Đêm đến, nằm trong lều quân, Chu Khêng trằn trọc không ngủ được.

Nằm trên giường, anh cảm thấy vô cùng hối tiếc.

Anh thậm chí còn chưa kịp hỏi tên tuổi của người lính điệp viên kia, người đã giả vờ là tùy tùng của Tôn Thượng Văn.

Người này do Ô Đồng tìm đến; đó là một người lính điệp viên ít nói, có vẻ ngốc nghếch. Chu Khêng chỉ nhớ rằng anh ta trông quen thuộc, dù là ở Trại Ngàn Kỵ binh hay ở Biên Quan, anh cũng chưa bao giờ hỏi tên anh ta.

Và rồi, người đó cứ thế biến mất.

Chu Khêng không dám nghĩ đến khả năng mình lại bị Tôn Thượng Văn lừa gạt một lần nữa; anh không dám tưởng tượng xem người lính điệp viên kia sẽ gặp phải điều gì.

Đó cũng là lý do khiến anh luôn không muốn tổ chức lại Quân Đoàn Bắt Sói; việc quyết định sinh mạng của người khác… thật sự không dễ chịu chút nào.

Trong trạng thái nửa mơ nửa tỉnh, anh đã trải qua suốt đêm. Đến buổi sáng, Chu Khêng ngồi bên ngoài lều quân.

Nhìn những người lính trong doanh trại, trên khuôn mặt họ không hề hiện rõ vẻ lo lắng trước cuộc chiến sắp diễn ra.

Không chỉ là Trại Quả Nghịch, mà các binh sĩ của Tuyển Đoàn Vệ Cũng sẽ đến địa điểm phục kích vào buổi chiều.

Chu Khêng không thấy Niu Nhân; sau khi hỏi Phúc Tam, anh mới biết rằng ngày hôm qua anh ta hoàn toàn không nghỉ ngơi trong doanh trại mà đã đến địa điểm phục kích.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; gần đến trưa, các binh sĩ mang theo lương thực và rời khỏi doanh trại.

Khi trời sắp tối, Chu Khêng, người đã ngồi yên suốt buổi chiều, đứng dậy.

“Đi thôi, chúng ta cũng đi.”

Phúc Tam không nói gì; còn Điền Hải Long và Tiếu Dã thì đồng thanh phản đối: “Không được.”

Theo kế hoạch ban đầu, Chu Khêng phải ở lại Tuyển Đoàn Vệ; việc này không liên quan gì đến anh, một “quan chức văn phòng” giám sát.

“Chúng ta chỉ cần đứng xa một chút để quan sát thôi; không cần tiến lại gần đâu, đừng lo lắng.”

Chu Khêng mỉm cười nhẹ, không nói thêm gì nữa, rồi đi về phía chuồng ngựa.

Tiếu Dã và Điền Hải Long đều biết rằng họ không thể ngăn cản Chu Khêng, nên đành vội vàng theo sau. Nam Cung Bình cũng đeo kiếm vào thắt lưng.

Địa điểm phục kích nằm dưới chân núi; có nhiều con đường để ra khỏi núi; nếu Tôn Thượng Văn không phản bội, họ sẽ xuất hiện từ phía tây.

Gần đến nơi, họ tắt đèn lồng và xuống ngựa, sau đó đi bộ tiếp tục hành trình.

Tối om không thấy gì ngoài bóng dáng của một ngọn đồi thấp.

Phúc Tam và Đồng Quy đứng hai bên Chu Kinh; phía sau là các tín hiệu viên và lính canh vệ sĩ.

Bầu trời và mặt đất hoàn toàn chìm trong bóng tối – điều mà Chu Kinh luôn than phiền khi mới “đến” nơi này, bởi vì không có đèn đường. Mỗi khi ra khỏi khu vực thành thị, nếu không có mây che khuất ánh trăng, họ vẫn có thể nhìn thấy được đôi chút dưới ánh trăng lờ mờ; nhưng nếu mây đen che khuất mặt trăng, thì họ gần như phải đi trong bóng tối, trừ khi đốt đuốc.

Tất nhiên, việc đốt đuốc là điều không thể xảy ra được… Chu Kinh càng thêm lo lắng. Sau một lúc đi bộ, Tiêu Dật thì thầm: “Chính ở đây thôi, cách đây khoảng một dặm là nơi các anh em đang ẩn náu.”

Chu Kinh nhìn chăm chú mãi nhưng vẫn không thấy gì cả – chỉ toàn bóng tối mù mịt.

“Tại sao tôi lại không thấy gì cả? Cách đây một dặm chẳng phải chỉ là một ngọn đồi thấp sao? Lão Niu và những người khác đã đến chưa?”

Chu Kinh bắt đầu lo sợ… Biết đâu lát nữa, khi những tên cướp rừng xuất hiện, Điền Hải Long hay Tiêu Dật sẽ cười ha hả và la lên “Cướp rừng, hãy chết đi!” Rồi khi họ lao vào, họ sẽ phát hiện ra rằng những người thuộc doanh trại Quả Nghịch chẳng hề đến… Việc liệu họ có bị những tên cướp rừng giết hết hay không còn là chuyện thứ yếu; quan trọng hơn là tình huống sẽ trở nên rất ngượng ngùng.

“Ngài yên tâm, các chiến binh của doanh trại Quả Nghịch đang ở đó.”

Tiêu Dật chỉ về phía trước, nhưng Chu Kinh vẫn không thấy gì cả.

Điền Hải Long nhìn chăm chú một lúc rồi nói: “Đúng vậy, có cây cỏ đung đưa… Rõ ràng có rất nhiều kẻ mai phục ở đó.”

Dù sao họ cũng là hai tay súng bắn tỉa thiên tài, thị lực của họ chắc chắn không có vấn đề gì… Nhưng Chu Kinh vẫn cảm thấy lo lắng, liền quay sang hỏi Đồng Quy: “Anh có thấy gì không?”

Đồng Quy nhìn chăm chú một lúc rồi gật đầu, như thể anh ta bị mù vậy.

Chu Kinh thở phào nhẹ nhõm.

Đồng Quy nói: “Không thấy gì cả…”

“Không thấy gì à? Vậy thì anh đốt đuốc đi!”

Chu Kinh lại nhìn Phúc Tam: “Ba ca, tôi không tin ai cả, chỉ tin anh thôi… Chắc chắn có kẻ mai phục phải không?”

“Có đấy… Rất nhiều người, họ đã ẩn náu ở nhiều nơi khác nhau.”

“Vậy thì tốt rồi…”

Chu Kinh thở phào nhẹ nhõm và kiên nhẫn chờ đợi.

Trong lúc chờ đợi, anh vẫn nhìn quanh… Nhưng mọi thứ vẫn chỉ là bóng tối mù mịt, không thấy gì cả.

Đúng lúc chuẩn bị hỏi thêm điều gì đó, ánh mắt của Tiêu Dật bỗng chốc rung lên: “Trong rừng có ánh lửa.”

“Ở đâu vậy?”

Điền Hải Long cũng vô cùng hào hứng: “Thật rồi! Họ đã đến!”

“Ở đâu nhỉ? Đâu nhỉ…”

Chu Kính vô cùng lo lắng; anh ta hoàn toàn không thấy bất kỳ ánh lửa nào cả.

“Thưa thiếu gia, quả thực có ánh lửa, nhưng rất yếu ớt. Hãy nhanh chóng ẩn náu đi.”

Khi Phúc Tam nói vậy, mọi người đều vội vàng nằm xuống đất.

Nơi mọi người đang đứng là một ngọn đồi nhỏ, tầm nhìn khá thoáng đãng. Sau khoảng mười phút, Chu Kính cũng cuối cùng nhìn thấy ánh lửa – đó là ánh sáng từ những cây nến.

Ánh lửa càng lúc càng tiến gần hơn, đôi khi dừng lại, đôi khi lại di chuyển.

Nếu đi trong vùng ngoại ô mà không dùng đèn nến, việc di chuyển chậm rãi cũng không sao cả. Nhưng nếu ở trong rừng, không dùng đèn nến thì chỉ có một kết quả duy nhất: đụng vào cây, và sau đó là lạc đường.

Lá cây um tùm che khuất ánh trăng; không có ánh sáng, thì giống như người mù vậy.

“Gần rồi, gần rồi…”

Chu Kính lại cảm thấy căng thẳng; trong mắt anh ta, chỉ có ánh lửa đang dần tiến gần hơn.

Vô thức, Chu Kính nắm chặt cánh tay của Tiêu Dật, siết càng lúc càng chặt.

Tiêu Dật đau đến nỗi răng cắn chặt lưỡi.

Cuối cùng, ánh lửa cũng thoát ra khỏi rừng.

Quả thực đó là ba người thuộc bộ lạc Lương Thương; họ mặc áo lông cừu, giấu đèn nến thấp xuống đất. Trong gió lớn, ánh lửa trở nên mờ ảo.

Chu Kính không ngu dốt; anh biết rằng ba người này chắc chắn là những tình binh của bọn cướp Lương Thương, họ đã xuống núi trước để kiểm tra xem có điều gì bất thường không.

Sau khi ra khỏi rừng, ba người Lương Thương kia cúi đầu, giấu đèn nến thấp, và hành động một cách cực kỳ cẩn thận, chia thành ba hướng: đông, nam, tây.

Khi thấy người Lương Thương đi từ hướng đông đang tiến gần hơn, Chu Kính thì thầm: “Chết tiệt… Họ không thể đi theo hướng này được chứ.”

Không ai trả lời; ai cũng không dám chắc.

Nói thật ra, có lẽ chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng người Lương Thương kia quả thực đã đi theo hướng mà mọi người đang nhìn.

Thực ra, cũng có thể trách Chu Kính; anh ta đã chọn một ngọn đồi để đứng, và có lẽ người Lương Thương kia cũng thấy ngọn đồi đó, nên mới nghĩ đến việc đứng ở nơi cao hơn để quan sát xung quanh.

Khi người Lương Thương càng lúc càng tiến gần, Nam Cung Bình đã từ từ rút thanh kiếm ra.

Tiêu Dật từ từ co ro hai chân, sẵn sàng lao ra bất cứ lúc nào.

Hơn năm mươi người đang trong tình trạng căng thẳng kinh hoàng vì sự xuất hiện của tên lính canh lạ mặt kia.

Trong lòng, Chu Khêng liên tục cầu nguyện:

“Đừng đến đây… Đừng đến đây…”

Có lẽ Chúa đã nghe thấy lời cầu nguyện của anh, và Nữ thần May Mắn cuối cùng cũng quan tâm đến anh một lần. Tên lính canh kia quả nhiên đã đi đến ngọn đồi.

Chu Khêng thầm reo mừng – anh đứng ở phía trước, và thật may là tên lính kia lại đi thẳng về phía họ.

Khi gần đến ngọn đồi, tên lính kia bắt đầu quỳ xuống và đứng ở vị trí cao nhất.

Chu Khêng thậm chí có thể ngửi thấy mùi thịt cừu; hương vị của món thịt hầm rõ ràng đang lan tỏa ra xung quanh. Khoảng cách giữa hai bên chỉ khoảng hai ba mét mà thôi.

Tên lính kia tiếp tục quỳ xuống; khi Xiao Yi chuẩn bị lao vào tấn công, thì anh ta bỗng nhiên quay người lại và nằm xuống đất… Có lẽ vì tư thế không thoải mái, anh ta còn trượt ngược lại phía sau nữa.

Với tình hình như này, chỉ cần Chu Khêng vươn tay ra, anh ta đã có thể lấy chiếc ủng da cừu của tên lính kia xuống để xem size là bao nhiêu rồi.

Lúc này, những người đứng phía sau Chu Khêng không dám thở mạnh một hơi nào.

Hai bên chỉ cách nhau vài bước chân mà thôi…

Chu Khêng cẩn thận ngẩng đầu lên… và bất ngờ nhận ra rằng mông của tên lính kia khá săn chắc… Có lẽ ở thảo nguyên kia, khi không có việc gì làm, anh ta thường xuyên tập các bài tập rèn luyện cơ thể.