Trong đại sảnh, mọi thứ rất yên tĩnh.

Đào Thiểu Chương vừa bị Chu Qíng mắng một trận, vội vàng lao vào đại sảnh, nhưng sau khi bình tĩnh lại, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Phú Tam sờ vào thanh kiếm ở lưng mình và thở dài trong im lặng.

Anh trai thứ ba của gia đình này nghĩ rằng chuyến “phiêu lưu” lần này của thiếu gia nhà họ đã bắt đầu trở nên ngày càng khó khăn hơn.

Hai anh em nhà Phú cũng hoàn toàn bối rối.

Còn Thù Trí thì không hề bối rối, bởi vì anh ta biết rằng mình đã bị lừa đảo.

Tiếng bước chân hỗn loạn vang lên; hơn mười lính công vụ cầm gậy nước lửa bước vào và bao vây Đào Thiểu Chương ở giữa.

Đào Thiểu Chương vội vàng chạy vào và trốn sau lưng Chu Qíng, nhưng sau đó lại chuyển sang trốn sau lưng Phú Tam.

Lúc này, Đào Gia – thiếu gia nhà họ – đã không còn ngốc nghếch nữa; anh ta biết rằng Phú Tam đánh giỏi hơn Chu Qíng.

Chu Qíng thực sự rất tức giận.

Anh ta tưởng kẻ thù suốt đời mình là một gia tộc quyền quý, nhưng hóa ra lại chính là anh họ của mình!

Khuôn mặt Thù Trí u ám như nước đá, anh ta nhìn Chu Qíng và hỏi: “Ngươi thật sự là Tổng chỉ huy Quân đoàn Ngàn Kỵ binh, Chu Qíng sao?!”

“Tôi... nếu tôi nói rằng tôi không phải, ngươi...”

Đào Thiểu Chương vung tay lên: “Chồng em gái tôi không thể đổi tên hay thay đổi họ hàng được; ông ấy vẫn là Tổng chỉ huy Quân đoàn Ngàn Kỵ binh. Ngươi dám đụng đến ông ấy à?!”

Chu Qíng buộc bản thân phải nhớ lại vẻ đẹp tuyệt vời của Đào Nhược Lin, và liên tục hít thở sâu; nếu không, anh ta e rằng mình sẽ giết chết Đào Thiểu Chương ngay lập tức.

Phú Tam đã rút ra con dao ngắn, nhìn Đào Thiểu Chương và nhận ra một điều.

Không lạ gì mà Đào Nhược Lin không thể tìm được người bạn đời; dù cô ấy xinh đẹp đến đâu, cũng không thể chống lại sự lừa đảo của anh trai mình được.

Nếu chỉ có một kẻ ngốc nghếch thôi thì còn đỡ, nhưng ba người lại cùng nhau làm như vậy...

Phú Vĩnh Khang ngốc nghếch nhìn Chu Qíng và hỏi: “Thưa ngài Chu, chúng ta có tiếp tục diễn kịch này không?”

“Được thôi, ngươi quả thực là Chu Qíng!”

Thù Trí trợn mắt và nói: “Có vẻ như ngươi đã để mắt đến kẻ thù của tôi từ lâu rồi.”

“”

Đào Thiểu Chương lạnh lùng cười nhạo: “Ngươi có xứng đáng không?”

Chu Qíng quay đầu mắng: “Mày có thể im miệng đi được không?”

Đào Thiểu Chương đáp: “Ồ.”

Nhìn về phía Thù Trí, Chu Qíng hỏi thăm: “Trong sở của ngươi, có bao nhiêu tên lính canh?”

Thù Trí cắn răng và gầm lên: “Bắt chúng lại!”

Những tên lính canh này, dù được gọi là lính canh, nhưng thực ra đều là những người hộ vệ hoặc gia nhân của kẻ thù. Khi thấy ông chủ ra lệnh, chúng liền cầm theo gậy và từ từ tiến lại gần.

Ban đầu, Chu Qíng đã mang theo một số điệp viên và binh lính canh gác, nhưng theo kế hoạch, họ sẽ vào trước tại Tri Châu Phủ, trong khi những người khác sẽ giả vờ mua đồ ăn để rải rác khắp thành phố, thu thập thông tin về sức mạnh của kẻ thù.

Điều này có nghĩa là, trong căn phòng chính, chỉ có Chu Qíng, Phú Tam, Đào Thiểu Chương và hai anh em nhà Phú, trong khi số lượng lính canh ngày càng tăng lên; còn có cả các quan lại và nhân viên văn phòng nghe thấy tiếng la hét mà chạy đến, ít nhất cũng có hơn hai mươi người.

Khi thấy tình hình sắp đến lúc xảy ra đụng độ, Chu Qíng hét lớn: “Trước hết, hãy bắt Thù Trí!”

Thù Trí đang đứng ngay bên cạnh hai anh em nhà Phú.

“Muốn bắt trộm thì phải bắt kẻ cầm đầu trước,” phán đoán của Chu Qíng rất đúng đắn.

Nhưng điều sai lầm lại nằm ở hai anh em nhà Phú.

Khi thấy những tên lính canh cầm gậy lao vào, hai anh em nhà Phú không hề sợ hãi; họ tỏ ra rất thành thục trong việc bảo vệ bản thân, đến mức khiến người ta thương hại… Họ liền cúi đầu xuống đất. Điều này khiến Thù Trí trở thành mục tiêu đầu tiên của chúng.

Đào Thiểu Chương hét lớn: “Các ngươi định làm loạn à!”

Phú Tam che chở hai người và liên tục lùi lại; anh ấy rất rõ rằng, một số trong những tên lính canh này không phải là những kẻ yếu đuối.

Kẻ thù là một gia đình giàu có ở khu vực Xún Dương Đạo, gần với Biên Quan; nhiều người lính già cũ của Biên Quân đã rời bỏ nơi đó vì đủ loại lý do và trở thành những người hộ vệ hay gia nhân cho các gia đình quyền quý này.

Phú Tam muốn bảo vệ Chu Qíng và Đào Thiểu Chương, vì vậy anh ấy rất khó lòng có thể chiến đấu một cách táo bạo.

Thực ra, nếu là những lần trước, Phú Tam chắc chắn sẽ là người đầu tiên hành động, nhưng bây giờ anh ta lại cảm thấy sợ hãi một cách vô thức.

Nỗi sợ này không phải xuất phát từ tâm lý, mà là từ cơ thể; anh ta luôn lo sợ rằng trong lúc đang đánh nhau, mình sẽ bị đánh vào gáy một cái nữa.

Hai anh em nhà Phú đã bị đánh rồi; một nhóm lính công vụ cầm gậy đến và đánh họ.

Chỉ là vài cái gậy thôi, nhưng khi thấy hai anh em cúi đầu xuống và không chống cự, họ cũng không tiếp tục đánh họ nữa.

Chu Kính hét lớn: “Họ Chu ông, ông muốn bị tịch thu gia sản và diệt tộc sao?”

Khi thấy những tay sai của kẻ đó đã bao vây ba người Chu Kính vào góc, Thù Trí cười lạnh và nói: “Chính là anh Chu Kính muốn giết tôi, Thù Trí!”

“Tôi chỉ muốn lừa ông lấy một ít lương thực thôi.” Chu Kính cố gắng giải quyết vấn đề bằng cách đối thoại: “Chúng ta đều là người có học thức, việc đánh nhau sẽ không tốt cho danh tiếng. Nếu ông thực sự giết tôi, toàn bộ dòng họ Chu sẽ không ai sống sót được. Thà rằng chúng ta hãy quên đi chuyện này, sao?”

Khuôn mặt của Thù Trí biến đổi liên tục.

Nếu thực sự xảy ra điều gì đó với Chu Kính, dòng họ Chu chắc chắn sẽ bị diệt vong.

Nhưng nếu để Chu Kính sống sót, dòng họ Chu cũng sẽ không thoát khỏi họa.

Trong suy nghĩ của Thù Trí, Chu Kính chính là kẻ chuyên gây rắc rối cho dòng họ họ. Bản thân mình cũng đã bị theo dõi từ lâu rồi; nghe nói rằng những gia tộc quyền quý ở kinh thành, những vị lang trung, thị lang, hay các quan chức cao cấp, hoặc là đã chết, hoặc là mất tích...

Nghĩ đến đây, Thù Trí quyết định phải nắm quyền chủ động; dù sao thì cũng sẽ chết thôi, thà rằng mình có thể tìm cách xoay sở. Anh ta túm lấy Fu Vĩnh Khang, người đang cúi đầu xuống đất, và giật lấy con dao dài từ tay những lính công vụ.

“Ngài Chu, sao chúng ta không ngồi xuống nói chuyện một cách nghiêm túc? Nếu cả hai bên đều chết, bạn bè của ngài… đừng trách tôi không khoan dung.”

Nói xong, Thù Trí đặt con dao lên cổ của Fu Vĩnh Khang.

Thấy không còn lối thoát nào nữa, Chu Kính thở dài và nói: “Vậy thì ông cứ giết họ đi; tôi cũng thấy họ rất đáng ghét.”

Đó là sự thật; khi thấy cuộc ẩu đả sắp bắt đầu, hai anh em nhà Phú lại cúi đầu xuống đất, thậm chí còn tệ hơn cả Đào Thiểu Chương nữa… Ít nhất Đào Thiểu Chương còn cầm lên một chiếc ghế để đối đầu.

Thực ra, theo lý thuyết mà nói, Chu Qíng lẽ ra phải sợ mới đúng.

Nhưng trên thực tế, Chu Qíng hoàn toàn không hề sợ, ngược lại còn rất bình tĩnh. Có thể là vì anh ta tin rằng kẻ đó không dám giết mình, hoặc có lẽ anh ta đã quen với những tình huống như thế này từ trước, hoặc cũng có những lý do khác nữa.

Chu Qíng tiếp tục cố gắng đối thoại: “Cậu có thể đi hỏi xem, những người rời kinh thành không chỉ có chúng tôi mười mấy người thôi đâu. Những người đi cùng tôi lúc nãy, nếu cậu không bắt được họ, thì họ vẫn đang ở trong thành phố này. Biết tôi gặp nạn, trong vòng ba ngày thôi, những người hầu của tôi sẽ mang theo Biên Quân và đánh bại Tông Thành. Tin không?”

“Tin chứ! Quan này, tất nhiên là tin!”

Ngực của Thù Trí đập loạn xạ. Anh ta biết rõ những gì Chu Qíng nói, nhưng bây giờ anh ta thật sự rơi vào tình thế bí bách.

Chu Qíng tiếp tục nói: “Hơn nữa, lúc nãy cậu cũng chưa thừa nhận việc cậu đã tịch thu lương thực công cộng đúng không? Cậu chỉ hỏi tôi muốn lương thực để làm gì thôi. Tôi cũng không có bằng chứng hay manh mối gì về cậu cả. Nếu muốn trừng phạt cậu, tôi cũng phải tìm kiếm bằng chứng trước đã.”

Đào Thiểu Chương do dự một chút; anh ta muốn nói “Tôi có”, nhưng lại kìm lòng lại.

Thấy Thù Trí có vẻ đang suy nghĩ, Fu Yongkang – người đang giữ lấy cổ áo sau của anh ta – yếu ớt lên tiếng: “Anh hai ơi, liệu họ có ý định giết chúng ta không?”

Fu Bǎowei đáp: “Có vẻ như… là vậy đấy.”

“Vậy chúng ta phải làm sao đây?”

“Phải kiên nhẫn. Cha chúng ta đã bảo, không được dùng vũ lực.”

“Nhưng nếu người họ Chu chết rồi, khi chúng ta trở về, cha chúng ta vẫn sẽ đánh chúng ta chết mà thôi.”

Thù Trí dùng chuôi dao đập mạnh vào gáy Fu Yongkang: “Im miệng ngay!”

“Cậu dám đánh anh trai tôi!”

Fu Bǎowei, cũng bị giữ lấy cổ áo sau, tức giận và đá trả lại. Tiếng xương mũi vỡ vang lên, và cảnh tượng trở nên hoàn toàn mất kiểm soát.