Bóng đêm đang buông xuống, cuối cùng cũng có những binh sĩ trở về thành phố, họ đi đầy oai vệ và tự tin.

Chu Kinh đứng trên bức tường thành, muốn hét lớn chào mừng những người anh hùng trở về.

Nhưng ông lại nhận thấy rằng biểu hiện trên khuôn mặt của Mã Như Kính vẫn không hề thay đổi, Chu Kinh liền nhíu mày và cười khổ.

Ông biết rằng Mã Như Kính đang lo lắng.

Hơn năm nghìn người đã ra ngoài truy đuổi bọn kỵ binh Lang Rong; liệu khi trở về, số lượng họ có còn là năm nghìn người không?

Câu trả lời rất rõ ràng: dù là những kẻ bỏ chạy hay những người thất bại trong trận chiến, thì cũng chỉ là năm nghìn kỵ binh cùng nhau lao ra ngoài mà thôi; việc này rất dễ khiến cho phe mình bị tổn thương.

Chu Kinh nhìn Mã Như Kính thật lâu, rồi lắc đầu và cười khổ.

Người ta thường nói rằng người hiền lành không thể chỉ huy quân đội, người công bằng không thể quản lý tài sản… Nhưng với tư cách là Đại tướng Biên Quan, liệu Mã Như Kính có thực sự là người lạnh lùng, vô tình đến mức không hề xúc động trước cái chết của những binh sĩ dưới quyền mình không?

Thở dài một tiếng, Chu Kinh biết rằng mình sẽ không bao giờ trở thành một vị tướng… Nếu mình trở thành tướng, một vị tướng chỉ huy quân đội, chắc chắn mình sẽ phát điên mất.

Đúng vậy… Thắng lợi… Trong một trận truy đuổi không hề gây tranh cãi nào; miễn là không gặp phải sự phục kích, thì không thể thua được.

Những thanh kiếm cong, những con ngựa chiến, những cây cung dài… Tất cả đều được mang vào thành phố; các binh sĩ đều tự hào khoe khoang những chiến lợi phẩm mà họ thu được.

Mã Như Kính từ từ thở phào nhẹ nhõm… Vị tướng già này chỉ cần đứng ở cửa thành một lúc là biết được rằng đã có hơn bốn nghìn người trở về; gần như ai cũng có chiến lợi phẩm… Điều này có nghĩa là tổn thất không quá lớn, nhưng số lượng chiến lợi phẩm thu được thì rất nhiều.

Thực ra, ban đầu bọn kỵ binh Lang Rong không nên yếu đến thế… Đáng tiếc, hôm nay chúng đã dùng chiến thuật xảo quyệt: chỉ với ba nghìn người, chúng đã tấn công năm trăm binh sĩ địch… Chúng nghĩ rằng khi năm trăm binh sĩ địch trở về, chúng sẽ bắn những mũi tên loạn xạ, sau đó xông lên tấn công… Dù giết được bao nhiêu người đi nữa, chúng vẫn có thể tự hào rời đi ngay trước mắt của Biên Quân…

Ai ngờ được rằng, lực lượng kỵ binh tinh nhuệ của Biên Quân đã trực tiếp đuổi theo chúng… Với số lượng đông đảo, cộng thêm đây là lãnh thổ của Xương Nhân, nhiều yếu tố khác nhau khiến cho bọn kỵ binh Lang Rong hoàn toàn mất đi ý chí

Hầu hết các binh sĩ đều đã trở về, chỉ còn khoảng năm trăm người nữa chưa quay lại, khiến Mã Như Kính và Chu Qíng cùng những người khác lại cảm thấy lo lắng.

Mã Như Kính bảo phó tướng Lưu Vọng đi hỏi thăm; nhóm người chưa trở về đó là do tướng chính Trương Thành Hiệu dẫn theo, họ đã theo đuổi Hoàng tử thứ hai nhưng sau đó mất dấu vết, nghi ngờ là họ đã đi về phía tây, vì vậy họ tiếp tục đi về phía đó để tìm kiếm. Nhưng liệu họ có bắt được Hoàng tử thứ hai hay không, thì ai cũng không biết.

Chu Qíng cũng rất lo lắng, nhưng bỗng nhiên, anh ta nhớ ra một việc gì đó.

“Mực Ngư... Tại sao ông ấy vẫn chưa trở về?”

Khi Chu Qíng nói ra điều này, Điền Hải Long lập tức xuống lầu để đi hỏi thăm.

Mọi người đều không biết Mực Ngư là ai, cũng chẳng hề để ý đến ông ta.

Đứng trên bức tường thành, Chu Qíng bắt đầu cảm thấy lo lắng không yên. Mặc dù anh ta không có nhiều giao tiếp với Mực Ngư, mặc dù anh ta cho rằng người này có nguồn gốc kỳ lạ, mặc dù anh ta nghi ngờ về danh tính của ông ta... nhưng dù sao thì ông ta cũng là một thành viên trong nhóm, đã cùng nhau làm việc suốt một thời gian dài; nói rằng không có tình cảm giữa họ là dối trá. Đương nhiên, lý do chính là vì Mực Ngư rất giỏi trong công việc xây dựng; nếu có chuyện gì xảy ra với ông ta, thì dự án lớn ở phía nam thành phố này sẽ rất khó để Nam Cung Bình và Đào Uy Nhiên có thể tiếp quản trong thời gian ngắn.

Mã Như Kính thấy Chu Qíng la hét, liền bước đến và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Mực Ngư... Người của tôi cũng đã theo đuổi họ ra ngoài rồi.”

“Người của bạn à?” Mã Như Kính tỏ vẻ không hài lòng: “Tại sao người của bạn lại ra khỏi thành phố để theo đuổi?”

Chu Qíng không dám nói gì, cảm thấy xấu hổ.

Mã Như Kính lạnh lùng nói: “Dù người của bạn sống hay chết, tôi không quan tâm đến điều đó... nhưng nếu họ làm chậm trễ việc theo đuổi của Biên Quân, thì họ sẽ bị xử lý theo luật quân đội.”

Chu Qíng vẫn không dám nói gì, cảm thấy có lỗi.

Với thể trạng yếu ớt của Mực Ngư, thực sự là một gánh nặng; nếu tiết lộ danh tính của ông ta, có lẽ Biên Quân sẽ phải bảo vệ ông ta.

“Thật là vô lý!”

Lại một tiếng chửi thề nữa, Mã Như Kính tiếp tục nhìn ra ngoài thành phố.

Khi bóng tối dần bao trùm mọi thứ và những ngọn đuốc đã được đốt sáng trên tường thành, hàng trăm kỵ binh xuất hiện từ hướng tây, di chuyển không nhanh lắm và đội hình có phần rời rạc.

Mã Như Kính thở phào nhẹ nhõm; hơn năm nghìn người chiến đấu, chỉ có chưa đầy ba trăm người bị thương hay thiệt mạng – kết quả này đã rất tốt, anh ta có thể chấp nhận được.

Bất kỳ hình thức chiến tranh nào, kể cả việc truy đuổi kẻ địch, gần như luôn có tổn thất. Những ai dám nói rằng trong các trận chiến lớn với hàng chục nghìn hoặc thậm chí hàng trăm nghìn người mà không có ai bị thương, thì đúng là nói điều vô lý. Dù chỉ là vài nghìn người lao vào chiến đấu, cũng khó tránh khỏi tổn thất.

Nếu trong tiểu thuyết có những trường hợp hàng chục nghìn người đánh nhau mà phe nam chính lại không hề bị thương, tôi khuyên các tác giả nên tiết kiệm tiền để mua vé xem buổi hòa nhạc, và tự mình trải nghiệm xem “hàng chục nghìn người” là cái gì.

Nhóm người cuối cùng trở về chính là đội quân của Trương Thành Hiệu, nhưng người dẫn đầu không phải là vị tướng lĩnh Trương Thành Hiệu mà là một người trông giống ông già nhưng thực ra không phải ông già; người này còn có vẻ như vừa mất vợ.

Trong quân đội có một quy tắc: sau khi giành chiến thắng lớn, nếu bắt được tướng lĩnh địch, người đó sẽ đi đầu và là người đầu tiên bước vào thành phố. Hôm nay, Mực Ngư đã được hưởng vinh dự này… nhưng anh ta không hề muốn nó. Với vẻ mặt mất hồn, nước mắt suýt tràn ra, con ngựa tên là Ping Er cưỡi trên lưng anh ta lại càng làm cho cảnh tượng trở nên kỳ lạ hơn; đầu ngựa lắc lư liên hồi, như thể đang nhảy múa trong bộ trang phục lộng lẫy, đôi mắt đen lớn ánh lên vẻ kiêu hãnh và ranh mãnh.

Khi nhìn rõ người dẫn đầu là Mực Ngư, Chu Qing và Mã Như Kính đều rất ngạc nhiên. Chu Qing không biết tại sao người giành được công lao lớn lại đi đầu, nhưng anh ta có thể nhận ra rằng Mực Ngư đang được mọi người chú ý đặc biệt; những người xung quanh anh ta xếp thành hình vòng tròn, còn phía sau anh ta còn có một con ngựa, trên lưng ngựa có một người bị trói chặt, không biết đó là tù binh của bộ lạc Lương Rong nào.

Chu Qíng không hiểu, nhưng Mã Như Kính thì biết; anh ta không quen biết Mực Ngư, nhưng khi thấy người này không mặc áo giáp, chắc chắn đó là thuộc phe của Chu Qíng.

Điều này anh ta biết rõ, nhưng điều anh ta không hiểu là tại sao những người thuộc phe Chu Qíng lại đứng ở phía trước nhất, thậm chí cả Trương Thành Hiệu ngồi trên lưng ngựa cũng bị tụt lại năm bước so với họ.

Mọi người vội vàng chạy xuống dưới, và cuối cùng nhóm binh sĩ này cũng vào thành phố, sau đó đều xuống ngựa.

Mực Ngư trông rất hoảng loạn; khi bất ngờ nhìn thấy Chu Qíng, anh ta lập tức xuống ngựa và lao về phía ông, nước mắt lại tuôn trào.

“Chu Qíng… Chu Qíng ơi…” Người già đó đã trực tiếp lao vào vòng tay Chu Qíng trước mặt mọi người; những giọt nước mắt làm ẩm vai ông.

Chu Qíng có vẻ khó chịu, nhưng không đẩy anh ta ra; anh ta nhìn chằm chằm vào Trương Thành Hiệu.

“Các ngươi đã làm hại người của ta à?”

Trương Thành Hiệu vừa định báo cáo tình hình cho Mã Như Kính, khuôn mặt anh ta trở nên kỳ lạ; anh ta chỉ vào Mực Ngư đang khóc nức nở, rồi chỉ vào bản thân mình, mở miệng như thể đang cố gắng nói ra điều gì đó.

Mực Ngư khóc càng lớn hơn: “Không phải con người… Thấp kém hơn lợn chó… Họ đều là những con thú vật!”

“Trương Thành Hiệu!” Chu Qíng đẩy Mực Ngư ra xa: “Người của ta mà ngươi dám đụng đến!”

“Chu Qíng!” Mã Như Kính hét lên: “Dù là người của ông thì sao!”

“Tổng tư lệnh!” Trương Thành Hiệu cũng hét lên, giọng nói của anh ta còn lớn hơn Mã Như Kính: “Alegenda là do các tướng sĩ của Chu Đại nhân bắt được!”

Mực Ngư: “Uuuuu~~~”