Cảnh tượng vừa kỳ quái vừa buồn cười.

Những binh sĩ đó lần lượt nhận dạng các xác chết, thử gắn “đầu” lại cho người chủ của nó, nhưng tỷ lệ thành công có lẽ chưa đến một phần trăm.

Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi; những người dám rời khỏi khu vực biên giới để buôn bán đều không phải là những người vô danh, họ hoặc thuộc các gia tộc quyền quý, hoặc là các quan chức. Làm sao họ có thể mang theo hơn ba trăm xác chết đi từng nhà một để hỏi xem cái đầu nào thuộc về con trai họ, và con trai họ nên được ghép với xác chết nào?

Số lượng đầu và xác chết đã được quy định rõ ràng; mỗi đầu chỉ có thể được ghép với một xác chết duy nhất. Nếu gia đình nào đưa quá nhiều đầu, hoặc quá ít, việc xử lý sẽ rất phiền phức.

Tuy nhiên, những cái đầu đó không được may vào ngay trên xác chết; họ chỉ được phân loại theo tiêu chuẩn nhất định, sau đó thông báo cho những người thân liên quan đến đó để họ đến nhận diện xác chết.

“Thầy Chu, học trò nghĩ rằng họ tự chuốc lấy hậu quả này.”

Xương Hiền đã bớt sốc hơn, anh ta chỉ vào những cái đầu đó và nói: “Nếu họ dám rời khỏi khu vực biên giới để buôn bán, thì sinh tử do họ tự quyết định. Họ đã chọn đối đầu với bọn cướp Lang Rong vô nhân đạo để kiếm tiền, và cuối cùng họ đã mất mạng trên sa mạc… Tại sao lại để Biên Quân phải lo việc thu dọn xác chết cho họ?”

“Vấn đề không đơn giản như bạn nghĩ đâu.”

Chu Qing suy nghĩ rất kỹ.

Thật ra, mọi chuyện không đơn giản như Xương Hiền nghĩ. Trước hết, trong số hơn ba trăm người đó, không phải tất cả đều thuộc các gia tộc quyền quý; chỉ có khoảng bảy hay tám người thôi. Những người còn lại đều là những người hầu hoặc nhân viên phụ trách bảo vệ. Ngoài những người hầu, những nhân viên khác có lẽ đều là nô lệ; họ bị buộc phải làm theo mệnh lệnh của chủ nhân mình, và nếu không tuân theo, họ sẽ bị coi là nô lệ trốn tránh và sẽ bị trừng phạt.

Hơn nữa, Biên Quân không cấm tất cả các thương nhân rời khỏi khu vực biên giới; bởi vì nhiều thương nhân chính là nguồn tin quan trọng cho họ – họ mang về những thông tin về những diễn biến trên thảo nguyên, những thay đổi trong tầng lớp cai trị, thậm chí vị trí của các bộ lạc… Những thông tin này rất hữu ích đối với Biên Quân.

Cuối cùng, tất cả những người đó đều là công dân của quốc gia này.

Điểm này cũng là quan trọng nhất.

Trước mặt Biên Quân, việc giết hại hơn ba trăm công dân của quốc gia này chắc chắn sẽ bị báo cáo lên triều đình. Một khi thông tin này lan truyền ra ngoài, Biên Quân chắc chắn sẽ bị tr

Dân gian, giới học giả và triều đình đều sẽ lên tiếng phản đối.

Những chuyện như thế này, không thể giải thích được.

Ngay cả khi giải thích rõ ràng nguyên nhân và hậu quả – việc bọn Lang Người tấn công thành trì, các bộ lạc thanh niên bị lợi dụng để cướp xác nạn nhân – thì cũng vô ích.

Mọi người chỉ tập trung vào việc hơn ba trăm người Hán đã bị giết trước mặt Biên Quân, thậm chí còn có kẻ cố tình kích động dư luận.

Thực tế là, những chuyện như thế này đã từng xảy ra, và luôn xảy ra.

Khi các thương nhân đi qua biên giới bị bọn Lang Người giết chết, các gia tộc quyền quý và quan lại phía sau sẽ chỉ trích Biên Quân, thậm chí sử dụng ảnh hưởng của mình trong triều đình để yêu cầu Biên Quân trả thù cho gia đình họ. Nếu Biên Quân không cử binh tinh nhuệ xuống thảo nguyên để trả thù, họ sẽ miêu tả Biên Quân là kẻ vô năng, không có khả năng chiến đấu…

Hơn ba trăm người không may mắn đó đã được liệt kê cụ thể.

Mã Như Kính trở về lều quân và triệu tập tất cả các tướng lĩnh lại.

Lão Mã dường như đã có thêm vài sợi tóc bạc; khuôn mặt ông trông rất mệt mỏi.

Các tướng lĩnh cũng im lặng không nói được gì; ai cũng không ngờ rằng đội Quân Sư Tử Sắt lại làm ra chuyện như vậy trước khi rời đi.

Bây giờ họ đối mặt với hai lựa chọn: hoặc là trả thù, hoặc là không trả thù.

Nếu không trả thù, thì họ cần phải giải thích rõ ràng về sự việc này. Có thể bọn Lang Người sẽ tiến hành cuộc xâm lược lớn, và trước khi tình hình được làm sáng tỏ, ba thành trì biên giới cần được tăng cường phòng thủ; không được phép cử thêm binh lính nào ra ngoài.

Hơn nữa, đội Quân Sư Tử Sắt chính là lực lượng chiến đấu cốt lõi của Kim Lang Vương. Việc cử quá nhiều người đi sẽ rất nguy hiểm; còn nếu cử quá ít người, thì coi như đang tự chuẩn bị cái chết.

“Hãy báo cáo với triều đình.”

Mã Như Kính nói với giọng điệu phức tạp: “Nếu triều đình trách móc, thì cũng đành chịu thôi.”

Quả thật là không còn cách nào khác… Biên Quân giống như một đứa con nuôi không được ai yêu thương; chỉ có Bộ Quân sự mới có thể bảo vệ họ, nhưng vấn đề là Bộ Quân sự không có nhiều ảnh hưởng trong triều đình. Chỉ khi bọn Lang Người thực sự đe dọa xâm lược, thì vị trí của Bộ Quân sự mới hơi mạnh mẽ hơn so với Bộ Công thương…

Ngoài những điều kia ra, điều thực sự khiến mọi người cảm thấy bất lực chính là chuyện “sói đến rồi”. Trước đây đã từng có trường hợp giả vờ việc xâm lược của Liang Rong để gây rối; lần này lại nói rằng Liang Rong sắp tấn công. Nếu không biết chuyện thật, ngay cả Hoàng đế cũng chắc chắn sẽ kiểm tra kỹ lưỡng trước khi triển khai các biện pháp ứng phó.

Từ đó có thể thấy quyền tự chủ của Biên Quân khá thấp; mỗi khi có chuyện xảy ra, việc báo cáo lên triều đình là điều bắt buộc. Những người như Thái thượng hoàng, Ngài thứ tư, và Chu Văn Thịnh – những người rảnh rỗi và hay mang người ra thảo nguyên để chiến đấu – chỉ có ba người như vậy thôi.

Niu Nhân, với tư cách là tướng chỉ huy trại quân Guoyi canh giữ Đông Quan, nói với giọng đầy quyết tâm: “Thưa Tổng tướng, danh dự này phải được lấy lại! Tôi xin được cử đi với năm nghìn binh sĩ tinh nhuệ để tấn công thảo nguyên, giết ba trăm người dân của kẻ thù… Lúc đó, tôi sẽ khiến chúng phải trả giá gấp mười lần!”

Đông Quan có hai trại lớn: trại Guoyi và trại Tiên phong. Trại Guoyi gồm cả lính cung và kỵ binh, trong khi trại Tiên phong chỉ toàn bộ binh lính bộ binh. Vì vậy, trại Guoyi mới có thể xuất quân, còn trại Tiên phong thì không thể.

Hơn nữa, vì sự việc xảy ra ngay tại Đông Quan, nên mong muốn của Niu Nhân trong việc lấy lại danh dự là hoàn toàn hiểu được.

Mã Như Kính lắc đầu và nói: “Hãy báo cáo lên triều đình trước, sau đó mới bàn bạc tiếp.”

“Thưa Tổng tướng, nếu mất thêm một tháng để xử lý việc này, thì vị trí của các bộ lạc do Alegenda đánh dấu có lẽ vẫn chính xác… Nhưng nếu cứ trì hoãn mãi, e rằng chúng ta sẽ lại lãng phí thời gian mà không đạt được kết quả gì.”

Lão Ma suy nghĩ một lát rồi hỏi các tướng: “Các ngươi nghĩ sao?”

Từ câu nói này có thể thấy rằng Lão Ma cũng rất tức giận. Dưới sự giám sát của Biên Quân và ngay trước mắt ông, hơn ba trăm người dân đã bị giết… Đây là lần đầu tiên xảy ra chuyện như vậy kể từ khi ông nhậm chức hơn một năm trước; làm sao ông có thể không tức giận được?

Điền Hải Long có vẻ mặt u ám và nói bốn từ: “Trả thù bằng máu!”

“Đúng vậy… Phải trả thù bằng máu, và phải gấp mười lần!”

Những người lính gan dạ như chúng ta, nếu không có lòng dũng cảm như vậy, thì sẽ không thể trở thành tướng lĩnh được. Lúc này, mọi người đều muốn tiến sâu vào thảo nguyên để lấy lại danh dự cho đội quân.

Nếu như Alegenda không đánh dấu vị trí của các bộ lạc này, thì mọi sự phấn kh

Chu Qíng và Phúc Tam đứng ở góc khuất; người đầu tiên không muốn tham gia vào những cuộc thảo luận liên quan đến sinh mạng của hàng trăm, thậm chí hàng nghìn người, còn người thứ hai chỉ là vệ sĩ của Chu Qíng mà thôi. Cả hai đều không muốn lên tiếng.

Từ trong lều vang lên mùi máu tanh; xác chết của hơn ba trăm người dân Chang vẫn còn ngoài kia, máu chưa khô, xương cốt vẫn còn ấm.

Mã Như Kính có vẻ mặt u ám, sau một lúc dài, cuối cùng ông cũng thở dài một hơi bất đắc dĩ.

“Hãy gọi các quản lý của mấy gia tộc ở Xuyên Dương Đạo đến ngay đi; phái người đi báo tin để họ đến nhận xác chết.”

Mã Như Kính nhìn về phía Chu Qíng, giọng nói của ông mang theo chút van nài.

“Quản giám Chu ơi, chúng tôi đều là những người thô lỗ; khi các gia tộc ở Xuyên Dương Đạo đến đây, mong rằng Quản giám Chu sẽ dùng lòng từ bi và lý lẽ để thuyết phục họ. Không phải chúng tôi yếu kém, mà là lúc đó chúng tôi không thể truy đuổi được; các cửa thành ở đây rất kiên cố, nếu xảy ra sai sót, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Xin Quản giám Chu hãy giải thích rõ ràng cho họ về nguyên nhân và hậu quả của việc này.”

Chu Qíng gãi đầu, thật không hiểu tại sao lại có điều gì cần phải giải thích cả?

Thấy Chu Qíng không nói gì, Mã Như Kính tưởng rằng ông không muốn đảm nhận công việc này, nên cũng không thúc giục gì thêm. Ông quyết định rằng ba ngày sau, các chỉ huy các doanh trại sẽ đến Thành Vọng Nguyên để thảo luận về việc chuẩn bị chiến tranh và khả năng tiến hành hành động trả thù, v.v.

Chu Qíng vẫn im lặng.

Ông luôn cảm thấy rằng cách làm việc của Biên Quân này là không đúng đắn, nhưng không thể nói rõ được điểm sai ở đâu.