Tác động gây tổn thương không lớn, nhưng tính xúc phạm thì cực kỳ nặng nề.

Đó chính là cảm giác mà Tiêu Trí có được.

Xung quanh, hơn ba mươi tên lính trinh sát và vệ binh đã rút ra vũ khí.

Tiêu Trí từ từ rút thanh kiếm trong vỏ kiếm ra, chỉ thẳng vào phía Chu Kình đang ngồi sau bàn viết trong đại sảnh.

Mã Anh – Không mang theo cây giáo dài quen thuộc, mà chỉ mang theo một thanh kiếm bên hông, anh ta lớn tiếng nói: “Ngài Chu, Giám đốc Cục Quản lý Vũ khí, thật là oai phong quá.”

Chu Kình thậm chí còn không buồn ngẩng đầu lên.

Oai phong của mình… có thực sự lớn lao không?

Ít nhất thì mình cũng không bao giờ vứt giày lên bàn tiệc của người khác, càng không bao giờ yêu cầu ai đó đến cửa thành để đón mình.

Vương Thông Thông Nhìn về phía đại sảnh, chỉ cần Chu Kình gật đầu một cái, anh ta sẵn sàng dẫn người đánh tan hơn mười người này.

“Dừng lại, tất cả hãy dừng lại!”

Điền Hải Long vừa mới nhận được tin tức và vội vàng trở về, la lên khi bước vào Xuyên Viên Đường: “Hãy buông xuống vũ khí đi, các người đang làm gì vậy? Hãy buông xuống ngay!”

Những tên lính trinh sát và vệ binh đó không ai để ý đến anh ta. Điền Hải Long vội vàng đứng trước mặt Tiêu Trí và Mã Anh, khuôn mặt đầy lo lắng.

“Tướng Tiêu, ông muốn làm gì vậy? Đến thăm Thành Vọng Nguyên mà không báo trước cho tôi?”

Tiêu Trí cất thanh kiếm trở lại vỏ, ánh mắt đầy khinh thường: “Tại sao phải báo trước cho ngươi?”

Điền Hải Long đôi mắt co lại, mỉm cười lạnh lùng.

Cấp bậc của anh ta chắc chắn không bằng Tiêu Trí, nhưng về mặt kinh nghiệm và công trạng quân sự, Tiêu Trí không thể so sánh được với anh ta.

Lữ đoàn Kỵ binh Tinh nhuệ được coi là một trong sáu đội quân mạnh mẽ nhất, bởi vì chỉ có đội quân này hoàn toàn gồm các kỵ binh; chi phí nuôi một kỵ binh tương đương với tám đến mười hai binh sĩ thông thường.

Và ban đầu, người được chỉ định làm tướng chỉ huy Lữ đoàn Kỵ binh Tinh nhuệ chính là Điền Hải Long.

Tuy nhiên, Điền Hải Long biết rằng có rất nhiều tướng giỏi huấn luyện binh sĩ, nhưng chỉ có mình anh ta mới có khả năng đọc hiểu và quản lý công việc chính trị của Thành Vọng Nguyên; vì vậy, anh ta không nhận chức vụ tướng chỉ huy Lữ đoàn Kỵ binh Tinh nhuệ, và điều đó đã giúp Tiêu Trí có cơ hội.

Không cần nói đến công trạng quân sự hay năng lực thực sự của Tiêu Trí, người này cực kỳ ngạo mạn; nhờ vào việc là con nuôi của Mã Như Kính, anh ta luôn tỏ ra cao ngạo và khó chịu, điều này khiến Điền Hải Long cũng rất không thích. Tuy nhiên, hai bên chưa bao giờ xả

Điền Hải Long thì khá khoan dung, nhưng Tiêu Trí lại không giống vậy; không phải vì ông ta có ý xấu gì đâu, chỉ là từ trước đến nay, ông ta luôn cảm thấy không hài lòng với Điền Hải Long.

  Dù Thành Vọng Nguyên có nghèo đến mấy, thì nó vẫn là một thành phố. Tiêu Trí cũng tự cho mình là người vừa giỏi văn chương vừa giỏi võ nghệ; ban đầu, ông ta muốn trở thành “chủ tịch thành phố” của Thành Vọng Nguyên, nhưng cuối cùng lại trở thành tướng lĩnh của đội kỵ binh dũng cảm.

  Ngoài ra, Tiêu Trí còn rất không thích việc Mã Như Kính coi Điền Hải Long như người tin cậy và luôn hỏi ông ta mỗi khi gặp vấn đề gì đó.

  Điều quan trọng nhất là, Điền Hải Long chưa bao giờ nói với Mã Như Kính rằng sẽ “đánh đổi mạng sống để phục vụ” ông ta; trông có vẻ như ông ta chỉ sẵn lòng phục vụ Biên Quân mà thôi.

  Nhưng ai cũng biết rằng, dù Điền Hải Long không phục vụ Đại tướng Biên Quân hết mình, thì người duy nhất có quyền được ông ta phục vụ, nếu không còn ở bên cạnh Biên Quan, chính là Mã Như Kính… Nhưng Mã Như Kính thì chưa đủ tầm để được như vậy.

  “Tướng Điền.” Tiêu Trí cao hơn Điền Hải Long khá nhiều; ông ta nói với giọng điệu cao ngạo: “Có lẽ vì đã ở Thành Vọng Nguyên quá lâu, nên ông quên mất những quy tắc của Biên Quan rồi phải không?”

  Nghe thấy hai từ “quy tắc”, Chu Kinh cuối cùng cũng đứng dậy và bước ra ngoài, dưới sự hộ tống của Phúc Tam.

  Bây giờ, Chu Kinh hoàn toàn không thể chịu đựng được hai từ này nữa… Đặc biệt là khi chúng được nói ra từ miệng các tướng lĩnh của Biên Quan; nó khiến anh ta cảm thấy vô cùng khó chịu.

  Phùng Lạc chưa bao giờ nói rằng mình đã đặt ra những quy tắc cụ thể nào, nhưng mọi hành động của ông ấy chính là những quy tắc đó. Phùng Sái thì không coi đó là quy tắc, mà là “linh hồn” – linh hồn của Biên Quân.

  Chu Kinh cuối cùng cũng hiểu tại sao Biên Quân lại ngày càng gặp nhiều rắc rối… Chỉ vì ông ấy không hiểu ý nghĩa thực sự của “linh hồn”; ông ấy tưởng rằng “linh hồn” chính là những quy tắc mà thôi.

“Cậu đúng là kẻ ngốc nghếch rồi.” Chu Qíng đứng trên bậc thang, khoanh tay lại, bắt chước giọng điệu của Tiêu Trí, nhìn xuống từ trên cao.

“Ta, họ Tiêu, không phải họ Nhược.”

“Ồ, đồ ngốc nhỏ ạ.” Chu Qíng nghiêng đầu, và cả các binh sĩ cùng vệ sĩ đều lùi ra xa.

“Vậy cậu chính là Chu Qíng à?”

Chu Qíng không trả lời, chỉ nhìn chằm chằm vào Tiêu Trí.

“Ta hỏi cậu một lần nữa: cậu có phải là Chu Qíng không?”

Chu Qíng lắc đầu: “Không.”

“Đùa gì vậy, cậu chính là Chu Qíng mà!”

“Biết rõ mà còn hỏi, thêm nữa, cậu có thể biết giữ thể diện một chút không?” Chu Qíng nhăn mặt: “Sáng nay cậu uống thuốc thông đường rồi phải không, sao lại thiếu kiểm soát đến thế này?”

“Nghe nói cậu rất giàu có.”

Chu Qíng mỉm cười nhẹ: “Bỏ cái ‘nghe nói’ đi, ta thực sự rất giàu có.”

“Tốt, tốt lắm, có tiền thì tốt rồi.”

Tiêu Trí cười ha hả: “Nếu đã giàu có, thì hãy đưa tiền cho Biên Quân đi. Nghe nói cậu cũng là người tốt, vậy thì người tốt Chu này, hãy đưa tiền cho Biên Quân xem sao.”

Khi đến Biên Quan, lần đầu tiên, quan điểm sống của Chu Qíng hoàn toàn bị phá vỡ.

“Cậu nghe nói ta giàu có, rồi đến tìm ta để đòi tiền à?”

“Không, không phải đòi tiền của cậu, mà là muốn cậu đưa tiền đó cho Biên Quân thôi.”

Tiêu Trí không hề có vẻ đùa cợt: “Ta biết cậu muốn làm điều gì đó cho Biên Quân. Nhưng Biên Quân dù nghèo khó, cũng không cần sự thương hại của người khác. Nếu Chu Giám Chính có ý tốt, hãy giữ lại tiền đó đi. Biên Quân sẽ tự biết phải chi tiêu vào đâu. Tiền này, Biên Quân sẽ không lấy một cách vô ích đâu. Nếu cậu biết điều đúng đắn và muốn cái gì đó, chỉ cần nói ra thôi, chúng tôi Biên Quân sẽ sẵn lòng đáp ứng. Các thành tích quân sự, kinh nghiệm, công lao… những thứ đó, chẳng phải là những gì mọi người ở kinh thành coi trọng nhất sao? Chúng tôi Biên Quân không quan tâm đến những thứ đó. Có thể coi đó là… một cuộc giao dịch thôi.”

“Không đâu, anh bạn ơi, cậu hiểu đúng không nhỉ?”

Chu Qíng thực sự bối rối: “Ý cậu là, ta đưa tiền cho các cậu Biên Quân, và sau đó, các cậu sẽ đưa cho ta những thành tích quân sự… thành tích của Biên Quân à?”

“Không tồi, đứng trên tường thành nhìn xuống thôi cũng đủ rồi. Lữ đoàn kỵ binh dũng cảm của ta sẽ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào bộ lạc Liang Rong; những cái đầu được chặt được tính cho ngươi.”

Chu Qíng im lặng, khuôn mặt anh đỏ bừng lên.

Gia tộc Phùng nổi tiếng với lòng trung thành và dũng cảm; anh muốn tiếp nối truyền thống này!

Anh đã chạy đến Nghị Chính Điện, dùng mọi thủ đoạn để lừa gạt và giành được sắc lệnh hoàng gia từ tay người con thứ tư trong gia đình!

Miệng anh đã trầy xước vì phải nói liên tục, và cuối cùng anh cũng quyên góp được mười triệu quan!

Chưa kịp đón Tết, anh đã rời khỏi thành phố, lên đường và không ngừng di chuyển suốt ngày đêm để đến Biên Quan.

Tại Thông Thành, anh suýt mất mạng.

Tất cả những điều này… Nhưng trong mắt người khác, họ lại nghĩ rằng anh chỉ dùng tiền để mua danh vọng, mua kinh nghiệm chiến trận, và thậm chí là mua chúng từ tay Biên Quân?

Phúc Tam rất bối rối; đây là lần đầu tiên anh thấy biểu cảm như vậy trên khuôn mặt Chu Qíng.

Ngẩng đầu lên, Chu Qíng đã lấy lại bình tĩnh và nhìn thẳng vào mắt Tiêu Trí.

“Mã Như Kính, ngươi có biết ta đến đây không?”

“Dám thật.” Mã Anh Liễu Mi lập tức tức giận: “Dám gọi thẳng tên Đại tướng Biên Quan!”

“Đại tướng Biên Quan Mã Như Kính...” Chu Qíng nhìn sang một bên, vẻ mặt anh có vẻ kỳ lạ: “Cô ấy hẳn là một ca sĩ phải không?”

“Ngươi dám nói Đại tướng là một ca sĩ!”

Tiêu Trí tức giận đến mức lại rút thanh kiếm ra.

Chu Qíng từ từ lấy chiếc thẻ đặc quyền của quân đội hoàng gia ra khỏi dây ngọc, xoay nó quanh ngón tay mình.

“Đến đây đi.” Chu Qíng cười một cách đùa cợt: “Ta tên là Chu Qíng, là Giám đốc Quân khí Sở số ba của Biên Quan, một người quý tộc, đàn ông của huyện Tứ An… Và tất nhiên, ta còn có một danh hiệu nữa: Tổng chỉ huy Lữ đoàn Kỵ binh Ngàn Ngựa, thuộc quân đội hoàng gia.”

Chu Qíng chỉ vào cổ mình, với vẻ khinh thường: “Nếu muốn đâm vào đây, hãy thử xem đi, tên tướng ngu ngốc ạ… Hoặc đâm vào đây này – cổ tay… Hãy thử xem sao.”

“Ngươi…”

Vài bóng người bước vào từ bên ngoài, trong khi đi họ cũng chỉ vào cổ của mình.

“Ta tên là Xương Hiền, Vương của Lang Yá, con trai thứ hai của Hoàng đế đương nhiệm… Nếu dám đâm vào đây, cổ tay ta… Hãy thử xem sao.”

“Tôi tên là Nam Cung Bình, hiện đang giữ chức vụ thủ tướng triều đình, cũng là người hướng dẫn các em. Vị tướng này ạ, nhấp vào đây, vùng cổ này, anh thử xem sao.”

“Tôi tên là Đào Thiểu Chương. Đại Lý Sở là quan cao cấp trong triều đình; cha tôi là Đào Châu, gia sư của Thái tử. Nhấp vào đây, vùng cổ này, anh thử xem sao.”

“Tôi tên là Phù Vĩnh Khang, đây là em trai tôi, Phù Bảo Vệ – thuộc dòng họ Phù ở bờ sông Ngòi Giang. Nhấp vào đây, vùng cổ này, anh thử xem sao.”

“Tôi tên là Đào Uy Nhiên; có lẽ hiện tại tôi không giữ chức vụ gì cả, nhưng chị gái tôi là chủ nhân của gia tộc Đào Gia thuộc con đường Thượng Vân. Nhấp vào đây, vùng cổ này, anh thử xem sao.”

“Tôi tên là Tiêu Dật; anh hẳn đã biết đến tôi rồi đấy. Cha tôi là một quan lại quan trọng trong triều đình… Thôi kệ, nói ra thì xấu hổ quá. Nhấp vào đây, vùng cổ này…”

“Hãy thử xem sao.”

Một người này rồi đến một người khác tiến lại gần, chỉ vào cổ họng của mình, với vẻ mặt đầy trêu chọc, và nói ra tên tuổi cũng như xuất thân của mình.

Xiao Zhi cầm thanh kiếm dài trong tay, mồ hôi như mưa rơi; não bộ anh hoàn toàn mất đi khả năng suy nghĩ.

“Tách!” Một cái tát vang lên, trúng thẳng vào mặt Xiao Zhi.

“Dám đe dọa con rể của ta!” Đào Thiểu Chương vung tay mạnh mẽ, ánh mắt lạnh lùng đến cực điểm: “Ngươi muốn chết, hay là muốn Mã Như Kính chết, hoặc muốn tất cả mọi người thuộc về Biên Quân phải chết vì ngươi?”

Xiao Zhi tức giận dữ, nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, cơn giận dữ ấy đã biến mất không dấu vết.

Không ai dám động đậy; những người xung quanh vẫn chỉ vào cổ họng của mình, với vẻ mặt đầy trêu chọc như trước.

Xung quanh, không một ai dám nhúc nhích, không dám hành động chút nào!