Trần Ngôn lật xem bản sắc lệnh rồi liếc nhìn Green Pearl:

“Cô Zhang ơi, điều đầu tiên được nêu trong bản sắc lệnh này chính là về danh tính của cô.”

Green Pearl ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời: “Tôi ư?”

“Vài ngày nữa, Bộ Lễ sẽ đến tìm cô. Con gái cô, Zhang Jiu Niang, đã có công lao lớn đối với thiên hạ; còn cô selbst cũng là một người hiếu nghĩa. Mẹ con cô đã chịu đựng khổ sở để loại bỏ kẻ phản quốc, sau đó lại tài trợ xây dựng trường học và giúp đỡ người nghèo bằng cách phát thức ăn và quần áo – những việc làm tuyệt vời ấy khiến Hoàng đế rất quan tâm đến cô. Vì vậy, Bộ Thượng thư đã quyết định phong cô làm Phu nhân hạng Ngũ phẩm.”

Green Pearl đứng đó như bị hóa đá, thậm chí quên mất cả việc thở.

Chu Qing vỗ mạnh vào bàn và nói: “Trời ạ, cái lão già dâm đãng này còn biết xấu hổ không!”

Trần Ngôn hiểu rõ Chu Qing nên tỏ ra không hài lòng và nói: “Chức vụ Phu nhân hạng Ngũ phẩm thường dành cho vợ các quan chức hoặc mẹ của họ, chứ không phải cho những người được phong làm phi tần trong cung đình.”

Chu Qing vẫn bình tĩnh như không có chuyện gì xảy ra, cúi đầu chào về hướng cung điện và nói: “Ân huệ của Hoàng đế thật là vô cùng lớn lao, tôi xin chân thành cảm ơn.”

“Con gái này...” Green Pearl trông rất mơ hồ, thậm chí còn cắn mạnh vào đùi mình để kiểm tra xem liệu đây có phải là một giấc mơ hay không: “Con gái này... con gái này đã trở thành Phu nhân hạng Ngũ phẩm ư?”

“Đúng là Phu nhân hạng Ngũ phẩm, chứ không phải chỉ là ‘Phu nhân’ thông thường.” Trần Ngôn gật đầu và nói tiếp: “Sớm nhất là vào cuối năm nay, Bộ Lễ sẽ cử người đến tìm cô để ghi tên và công bố trước thiên hạ, sau đó sẽ dựng bia tưởng niệm.”

Môi Green Pearl bị cắn đến chảy máu, cô đột nhiên ngã xuống bàn, hai vai run rẩy dữ dội, cố gắng kìm nén không để nước mắt tuôn ra.

Fuk San không hài lòng và vỗ nhẹ vào đầu Green Pearl: “Chỉ là một chức vụ Phu nhân hạng Ngũ phẩm mà thôi, sao phải khóc như vậy?”

Khi Green Pearl ngẩng đầu lên, mặt cô đã đẫm nước mắt. Cô không nhìn Trần Ngôn, mà quỳ xuống trước mặt Chu Qing và nói:

“Ông đã giúp đỡ con gái này rất nhiều, con gái Zhang Erměi sẽ mãi không bao giờ quên ân tình này.”

Chu Qing liên tục lắc đầu: “Không liên quan gì đến tôi cả, thực sự không hề có gì liên quan đến tôi đâu.”

Fuk San giúp Green Pearl đứng dậy, và cô ôm lấy vai anh trai mình, không thể kìm nén được nữa mà bắt đầu khóc nức nở.

Những điều mà trong mơ cô cũng không dám tưởng tượng, giờ đây đã trở thành sự thật. Green Pearl cảm th

Từ một gái mại dâm, trở thành một thiếp thân vô danh của quan lại, rồi lại chuyển mình thành một nữ doanh nhân, và bây giờ, cô ấy lại được triều đình phong làm “Nghi Nhân” có chức vụ chính thức.

Lục Châu đã tiếp xúc với quá nhiều quan lại cao cấp, vì vậy cô ấy khác với Chu Kinh – cô ấy hiểu rõ ý nghĩa của việc được phong làm “Nghi Nhân” hạng năm.

Không biết có bao nhiêu quan lại đã say rượu và tự hào tuyên bố rằng họ sẽ mang lại cho Lục Châu danh hiệu “Phu nhân” để cô ấy tự hào về gia đình mình.

Nhiều người đàn ông đều như vậy: trước khi uống rượu, khi họ còn có ý định xấu, họ luôn nói những lời hoa mỹ; nhưng sau khi uống rượu và nảy sinh ý định đó, những lời đó lại trở thành sự thật.

Những lời này, Lục Châu chỉ cười mà thôi; cô ấy không dám mơ tưởng đến điều đó, huống chi mong đợi nó.

Danh hiệu này chỉ được ban cho vợ chính của các quan lại cao cấp mà thôi. Đó là một vinh dự lớn lao, cũng là sự công nhận đối với địa vị của họ, và họ cũng sẽ nhận được lương bổng, dù không nhiều, nhưng ý nghĩa của nó thì vô cùng lớn lao.

Người hiểu rõ sự hứng thú của Lục Châu chỉ mỉm cười nhẹ, rồi liền nhìn về phía Giang Nguyên Sinh.

“Ngoài cô Trương ra, Hoàng đế đã phong bạn làm Tổng chỉ huy Quân đội Ngàn Kỵ.”

Khuôn mặt của Giang Nguyên Sinh thay đổi đột ngột: “Tôi ư?”

Chu Kinh cũng biến sắc: “Anh ta trở thành Tổng chỉ huy rồi, còn tôi thì sao?”

“Bạn vẫn là Tổng chỉ huy.”

“Vậy thì tại sao không nói thẳng là anh ta trở thành Phó Tổng chỉ huy?”

“Bạn có thời gian rảnh thì hãy đọc sách đi. Sao lại không biết ý nghĩa của danh hiệu ‘Nghi Nhân’, thậm chí còn không biết chức vụ Tổng chỉ huy là gì nữa?”

Chu Kinh lườm lỏm: “Đó là vì bạn không giải thích rõ ràng.”

“Thực ra không hề có chức vụ Phó Tổng chỉ huy; đó chỉ là cách gọi khác của người ngoài thôi. Trong Quân đội Ngàn Kỵ, chức vụ chính là Tổng chỉ huy, còn chức vụ phó là Phó Tổng chỉ huy… Hiểu chưa?”

“Vậy thì tại sao không nói thẳng là Tổng chỉ huy và Phó Tổng chỉ huy mà?”

“Luật lệ vốn dĩ đã như vậy; bạn không hiểu, lại đổ lỗi cho tôi!”

Đào Nhược xen vào: “Luật lệ nào chứ? Trước khi triều đại này được thành lập, thì còn chẳng hề có cơ quan Quân đội Ngàn Kỳ nào cả.”

Phú Tam cũng đồng tình: “Đúng vậy, lời nói của thiếu gia nhà tôi là đúng.”

Đào Thiểu Chương nói: “Em rể lớn của tôi nói đúng!”

Trần Ngôn : “…”

   Mấy người đang tranh cãi ầm ĩ; Giang Nguyên Sinh, vốn dĩ rất hào hứng, bỗng nhiên cảm thấy rất phiền lòng.

   Anh ta đã được thăng chức, cuối cùng cũng trở thành phó chỉ huy.

   Nhưng… không ai quan tâm đến anh ta cả; mọi người đều đang tranh luận về những chuyện chẳng liên quan gì đến anh ta!

   Khi Zhang Erměi được phong chức, ít ra mọi người vẫn mỉm cười và gật đầu chúc mừng; còn đến lượt mình… thật là thất vọng – không ai quan tâm đến cảm xúc của anh ta, niềm vui hay sự hào hứng của anh ta; họ coi anh ta như không khí vậy.

   Cuối cùng, Er Gou bỗng nhiên có một cảm giác kỳ lạ: có lẽ mình cũng chẳng cần phải hào hứng nữa… Thôi thì, quen dần đi thôi.

   Đúng lúc này, Phú Tam bất ngờ vỗ vai Giang Nguyên Sinh với vẻ mặt vui mừng:

   “Anh em, chúc mừng anh nhé.”

   Giang Nguyên Sinh tỏ vẻ hoài nghi: “Anh lại định nói cái gì đây?”

   Phú Tam mỉm cười: “Chúc mừng anh đã được thăng chức, anh em tôi thực sự rất vui mừng đấy.”

   Er Gou nhìn anh ta với vẻ nghi ngờ: “Thật sao?”

   “Tất nhiên là thật rồi. Trước đây, những cuộc cãi vã chỉ là đùa thôi; bây giờ anh đã trở thành phó chỉ huy, anh em tôi thực sự rất vui mừng.”

   Giang Nguyên Sinh nhìn Phú Tam trong lúc dài, chắc chắn rằng anh ta nói thật lòng, và cuối cùng cũng mỉm cười theo.

   Phú Tam cười ha hả nói: “Bây giờ anh đã được thăng chức thành phó chỉ huy; nếu thiếu gia nhà tôi lại gây rắc rối, họ có thể dùng anh để gánh vác trách nhiệm. Trước đây, ai lại biết rằng anh, một viên chức nhỏ bé trong Quân đoàn Ngàn Kỵ binh, lại có thể bị dùng làm kẻ chịu tội? Bây giờ, anh đã được thăng chức rồi.”

   Giang Nguyên Sinh cúi đầu xuống; trên khuôn mặt anh ta không hề có vẻ ngạc nhiên nào cả… Trong lòng anh ta, sự căm ghét cứ mãi tiếp diễn… Lần nào cũng vậy… lần nào họ cũng lừa anh ta!

   Bên cạnh, Trần Ngôn bỗng nhiên hiểu ra: “Không lạ gì khi hôm qua, sau khi Chu Qíng vào cung, Hoàng đế liền quyết định thăng anh thành phó chỉ huy… Hóa ra là vì thế.”

   Giang Nguyên Sinh : “…”

   Trần Ngôn nhận thấy vẻ mặt của Giang Nguyên Sinh và cười ngượng ngùng: “Đừng hiểu lầm nhé… Ý của Hoàng đế là… Ah Sheng, anh là một tài năng hiếm có; làm thuộc cấp của Chu Tiên đệ, anh đã phát huy hết khả năng của mình… Đó chính là ý định của Hoàng đế, haha.”

Giang Nguyên Sinh im lặng không nói gì nữa; anh ta đã không muốn nói chuyện nữa rồi. Rõ ràng đây là một việc tốt, nhưng biểu cảm của anh ta lại giống như khi người anh họ của mình bị vợ dì dẫn đi trốn vậy, thật là phiền phức và đáng lo ngại.

Trần Ngôn quay sang nhìn Chu Qíng và nói: “Bệ hạ còn giao cho tôi một việc nữa.”

Chu Qíng ngáp một cái và nói: “Có thể nói hết luôn được không? Hay là cũng sắp phong tôi làm Phu nhân Zircone à?”

“Đó là một sắc lệnh hoàng gia, là danh hiệu ‘Yiren’, chứ không phải ‘Phu nhân’ đâu.”

“Thích gì thì gọi thế đi… Nhanh nói đi, tôi đang đói rồi.”

“Vị Giáo viên Quốc tử giám cũ Cung Thành An không cần phải bị giam vào ngục nữa.” Trần Ngôn nói với vẻ lạnh lùng: “Bệ hạ đã ra lệnh, người này không cần phải sống sót rời khỏi doanh trại Thiên Kỵ.”

Nghe xong, nhiều người đều có vẻ kinh ngạc.

Chu Qíng cũng vậy.

Anh ta biết tại sao Trần Ngôn lại nói ra những lời đó trước mặt mọi người.

Nếu một vị hoàng đế muốn giết ai đó, thực ra không nên công khai làm như vậy trước mặt nhiều người.

Lý do Trần Ngôn làm như vậy, chính là để mọi người biết rằng tất cả mọi người ở đây đều thuộc phe cánh của Chu Qíng; sau khi nghe những lời đó, tất cả họ đều trở thành những người biết chuyện, và không thể nào rời bỏ phe của Chu Qíng được nữa.

“Hiểu rồi.” Chu Qíng đứng dậy và nháy mắt với Phúc Tam: “Hãy bắt đầu thực hiện đi.”

Đào Thiểu Chương vội vàng nói: “Anh rể ơi, đừng làm vậy!”

Trần Ngôn cau mày nhìn Đào Thiểu Chương.

Thực ra, hai anh em này ban đầu rất thân thiết với nhau, thường xuyên cùng nhau uống rượu.

Chỉ là gần đây Trần Ngôn xuất hiện một cách bí ẩn, và Đào Thiểu Chương cũng nhận ra rằng danh tính của Trần Ngôn không hề đơn giản.

Nhưng trong tình huống hiện tại, anh ta cảm thấy mối quan hệ giữa mình và Chu Qíng còn thân thiết hơn so với mối quan hệ với Trần Ngôn.

Đào Thiểu Chương không biết danh tính thực sự của Trần Ngôn là gì; ngay cả khi biết, anh ta cũng không quan tâm. Anh ta chỉ lo lắng nói: “Dù Cung Thành An có nói những lời phản nghịch, nhưng ông ấy vẫn là một học giả lớn ở kinh đô, mọi người đều biết đến ông ấy. Nếu ông ấy chết trong doanh trại Thiên Kỳ, tin tức này sẽ lan truyền ra ngoài… Anh rể ơi, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng đấy.”

Giang Nguyên Sinh nhìn anh ta với ánh mắt lạnh lùng: “Dám nói như vậy ư!”

Đào Thiểu Chương không quan tâm đến anh ta nữa, mà tiếp tục nhìn Trần Ngôn và