Chu Khíng nhìn chằm chằm vào Đào Thiểu Chương, bỗng nhiên nhận ra rằng mình dường như không hiểu rõ người này lắm; những gì mình biết về Đào Thiểu Chương chỉ mới ở mức bề mặt thôi.

Đào Thiểu Chương xuất thân từ gia đình có truyền thống học vấn và tuân thủ phép tắc, vậy tại sao lại am hiểu về công việc khám nghiệm tử thi?

Rõ ràng biết rằng đi đến huyện Tiêu sẽ có nguy hiểm, vậy tại sao vẫn cứ liên tục quay lại đó?

Đào Thiểu Chương thật sự là ngốc sao?

Ngẩng đầu nhìn Chu Khíng, Đào Thiểu Chương vẫn giữ vẻ ngoài ngây thơ ấy, cười nói: “Anh không thể hiểu được đâu, bởi vì anh là người thông minh. Người thông minh thì không thể hiểu được những điều này. Tôi, kẻ ngốc này, không có phương tiện, không có trí óc, vì vậy mới phải liên tục đến huyện Tiêu.”

“Liên tục đến đó?” Chu Khíng có vẻ bối rối: “Cậu cố tình làm vậy à? Cố tình khiến Lý Mộ tức giận để họ tấn công cậu?”

“Không biết, cũng chưa bao giờ nghĩ đến điều đó, nhưng tôi không sợ chết đâu… Bởi vì…”

Đào Thiểu Chương dừng lại một chút, khuôn mặt đỏ lên: “Lúc đó, tôi chỉ nghĩ rằng nếu Lý Mộ giết tôi, giết Đại Lý Sở thiếu khanh, Lý Gia… thì chắc chắn các vị quan cao cấp sẽ không thể đứng yên được. Những gia tộc quyền quý và quan lại triều đình đều biết rằng Lý Mộ không phải là người tốt… Nhưng không ai đi đến huyện Tiêu cả. Tôi chỉ nghĩ rằng… nếu tôi thực sự hy sinh ở đó, thì các vị ấy chắc chắn sẽ hành động với Lý Gia… Dù sao thì tôi cũng là Đại Lý Sở thiếu khanh, một quan chức của triều đình mà.”

Chu Khíng im lặng một lúc lâu, sau đó đứng dậy và rót cho Đào Thiểu Chương một tách trà.

“Tại sao cậu lại am hiểu về công việc khám nghiệm tử thi đến vậy?”

“Bởi vì tôi đã từng giết người.”

“Giết người?!”

“Đúng vậy.” Khuôn mặt Đào Thiểu Chương lướt qua một nét đau đớn.

“Trước khi cha tôi vào kinh thành, chúng tôi, gia đình Đào Gia, chỉ sống bằng nghề nông, học hành… chẳng làm được gì cả.”

“Đúng vậy, chẳng làm được gì cả.”

Đào Thiểu Chương nở nụ cười, một nụ cười đầy hoài niệm: “Ở làng Đào Gia, cha dạy tôi và chị gái những cuốn kinh điển, không ai quấy rối, và chúng tôi cũng không phải chứng kiến những điều xấu xa trên thế giới này.”

Nói đến đây, nụ cười của Đào Thiểu Chương bỗng trở nên u ám hơn.

“Sáu ngày liền, mưa lớn xảy ra liên tục, đất đai đều bị hủy hoại. Cha dẫn chúng tôi đến tìm bạn cũ ở Yongzhou. Trên đường, chúng tôi gặp phải những người dân lưu lạc… Và trong đám đông ấy, chị gái tôi cùng với Bích Hoa đã bị lạc mất.”

Lần đầu tiên Chu Khêng nghe được câu chuyện này: “Sau đó thì sao?”

“Sau đó, chúng tôi chứng kiến rất nhiều điều bi thảm. Những gia tộc quý tộc và quan lại sử dụng lương thực để đổi lấy mạng sống của người dân; hàng gia đình bị hy sinh chỉ vì một ít gạo. Cha không thể chịu đựng được điều đó và muốn can thiệp, nhưng tôi đã ngăn cản.”

Chu Khêng ngạc nhiên: “Chính cha anh đã ngăn cản anh à?”

“Đúng vậy. Tôi đã nói với cha rằng tôi đã quá lo lắng cho bản thân mình rồi, tại sao lại đi gây rắc rối? Cha đã đánh tôi.”

Đào Thiểu Chương uống một ngụm trà đắng cay rồi tiếp tục nói: “Không chỉ một lần… Cha không thể chịu đựng được những việc xấu xa đó. Mỗi lần như vậy, tôi đều ngăn cản… Bởi vì tôi sợ… Rằng mạng sống của những người dân lưu lạc kia cũng không khác gì mạng sống của chúng ta… Chúng ta cũng có thể trở thành những người lưu lạc… Tôi sợ mất mạng… Tôi sợ cha sẽ gây rắc rối với người khác… Chúng tôi, những người thuộc làng Đào Gia… Tôi sợ rằng chúng ta sẽ chết một cách oan ức… Cha không thể chịu đựng được nữa… Cha nói rằng triều đình đã nhiều lần mời cha, và cha muốn vào kinh thành, trở thành quan để giải quyết những việc xấu xa, những hành động ác ôn đó… Tôi đã đồng ý… Khi trở thành quan rồi, cha sẽ giải quyết chúng.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó, khi chúng ta đến ngoại ô kinh thành, chúng ta không thể vào được… Bởi vì chúng tôi, những người thuộc làng Đào Gia… cũng đã trở thành những người dân lưu lạc… Bình Nhi…”

Nói đến đây, nước mắt bắt đầu rơi từ đôi mắt Đào Thiểu Chương: “Bình Nhi… là con nuôi được ông Qin nhận dưới đường.”

“Con nuôi của ông Qin?”

“Đúng vậy… Cô ấy cũng là người dân lưu lạc… Con nuôi của ông Qin… Cha mẹ cô ấy đều bị lạc mất… Chỉ còn lại một con ngựa… Con ngựa tốt lắm… Rất nhiều người muốn chiếm nó… Nhưng cô ấy nói rằng đó là con ngựa

Đào Thiểu Chương đã khóc đến nỗi không thể nói được nữa.

  “Ngày hôm sau, cha tôi vào kinh thành. Nhà học giả lớn Chen Jiu dẫn cha tôi đến nhà quản lý của bộ hình sự, và chúng tôi đã gặp Ping Er… xác của cô ấy.”

  Chu Qing biến sắc: “Cô ấy đã chết rồi à?”

  “Cô ấy tự tử bằng cách nhảy xuống giếng; trên người cô ấy đầy vết roi.”

  Đào Thiểu Chương ngừng khóc và cười nói: “Một câu chuyện quá tầm thường phải không? Anh rể xin lỗi nhé… Thật ra, anh cũng không nhớ rõ Ping Er trông như thế nào, và cũng không có bất kỳ tình cảm gì dành cho cô ấy cả. Chỉ là anh muốn tìm một lý do để yên lòng mình thôi… Anh cũng là một kẻ giả dối mà.”

  Chu Qing lắc đầu, tâm trạng trở nên nặng nề.

  “Họ nói rằng Ping Er tự tử bằng cách nhảy xuống giếng… Anh tin điều đó… Nhưng cha tôi thì không tin. Vào ban đêm, ông Qin đã bắt giữ người quản lý đó, đánh gã đến nỗi nhiều xương của gã bị gãy mới biết được sự thật: Ping Er đã bị ép chết bằng cách buộc cô ấy ăn dầu và nhét nó vào miệng cô ấy, sau đó đánh cô ấy bằng roi… Trước khi chết, cô ấy vẫn còn gọi tên anh… Nói rằng anh sẽ cứu cô ấy… Và rồi cô ấy đã chết vì bị ép chết.”

  “Anh đã tìm đến người làm nghề khám nghiệm tử thi để kiểm tra xác cô ấy… Nhưng họ từ chối… Anh đã van nài mãi… Sợ rằng việc này sẽ gây ra rắc rối… Vì vậy, anh đã quyết định học nghề khám nghiệm tử thi… Sau ba tháng học, xác của Ping Er đã bị phân hủy rồi…”

  “Anh là một kẻ giả dối… Không phải vì muốn minh oan cho Ping Er mà anh đã quên mất dung mạo của cô ấy… Chỉ là khi nhìn vào ánh mắt đầy thất vọng và tuyệt vọng của ông Qin… anh cảm thấy mình thật tồi tệ… Giống như một kẻ lạ lùng, một kẻ lạnh lùng…”

  Đào Thiểu Chương ngẩng đầu lên, chỉ vào đầu mình và nói: “Anh thực sự không có não… Thật sự không có cách nào khác… Không bằng anh rể, không bằng Shang Yu… Luôn phải chờ đợi… Nhưng cuối cùng, người ta vẫn chết… Xác cũng bị phân hủy…”

  Biểu cảm của Đào Thiểu Chương trở nên rất kỳ lạ… Anh nhìn vào lòng bàn tay mình và tiếp tục nói: “Khi phải đối mặt với những chuyện tồi tệ như vậy… cảm giác như trên tay mình có một cái gai… Muốn nhổ nó ra ngay lập tức… Không thể chờ đợi được… Mỗi lần như vậy… anh chỉ nghĩ đến việc phải hành động ngay lập tức… Nếu cứ chờ đợi thêm nữa… hồn ma của Ping Er sẽ đến trong giấc mơ của anh…”

  “

“Không có.”

“Khi tôi đi, người dân ở huyện Tiêu cũng đều có vết roi trên người; họ bị đánh khi khai thác đá. Tôi luôn tự nhủ mình phải suy nghĩ kỹ trước khi hành động… Nhưng chờ đợi mãi mà không có gì xảy ra. Một thành phố lớn như Xương Kinh này, với biết bao quan lại triều đình, làm sao họ có thể để mặc mọi chuyện xảy ra được?”

“Tôi đã chờ đợi rất lâu… Nhưng chỉ thấy trong kinh thành toàn là những người thông minh. Càng nhiều người thông minh, thì càng nhiều người dân vô tội phải chết oan. Tôi hỏi cha mình làm thế nào để giết chết Li Mù… Cha tôi bảo tôi thật ngu dại, sao không cùng Li Mù chết đi cho rồi.”

Đào Thiểu Chương mở lòng bàn tay ra và thì thầm: “Giống như một cái gai… Người ta luôn muốn nhổ nó ra ngay lập tức, không thể chờ đợi được. Những người thiếu suy nghĩ thường làm như vậy… Bởi vì có quá nhiều người thông minh… Và quá nhiều người dân vô tội đã bị họ giết chết.”

“Anh rể ơi… Anh không hiểu đâu. Anh cũng là một người thông minh… Thông minh hơn nhiều người khác. Nhưng khi gặp phải vấn đề, anh cũng sẽ muốn giải quyết ngay lập tức… Dù phải trả giá bằng mạng sống, cũng không thể chờ đợi được… Nếu chờ đợi, lòng sẽ đau đớn không nguôi, không thể ngủ được… Xung quanh toàn là những người thông minh… Tôi không thể chờ đợi họ đâu.”

“Những người thông minh…” Giọng Chu Kính trở nên khàn đục; anh muốn nói điều gì đó, nhưng vẫn không thể hiểu được… Vẫn cảm thấy tức giận… Vẫn nghĩ rằng Đào Thiểu Chương thực sự có vấn đề với trí tuệ… Nhưng không thể nói ra được.

“Tôi đã mất đi Phỉnh Nhi… Thậm chí cả con ngựa của cô ấy cũng bị đánh cắp… Khi ở huyện Tiêu, con ngựa tôi cũng bị trộm mất… Tôi vẫn nghĩ rằng mình sẽ chờ đợi… Đến khi đánh bại Lý Gia rồi sẽ tìm lại con ngựa của Phỉnh Nhi… Nhưng cuối cùng, con ngựa đó cũng không bao giờ được tìm thấy nữa…”

Đào Thiểu Chương đứng dậy, lau đi nước mắt, cúi chào Chu Kính rồi quay trở vào phòng ngủ.

Chu Kính ngồi đó, cảm thấy khó thở… Anh không hiểu… Có lẽ, suốt đời mình anh cũng sẽ không bao giờ hiểu được…

Hành động của những kẻ không suy nghĩ kỹ… Không quan tâm đến bất cứ điều gì… Chỉ muốn can thiệp ngay lập tức… Đó chính là hành vi của kẻ ngu dại…

Đào Thiểu Chương… Thực sự là không có trí tuệ à?

Chu Kính nghĩ rằng không phải vậy… Chỉ là Đào Thiểu Chương quá lười biếng để suy nghĩ mà thôi… Bởi vì nếu suy nghĩ, thì phải chờ đợi… Và khi chờ

Có lẽ, đây chính là điều mà những kẻ thuộc loại Đào Thiểu Chương sợ hãi nhất – sợ trở nên thông minh, bởi vì những người thông minh thường biết suy nghĩ, có khả năng “tê liệt” trước những điều tồi tệ và sẵn lòng phớt lờ chúng.

Những kẻ thuộc loại Lý Gia ở kinh thành, hay Li Mù ở huyện Tiêu, chẳng phải cũng vì quá nhiều người thông minh mà mới trở nên ngạo mạn đến thế sao?

Nếu có thêm nhiều người thuộc loại Đào Thiểu Chương hơn, nếu hàng ngày họ đều phải hành động một cách ngốc nghếch, dám đối đầu với những bất công một cách dũng cảm, dù phương pháp của họ có ngu ngốc đến đâu, thì có lẽ thế giới này sẽ ít đi rất nhiều kẻ xấu xa.

“Sư phụ Chu.” Xương Hiền nhìn Chu Kình với vẻ bối rối: “Ngài nói xem, ông Đào ấy...”

“Tôi cũng không biết.” Chu Kình lắc đầu: “Nếu là bạn, nếu bạn ở vị trí của ông ấy, liệu bạn có sẵn lòng hy sinh mạng sống để một mình đến Thông Thành chỉ trích Thù Trí không?”

“Học trò... học trò không dám đâu, làm như vậy chẳng khác gì tự chuẩn bị cái chết.”

“Đúng vậy, tôi cũng không dám. Vì vậy, chúng ta mãi mãi không thể hiểu được họ. Chúng ta chỉ là những người thông minh, khi nhìn thấy bất công, trước tiên sẽ quan sát, sau đó mới cân nhắc lợi ích.”

“Nhưng sư phụ Chu vẫn luôn cứu người mà.”

“Đúng vậy, tôi đang cứu người, trong khi những kẻ thuộc loại Đào Thiểu Chương lại đang gây hại cho người khác. Những người thông minh muốn cứu người thì có thể cứu được nhiều người hơn họ; những kẻ ngu ngốc thì có thể gây hại cho nhiều người hơn tôi... Nhưng...”

Chu Kình không biết nên nói gì tiếp. Có lẽ, những kẻ thuộc loại Đào Thiểu Chương chưa bao giờ thực sự cứu ai cả, họ chỉ biết gây hại mà thôi.

“Học trò đã hiểu rồi.” Xương Hiền nhìn Chu Kình với ánh mắt ngưỡng mộ: “Chính nhờ có ông Đào, mới có những người như sư phụ xuất hiện.”

“Đúng vậy, lòng dũng cảm – một loại lòng dũng cảm ngu ngốc – loại lòng dũng cảm không quan tâm đến sự sống chết, chỉ quan tâm đến việc có thể ngủ yên giấc mà thôi.”

Sau khi nói xong, Chu Kình vẫn cảm thấy bối rối. Đúng vậy, trong suốt cuộc đời này, ông mãi mãi không thể hiểu nổi những kẻ thuộc loại Đào Thiểu Chương. Có lẽ, chỉ những người giống họ mới có thể hiểu được họ… Có lẽ đó là một loại rối loạn tâm lý.

**Chu Qíng giơ tay lên, nhìn vào lòng bàn tay mình rồi thở dài nhẹ.**

Những điều bất công, trong mắt Đào Thiểu Chương, chính là những chiếc gai cần phải được nhổ bỏ. Dù biết rằng không thể nhổ hết, dù biết rằng càng nhổ thì gai càng sâu vào da thịt, vẫn phải nhổ. Nếu không nhổ, sẽ cảm thấy khó chịu vô cùng, như thể có cái gì đang ăn mòn xương và đốt cháy trái tim. Phải nhổ bằng mọi giá, ngay cả khi không thể ngủ được vào ban đêm… Đó quả thực là một loại bệnh tâm lý; khi nhìn thấy những chiếc gai đó, con người sẽ mất đi khả năng suy nghĩ.

“Đào Thiểu Chương… Có trí óc, nhưng lại không dám sử dụng nó. Theo thời gian, người ta sẽ trở nên ngu dốt, thành thói quen không dám suy nghĩ trước khi hành động. Dần dần, họ thực sự sẽ không cần đến trí óc nữa. Tôi không thể hiểu nổi điều này… Bạn cũng vậy… Nhưng sự tồn tại của những người như vậy lại là điều tốt.”

Xương Hiền đột nhiên hỏi: “Sư phụ Chu, học trò dường như đã hiểu rồi… Hiểu tại sao ban đầu mẹ vợ sư phụ và Hoàng đế đã yêu cầu phải để ông Tao đảm nhận chức vụ Đại Lý Sở Tiểu Thanh Quan, và còn bắt Hoàng đế phải cam kết bảo vệ mạng sống của ông Tao.”

Tiếng hí của con ngựa vang lên; Đào Thiểu Chương – người chỉ mặc áo lót bên trong – bỗng nhiên lao ra ngoài.

“Là con ngựa đang hí… Các bạn có nghe thấy không? Là Ping Er!”

Chu Qíng và Xương Hiền vội vàng theo sau, thì thấy Đào Thiểu Chương đang ôm chặt con ngựa của Đào Uy Nhiên, vui mừng như một đứa trẻ.

“Nhìn kìa… Là Ping Er!” Đào Thiểu Chương quay đầu lại, hét lên với niềm vui: “Ping Er đã tha thứ cho tôi… Ping Er đã tha thứ cho tôi!”

Nhìn cảnh hai người và con ngựa đó, Chu Qíng vẫn không thể hiểu nổi… Xương Hiền cũng vậy.

Hành động của Đào Thiểu Chương chắc chắn là không đúng đắn. Việc không dùng trí óc sẽ khiến nhiều người gặp nguy hiểm… Thậm chí còn đáng ghét hơn cả kẻ thù.

Chu Qíng không còn ghét Đào Thiểu Chương nữa, cũng không còn tức giận nữa… Bởi vì anh cảm thấy mình không có quyền tha thứ cho Đào Thiểu Chương… Và Đào Thiểu Chương cũng không xứng đáng được Ping Er tha thứ.

Nắm chặt lấy tay áo của Chu Khíng, khuôn mặt của Xương Hiền vẫn đầy sự bối rối, không thể đưa ra bất kỳ nhận xét nào chính xác về Đào Thiểu Chương.

Chu Khíng vuốt ve cằm mình và cười nói: “Chúng ta chỉ cần không làm bạn với Ping Nhi là được. Sau này, hãy tránh xa hắn đi… Thằng người này thực sự có thể gây hại cho người khác đấy. Nhưng vợ của em ấy thì quá thông minh rồi… Đại Lý Sở Tiểu Thanh Quân kia chắc chắn phải là một kẻ ngốc; càng ngốc càng tốt!”

Xương Hiền gật đầu, hoàn toàn đồng ý với anh.

“Sư phụ Chu, nghe nói ngài đã quen biết với ông Đào từ rất lâu rồi… Lúc đó, ông ấy cũng ngốc như bây giờ sao?”

Khuôn mặt Chu Khíng bỗng thay đổi đáng kể. Anh chợt nhận ra rằng, tất cả những gì mình đã làm cho đến ngày hôm nay, tất cả những việc mình đã trải qua… có lẽ chính vì cái kẻ ngốc này mà mọi chuyện mới trở nên tồi tệ như vậy!