vân Nhi đe dọa sẽ ở lại bên cạnh anh ta cho đến khi nào anh ta ngủ, cô mới đi, anh ta đành phải gác lại bút giấy.

Đột nhiên, Diệp Vân Nhi nói gì đó vào tai Mục Nhất Hàn: “Hoàng tử ơi, ngày mai tôi định đi tắm suối nước nóng cùng Chánh Nhi, Hoàng tử có đi cùng không?”

Khuôn mặt Mục Nhất Hàn bị hương thơm từ miệng Diệp Vân Nhi làm cho ngứa ngáy; anh ta nhướng mày cười và nói: “Suối nước nóng à? Tôi nghe nói suối nước nóng ở đây rất nổi tiếng, nhưng chưa bao giờ thử qua. Nếu vậy, chúng ta cùng nhau đi thôi. Nhưng… ở đó có phân chia khu vực tắm riêng biệt cho nam và nữ không nhỉ?”

“

   Diệp Vân Nhi Nhận ra anh ta đang cố tình trêu chọc mình, cô quay người mạnh mẽ và nói với giọng nũng nịu: “Anh muốn tắm chung à? Đừng mơ đấy!”

  Cô không quan tâm đến những tiếng kêu đau đớn phóng đại của Mục Nhất Hàn, che khuất khuôn mặt đỏ bừng như hoa hồng, rồi bỏ chạy đi.

  Sáng hôm sau, một nhóm người lớn lao tiến về phía suối nước nóng gần đó.

  Lúc này, Diệp Vân Nhi mới biết rằng không chỉ có mình cô muốn tắm; hầu hết những người mới đến đây đều đã nghe nói về suối nước nóng này và đều mong muốn đến đây để gội sạch bụi bặm trên người.

  Tuy nhiên, vì số lượng người quá đông, Mục Nhất Hàn đã yêu cầu các binh sĩ đi theo từng nhóm riêng biệt để tránh tình trạng quá tải và gây ách tắc cho người dân địa phương.

  Ngay cả Công chúa Yên Tị cũng hiếm khi xuất hiện, nhưng lần này cô cũng theo đoàn người đi. Chỉ là cô đã đội mũ che mặt, nên không ai thể nhìn thấy vẻ mặt tức giận của cô được.

  Chỉ trong vài phút, họ đã đến nơi. Hóa ra đây là một suối nước nóng ẩn mình sau vách đá, nằm trong thung lũng.

  Suối nước nóng được bao quanh bởi nhiều hàng cây, và ở giữa chúng có những tảng đá lớn chia thành những khu vực tắm riêng biệt, tự nhiên như những căn nhà.

  Phía đông được dành cho phụ nữ, còn phía tây dành cho nam giới – đây là quy tắc mà mọi người đều tuân theo một cách tự nguyện.

  Để đề phòng những ý đồ xấu, khi phụ nữ đến tắm, họ thường đi theo nhóm ba, năm người; luôn có người đang tắm trong khi những người khác canh gác bên ngoài, đóng vai trò như những “viên gác” bảo vệ họ.

  Với sự giúp đỡ của những người canh gác, Diệp Vân Nhi cảm thấy rất thoải mái khi tắm. Trong kiếp trước, cô cũng đã từng tắm suối nước nóng, nhưng lần này cảm giác thật sự dễ chịu hơn nhiều; cứ như thể mình đang nằm trong bông kem vậy, khiến cô muốn mãi ở lại đó mà không muốn rời đi.

  Khi trở về và đi qua khu vực tắm của Công chúa Yên Tị, Diệp Vân Nhi ẩn sau tảng đá và cố tình nín thở, nói với giọng lớn: “Anh hai ơi, có vẻ như ở đây không có phụ nữ đâu… Chúng ta thử tắm ở đây xem sao?”

“Cũng đỡ phải đi xa đến phía tây như vậy.”

“Đúng vậy, em út…”

Công chúa Yên Tịch sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, run rẩy, vội vàng dùng khăn tắm che người lại và hỏi thăm ngay các cô hầu gái canh gác bên trên xem chuyện gì đã xảy ra.

Các cô hầu gái ngước cổ nhìn xuống nhưng không thấy bóng dáng của người đàn ông nào cả; vì vậy, họ cũng hoang mang và lo lắng, đành phải hét lên một cách vô định.

Công chúa Yên Tịch quyết định chỉ tắm nửa người rồi vội vàng mặc quần áo và lên bờ.

Diệp Vân Nhi Đợi một lúc sau mới bước ra ngoài; với thái độ ung dung của mình, ai cũng không thể nghi ngờ rằng cô có liên quan đến sự việc này.

Diệp Vân Nhi Cũng không định chờ Mục Nhất Hàn, mà thẳng tiếp đi về phía trước.

Xung quanh là những ngọn núi chập chùng, rừng cây um tùm, thêm vào đó là những thác nước từ trên trời đổ xuống; bầu trời xanh biếc, đất đai mênh mông, cảnh vật thực sự rất đẹp đẽ.

Khi đi qua một khu rừng, cô bỗng dừng bước lại.

“Chuồn chuồn, con có nghe thấy tiếng gì không?”

Chuồn chuồn cũng nghe kỹ và gật đầu mạnh mẽ: “Là tiếng kêu thảm thiết của người ta!”

Diệp Vân Nhi Nhíu mày, nhìn về phía khu rừng tối tăm kia.

Cô nắm chặt tay Chuồn chuồn, do dự không biết có nên đi tìm hiểu xem sao…