Xương Thừa Khoát đã đưa Xiao Yi đi, nói là để tăng cường tình cảm cha con; đó là quyền của họ, Chu Qing không ngăn cản, và cũng không có quyền gì để ngăn cản.

Sau khi hai bố con rời đi, Chu Qing cảm thấy rất khó hiểu.

“Trong văn phòng chúng ta, có thông tin gì về Ngô Vương không? Những chi tiết liên quan đến ông ta ấy?” Chu Qing hỏi Giang Nguyên Sinh.

“Có đấy, những thông tin về lãnh địa của Ngô Vương được ghi chép chi tiết nhất trong các cuộn giấy tre ở kho sau.”

Giang Nguyên Sinh giống như một ổ đĩa di động, lưu trữ rất nhiều thông tin mà hầu như chẳng ai cần đến: “Ngài muốn biết điều gì cụ thể?”

“Không phải là muốn biết gì cụ thể đâu, chỉ là tò mò thôi.” Chu Qing ngáp dài và nói: “Xiao Yi có lẽ đã bỏ nhà từ khi mới hơn mười tuổi, đi theo Biên Quân nhập ngũ. Nếu tính từ năm anh ta mười lăm tuổi, thì trong suốt mười lăm năm đó, anh ta luôn sống bên cạnh Ngô Vương. Con cái của người ta thường giống cha mẹ mình… Tại sao Xiao Yi lại khác biệt đến thế này? Tôi cứ nghĩ rằng tất cả con trai của Ngô Vương đều giống Xương Thừa Hối – đều là những kẻ kỳ quặc, biến thái… Nhưng Xiao Yi lại hoàn toàn bình thường; trông anh ta chẳng giống con trai của Ngô Vương chút nào, giống hơn là con trai của Phùng Sái.”

Giang Nguyên Sinh có vẻ ngạc nhiên và nói: “Ngô Vương có tới hai mươi sáu người con trai…”

“Khoan đã…” Chu Qing giật mình: “Ngô Vương có bao nhiêu người con vậy?”

“Con trai là hai mươi sáu người, con gái là mười tám người.”

Chu Qing thở dài: “Thật là kinh ngạc… Làm sao ông ta có thể sinh ra nhiều con đến thế? Hơn bốn mươi người con!”

Giang Nguyên Sinh thì không thấy gì lạ cả; đối với một vương gia mà nói, việc sinh con cũng là chuyện bình thường mà thôi… Còn nếu so sánh, thì người con thứ tư của Thế Gia Môn có vẻ hơi kém cỏi một chút.

“Dù rằng Ngô Vương có rất nhiều con cái, nhưng chưa bao giờ nghe nói về việc ai trong số họ có tiếng xấu. Hầu hết các cô gái đều kết hôn với các quan lại hoặc tướng lĩnh trong lãnh địa của ông ấy, còn các con trai thì dù lớn tuổi hay nhỏ tuổi, tất cả đều là những người có tài năng và danh tiếng.”

“Không thể tin được.” Chu Qíng một lần nữa cảm thấy shock: “Hai mươi sáu người con trai mà không có một kẻ nào bất hiếu sao?”

Loại thông tin này, Giang Nguyên Sinh chắc chắn không thể nói dối được. Ngoài kinh thành, Đội Ngự binh Thiên Lý cũng đặc biệt quan tâm đến khu vực phía nam sông Vĩ Giang, đặc biệt là lãnh địa của Ngô Vương. Họ đã điều tra rất kỹ lưỡng, vì vậy thông tin về Xương Thừa Khoát cũng rất đầy đủ.

Giang Nguyên Sinh bảo người mang đến tài liệu mới được cập nhật gần đây về Ngô Vương và đặt nó trước mặt Chu Qíng.

Ban đầu, Chu Qíng chỉ muốn trò chuyện để giết thời gian, nhưng sau khi xem xét tài liệu đó, anh ta thực sự bị choáng váng.

Hai mươi sáu người con trai của Ngô Vương không chỉ có những nhà học giả và danh nhân, mà còn có những quan lại có uy tín rất cao. Uy tín này không phải do người khác nói suông, mà là do người dân công nhận.

Từ chất lượng của các con cái có thể thấy được tình hình giáo dục gia đình; từ tình hình giáo dục gia đình, cơ bản có thể đánh giá được tính cách của người cha.

“Không đúng rồi…” Chu Qíng cảm thấy bối rối: “Điều này không giống như một kẻ muốn phản loạn chút nào… Càng giống một vị vua hiền triết hơn… Nhưng vấn đề là tất cả các quan lại trong kinh thành, tất cả mọi người đều biết rằng Ngô Vương muốn chiếm ngai vàng… Chuyện này là thế nào nhỉ? Phải chăng mọi người đều hiểu lầm ông ấy?”

Khi Xương Luật – Fú Tam – nói ra điều này, người anh thứ ba của Chu Qíng cười và nói: “Thưa thiếu gia, việc muốn phản loạn và việc là một người hiền triết là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Trong lịch sử, rất nhiều vị vua lập nước sau khi phản loạn cũng được mọi người gọi là những vị vua hiền minh, có các đại thần và quan lại tài ba đồng hành cùng họ.”

Chu Qíng bỗng nhiên hiểu ra.

Đúng vậy, trong lịch sử, rất nhiều vị vua lập nước đều như vậy.

Chẳng hạn như vị vua lập nước của triều đại Đường… Ông ấy có mười người con trai; sáu người trong số đó là những người du hành thời gian, còn bốn người kia là những vị vua minh quân có hệ thống hỗ trợ. Ban đầu họ cũng chỉ là các hoàng tử, nhưng cuối cùng họ vẫn đã tiến đến cổng Xuānwǔmén, lên ngôi và trở thành những vị vua vĩ đại, mở ra thời đại thịnh vượng cho Đại Đường.

Chu Qíng vô thức gõ nhẹ

Phản loạn… có liên quan gì lớn đến thiện ác không?

Dùng hai từ “thiện ác” cũng không thể xác định được bản chất của Xương Thừa Khoát này.

Nếu nói về điều tốt, thì trong cuộc tranh giành ngai vàng “Tám Rồng Đấu Giành Quyền Thừa Kế”, Xương Thừa Khoát đã sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục tiêu. Hầu hết các phe phái của các hoàng tử khác đều bị hắn gây ra rắc rối; từ việc lưu đày cho đến hình phạt tru diệt cả dòng họ, thậm chí Đào Nhược Lin cũng từng nói rằng Xương Thừa Khoát là kẻ có lòng sát nhân cực đoan – bất kỳ ai đe dọa đến hắn, dù chỉ là một dấu hiệu nhỏ nhất, cũng sẽ bị hắn tiêu diệt bằng mọi giá.

Nhưng nếu nói về điều xấu, thì trên lãnh địa của Xương Thừa Khoát hầu như không hề có quan lại tham nhũng. Những kẻ đó ban đầu có mặt, đều bị hắn xử lý triệt để; điều này khiến cho người dân trên lãnh địa của hắn có thể sống yên bình và hạnh phúc. Ngoài ra, Xương Thừa Khoát cũng quan tâm đến Biên Quân, nếu không thì làm sao hắn lại sẵn lòng chi ra một triệu quan để giúp đỡ người ta?

Không nói đến thiện ác nữa, nếu xét về mặt tốt xấu, thì cũng không thể xác định được bản chất của hắn.

Nếu nói về điều tốt, thì hắn đã hỗ trợ Lý Gia; còn về Lý Gia thì không cần phải nói nhiều nữa – kẻ được mệnh danh là “Đại Ma Vương Li Mộc của huyện Tiêu” cũng chỉ được xử tử sau một giờ mà thôi, coi như là đã may mắn lắm rồi.

Nhưng nếu nói về điều xấu, thì các gia tộc lớn trên lãnh địa của Xương Thừa Khoát đều phải sống trong sự áp bức và e ngại; so với tất cả các gia tộc khác, chỉ có những gia tộc trên lãnh địa của Xương Thừa Khoát mới phải chịu đựng khổ sở hơn cả.

Dần dần, Chu Khánh bắt đầu hiểu ra.

Anh cảm thấy mình gần như đã nhìn thấu bản chất của Xương Thừa Khoát rồi.

Xương Thừa Khoát… Ngay từ nhiều năm trước, thậm chí còn trước cả cuộc tranh giành ngai vàng “Tám Rồng Đấu Giành Quyền Thừa Kế”, hắn đã bắt đầu chuẩn bị cho con đường trở thành hoàng đế.

Vấn đề giáo dục con cái, thái độ đối với các gia tộc lớn, sự quan tâm đến quân đội, việc đối xử tốt với người dân… Tất cả những điều này đều cho thấy rằng Xương Thừa Khoát luôn đặt ra những yêu cầu nghiêm ngặt đối với bản thân mình và những người xung quanh mình.

Trở thành hoàng đế… chính là mục tiêu cuối cùng của hắn. Vì mục tiêu đó, hắn sẵn sàng làm bất cứ điều gì, dù là điều tốt hay điều xấu.

Xương Thừa Khoát, thậm chí còn đặt bản thân mình vào vị trí của một “vua chúa” để nhìn nhận và giải quyết các vấn đề. Giống như trong trường hợp của Biên Quan và Biên Quân, ông ta rất rõ rằng nếu Biên Quân gặp rắc rối, thì Đại Xương triều cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Vì vậy, ông ta mới chủ động đến kinh thành, mới phối hợp với Phùng Lạc, và mới sẵn lòng đưa ra một triệu quan tiền.

  Tất cả những việc này, đều chỉ vì một mục đích duy nhất: trở thành hoàng đế!

  Tất nhiên, người này luôn sống trong những mâu thuẫn nội tâm. Ông ta cho rằng Hoàng Lão chỉ là một kẻ tầm thường, còn Xương Triều thì đã suy yếu đến mức sớm muộn cũng sẽ bị Hoàng Lão hủy hoại; khi đó, ông ta sẽ có cơ hội giành lấy ngai vàng một cách chính đáng. Nhưng lại mong rằng khi mình lên ngôi, mọi thứ sẽ không quá hỗn loạn, vì vậy ông ta cũng hy vọng Xương Triều sẽ ổn thỏa.

  Tuy nhiên, nếu Xương Triều ổn thỏa, thì Hoàng Lão sẽ chiếm giữ ngai vàng, và ông ta sẽ không còn cơ hội nào nữa. Nói chung, Xương Thừa Khoát luôn chuẩn bị mọi thứ, sẵn sàng làm bất cứ điều gì để trở thành hoàng đế.

  Và khi trở thành hoàng đế, người ta phải quản lý thiên hạ, quan tâm đến dân chúng và đến quân đội. Vì vậy, Xương Thừa Khoát cũng quan tâm đến dân chúng và quân đội.

  Nhưng điều này không có nghĩa là Xương Thừa Khoát là người tốt; bởi vì ông ta đã hỗ trợ một kẻ ác như Lý Gia. Dù biết rằng Lý Gia không phải là người tốt, ông ta vẫn tiếp tục liên minh và hỗ trợ họ, bởi vì Lý Gia có thể trở thành công cụ giúp ông ta đạt được mục tiêu – những lợi ích mà Lý Gia mang lại lớn hơn nhiều so với những tổn hại, vì vậy ông ta có thể chấp nhận những hành động xấu xa của họ.

  “Không đúng rồi…” Chu Qing ngước đầu nhìn Giang Nguyên Sinh và nói: “Còn những băng cướp hung ác từng hoành hành trong rừng núi ở huyện Tiêu, chuyện đó là thế nào? Theo ý kiến của Thái Thượng Hoàng và người thứ tư, gia tộc Chương không được giết nhau; vì vậy Xương Thừa Khoát không thể nào nổi dậy, cũng không muốn nổi dậy… Nhưng những băng cướp kia chẳng phải chính là công cụ để nổi dậy sao?”

“Giang Nguyên Sinh giải thích rằng: ‘Chuyện này, Chín Vương gia đã từng đề cập với tôi. Những người đó ban đầu được Lý Gia dùng để huấn luyện thành những kẻ sát thủ.’”

“Những kẻ sát thủ… những kẻ muốn ám sát Hoàng đế à?”

“Thực ra cũng không thể gọi họ là sát thủ đâu; chỉ là một nhóm cướp bóc mà thôi. Có thể coi họ là những kẻ sát nhân… Xương Thừa Khoát ý định là để Lý Gia sử dụng những người này để ám sát các đại thần trung thành với Hoàng đế.”

“Ám sát các đại thần?!”

“Đúng vậy. Những đại thần trung thành với Hoàng đế.” Giang Nguyên Sinh cười khổ: “Chín Vương gia nói rằng, Ngô Vương nghĩ rằng nếu một ngày nào đó ông ta lên ngai vàng, thì sẽ dùng những người này để giết chết những đại thần trung thành với Hoàng đế… Có lẽ ông ta không muốn phải mang tiếng xấu hay bẩn tay đâu.”

Chu Qing đã không biết phải nói gì nữa.

Đánh giá của Đào Nhược Lin về người này quả thật rất chính xác.