Từ khi những tên lính già giả vờ làm nhiệm vụ canh gác quăng đuốc vào các lều trại ở bên ngoài, cho đến khi hơn ba mươi mũi tên được đốt cháy và bắn vào khu định cư của bọn lang thang.

Từ bầu trời đêm yên tĩnh, chuyển thành một chiến trường đầy lửa cháy.

Từ giấc ngủ say sưa, chuyển sang cơn ác mộng khủng khiếp.

Chỉ trong vòng mười hơi thở… không, có lẽ chỉ năm hơi thở thôi.

Ánh sáng đã xua tan bóng tối, nhưng cùng với đó cũng đến sự giết chóc.

Những tên lính già thay đổi loại mũi tên – những mũi tên bình thường – những mũi tên như lưỡi hái bị ma quỷ nguyền rủa, với tiếng vút bay xuyên qua không khí, chính xác và hiệu quả, đâm trúng người của những kẻ lang thang đang lao ra khỏi lều trại.

Quân đội “Bắt sói” không có đồ tiếp tế, vì vậy trong trận chiến, họ phải sống dựa vào những thứ mà họ tự kiếm được, một cách vất vả và thiếu thốn.

Những tân binh chưa từng được huấn luyện bắn cung; họ chỉ đứng đó chờ đợi, kiềm chế cơn đau trong người để chờ đợi lệnh xuất trận. Họ chưa đủ điều kiện để bắn những mũi tên đó, bởi vì sau khi tiến sâu vào đồng bằng, họ sẽ càng ngày càng nghèo đi, đồ tiếp tế càng ít lại, và không thể dành thời gian để rèn luyện cho họ.

Chỉ khi những tân binh này chứng minh được khả năng của mình, bằng cách giết người và cướp đoạt đồ tiếp tế, họ mới được phép tự do bắn cung, sử dụng những chiến lợi phẩm mà họ tự giành được để tiêu xài. Nhưng đến lúc đó, họ sẽ không còn dám lãng phí nữa, bởi vì họ sẽ nhận ra rằng ngay cả một mũi tên cũng là thứ vô cùng quý giá.

Những người trong quân đội “Bắt sói” giỏi việc sử dụng cung; họ bắn với tốc độ cao, gần như là bắn thẳng vào mục tiêu.

Kỹ năng bắn cung là điều kiện bắt buộc đối với những tên lính già này. Dù là cung dài, cung săn, cung ngắn hay cung cứng, họ đều giống như một đội quân được tập hợp từ nhiều nguồn khác nhau; ngay cả cung và mũi tên cũng đa dạng. Điều duy nhất chung giữa tất cả chúng, đó chính là khả năng giết chóc – dù cung hay mũi tên có hình dạng như thế nào, chúng vẫn có thể giết chết người.

Từ giấc mơ bỗng nhiên bị đánh thức, sau đó lại trở về với cơn ác mộng… Những kẻ lang thang hoảng loạn, la hét, cố gắng tìm chỗ ẩn náu và xác định hướng tấn công của kẻ thù.

Lợi thế đã bắt đầu hiện rõ.

Những kẻ lang thang bị phơi bày dưới ánh lửa, trong khi những tên lính trong quân đội “Bắt sói” thì ẩn náu trong bóng tối.

Năm trăm

Cuối cùng, những tên trộm lạnh lùng ấy cũng xác định được phương hướng tổ chức của quân đội bắt sói. Họ liều mình với nguy cơ bị mũi tên xuyên qua đầu, la hét gọi đồng đội mang theo kiếm cong xông vào chiến đấu.

Đây cũng là điểm yếu của quân đội bắt sói – những kẻ trộm lạnh lùng này không phải là người ngốc. Họ biết rằng nếu địch có số lượng đông đảo, chúng đã sử dụng chiến thuật tấn công bằng kỵ binh để xâm nhập vào khu định cư, thay vì dùng những mũi tên không hiệu quả này để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

Đã có ba, năm nhóm tên trộm lạnh lùng la hét và xông vào trong bóng tối.

Những mũi tên vẫn tiếp tục bay ra, nhưng không nhắm vào những kẻ đang xông lên, mà là để chặn đứng việc tiếp viện từ phía sau. Còn những kẻ trộm lạnh lùng tiến lại gần, thì tự nhiên sẽ có những người giàu kinh nghiệm dẫn dắt những người mới vào chiến đấu, để đối đầu trực diện bằng vũ khí gần.

Từ Thiên Thần đang ngồi co ro trên mặt đất; đôi chân anh ta run rẩy không thể kiểm soát được. Không chỉ anh ta, mà tất cả những người mới vào chiến đấu đều như vậy, dù họ là con cháu của các gia tộc quý tộc hay con cái của người dân bình thường.

Lửa cháy rực rỡ, mũi tên xuyên qua tim người; thi thể của một số tên trộm lạnh lùng vẫn đang cháy, và mùi khói thối nồng nàn khiến người ta muốn ói.

Khu định cư giống như một chiến trường địa ngục, cho thấy một khía cạnh tàn bạo của chiến tranh.

Dù những người chết kia đều là những tên trộm, nhưng họ vẫn là con người… Chỉ vài hơi thở trước đó, họ vẫn còn là những sinh linh sống động.

Mỗi giây trôi qua, lại có vài ba, thậm chí hàng chục tên trộm lạnh lùng ngã xuống đất, la hét thảm thiết.

Hơn hai mươi người, trong đó có Từ Thiên Thần, đang ở phía nam; hơn hai mươi tên trộm lạnh lùng mang theo kiếm cong xông vào.

Đôi chân của Từ Thiên Thần run rẩy càng thêm dữ dội. Dù anh ta biết rằng Lục gia chủ đang ở bên cạnh, cùng với hàng trăm người lính cầm kiếm dài, anh ta vẫn cảm thấy sợ hãi. Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng, khi kẻ thù đứng gần đến thế này, mình lại sợ đến mức không thể đứng thẳng được.

Đôi mắt đục ngầu của Lục gia chủ phát ra ánh sáng đỏ kỳ lạ; ông từ từ đặt cây cung xuống đất và nói một tiếng “giết!”.

Những người lính giàu kinh nghiệm bên cạnh ông như những con hổ lao xuống núi, im lặng lao ra từ bóng tối; ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi dao phản chiếu lên, toát lên vẻ hung ác đáng sợ.

Từ Thiên Thần bị đá một cái; đó là cú đá của Lục gia chủ, khiến anh ta ngã xuống đất.

“

Những binh sĩ già dặn đã lao ra trận từ lâu rồi, nhưng những tân binh như Từ Thiên Thần thì hoảng loạn không thể kiểm soát bản thân được; có người ngã xuống đất, có người cúi người nôn mửa ngay tại chỗ, thậm chí có người sợ hãi đến mức ngồi bất động trên mặt đất.

Phía chúng ta vẫn chưa có ai bị thương.

Nhưng hàng trăm kẻ thù của chúng ta đã gục ngã trong ánh lửa, cảnh tượng ấy khiến họ cảm thấy nặng nề và bối rối vô cùng.

Cuối cùng, Từ Thiên Thần cũng cầm lấy con dao – con dao do người khác đưa cho anh, do Hồ Thân Chí đưa cho anh.

Hồ Thân Chí cũng có khuôn mặt tái nhợt, khuôn mặt mập mạp của anh run rẩy, mồ hôi nhỏ giọt từ cằm xuống, nhưng anh vẫn buộc con dao vào lòng bàn tay mình bằng một sợi dây vải.

“Thúc… Thúc công tử, hãy giết kẻ thù đi!”

“Giết kẻ thù!” Với tiếng hét lớn, Hồ Thân Chí – người đàn ông mập mạp ấy – bỗng nhiên trở nên dũng cảm phi thường, giơ cao con dao và lao vào trận chiến.

Nhưng chỉ sau vài bước chạy, anh lại ngã xuống đất vì anh đã chạy mà mắt nhắm chặt.

Từ Thiên Thần thở hổn hển; lúc này, anh muốn quay đầu bỏ chạy.

Anh đã ngửi thấy mùi máu, và anh thậm chí còn thấy những kẻ thù đang bị giết chóc dưới ánh lửa.

Lâm Hài… Tướng Linh, người đàn ông có vẻ ngoài hung dữ ấy, cầm hai con dao dài và xông vào trận chiến một cách dũng cảm; anh nhảy cao lên, hai con dao của anh đồng thời tung ra, và trong khoảnh khắc tiếp theo, vai và thân thể của một kẻ thù đã bị tách rời nhau, máu tươi và ánh lửa hòa quyện vào nhau.

Cảnh tượng ấy khiến Từ Thiên Thần và những tân binh khác cũng không thể chịu đựng nổi, họ phải nằm xuống đất và nôn mửa liên tục.

Những binh sĩ cung thủ đã buông xuống cây cung dài, cầm lấy những thanh kiếm sắc bén và lao vào trong biển lửa.

Ánh lửa… chỉ là một phương tiện để tấn công thôi.

Nhưng biển lửa ấy cũng chính là lửa của sự giết chóc, lửa nuốt chửng mọi thứ.

Lâm Hài… Giống như một con dao sắc bén, anh dẫn đầu những binh sĩ dũng cảm tiến lên phía trước; nơi nào họ đi qua, nơi đó đều là cảnh tượng máu me và xác chết.

Đó chính là phong cách chiến đấu của Lâm Hài; con dao của anh nhanh như gió, sắc bén như lưỡi dao; ngay cả những người đàn ông mạnh mẽ nhất trong số kẻ thù cũng không thể chống đỡ nổi trước anh.

Ngoài Lâm Hài ra, còn có Xiao Yi – người con trai của một vị vương gia – người đã giả danh thành một lính canh, đốt vài cái lều, gây ra vài đám cháy rồi quay trở lại, cùng với các binh sĩ lao vào trận chiến.

Nhưng