Một ý tưởng hay không đồng nghĩa với việc có thể thực hiện thành công; thậm chí, có khi ý tưởng đó còn không thể được áp dụng vào thực tiễn.

May mà Chu Kheng rất giàu có, và ở đây, hầu như mọi thứ đều không có giá trị gì cả.

Việc đào “nước” đã được quyết định, nhưng không ai tin rằng Biên Quan có thể đào được nước ngầm; ngay cả Chu Kheng cũng không chắc chắn.

Nhưng điểm khác biệt giữa Chu Kheng và những người khác là: mọi người cho rằng dưới lòng đất không có nước, chỉ vì chưa ai từng thử làm như vậy trước đây.

“Doanh trại Quả Nghịh nằm sát núi,” Chu Kheng nói, nhìn về phía Niu Nhân: “Tướng Niu, ba ngày nữa, Thông Thành sẽ vận chuyển một lô lợn con đến đây. Trong vòng ba ngày này, các binh sĩ dưới quyền ông phải xây dựng chuồng lợn.”

“Lợn con à?”

“Đúng vậy. Về vật liệu xây dựng, hãy tự tìm cách giải quyết tạm thời; hy vọng rằng khoản thiếu hụt vật liệu ở Thông Thành vẫn chưa được bù đắp.”

Niu Nhân cười và nói: “Vậy thì cần xây chuồng để làm gì? Cứ đưa hết số lợn đó vào doanh trại luôn; dù có bao nhiêu cũng không đủ ăn trong một đêm mà.”

“Tướng Niu…” Chu Kheng thở dài: “Không phải để các ngài ăn đâu… Mà là để nuôi chúng. Ban đầu kế hoạch là để thương nhân và người dân nuôi, nhưng hiện tại, nhân lực thực sự không đủ.”

“Nuôi những con vật này để làm gì?”

“Tất nhiên là để ăn mà.”

Niu Nhân lại nuốt nước bọt và nói: “Dù ăn sớm hay muộn thì cũng là ăn… Tại sao không ăn ngay vào ban đêm đi?”

Các tướng khác liên tục gật đầu đồng ý.

Lần nữa, Chu Kheng cảm thấy mình thất bại.

Ban đầu, anh nghĩ rằng việc khó nhất khi đến Biên Quan là làm thế nào để giành được sự tin tưởng của mọi người, và làm thế nào để thuyết phục họ.

Nhưng bây giờ, anh mới nhận ra rằng vấn đề thực sự khó khăn là làm thế nào để nâng cao trình độ trí tuệ chung của mọi người ở đây.

Chu Kheng nhìn quanh, tìm kiếm bóng dáng của Phúc Tam… Anh cảm thấy mình gần như không thể giao tiếp được với các tướng này nữa.

Bình thường, Phúc Tam luôn đi theo sát bên Chu Kheng; nhưng kể từ khi bị Mã Anh giữ lại, Phúc Tam đã biến mất.

Dù vẫn theo sát Chu Kheng, nhưng Phúc Tam không còn xuất hiện trước mặt mọi người nữa… Bởi vì Mã Anh vẫn chưa trở về Doanh trại Tiểu Kỵ, mà vẫn đang lang thang trong thành Thông Thành để tìm Phúc Tam. Phúc Tam đã bảo Điền Hải Long tung tin giả, nói rằng anh Ba đã đi về phía nam thành phố để vận chuyển gạch… Mã Anh đã tìm kiếm Phúc Tam suốt vài ngày trờ

“Con lợn này phải được nuôi cho béo lên mới có thể ăn được. Đúng vậy, mục đích là để cải thiện bữa ăn cho các anh em Biên Quân, nhưng bây giờ nó vẫn chỉ là một con lợn con thôi… Các bạn hiểu chứ?”

“Hiểu rồi.” Niu Nhân vẫn nuốt nước bọt: “Lợn con mới ngon đấy… Nướng lợn con, tè tè tè, thật thơm.”

Mọi người Kỳ Kỳ đều gật đầu, lần thứ hai bày tỏ sự đồng ý của mình.

“Anh trai…” Chu Qíng gần như bực mình: “Đúng là nướng lợn con rất ngon, nhưng phải nuôi cho nó lớn lên đã… Khi nó lớn rồi thì thịt sẽ nhiều hơn nhiều đấy.”

“Nếu nó muốn lớn lên, thì cũng phải ăn uống chứ… Các anh em lại không có gì để cho nó ăn, thì lấy cái gì để nuôi nó đây?”

“Tại sao các bạn không hiểu ý tôi nhỉ?”

“Làm sao mà không hiểu được…” Niu Nhân bắt đầu đếm ngón tay và hỏi một cách nghiêm túc: “Con lợn này là để các anh em Biên Quân ăn phải không?”

“Đúng vậy.”

“Lợn thì phải ăn uống mới lớn được.”

“Đúng rồi.”

“Khi nó lớn lên rồi, các anh em sẽ ăn.”

“Không sai đâu.”

“Nhưng việc đó quá phiền phức rồi…” Niu Nhân vỗ tay: “Các bước ở giữa đều có thể bỏ qua được… Chúng ta cứ ăn luôn con lợn đi thôi… Không cần phải nuôi, con lợn cũng không cần phải lớn… Quyết định như vậy thôi.”

Chu Qíng cười trừng trừng, nhận ra mình không thể phản biện được nữa.

Thấy Chu Qíng không biết phải nói gì tiếp, Đào Thiểu Chương bước tới và nói:

“Mỗi con lợn, ba trăm văn.”

Niu Nhân không hiểu ý: “Ý anh là gì vậy?”

Đào Thiểu Chương giải thích: “Nếu nuôi một con lợn cho lớn, Chu Qíng sẽ trả cho các bạn ba trăm văn; nếu thiếu một con, các bạn phải bồi thường cho Chu Qíng ba trăm văn nữa.”

Niu Nhân lại bắt đầu đếm ngón tay và lẩm bẩm một mình.

Một lát sau, Niu Nhân hỏi: “Có bao nhiêu con lợn vậy?”

Chu Qíng suy nghĩ một chút rồi đáp: “Khoảng hai ba nghìn con thôi.”

“Bao nhiêu?” Niu Nhân bỗng nhiên đứng dậy và hỏi lại: “Anh nói là hai ba nghìn con à?”

“Trời ạ, mẹ tôi ơi, tôi cứ tưởng chỉ có vài con thôi, sao lại nhiều lợn con như vậy chứ?”

“Mua đấy, để các người nuôi, giúp cải thiện bữa ăn của chúng ta, sau này còn có thể tự cung tự cấp thậm chí làm giàu được nữa đấy.”

“Điều này…” Niu Nhân trông rất không tin nổi: “Đừng nói lung tung như vậy, nếu thật sự có hai ba nghìn con… Không, dù chỉ có ba trăm con thôi, tôi cũng phải làm việc không ngừng suốt ngày đêm để giao phối với lợn đực, từ đó mới có thịt để bán.”

Niu Nhân đã bắt đầu nói lảm nhảm không rõ ý, các vị tướng khác cũng hoang mang không biết phải nói gì, thậm chí có người còn bắt đầu liếm mép nữa.

Phải nói rằng, Đào Thiểu Chương cũng khá hữu ích, ít ra thì việc giao tiếp với các tướng lĩnh cũng không gặp trở ngại.

Với một việc quan trọng như thế này, ban đầu Chu Qíng không muốn đưa Đào Thiểu Chương đi cùng, nhưng mọi người đều bận rộn, còn Đào Thiểu Chương thì không yên được, khóc lóc, náo loạn, cuối cùng Chu Qíng đành phải đưa nó theo.

“Nghe tôi nói đã, mọi người hãy nghe kỹ.” Chu Qíng vỗ mạnh vào bàn, và cuối cùng mọi người mới dần yên lặng lại.

Nhìn quanh mọi người, Chu Qíng nói với vẻ bất đắc dĩ: “Ngoài ra còn có xưởng chế tạo len nữa. Một khi xưởng sản xuất rượu mạnh có thể sản xuất ra rượu, chúng ta sẽ đem rượu đó sang ngoại biên để đổi lấy len hoặc thậm chí là lợn.”

Lại một lần nữa, mọi người bắt đầu nói lẫn lộn, cho rằng hành động này của Chu Qíng có ý đồ hợp tác với kẻ thù.

“Im miệng đi!”

Chu Qíng đã không còn kiên nhẫn nữa, hét lớn: “Việc đưa tiền, đồ sắt, muối, đồ dùng sinh hoạt, vũ khí cho họ mới gọi là hợp tác với kẻ thù. Còn việc đưa rượu thì sao? Người Lương uống rượu vào sẽ chiến đấu tốt hơn, minh mẫn hơn. Len sau khi được cắt xuống, rửa sạch mỡ và dùng dây cung đập thành bông, sau đó có thể chế tạo thành quần áo, giúp giữ ấm trong mùa đông.”

Mọi người đều hiểu lý lẽ đó, nhưng khi nghĩ đến việc mình không thể uống rượu, họ lại cảm thấy bức xúc.

Hơn nữa, họ còn không hiểu nhiều chi tiết khác nữa. Rượu được làm từ lương thực, mà lương thực thì không đủ để ăn, thì tại sao lại dùng để làm rượu? Thà dành lương thực đó để ăn thì hơn.

Nhưng mọi người cũng không thể phản đối được, bởi vì lương thực sau này không phải do triều đình cung cấp, mà là Chu Qíng đã tìm cách để các gia tộc và thương nhân gửi đến cho họ. Điều này không liên quan gì đến họ, họ nhận hay không cũng là tùy theo lòng tốt của họ

Chu Qíng cũng chẳng muốn vòng vo nữa, thẳng thắn nói ra những việc cần làm và những điều mà các doanh trại có thể hợp tác được. Hầu hết đều liên quan đến các xưởng sản xuất vật tư quân sự và những chính sách phúc lợi cho binh sĩ. Nhóm các tướng lĩnh nghe xong cũng chỉ hiểu một phần, ai nấy đều gật đầu tỏ vẻ như đã hiểu rõ, dù thực ra họ chẳng hiểu gì cả. Chu Qíng rất rõ ràng về điểm này: Đây là việc của triều đình, không phải của riêng ông. Ông có thể cố gắng đảm bảo rằng những người này không phải sống trong cảnh nghèo khó và được hưởng những quyền lợi đáng đáng được, nhưng những việc đó không được mang tính cá nhân hay ảnh hưởng quá mạnh từ phía ông. Các doanh trại lớn này không chỉ gồm sáu đơn vị quân sự mà còn bao gồm nhiều doanh trại nhỏ hơn; ba bức tường thành được phân công để bảo vệ, mỗi bức tường do hai doanh trại kiêm nhiệm. Không phải lúc nào cũng có hai đến ba vạn người canh gác trên mỗi bức tường thành; vào thời bình, các khu vực gần tường thành thường khá vắng vẻ. Chu Qíng đã trao đổi chi tiết với từng tướng lĩnh chỉ huy các doanh trại, hướng dẫn họ cách thực hiện công việc. Nếu có điều gì không rõ ràng, ông đề nghị sẽ mời Nam Cung Bình hoặc Đào Uy Nhiên đến hiện trường để hỗ trợ kỹ thuật sau vài ngày. Mãi đến tận đêm khuya, mọi người mới rời đi. Chu Qíng cũng chẳng buồn mời họ ăn uống gì cả; ông chỉ đưa cho mỗi người một trăm quán và bảo họ tự mua đồ ăn theo ý muốn. Chỉ với một trăm quán thôi, Chu Qíng đã lập tức trở thành “anh cả” trong mắt nhóm người này, danh tiếng của ông ngang ngửa với Chu Văn Thịnh.