Sau khi giao nhiệm vụ cho những người đi thăm dò tình hình, Chu Qíng đã tìm đến Giang Nguyên Sinh.

“Er Gou, tôi muốn hỏi cậu một việc: nếu Dư Thiên Luân bắt tôi phải làm điều gì đó, liệu Vương tử thứ hai Xương Thừa Hối có đến tìm tôi gây rắc rối không?”

Giang Nguyên Sinh gật đầu mà không chút do dự: “Có.”

Chu Qíng hỏi tiếp: “Vậy phải làm sao đây?”

Giang Nguyên Sinh im lặng một lúc.

Mặc dù hiện tại Xương Thừa Hối chỉ còn lại danh hiệu Vương tử, nhưng dù sao ông ta vẫn thuộc gia tộc hoàng gia cao quý. Nếu ông ta thực sự quyết tâm dùng quyền lực hoàng gia để áp đảo người khác, thì chuyện này thực sự có thể trở thành một rắc rối lớn.

Hai người nhìn nhau mà không biết phải làm thế nào.

Phú Tam đang đếm ngón tay bên cạnh, dường như đang tính toán điều gì đó.

“Thưa chủ nhân, tại sao ngài lại hỏi anh ấy chứ? Những vấn đề liên quan đến kế hoạch và chiến lược, ngài hỏi tôi còn hợp lý hơn.”

Giang Nguyên Sinh mắng: “Cậu biết cái gì chứ? Cậu hiểu gì về Xương Thừa Hối đâu?”

“Tôi không hiểu.”

“Nếu không hiểu, thì cậu có quyền can thiệp vào chuyện này à?”

Phú Tam không quan tâm đến lời của Giang Nguyên Sinh, cười nói với Chu Qíng: “Thưa chủ nhân, hãy xem này… Xương Thừa Hối chỉ là một Vương tử mà thôi, một Vương tử không có thực quyền, đúng không?”

Giang Nguyên Sinh cũng bật cười: “Lời nói của cậu thật là kiêu ngạo… Chỉ là một Vương tử mà thôi.”

Nhưng Phú Tam vẫn không quan tâm đến ông ta, tiếp tục nói với Chu Qíng: “Nếu một Vương tử muốn bắt nạt ngài, thì ông ta chỉ có một mình thôi. Còn ngài thì có quan hệ tốt với Thái tử, Vương gia Lang Ya, Vương gia thứ chín Trần Ngôn… và còn có Thái thượng hoàng nữa. Họ là bốn người thuộc gia tộc hoàng gia cao quý; trong khi ông ta chỉ có một mình… Ngài thấy đúng không?”

“Điều này…”

Chu Qíng cũng không biết phải nói gì nữa.

Theo lý thuyết thì không phải như vậy, nhưng thực tế thì cách suy nghĩ này cũng có vẻ hợp lý.

Những người mang danh hiệu hoàng gia, từ thế hệ già đến thế hệ trung niên và trẻ tuổi – Thái thượng hoàng, Trần Ngôn, Xương Dụ và Xương Hiền – tất cả họ đều có mối quan hệ rất tốt với nhau. Việc họ muốn áp đảo một Vương tử không có thực quyền như Xương Thừa Hối thì quả thực là chuyện dễ dàng.

“Được thôi, ngày mai vừa đúng lúc vào cung, không cần tham gia buổi họp triều nữa, sẽ trực tiếp đi tìm Thái Thượng Hoàng để hỏi thăm tình hình.”

Mọi chuyện được quyết định như vậy, Chu Khinh đã đi ngủ sớm, và vào sáng hôm sau, ông ta đã đến Chiêu Dương Cung ngay khi các quan lại mới bắt đầu vào điện.

Lúc này, trong Nghị Chính Điện, Bộ Thượng Thư chỉ biết lười biếng làm việc, còn sáu bộ khác thì cứ nói những lời vô nghĩa.

Đào Thiểu Chương đứng giữa hàng, tay cầm tấm bảng ghi chép, lưỡi run rẩy vì hào hứng. Lần này, cuối cùng ông ta cũng có cơ hội để tỏa sáng. Trước đây, mỗi khi Chu Khinh trêu chọc ai đó, ông ta luôn đóng vai người yểm trợ hoặc kẻ cản trở, chưa bao giờ dám là người đầu tiên hành động. Nhưng lần này, Đào Thiểu Chương cảm thấy mình đã tìm thấy cơ hội!

Đào Thiểu Chương là người làm việc rất nghiêm túc; sau khi biết thông tin từ Phúc Tam về bộ lạc phụ nữ Hồ, ông ta đã cảm thấy phẫn nộ và đã đến Thư Viện Quốc Văn để tìm hiểu thêm, đồng thời liên hệ với một số quan chức quen thuộc của Bộ Lễ để xác minh những gì Phúc Tam nói. Thực ra, những thông tin mà ông ta tìm được còn còn ấn tượng hơn cả những gì Phúc Tam kể.

Những công lao này sẽ mang lại danh tiếng cho triều đình… Không chỉ triều đình, ngay cả người dân cũng không hề biết rằng có một bộ lạc người ngoại bang như vậy đã từng chiến đấu vì đất nước.

Đào Thiểu Chương đã thức suốt đêm để nghiên cứu tài liệu, và cuối cùng cũng tìm ra nguồn gốc của vấn đề, thậm chí còn có đủ bằng chứng để xác định là bộ phận nào đã gây ra tình huống này.

Khi các bộ đang chuẩn bị kết thúc báo cáo, Đào Thiểu Chương ngẩng đầu lên, ánh mắt của ông ta giao nhau với vài vị quan. Người của Bộ Hộ, Kinh Triệu Phủ Mã Duệ, người của Bộ Binh… Tất cả đều hiểu ý nhau và cúi đầu xuống, chờ đợi Đào Thiểu Chương kết thúc phát biểu rồi mới cùng nhau tấn công.

Đào Thiểu Chương nở nụ cười ma quỷ đầy uy nghi, đang chuẩn bị bước ra khỏi hàng thì bỗng nhận thấy Bộ trưởng Bộ Lễ Tào Ngộ cũng đang nhìn về phía mình. Tào Ngộ thấy Đào Thiểu Chương nhìn lại, mỉm cười và gật đầu.

Đào Thiểu Chương lại nhíu mày lại.

  Ông lão này đang nhìn ta làm gì vậy?

  Trong nhóm, Tào Ngộ cũng không nghĩ gì nhiều, cho rằng Chu Qing chưa kể với Đào Thiểu Chương về việc mình được coi là “tay chơi bài mạnh nhất”.

  Cuối cùng, người yếu kém nhất trong Bộ Công trình cũng đã nói xong. Sau khi sáu bộ đều phát biểu xong, Đào Thiểu Chương bước ra khỏi hàng, cầm tấm bảng ghi chép, ho khan một tiếng rồi từ từ quỳ xuống… Thật không ngờ, ông ta quỳ thẳng hai đầu gối xuống đất!

  Dư Thiên Luân– người cũng có mặt trong nhóm – bỗng thấy tim mình như thắt lại.

  Anh ta biết rằng Đào Thiểu Chương thuộc phe của Chu Qing, vì vậy anh ta đoán ra rằng Đào Thiểu Chương sẽ cáo buộc mình.

  Thông thường, khi cáo buộc ai đó, không cần phải quỳ; các cuộc họp triều cũng không yêu cầu các quan lại phải quỳ xuống. Chỉ cần cúi đầu chào hỏi trước mặt Hoàng đế là đủ.

  Nhưng nếu Đào Thiểu Chương quyết định quỳ xuống, điều đó chứng tỏ rằng vấn đề mà ông ta muốn nói rất nghiêm trọng, và người liên quan có thái độ rất kiên quyết.

  “Bệ hạ, thần, Đại Lý Sở – Thượng thư Đào Thiểu Chương – có việc quan trọng muốn báo cáo.”

  Đào Thiểu Chương hít một hơi thật sâu, chuẩn bị bắt đầu màn trình diễn đầu tiên của mình.

  Thượng thư Bộ Lễ Tào Ngộ cũng điều chỉnh lại biểu cảm trên khuôn mặt, bắt đầu suy nghĩ về cách diễn đạt.

  Đào Thiểu Chương nói lớn: “Vấn đề mà thần muốn báo cáo liên quan đến một bộ lạc man rợ, tên là bộ lạc Nữ Thủy Tinh.”

  Ngai vàng trên cao, Hoàng Lão hơi giật mình: “Nữ Thủy Tinh?!”

  “Vâng, Bệ hạ! Bộ lạc Nữ Thủy Tinh đã tham gia chiến tranh vào năm Xinghong thứ ba, dẫn theo ba vạn binh sĩ, chiến đấu ở các khu vực phía đông nam, giúp đỡ Vua Wang, đánh bại kẻ thù Ying, và đã lập được những công lao vang dội. Hoàng đế Changling đã ban hành sắc lệnh miễn trừ thuế và lao động cho bộ lạc này; triều đình cũng phải cung cấp lương thực theo số lượng dân cư. Nhưng do sự sơ suất của Bộ Lễ, bộ lạc Nữ Thủy Tinh chỉ nhận được lương thực trong năm đầu tiên, và đến nay đã qua hơn bảy mươi năm rồi. Thần xin cáo buộc Bộ Lễ, cáo buộc Thượng thư Bộ Lễ Tào Ngộ đã lãng quên trách nhiệm của mình; dù có hồ sơ ghi chép rõ ràng, nhưng họ vẫn cố tình phớt lờ!”

  Tào Ngộ bước ra khỏi hàng, cầm tấm bảng ghi chép, nói lớn: “Thần cũng đồng ý v

Đang nói đến nửa chừng, Tào Ngộ bỗng ngẩn ra.

Các quan lại cũng sững sờ, nhìn Tào Ngộ như thể đang nhìn một kẻ ngốc nghếch vậy!

Không chỉ các quan lại ngạc nhiên, khi Đào Thiểu Chương quay đầu lại nhìn Tào Ngộ, trên khuôn mặt anh ta cũng hiện rõ vẻ bối rối.

Tào Ngộ nhìn Đào Thiếu như thể đang mắc chứng sa sút trí tuệ: “Anh định đàn cho ai vậy?”

Đào Thiểu Chương đáp: “Đàn cho anh chứ.”

“Tôi à?”

Đào Thiểu Chương cũng bối rối: “Vậy anh định đàn cho ai nữa?”

“Đàn...”

Tào Ngộ tức giận đến nỗi suýt nữa phát nổ tại chỗ.

“Đàn cho bản thân mình à?!”

Chưa kịp cho Tào Ngộ thời gian phản ứng, Mã Duệ đã lên tiếng:

“Thần, Phủ yên Kinh Triệu Phủ và Mã Duệ xin đồng ý, kiến nghị truất quyền của Thượng thư Bộ Lễ Tào Ngộ.”

Zhong Yu cũng bước ra: “Bản thần cũng đồng ý; Thượng thư Bộ Lễ Tào Ngộ này chỉ biết ngồi không làm việc gì cả.”

Cả Công Tôn Đường, Khâu Vạn Sơn, Đào Châu – người đã đặc biệt đến để xem sự việc diễn ra ra sao – cùng với Tướng Quân Bộ binh Đàm Trung Bình đều lên tiếng, cùng nhau kiến nghị truất quyền của Tào Ngộ.

Thực ra, không chỉ có Tào Ngộ bối rối; Khâu Vạn Sơn và những người khác cũng vậy. Họ đều nghĩ rằng Chu Qing muốn hành động gì đó liên quan đến Hồng Lỗ Tự; hôm nay chỉ cần ủng hộ Đào Thiểu Chương là được. Dù Đào Thiểu Chương nói gì, họ cũng sẽ đồng ý theo, ít nhất thì trong thư của Chu Qing cũng là như vậy.

Nhưng Chu Qing cũng không nói rõ là định đàn cho ai; chỉ yêu cầu họ giúp đỡ Đào Thiểu Chương mà thôi.

Phải nói rằng, hành động của Đào Thiểu Chương thật sự rất bất ngờ; ngay cả người thông minh như Khâu Vạn Sơn cũng cảm thấy hoang mang.

Hôm qua, ở phía nam thành phố xảy ra chuyện liên quan đến Thái tử thứ bảy của gia tộc Ying… Anh ta đã nghe về việc đó, và thực sự không hiểu nổi tại sao mình lại có liên quan đến chuyện này, và tại sao người họ Cao kia lại gây rắc rối cho anh ta.

Còn nhân vật chính là Đào Thiểu Chương thì, ban đầu anh ta quả thực có ý định truy tố Hồng Lỗ Tự Dư Thiên Luân. Nhưng sau khi tìm hiểu thông tin suốt đêm, Đào Thiểu Chương cảm thấy rất tức giận; anh ta nghĩ rằng nếu muốn giải quyết vấn đề này một cách triệt để, thì nên tấn công trực tiếp vào Bộ Lễ – bởi vì người họ Cao kia trước đây luôn gây rắc rối cho anh rể của mình. Nếu Bộ Lễ bị hủy hoại, khi Hoàng đế điều tra, chắc chắn sẽ tìm ra manh mối liên quan đến Hồng Lỗ Tự, và mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách dễ dàng. Thay vì chỉ truy tố riêng Hồng Lỗ Tự, nếu để Bộ Lễ tiếp tục lèo leo, thì thà tấn công trực tiếp vào bộ máy này còn hơn, để tránh phiền phức.

Tuy nhiên, dù ý tưởng có hay đến đâu, thật không may, Đào Thiểu Chương đã vô tình “đâm phải đồng đội” của mình trong lần hành động đầu tiên này.

Đứng yên trong điện, Tào Ngộ chỉ nghĩ duy nhất một điều: Sau khi tan buổi triều, mình sẽ chiến đấu hết mình với Chu Qing!