Chu Qíng thực sự không phải là một người thông minh; như chính anh ta nói, anh ta chỉ có khả năng nhận ra ai đang giả vờ ngốc nghếch, bởi vì việc giả vờ ngốc nghếch chính là điều mà anh ta giỏi nhất.

Như câu “nước luộc dùng để luộc đậu phụ – thứ này sẽ làm cho thứ kia yếu đi”.

Mù Hoa là một người thông minh, một người phụ nữ thông minh sống trên thảo nguyên… Thật đáng tiếc, khi cô ấy hét lớn tên mình trước mặt các người chăn nuôi, cuối cùng cô ấy vẫn bị phát hiện, và điều này đã giúp Chu Qíng, người từ đầu đã nghi ngờ, xác nhận được suy đoán của mình.

Những người lính già này không am hiểu lắm ngôn ngữ của thảo nguyên, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không thể hiểu ý nghĩa của những lời nói đó; họ vẫn có thể phần nào hiểu được ý tứ chung.

Chu Qíng yêu cầu những người lính già “phân tích” nội dung lời nói của Mù Hoa với những người chăn nuôi. Dựa vào những gì họ hiểu được, họ suy đoán rằng Mù Hoa đã nói với những người chăn nuôi rằng cô ấy sẽ cố gắng bảo đảm an toàn cho mọi người, sẽ chuẩn bị thức ăn cho họ, và còn nói rõ tên mình nữa.

Chu Qíng đã từng chứng kiến quá nhiều sự tuyệt vọng… Vì vậy, anh ta biết rằng khi nhiều người có được niềm tin vững chắc, điều đó không phải là do họ đột nhiên có được niềm tin đó, mà là bởi vì họ đã nhìn thấy ánh sáng hy vọng trong nỗi tuyệt vọng… Dù chỉ là một tia sáng mong manh thôi.

Mù Hoa chính là người đã tận dụng nỗi tuyệt vọng của những người chăn nuôi… Giống như Hoàng tử thứ Tư của gia tộc Chiến Đại Bàng, người đã tận dụng nỗi tuyệt vọng của nhiều bộ lạc nhỏ để mang lại hy vọng cho họ… và biến mình thành hiện thân của hy vọng đó.

Tuy nhiên, Chu Qíng không nghĩ rằng Hoàng tử thứ Tư của thảo nguyên là một người thông minh… Người thông minh sẽ không dám hét lớn “Chang Cẩu” khi đối mặt với kẻ thù gấp nhiều lần mình và đang ở trong tình thế nguy cấp đến mức có thể chết.

Loại người ngốc nghếch như vậy, lại có thể giành được danh tiếng lớn trên thảo nguyên và trở thành hiện thân của hy vọng… Chỉ có thể có một lý do duy nhất: họ chỉ là những con rối, những người bị lợi dụng mà không hề hay biết… Bởi vì loại người ngốc nghếch như vậy luôn bị người khác lợi dụng mà thôi.

Và người có thể lợi dụng họ, chỉ có thể là Mù Hoa… Người phụ nữ này, không hiểu vì lý do gì, lại am hiểu cả ngôn ngữ của thảo nguyên lẫn tiếng Hán.

Nếu anh cả không bắn ra mũi tên đó, dù Hoàng tử thứ Tư của thảo nguyên có vượt qua những ngọn núi tuyết để gặp người dân của thảo nguyên, anh

Chu Qíng nhún vai: “Làm sao có thể chứ? Tôi đâu có thông minh đến thế; chỉ là không chịu nổi việc bị người khác lừa dối mà thôi. Việc tôi nhìn thấu ý đồ của họ cũng chỉ là do tôi quan sát kỹ lưỡng mà thôi. Tôi này rất đơn giản, ai cũng có thể nhìn thấy con người thật của tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên. Dù không phải kẻ ngốc, nhưng cũng không phải người thông minh.”

Bên cạnh, Phúc Tam cười khúc khích.

Anh ta biết rõ rằng chủ nhân mình rất giỏi giả vờ ngốc nghếch.

Lâm Hài đẩy nhẹ vào lưng Phúc Tam: “Sao em lại cười nhỉ?”

“Em có biết vị Thượng thư Hữu phụ tá Bộ Hộ Khâu Vạn Sơn – ông Quý không?”

“Biết chứ, có gì đặc biệt à?”

“Hơn một năm trước, mọi người ở kinh đều nghĩ rằng ông Quý là người khéo léo và thông minh.”

“Đúng vậy… Sao lại nhắc đến ông ấy?”

“Mọi người đều cho rằng họ đã nhìn thấu ông Quý, vì vậy họ nghĩ ông ấy không phải là người thông minh. Người thông minh thì không bao giờ để người khác nhìn thấu được bản chất thật của mình; ngược lại, họ sẽ khiến người khác nghĩ rằng mình là người dễ bị lộ bí mật.”

Lâm Hài bỗng hiểu ra điều gì đó.

Ông Quý… luôn giả vờ ngốc nghếch, tỏ ra như thể mình bị người khác nhìn thấu rồi vậy; vì thế, suốt thời gian ở triều đình, ông ấy chưa bao giờ lộ ra bản chất thật của mình, ít nhất là trong hơn một năm qua.

Nghĩ đến đây, Lâm Hài nhìn theo bóng lưng của Chu Qíng và cảm thấy bối rối.

Chủ nhân mình… liệu có thực sự là con ruột của gia tộc này không nhỉ? Cái tính cách này hoàn toàn không giống cha mình… Rốt cuộc thì anh ta giống ai đây?

Thức ăn đã được mang đến cho hơn bốn nghìn người, tất cả đều là người già, phụ nữ và trẻ em; họ không ăn nhiều lắm, vì vậy vẫn còn rất nhiều thức ăn thừa. Chu Qíng không lấy lại những thức ăn đó, mà chỉ ngâm nó trong nước; chúng có thể dùng được trong hai ngày. Từ đây đi bộ đến đồng cỏ nuôi thú, mất nửa ngày và một đêm là đến nơi.

Từ Tiểu Phiến giờ đây đã trở thành vệ sĩ riêng của Mộ Hoa. Chu Qíng đã cảnh báo Từ Thiên Thần rằng dù họ được phép đi theo, nhưng không được tham gia vào các hoạt động chiến đấu; bất kỳ khi nào ra trận, việc phụ nữ đi theo là điều cấm kỵ.

Với những binh sĩ già kia, Chu Qíng yên tâm; họ chỉ biết nói những lời lăng mạ trên miệng thôi, nhưng sau bao nhiêu lần ra trận và tiêu diệt các bộ lạc khác, họ chưa bao giờ làm những việc tồi tệ như lợn chó đâu. Nhưng đối với những binh sĩ trẻ thuộc các gia tộc quý tộc này, Chu Qíng v

Hơn bảy trăm người trong quân đội bắt sói cũng không có vũ khí dư thừa; không thể cung cấp cho những người chăn cừu được. Nếu chỉ có năm trăm lính canh ở khu vực đồng cỏ nuôi thú, thì không cần đến sự tham gia của người chăn cừu, quân đội bắt sói cũng có thể chiếm lấy nơi đó một cách dễ dàng.

Thực ra, việc này vẫn khá mạo hiểm; không thể chắc chắn rằng sau khi trở về, những người chăn cừu sẽ không quay lại chống lại họ, nhưng rủi ro này vẫn đáng để chấp nhận.

Một lần nữa, mọi người lên ngựa; những người chăn cừu đi bộ, cùng nhau tiến về phía đồng cỏ nuôi thú.

Lần này, trong ánh mắt của những người chăn cừu, đã xuất hiện tia hy vọng, bởi vì họ đã nhìn thấy tia hy vọng giành lại tổ ấm của mình.

Nhưng hy vọng đó lại vô cùng giả tạo.

Nếu muốn giành lại tổ ấm, họ sẽ phải giết chết binh sĩ của phe Kỳ Lang hoặc Thiết Lang Vệ – hai đội quân tinh nhuệ nhất của đồng bằng này, đều thuộc sự chỉ huy của Kim Lang Vương. Việc giết họ cũng chẳng khác gì việc tham gia cuộc nổi loạn. Ngay cả khi họ giành lại được tổ ấm, Kim Lang Vương vẫn sẽ cử ra nhiều binh sĩ tinh nhuệ khác để tiêu diệt ngôi nhà của họ.

Tuy nhiên, nhóm người chăn cừu này đã đến nỗi không còn gì để mất nữa; họ vốn đã bị lưu đày, nên việc tham gia cuộc nổi loạn cũng chẳng khác gì việc tự sát.

Ngồi trên ngựa, Chu Kheng nhìn về phía Mù Hoa bên cạnh và cười nói: “Đứa trẻ từ đồng bằng mà tôi đã sai người đưa trở về, đó là con trai bạn phải không? Là con ruột của bạn à?”

Mù Hoa, khoác chiếc áo choàng, đã mặc lên mình bộ áo giáp giấy; dù hơi rộng, nhưng vẫn toát lên vẻ oai phong.

“Đúng vậy.”

“Bạn biết rằng nếu tôi phát hiện ra bạn lừa dối mình lần nữa, tôi sẽ không do dự mà giết bạn, phải không?”

“Biết… Tôi cũng biết rằng khi đồng bằng xảy ra loạn lạc, và khi bạn đạt được mục đích của mình, bạn cũng sẽ không do dự mà giết tôi.”

Chu Kheng vỗ tay và nói: “Bạn thật sự là một người thông minh.”

“Vậy tôi phải làm gì để không bị giết?”

“Bạn buộc phải chết.”

“Nếu tôi đã phải chết, tại sao tôi vẫn phải giúp bạn?”

Chu Kheng ngáp một cái và nói: “Bởi vì bạn vẫn chưa chết… Những người như bạn, miễn là chưa chết hẳn, luôn sẽ tìm kiếm mọi cơ hội để sống sót.”

“Vậy nếu tôi kết hôn với bạn thì sao?”

Đào Thiểu Chương cười lạnh lùng: “Khi đó, bạn sẽ chết một cách thảm hại hơn nữa.”

Chu Kheng gật đầu đồng ý: “Và có lẽ tôi cũng sẽ theo bạn chết.”

Tiêu

**Xiao Yi:** “…”

**Chu Qing cười vui sướng, quay đầu chỉ vào hai anh em nhà Phù đang cãi nhau: “Còn họ thì sao? Họ và A Y, cậu chọn một người đi.”

**Mù Hoa bất giác rùng mình, vội vàng hạ mắt xuống.”

**Phù Đại Thiếu để ý đến Mù Hoa phía trước, lườm lườm: “Em út ơi, con gái xấu xí kia nhìn ta làm gì vậy?”

**“Anh trai đừng nhìn cô ấy nhé, nếu cô ấy để ý đến chúng ta thì phiền lắm đấy.”

**“Đúng rồi, đừng nhìn lại.”

**Không biết nghĩ đến điều gì, Mù Hoa bỗng nhiên nhìn về phía Phú Tam đang cưỡi ngựa phía sau Chu Qing: “Nếu tôi có quyền lựa chọn, tôi sẽ chọn anh ấy… Chắc chắn là anh ấy.”

**Phú Tam gãi tai: “Ta không thèm để ý đến cô.”**

**Chu Qing cười ha hả: “Muốn lấy anh ba à? Cô phải xếp hàng từ phố Thái An đến làng Nam Giáo mới được đấy.”

**Xiao Yi vẫn không từ bỏ: “Anh ba xấu xí như vậy, sao lại được các cô gái yêu thích vậy?”**

**Mù Hoa mỉm cười: “Tôi thích đôi mắt của anh ấy… Như bầu trời vậy, trong sáng và hoàn hảo. Chỉ có những người đàn ông trung thực, giữ lời hứa mới có đôi mắt quyến rũ như vậy.”

**Phú Tam nhún vai: “Thật đáng tiếc… Ta sẽ không hứa gì với cô đâu.”

**“Hãy đợi xem đã.”**

**Phú Tam lườm lườm: “Đợi xem cái mặt mày đó của cô đi.”**

**Chu Qing càng cười vui hơn.**

**Trên đời này, chưa có người phụ nữ nào khiến anh ba hài lòng cả…**

**Cười một lúc, Chu Qing quay đầu nhìn kỹ hơn… Lần đầu tiên anh nhận ra rằng đôi mắt của anh ba thực sự sâu thẳm, luôn tỏa ra ánh sáng của trí tuệ.”

**Và anh ba thông minh này hiểu rõ rằng… Mù Hoa không thực sự thích mình; cô chỉ nhận ra rằng người dẫn đầu đoàn là thiếu gia nhà mình, và biết rằng thiếu gia rất thông minh, chắc chắn sẽ không bị cô làm cho mê muội… Đồng thời, cô cũng biết rằng mình rất quan trọng đối với thiếu gia… Vì vậy, cô mới chọn cách này để tiếp cận anh ta.”

**Loại phụ nữ như thế này… Anh ba đã thấy quá nhiều rồi.”