Một tiếng sấm vang dội trên mặt đất; chiếc búa bằng vàng tím như muốn đổ sập bầu trời… Tia lửa tím kỳ ảo ấy…

Nói chung, khi Chu Khêng nói ra những lời này, tất cả các quan lại đều giật mình.

Chu Khêng, người vốn đã yên ổn được vài ngày, lại một lần nữa trở thành mục tiêu của mọi ánh mắt chỉ trích.

Ý ông ấy rất rõ ràng: Nếu thương nhân không nộp thuế, họ có thể bù đắp bằng cách làm việc thiện.

Làm việc thiện như thế nào? Bằng cách mở trường học, đặc biệt là những trường học dành riêng để giúp con em của người dân bình thường được học hành.

Chu Khêng nói đúng: Thương nhân luôn tính toán lợi ích cá nhân; dù sao họ cũng phải nộp thuế, và số tiền đó không phải của họ. Vì vậy, việc mở trường học coi như là cách để xây dựng danh tiếng tốt.

Ý tưởng này thực sự rất mạnh mẽ; đến nỗi nhiều quan lại ghen tị đến mức muốn “nuốt chửng” Chu Khêng.

Buffett hàng ngày viết sách, dạy mọi người cách đầu tư vào chứng khoán, dạy họ cách kiếm tiền… Nhưng liệu ông ấy có thực sự chia sẻ bí mật của sự giàu có với mọi người không? Không, không hề. Nếu mọi người đều trở thành “thần đầu tư”, thì ông ấy còn có vai trò gì nữa?

Có rất nhiều chủ đầu tư bất động sản; ai trong số họ sẵn lòng công khai chia sẻ cách mua đất, cách tham gia đấu thầu, hay cách sai phạm trong việc thi công công trình chứ? Không, không ai làm vậy… Bởi vì tất cả họ đều là chủ đầu tư bất động sản; nếu họ làm vậy, họ sẽ mất đi cơ hội kiếm tiền bất chính.

Những kẻ như Thế Gia Môn luôn nói rằng họ quan tâm đến người dân, muốn thế giới này trở nên tốt đẹp hơn; họ luôn nhấn mạnh tầm quan trọng của người học thức đối với đất nước… Nhưng liệu họ có thực sự mong muốn cả thế giới này đều là những người học thức không? Câu trả lời là không… Họ hoàn toàn không muốn điều đó. Nếu ai đó khiến cả thế giới này đều là những người học thức, họ sẽ sẵn sàng đối đầu với người đó đến cùng.

“Tứ thư Ngũ kinh”, việc học hành và viết chữ… Đó chính là nền tảng để họ tồn tại và phát triển.

Hãy xem xét về kỳ thi khoa cử: Hầu hết những người tham gia kỳ thi này đều xuất thân từ các gia đình quý tộc; bởi vì từ nhỏ họ đã được học hành, đọc “Tứ thư Ngũ kinh”, thi đỗ để trở thành quan lại và sau đó tìm cách mang lại lợi ích cho gia đình mình.

Nhưng nếu có hàng ngàn người học thức xuất hiện, những người con em của gia đình nghèo cũng tham gia kỳ thi khoa cử… Theo nguyên tắc “chia bánh”, khi có nhiều người tranh giành cùng một thứ, liệu những kẻ như Thế Gia Môn còn có thể tiếp tục hành xử

Nếu cơn giận có thể được giải tỏa, thì Chu Khêng đang ở bên trong Nghị Chính Điện này chắc hẳn đã tan thành tro bụi từ lâu rồi.

Chu Khêng tỏ ra bình tĩnh; trong ánh mắt anh ta không hề có sự sợ hãi, chỉ toàn là những nét châm biếm.

Toàn bộ lũ Thế Gia Môn kia à, ta có vô số biện pháp; việc này chỉ là món khai vị mà thôi.

Dù là món khai vị hay bữa chính, điều quan trọng là phải tấn công vào gốc rễ của những kẻ Thế Gia Môn này.

Lần này, Chu Khêng không cần phải nghi ngờ liệu mình và Hoàng đế có sự hiểu biết lẫn nhau hay không; chỉ cần trí thông minh của Hoàng đế vượt qua con số hai chữ số, thì chắc chắn ông ta sẽ đứng về phía anh ta.

Quả nhiên, Tôn An đã lên tiếng – đó chính là lời của Hoàng đế.

“Hoàng đế ra lệnh...” Tôn An nói với giọng oai vệ: “Hãy kết thúc buổi họp!”

Chu Khêng suýt nữa thì ói máu ra ngoài.

Cái gì mà kết thúc buổi họp vậy? Ta đã cởi hết quần rồi đấy… Nếu ông nói mình là đàn ông từ đầu, thì ta đã mặc quần lót ngược khi đến đây rồi… Chết tiệt!

Hoàng đế, khuôn mặt được che khuất sau chiếc mũ ngọc, đứng dậy và rời khỏi đó cùng với Tôn An.

Hôm nay, buổi họp kéo dài gần nửa giờ so với mọi khi; các quan lại đói meo nhìn Chu Khêng với vẻ mặt phức tạp rồi lần lượt rời khỏi Nghị Chính Điện.

Chu Khêng vội vàng theo sau họ, rồi lấy ra một chồng thiệp mời.

“Các vị quý nhân, xin đừng đi nhé… Đây là thiệp mời, mời các vị đến dự vào tối mai…”

Chưa kịp nói hết, các quan lại đã như tránh dịch bệnh vậy mà tản ra, bước chân càng lúc càng nhanh để rời đi.

Ngay cả các quan thuộc Bộ Tài chính cũng có vẻ mặt khác thường; dù không hề xa lánh, nhưng cũng không còn nồng nhiệt như trước nữa, tất cả đều giả vờ như không quen biết Chu Khêng. Chỉ có Vệ Trường Phong, Khâu Vạn Sơn, Chung Ngọc và Công Tôn Đường là bốn người đến bên cạnh anh ta.

Chu Khêng tức giận nói: “Biết trước thì đừng nói ra điều đó.”

Anh ta đã chuẩn bị sẵn tinh thần đối mặt với sự phản đối của các quan lại, cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng về những lời nói sẽ nói… Nhưng ai ngờ Hoàng đế lại ra lệnh kết thúc buổi họp ngay lập tức; điều này còn tệ hơn cả việc không nói gì cả… Thật là “bộc lộ” thông tin trước thời điểm cần thiết.

Vệ Trường Phong và Khâu Vạn Sơn nhìn nhau, rồi cùng nhau mỉm cười.

Chắc chắn Hoàng đế rất quan tâm đến việc này; không cần phải suy nghĩ nữa. Việc ngài ngừng cuộc họp mà không hỏi gì cả chỉ có thể giải thích được bằng một lý do duy nhất: đó là để “bảo vệ” Chu Khêng.

Phải ngăn Chu Khêng tiếp tục nói ra những lời khiến mọi người kinh ngạc hơn nữa.

Chính vì điều này mà mới thấy được tầm quan trọng của Chu Khêng trong mắt Hoàng đế.

Tuy nhiên, việc này cần Chu Khêng tự mình nhận ra; nếu người khác lên tiếng trước thì lại không tốt chút nào.

Khâu Vạn Sơn nhìn vào đống thiệp mời trong tay Chu Khêng và đùa cợt: “Lại muốn ‘giết’ ai đó à?”

“Sao anh biết vậy?”

Khâu Vạn Sơn cười ha hả, lấy vài tấm thiệp mời ra, đưa cho Công Tôn Đường và Chung Ngọc, sau đó bỏ đi.

Vệ Trường Phong thì vỗ vai Chu Khêng và nói: “Trong vài ngày tới, Hoàng đế chắc chắn sẽ triệu kiến ngươi.”

“Triệu kiến tôi ư?”

“Đúng vậy. Hãy kiềm chế bản thân lại một chút, yên ổn sống vài ngày đi.”

Nói xong, Vệ Trường Phong cũng rời đi.

Các tướng lĩnh thuộc Bộ Quân sự bước ra khỏi đại sảnh; so với các quan văn, họ tỏ ra hoàn toàn khác biệt. Nhiều vị tướng quen biết với Chu Văn Thịnh đều cười nói, gọi nhau. Chu Khêng định phát một số thiệp mời, nhưng nghĩ lại thấy họ đều là những người nghèo khó, nên thôi.

Đàm Trung Bình tiến lại gần, dường như có điều gì muốn nói, nhưng Bộ trưởng Hình bộ Trái Tu đã đứng phía sau Chu Khêng.

“Phó tướng Chu, có thể đi nói chuyện riêng một chút không?”

Chu Khêng quay đầu lại, nhíu mày: “Ông Trái tìm tôi à?”

Với Trái Tu, Chu Khêng không hề có ấn tượng tốt đẹp nào cả.

Nói chính xác hơn, đối với tất cả các quan văn mà ông không quen biết, Chu Khêng đều không có ấn tượng tốt đẹp nào.

Không phải do định kiến, mà bởi vì Chu Khêng biết rằng chín mươi phần trăm trong số họ đều xuất thân từ phe Thế Gia Môn; và nếu ông muốn làm những việc có ý nghĩa, thì sớm muộn gì cũng sẽ phải đối đầu với phe này.

Trái Tu không nói gì, quay lưng đi về phía đông đại sảnh, nơi không có ai.

Chỉ đi vài bước, Trái Tu đột nhiên dừng lại, quay đầu lại và trông rất ngạc nhiên.

Chu Qíng vẫn đứng yên tại chỗ, khuôn mặt đầy sự bối rối.

Trái Tu gọi lớn: “Đến đây đi.”

Chu Qíng vẫn không hiểu: “Đến đây để làm gì?”

Trái Tu trả lời: “….”

Vị Thượng thư Hình bộ này cũng phải thừa nhận là bất lực.

Người ta nói rằng có việc muốn nói chuyện riêng với ngươi, vậy thì hãy đi lại gần nhau mà nói. Theo lý thuyết thì mình đã đi ra phía trước rồi, ngươi chỉ cần theo sau là được.

“Ta có việc muốn nói với ngươi!”

“Ồ.” Chu Qíng vẫy tay: “Vậy thì ngươi qua đây nói đi.”

Thật ra Chu Qíng không hề ngốc; anh ta chỉ đang cẩn thận mà thôi.

Vị Thượng thư Hình bộ Trái Tu này trông giống như con hoang của Green Giant vậy; khi nói chuyện ở đây thì còn có hai vệ sĩ canh gác nữa. Nếu xảy ra chuyện gì không may, làm sao mình có thể đối phó được với ông già này? Với thân hình to lớn và cái miệng to của ông ta, chắc chắn chỉ cần một cái tát là mình sẽ bị thương nặng.

“Ta có việc muốn hỏi ngươi!” Trái Tu bắt đầu tức giận, hét lớn.

Nhìn thấy Trái Tu tỏ vẻ nóng vội, Chu Qíng càng tin chắc rằng ông già này đang có ý xấu.

Anh ta quay đầu nhìn hai vệ sĩ, rồi vẫy tay: “Hai người theo ta qua đó.”

Hai vệ sĩ không nói gì, chỉ đành mang theo những cây búa vàng theo Chu Qíng tiến về phía Trái Tu.

Trái Tu há hốc miệng.

Ông ta cảm thấy Chu Qíng đang cố tình chế giễu mình.

Bảo mình đến đây, chẳng lẽ là không muốn có quan lại hay vệ sĩ ở bên cạnh… Nhưng ngược lại, ngươi còn dẫn theo hai vệ sĩ nữa à?