Tại sao Hoàng đế lại bất chấp mọi ý kiến, cố tình cử Công chúa Yên Tịch đi, và còn yêu cầu Mục Nhất Hàn phải bảo vệ sự an toàn của nàng như bảo vệ một viên ngọc quý vậy? Mục Nhất Hàn tự nhiên hiểu rõ ý định thực sự của Hoàng đế, nhưng cũng không dám nói thẳng ra.

“Nàng ấy được Hoàng đế cử đi, không ai có thể thay đổi quyết định của Ngài,” Mục Nhất Hàn nói một cách bình thản, nhưng vẻ lo lắng và bất lực hiện rõ trên khuôn mặt nàng.

Dù không hiểu rõ lý do, Diệp Vân Nhi vẫn cảm thấy buồn bã và không khỏi nói ra: “Nếu anh sẵn lòng để em đi cùng, có phải anh cho rằng em là gánh nặng cho hai người không? Nếu vậy, em cũng không muốn làm phiền đến hạnh phúc của các người.”

Nói xong, cô quay mặt đi, chờ đợi câu trả lời “đúng” hay “không” từ Mục Nhất Hàn.

Biết rằng Diệp Vân Nhi đã hiểu lầm, Mục Nhất Hàn bỗng nhiên không còn muốn cô ở lại nữa.

Anh nắm lấy tay cô, ôm cô vào lòng và thì thầm bên tai cô: “Nếu ngay cả em cũng không tin tưởng tôi, thì liệu tôi còn ai đáng tin cậy nữa không? Tôi nói rồi, việc Công chúa Yên Tịch đi cùng không phải là ý muốn của tôi, mà là do Hoàng đế ép buộc… Thôi đi, nếu em không sợ nguy hiểm trên đường và vẫn muốn đi cùng tôi, thì tôi cũng không nỡ để em rời xa mình. Chúng ta cứ cùng nhau đi thôi.”

Trong vòng tay ấm áp của anh, Diệp Vân Nhi dần cảm thấy ấm lòng hơn và cuối cùng cũng cười lên: “Như vậy mới đúng.”

“Vương tử thứ tư, Công chúa nhà chúng tôi hỏi chúng tôi còn phải ở đây bao lâu nữa? Tối qua nàng ấy không ngủ được, muốn đến trạm dừng chân bên đường để nghỉ ngơi sớm hơn,” cô hầu gái thân cận của Công chúa Yên Tịch, Quán Nhi, hỏi bên ngoài xe ngựa.

“Chúng ta sẽ lên đường ngay bây giờ,” Mục Nhất Hàn trả lời một cách bình thản.

“Một công chúa được nuông chiều như vậy, làm sao có thể thích nghi được với những điều kiện khắc nghiệt ở vùng Tây Nam được?” Diệp Vân Nhi lẩm bẩm, rồi nhìn Mục Nhất Hàn và nói: “Thôi thì như này đi, tôi sẽ đi nói chuyện với nàng ấy. Biết đâu sau khi biết rõ những gian khổ sẽ đối mặt, nàng ấy sẽ không muốn đi cùng anh nữa.”

Cô ấy gật đầu, để cho người kia đi qua.

Người kia tiến thẳng đến trước chiếc xe ngựa của Công chúa Yên Tịch, nhìn qua tấm màn thêu hoa đào và nói: “Công chúa Yên Tịch, xin phép tôi vào nói vài lời với công chúa được không?”

Một lúc sau, bên trong mới có tiếng trả lời nhạt nhòa: “Đi vào đi.”

Người kia lập tức bước vào và ngồi đối diện với Công chúa Yên Tịch.

Công chúa Yên Tịch mặc trang phục sang trọng, mái tóc được buộc thành búi cao phức tạp, cơ thể đeo đầy các loại trang sức quý giá; những chuỗi trang sức kêu leng keng mỗi khi xe ngựa rung lắc.

Khuôn mặt xinh đẹp của cô, dưới lớp trang điểm đậm đà, càng trở nên rực rỡ và quyến rũ, thực sự là một sự cám dỗ chết người đối với mọi người đàn ông.

Người kia tự hỏi không biết liệu cô ấy có nhận nhiệm vụ nào đó vì đất nước và dân tộc, hay chỉ đơn giản là đang trên đường đến một buổi yến tiệc?

Trên mặt, cô vẫn phải khen ngợi một cách không mong muốn: “Hôm nay công chúa trang điểm thật đẹp, e rằng mọi thứ trên đời này khi nhìn thấy công chúa, đều phải lu mờ đi.”

Nhưng Công chúa Yên Tịch lại bất ngờ không mỉm cười, thái độ lạnh lùng chưa từng có.

“Bạn lên xe ngựa của ta chỉ để nói điều này sao?”

Người kia cảm thấy Công chúa Yên Tịch đã thay đổi so với trước đây. Tại sao cô ấy không còn gọi mình là em gái, không còn thân thiện và nhiệt tình như trước nữa? Sự xa cách và lạnh lùng này hoàn toàn khác biệt so với những gì đã xảy ra trước đây.

Phải chăng mình đã làm gì đó khiến cô ấy tức giận?

Người kia cảm thấy bối rối và ngượng ngùng, đành phải thu lại nụ cười,Thanh rảo thanh họng và nói một cách nghiêm túc: “Tất nhiên không phải vì điều đó. Mà là… tôi muốn nhắc nhở công chúa rằng, chuyến đi này của công chúa đến Tây Nam, đường đi hiểm trở và đầy rủi ro; có thể sẽ gặp phải những điều không may bất cứ lúc nào. Với địa vị cao quý của công chúa, lẽ ra công chúa nên hưởng thụ cuộc sống an nhàn và sung túc tại Thiên Khai Quốc, tại sao lại phải tự rước họa vào thân chỉ vì một lý do không đáng?”

Công chúa Yên Tịch nhíu đôi mắt hình phượng đỏ, ánh mắt màu tím lạnh lẽo như băng giá, và hỏi lại: “Tôi muốn hỏi bạn lại một câu – nếu bạn biết những điều này, tại sao lại sẵn lòng mạo hiểm, bỏ lại sự giàu sang và quyền lực để theo tôi đi?”

Diệp Vân Nhi nhướng mày lên, nói một cách kiên định nhưng vẫn ẩn chứa chút dịu dàng: “Tất nhiên là vì Đại vương thứ tư rồi. Nơi nào Đại vương thứ tư đi, tôi cũng sẽ theo sau. Nếu ngài phải chịu khổ gian, tôi cũng không thể lòng thấy yên khi mình lại ở đây hành xử bá đạo được.”

Công chúa Yến Từ nhìn cô ta với ánh mắt khinh thường, ngẩng cao cằm và nói: “Nếu tôi nói rằng tôi cũng vì Đại vương thứ tư, có lẽ bạn sẽ không còn lời nào để phản bác nữa, phải không?”

Những lời này như tiếng sấm vang lên trước mặt Diệp Vân Nhi, khiến cô ta rung chuyển mạnh, không thể tin vào tai mình khi nhìn công chúa Yến Từ.

Cô ta muốn tìm thấy một chút ý nghĩa đùa cợt trên khuôn mặt công chúa Yến Từ, nhưng rõ ràng, công chúa Yến Từ quá kiêu ngạo và quyết tâm, toát lên vẻ xa cách và thù địch đối với Diệp Vân Nhi.

Cuối cùng, Diệp Vân Nhi cũng hiểu ra.

“Ý của công chúa là… công chúa cũng yêu thích Đại vương thứ tư, vì vậy mới tự nguyện xin hoàng đế cho phép đi theo ngài xuống miền nam phải không?”

Công chúa Yến Từ cười lạnh, nói: “Là một công chúa, làm sao tôi lại đi theo đuổi một người đàn ông được? Chính hoàng đế và hoàng hậu đã yêu cầu tôi đi cùng Đại vương thứ tư để chăm sóc ngài suốt chặng đường. Vì hoàng đế và hoàng hậu đều cho rằng tôi là người phù hợp nhất với Đại vương thứ tư, vậy thì việc tôi giữ vị trí Phu nhân Đại vương thứ tư là điều hoàn toàn hợp lý. Làm sao tôi có thể từ chối được chứ?”

Càng nói, cô ta càng cố tình làm nặng giọng, rõ ràng là muốn khiến Diệp Vân Nhi phải từ bỏ ý định của mình, để cô ta hiểu rằng ai mới là người xứng đáng phục vụ Mục Nhất Hàn và chắc chắn sẽ trở thành phi tần của ngài.

Khi Diệp Vân Nhi biết rằng việc công chúa Yến Từ được cử đến miền tây nam không phải do ý muốn cá nhân của cô ta, mà là do sự sắp đặt của hoàng đế và hoàng hậu, trái tim cô ta lập tức như rơi xuống vực sâu.

Hóa ra, công chúa Yến Từ mới là người xứng đáng nhất để đồng hành cùng Mục Nhất Hàn, còn cô ta bên cạnh Mục Nhất Hàn chỉ đơn thuần là một người hầu cận, một sự tồn tại không thiết yếu.

Nghĩ đến những lời hứa mà Mục Nhất Hàn đã dành cho mình, cũng như những lời thề mà cô ta đã nói với ngài, có lẽ tất cả chỉ là những điều vô nghĩa sau những gian khổ mà thôi, trái tim Diệp Vân Nhi không khỏi đau nhói.

Cô ta siết chặt lòng bàn tay mình, toàn thân run rẩy nhẹ, ánh mắt lạc lõng, dường như không biết phải đưa ra quyết định gì.

Phản ứng của __TERM