Kẻ phản bội đã phản bội Biên Quân suốt nhiều năm, kẻ đó, đã chết rồi.

Anatu – kẻ đã giết hại 327 người dân của Changmin – cũng đã chết.

Những binh sĩ tinh nhuệ của lực lượng Tiếc Lang Vệ, những kẻ dám xâm phạm lãnh thổ của Xương Triều, cũng đã chết hết.

Chết hết rồi… Tất cả đều chết hết.

Nhưng có những người không nên chết… Những chiến binh dũng cảm nhất trên đất Trung Châu, những người thuộc đoàn quân Quả Nghị, đã hy sinh trong trận chiến.

Phó tướng Chen Wenyong mất đi một bên tai.

Ba sĩ quan cấp cao khác cũng đã hy sinh; một sĩ quan nữa mất đi nửa cánh tay.

Tám sĩ quan cấp thấp… Tám người duy nhất được cử lên “Đồi Sinh Mạng” để tiến hành cuộc tấn công… Tất cả đều đã hy sinh.

764 binh sĩ đã chết; 369 người khác bị thương.

Trong trận này, có 371 người bị thương… Trong số đó, 120 người bị thương nặng. Khói đen bao trùm khắp nơi… Bác sĩ do Lục Châu mang từ kinh thành đến đã vội vàng đến cứu chữa những người bị thương.

Các chiến binh thuộc đoàn quân Quả Nghị đã hy sinh tổng cộng 775 người… Con số này vẫn đang tiếp tục tăng lên… Chu Thanh nắm chặt cây roi ngựa; các bác sĩ run rẩy, vội vàng cứu chữa những người bị thương.

Tổng cộng, hơn một nghìn người đã thiệt mạng… Hơn một nửa số binh sĩ.

Toàn bộ quân địch, bao gồm cả tướng chỉ huy của lực lượng Tiếc Lang Vệ, đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Tiêu diệt hoàn toàn!

Giết chết tướng chỉ huy địch ngay trên chiến trường!

Hai câu nói này… Hai câu lời lẽ lẽ ra phải khiến binh sĩ reo hò… Nhưng trước việc mất đi hơn một nửa số binh sĩ, chúng lại trở nên u ám đến thế…

Những người lính còn sống sót im lặng, thu dọn xác đồng đội của mình.

Có người quỳ gối, có người nằm liệt trên vũng máu… Họ cố gắng ghép nối những thân xác không nguyên vẹn của đồng đội mình lại với nhau.

Điều này… chính là điều mà những người thuộc đoàn quân Biên Quân rất giỏi làm.

Họ ăn chung, ở chung… Họ biết rõ từng đốm ruồi trên người đồng đội mình… Một nửa cái đầu, một cánh tay bị đứt… Ngay cả một ngón tay… họ cũng biết nó thuộc về xác ai.

Nhưng bây giờ… họ đang thu dọn xác đồng đội mình…

Ai có thể ngờ được… Những người anh hùng này, những người đã sẵn sàng đối mặt với cái chết, những người dám cầm kiếm giết chóc kẻ thù… lại đang khóc như những đứa trẻ bất lực…

Chu Thanh ước gì mình có thể bay đến Xương Kinh… Rồi bắt tất cả các quan lại triều đình lại, ném họ xuống đất… Để họ nhìn thấy… Biên Quan đã làm g

“Giám chính Chu ạ.”

Niu Nhân đang quỳ trên mặt đất, vẫy tay gọi Chu Thanh; Chu Thanh vội vàng bước tới.

Niu Nhân đầy máu me; thanh kiếm của anh ta nằm ngay dưới chân, chiếc mũ hổ thì đã vỡ nát.

Chiếc mũ hổ vỡ kia, dường như đang kể lại rằng vị chỉ huy dũng cảm này đã chiến đấu một cách mãnh liệt đến mức nào, và cũng đã từng đứng trước cửa tử thần như thế nào.

“Giám chính Chu ạ,” Niu Nhân nở nụ cười đầy đắng cay: “Cảm ơn ngài.”

Chu Thanh cảm thấy vô cùng xấu hổ, đến nỗi muốn chui xuống lòng đất.

“Tôi…”

Chu Thanh quỳ xuống, nhưng không thể nói ra được tiếp theo.

“Trại Quả Dũng nợ ngài một ân tình lớn lao.”

Chu Thanh cúi đầu thật sâu: “Chúng tôi, những người dân, nợ các ngài, nợ mọi binh sĩ, nợ tất cả những linh hồn anh hùng đã hy sinh… Một ân tình lớn lao.”

Nước mắt rơi xuống giữa vũng máu.

Rốt cuộc, Chu Thanh cũng đã bộc lộ ra bản chất yếu đuối và không đủ can đảm của mình.

Bởi vì phía sau, hai người lính đang tranh cãi, khóc lóc trong nỗi đau.

“Đây là cánh tay của Lão Trùng đấy, thực sự là cánh tay của anh ta… Hãy đưa cho tôi đi! Nếu tôi may lại được cánh tay đó, tôi có thể sống sót trở về làng… Nhưng nếu mất đi cánh tay, tôi sẽ không biết phải giải thích thế nào với cha của Lão Trùng…”

“Đồ nói bậy! Cánh tay của Lão Trùng đâu có to như vậy!”

Người chỉ huy đội quân muốn giành lấy cánh tay đó, nhưng bị các binh sĩ kéo chặt lấy quần.

Người lính kia quỳ xuống, nghẹn ngào không thể nói ra lời nào.

Người chỉ huy quát lớn: “Mày đang van xin điên rồ à? Tôi nói không phải, thì đúng là không phải!”

Người lính vẫn chỉ biết quỳ đó, với vẻ mặt khẩn cầu, siết chặt lấy quần của người chỉ huy.

Người lính đó, trong nỗi tuyệt vọng, nước mắt rơi như mưa.

“Đừng khóc nữa… Hãy tìm đi! Tìm kỹ lưỡng vào… Nếu may được cánh tay của kẻ thù, Lão Trùng sẽ giết mày trong giấc mơ đấy!”

“Tôi không tìm thấy cánh tay của anh em mình nữa… Thi thể của anh ấy bị thiếu mất một cánh tay… Tôi không biết phải giải thích thế nào… Anh ấy mất đi một cánh tay… Khi qua đời, sẽ không thể dùng dao nữa… Không còn tay phải, sẽ bị mọi người chế giễu… Sẽ bị chế giễu…”

Người lính nghẹn ngào, lặp đi lặp lại câu đó… Sẽ bị chế giễu… Sẽ bị chế giễu…

Chu Qíng cũng đang khóc, khóc trong im lặng.

Những người lính kia, làm sao họ có thể không biết rằng cánh tay đó không thuộc về Lão Chóc?

Nhưng anh ấy thực sự không tìm thấy nó được. Trên chiến trường, anh ấy đã tìm kiếm đi tìm kiếm lại… Có rất nhiều cánh tay bị đứt; anh ấy không dám nhặt chúng lên, sợ rằng nếu nhặt phải của người khác, khi các đồng đội khác xuống âm phủ, họ sẽ chỉ còn một cánh tay duy nhất và không thể cầm dao được nữa.

Nhưng Lão Chóc cũng không thể sống mà không có cánh tay… Những người lính khóc trong tuyệt vọng; họ chỉ muốn tìm một cánh tay, dù đó là của kẻ thù, để may lại cho đồng đội mình… Ít ra, họ vẫn có thể giữ được xác người mình yêu quý, để khi họ xuống âm phủ, vẫn có thể cầm dao được.

Không ai trong số họ được học hành; ngay cả nếu học được, họ cũng không thể trở thành những chiến binh giỏi… Họ chỉ biết dùng dao để đánh người; nếu không còn cánh tay, họ sẽ bị chế giễu.

Trên chiến trường, tiếng khóc luôn vang lên… Con người rồi cũng sẽ đổ vỡ, dù họ có mạnh mẽ đến đâu đi nữa… Tiếng trống chiến thắng vang dội, hào hứng… nhưng cũng khiến những người lính này gần như đứng trước bờ vực sụp đổ… Mỗi lần tiếng trống vang lên, đồng nghĩa với việc họ phải thu dọn xác chết của những đồng đội mình đã cùng sống và chiến đấu suốt bao ngày… Họ không sợ hãi trước sự hung ác của kẻ thù… họ chỉ sợ hãi trước việc phải sống sót… Sống sót… nhưng lại phải chịu đựng nhiều đau đớn và khổ sở hơn nữa…

Nước mắt của Chu Qíng, như dòng nước lũ tràn ngập, không thể ngăn lại được… cũng không thể lau sạch được…

“Hãy trở về đi.” Niu Nhân cẩn thận lấy ra một chiếc khăn đã phai màu từ trong lòng mình, và nhẹ nhàng đưa cho Chu Qíng: “Lau mặt đi, trở về một cách sạch sẽ… Khi chúng ta trở về Thành Phố Gốc và giành được chiến thắng lớn, chúng ta sẽ chuẩn bị rượu và thịt để ăn mừng… Ngày mai, tôi sẽ dẫn các em nhỏ đi ăn một bữa thật no.”

Chu Qíng nhìn chiếc khăn, trở nên mơ màng…

Niu Nhân mặt đỏ bừng, rõ ràng là hiểu lầm, liền giải thích: “Con gái tôi đấy… Nếu không, tại sao tôi lại mang theo thứ này chứ?”

Chu Qíng tái nhợt mặt: “Con gái ông ấy…”

Anh ấy sợ hãi… sợ rằng đây lại là một câu chuyện đau lòng nữa… Những câu chuyện đau lòng… hàng ngày đều xảy ra ở Biên Quan… Có vẻ như mỗi người lính đều giấu trong lòng mình những câu chuyện đau lòng như vậy…

Thở dài một hơi, Niu Nhân đau khổ nhắm

Im lặng… chính là nỗi đau tận đáy lòng.

Chu Kinh cẩn thận hỏi: “Có liên quan gì đến kẻ Lương Tặc không?”

Niu Nhân ngạc nhiên: “Ý cậu là gì?”

“Tại sao con gái ngài lại qua đời?”

“Đồ khốn nạn! Ai bảo con gái ta đã mất rồi?”

“À?” Chu Kinh hoang mang: “Vậy tại sao ngài lại thở dài như vậy?”

“Hơn mười năm trước, nó đã lấy chồng… Thật là, con gái ra khỏi nhà thì như nước đổ đi mất rồi; suốt năm, chỉ có một lần duy nhất nó ghé thăm cha mình… Nghĩ đến đứa con bất hiếu ấy, lòng ta thực sự đau nhức.”

Chu Kinh im lặng không biết phải nói gì.

Phúc Tam nhếch mép cười.

Cuối cùng mới giải thích rằng con gái ông ấy đã lấy chồng rồi… Nhìn cái vẻ mặt ngớ ngẩn của anh ta, ai ngờ lại tưởng con gái đã mất.

“Thưa thiếu gia, hãy trở về đi. Ngài đã hai ngày hai đêm không ngủ yên rồi.”

Chu Kinh thực sự kiệt sức cả về thể xác lẫn tinh thần… Anh quay đầu nhìn lại chiến trường một lần cuối, sau đó đắng cay nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu… Rồi cuối cùng, anh cũng rời đi.

Nếu tiếp tục ở lại đây, e rằng anh sẽ phát điên mất thôi.