Trên các bộ lạc quý tộc của đồng cỏ, mỗi năm đều có một tháng đặc biệt hào hứng – khi những người từ sâu thẳm đồng cỏ chạy về phía Biên Quan. Có những băng đảng cướp bóc các đoàn buôn; những người không đi buôn cũng đến đó để khoe khoang sức mạnh. Những kẻ táo bạo nhất thậm chí còn có thể xâm nhập qua rừng núi ở biên giới để tiến vào đất liền và gây ra hỗn loạn, bởi vì trong tháng này là sinh nhật của Kim Lang Vương Đại Hãn.

Lý do Chu Qíng dựng trại tại đồng cỏ nuôi thả gia súc cũng là để bắn hạ những kẻ nịnh hót, những kẻ “điên rồ” sống trên đồng cỏ đó. Chỉ cần chúng không quá đông, anh ta sẽ giết hết chúng để chúng không gây họa cho Biên Quan.

Chính vì Kim Lang Vương sắp đến sinh nhật, mọi người đều nghĩ rằng những kẻ xuất hiện vào ban đêm này chắc chắn là các kỵ binh du mục từ một bộ lạc nào đó ở sâu thẳm đồng cỏ. Mọi người đều quen thuộc với chiến thuật của Quân đội Bắt Rắn – họ sẽ theo dõi và tìm hiểu thông tin về đối phương, sau đó tùy theo tình hình mà quyết định liệu có nên gây rối hay trì hoãn tốc độ di chuyển của đối phương, đồng thời xem xét liệu có cần thông báo cho Biên Quân hay không.

Nhưng khi Chu Qíng quay đầu lại và thấy một nhóm người chăn cừu ngốc nghếch cũng đang cưỡi ngựa đuổi theo, anh ta mới nhận ra rằng mọi chuyện không ổn. Chiến thuật của Quân đội Bắt Rắn là biết khi nào nên chiến đấu và khi nào nên bỏ chạy; họ luôn coi việc phòng thủ và tấn công linh hoạt là yếu tố then chốt. Nhưng bây giờ, có đến hơn hai nghìn người chăn cừu đang đuổi theo họ… Nếu xảy ra chiến đấu, liệu họ có nên bỏ chạy mà không quan tâm đến những người chăn cừu đó không?

Không chỉ Chu Qíng, mà cả Lâm Hài và những người khác cũng đều tức giận. Chu Qíng đang ở phía sau cùng và cảm thấy vô cùng lo lắng.

“Anh họ lớn ơi, đó là những người chăn cừu, là những người chăn cừu ở đồng cỏ nuôi thả gia súc đấy!”

Với tiếng la hét và tiếng móng ngựa vang lên, Chu Qíng sợ rằng anh họ lớn của mình sẽ không nghe thấy, nên anh ta đã gọi đi gọi lại ba lần.

Đào Thiểu Chương quay đầu lại và nói: “Thấy rồi, em rể ơi, anh đã thấy rồi.”

“Nhanh lên, quay lại và cảnh báo họ đừng gây rối nữa.”

“Anh sẽ đi ngay bây giờ!”

Đào Thiểu Chương kéo dây cương, làm chậm tốc độ ngựa để những người chăn cừu phía sau có thể theo kịp.

Chu Qíng có một cảm giác bất an… Lúc nãy, ở giữa núi, Đào Thiểu Chương đã kiên quyết yêu cầu An Nhan

Đào Thiểu Chương Không nghĩ nhiều lắm, Chu Thanh bảo gì thì anh ta làm theo đó. Chu Thanh bảo anh ta cảnh báo những người chăn nuôi kia, thì anh ta liền đi cảnh báo họ.

   Khi rơi lại phía sau, Đào Thiểu Chương thấy những người chăn nuôi đang lao theo mình từ xa, liền vội vàng hét lên:

  “Nghe kỹ này, tôi cảnh báo các người: quân đội của tôi đang truy đuổi kẻ thù, các người tuyệt đối không được gây rối, phải theo sát chúng tôi! Chúng tôi chiến ở đâu thì các người cũng phải theo đó!”

   Đào Thiểu Chương đã hét đi hét lại vài lần, cả tiếng Hán lẫn tiếng Lương Ngưng không thành thạo; anh ta còn bảo những binh sĩ đi theo mình cũng hét theo.

   Và rồi... những người chăn nuôi lại theo sát hơn nữa.

   Hai thiếu gia nhà Phù, dù ngốc nghếch nhưng vẫn nhớ rõ lời dặn của cha mình: Chu Thanh bảo gì thì họ làm theo đó. Vì vậy, hai người vẫn cưỡi ngựa đi bên cạnh Đào Thiểu Chương như những vệ sĩ.

   Khi thấy Đào Thiểu Chương đã “cảnh báo” xong, hai anh em hiểu ý nhau và nhìn nhau, trong đầu chỉ nghĩ một điều duy nhất:

   Một kẻ như Đào Thiểu Chương này, cần bảo vệ cái gì chứ? Cứ để nó tự sinh tự diệt đi cho xong.

 
 Ngay cả hai người ngốc nhà Phù cũng hiểu ý của Chu Thanh: việc cảnh báo những người chăn nuôi là để họ đừng gây rối và nhanh chóng quay trở về. Nhưng Đào Thiểu Chương lại hiểu sai hoàn toàn.

   Chu Thanh hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra phía sau; anh ta chỉ thấy những người chăn nuôi không hề tản đi mà càng lúc càng theo sát mình, và điều này khiến anh ta rất lo lắng.

   Việc những người chăn nuôi theo sau đã đủ rồi, thêm vào đó họ còn la hét ầm ĩ, tay cầm đủ thứ: dao cong, gậy gỗ, cuốc phân... Những người biết thì hiểu rằng họ đang theo quân đội của Chu Thanh đi chiến đấu; còn những người không biết thì tưởng đâu là có công trường nào đó bắt đầu làm việc và trả lương gấp đôi.

   Mọi người không chạy bộ mà cưỡi ngựa phi nhanh về phía trước, và cũng không thể liên lạc với nhau kịp thời.

   Ba đội quân đi đầu cũng không hiểu Chu Thanh đang làm gì.

   Ban đầu họ thấy những người chăn nuôi đuổi theo, nhưng không quá suy nghĩ gì, chỉ nghĩ rằng việc bỏ họ lại là đủ. Những binh sĩ già và mới nhập ngũ chưa bao giờ nghĩ đến việc phải chiến đấu cùng người Lương Ngưng, huống chi họ còn không phải là quân đội chính quy mà chỉ là một nhóm nông dân sống trên thảo nguyên.

   Và kết quả bây giờ là: ban đầu Chu Thanh chỉ d

Con ngựa mà Đào Thiểu Chương cưỡi là một con mãnh thú; khi cô ấy cưỡi một mình, thì giống như người bị đột quỵ não vậy, nửa ngày không hề di chuyển được. Nhưng khi có nhiều người và ngựa xung quanh, cô ấy lại phi nhanh hơn bất kỳ ai, và trong chốc lát đã đuổi kịp Chu Qíng.

  Chu Qíng tức giận mắng lớn: “Những kẻ Đạo Dân này rốt cuộc muốn làm gì vậy? Nếu xảy ra ẩu đả, sẽ chẳng ai can thiệp vào họ đâu.”

  “Anh rể yên tâm đi!” Đào Thiểu Chương hét lớn: “Tôi đã nói rõ với họ rồi, chúng tôi sẽ không gây rối đâu.”

  Chu Qíng không để ý đến anh ta; dĩ nhiên, anh ta cũng không biết rằng Đào Thiểu Chương đã truyền đạt thông điệp sai hoàn toàn.

  Nếu không phải là một gia đình, thì sẽ không bao giờ cùng nhau bước đi trên con đường này. Chỉ có những duyên phận đặc biệt mới có thể biến chúng ta thành một gia đình. Anh ta đã giúp đỡ Đào Thiểu Chương bao nhiêu lần, thì bây giờ cũng phải trả lại bấy nhiêu...

  Bầu trời ngày càng tối dần, cuộc truy đuổi vẫn tiếp diễn.

  Đội ngũ đi đầu là nhóm của Lâm Hài. Đội quân săn sói do Lâm Hài chỉ huy có nhiều binh sĩ giàu kinh nghiệm và những con ngựa tốt nhất; trên chiến trường, đội ngũ này chính là lực lượng tấn công mạnh mẽ nhất.

  Phía bên trái và phía sau của Lâm Hài là nhóm do Xiao Yi và các đồng đội khác dẫn dắt. Trong nhóm này, phần lớn là những binh sĩ mới nhập ngũ. Kể từ khi thoát khỏi nơi giam cầm, Xiao Yi giống như một con chó Husky đã cắt đứt dây xích, hoàn toàn tự do thể hiện bản năng chiến đấu của mình; anh ta cầm cây giáo dài và vung vẩy liên tục, hét lớn như Tarzan trên cây cao.

  Không phải là Xiao Yi bị điên; chỉ là anh ta đã kiềm chế quá lâu. Rất nhiều tướng lĩnh khác cũng có tình trạng tương tự. Sau khi ở lại Biên Quan quá lâu, họ chỉ biết phòng thủ mà không biết tấn công; đặc biệt là những người chiến binh mạnh mẽ như Xiao Yi – những người hàng ngày phải đứng trên tường thành phòng thủ, và họ thực sự mong muốn được ra ngoài chiến đấu, thật sự muốn trải qua những trận chiến mãnh liệt trên đồng cỏ.

  Ngay từ việc tấn công các bộ lạc tiền đồn trước đó, đã có thể thấy rằng họ luôn tổ chức thành đội hình và di chuyển linh hoạt; còn Xiao Yi thì cứ thế cưỡi ngựa lao về phía trước, nơi nào có nhiều người thì cứ lao về phía đó.

  Phía bên phải là nhóm của Đồng Quy; thành phần binh sĩ trong nhóm này khá đa dạng: bao gồm lính canh cung điện, binh sĩ tuần tra của đội ngũ Ngàn Kỵ Binh

Cả ba đội ngũ đều có thể duy trì đội hình kỵ binh; mặc dù đã tách biệt ra nhau, nhưng một khi đuổi kịp đối phương, họ vẫn có thể tấn công, rút lui hoặc hỗ trợ lẫn nhau.

Đội ngũ yếu nhất chắc chắn là nhóm ở phía sau bên phải, do Chu Qíng chỉ huy. Không những tốc độ di chuyển chậm mà còn không có đội hình rõ ràng; nhiều người trong số họ lại giỏi cưỡi ngựa, nên họ nhanh chóng vượt lên phía trước, khiến cho các binh sĩ thuộc quân đội “Bắt sói” không thể duy trì đội hình, và tình hình trở nên hỗn loạn.

Chu Qíng liên tục la mắng, nhưng điều này chỉ khiến tốc độ tiến quân càng chậm lại. Anh ta hiểu rằng không chỉ con người và ngựa cần phải phối hợp ăn ý với nhau, mà các con ngựa trong đội hình cũng cần phải giao tiếp và phối hợp với nhau. Tình hình này cũng giống như việc Chu Qíng và nhóm người Xương Quân không tin tưởng những người từ nơi khác; họ thực sự không muốn chiến đấu cùng họ, và ngựa của họ cũng vậy.

Nhóm ngựa dẫn đầu chủ yếu là loại “Chang”, còn phần lớn các con ngựa khác thuộc loại “Thủ đô”; tuy nhiên, có một số ngựa từ các vùng khác, những người dân từ đồng cỏ, và điều này khiến cho các kỵ binh phải tốn nhiều sức lực hơn để kiểm soát những con ngựa này.

Ngồi trên lưng ngựa, Chu Qíng cảm thấy rất phiền lòng; anh ta cho rằng những người dân từ đồng cỏ này hoàn toàn không hiểu gì về cách cưỡi ngựa và chiến đấu. Nhưng Chu Qíng không hề biết rằng tất cả những điều này đều là do người anh họ của mình truyền đạt thông tin sai lệch. Nếu anh ta biết được sự thật này, chắc chắn anh ta sẽ lập tức ra lệnh đưa những người đó trở về. Bởi vì theo kinh nghiệm trước đây, người anh họ của anh ta luôn có xu hướng lừa đảo một cách liên tục và không ngừng; một khi bắt đầu, họ sẽ tiếp tục lừa đảo cho đến khi kết thúc.