Sau khi nói xong những chuyện quan trọng, Chu Qíng bỗng cảm thấy nên tìm cơ hội để giải quyết những vấn đề cá nhân của mình.

Đối với một người phụ nữ thông minh như Đào Nhược Linh, Chu Qíng rất hiểu rằng việc đi vòng vo không hề có ích gì; cách tốt nhất là nói thẳng vào vấn đề. Những lời đùa cợt hay thăm dò mập mờ chỉ khiến cô ấy cảm thấy khó chịu mà thôi.

“Ra ngoài đi dạo đi?”

Đào Nhược Linh mỉm cười và gật đầu: “Vậy thì ra ngoài đi dạo đi.”

Và thế là hai người cùng nhau rời khỏi khuôn viên nhà bằng gạch đỏ, rời khỏi làng, và tiến về phía con suối – con suối mà trước đây đã suýt khiến anh ba của họ phá vỡ lời nguyền.

Thời tiết hôm nay thật tuyệt vời: trời trong xanh, không lạnh lẽo như những ngày trước; ánh nắng mặt trời ấm áp chiếu lên vai họ.

Chu Qíng và Đào Nhược Linh đi bên nhau dọc theo bờ suối; Phúc Tam cầm theo một con dao ngắn đi theo phía sau, còn Bí Hoa cúi đầu, mặt đỏ ửng, đi bên cạnh anh ta.

Chu Qíng mỉm cười; anh thực sự yêu thích Đào Nhược Linh – người phụ nữ luôn tràn đầy năng lượng và có tính cách hơi náo nhiệt, đến nỗi đi bộ cũng không yên được: lúc thì đá những hòn sỏi nhỏ, lúc lại nhảy nhót liên tục, như thể việc đi bộ bình thường sẽ khiến cô ấy sống ngắn đi mười năm vậy.

Hai người chạy nhanh về phía trước một chút, rồi Đào Nhược Linh cúi xuống chỉ vào một tảng đá lớn trên mặt đất: “Nhìn này.”

“Nhìn cái gì?”

“Đây chính là nơi bạn đã trốn đi rồi lại ngã hồi lần trước.”

Chu Qíng…

Đào Nhược Linh cười khúc khích, cúi xuống nhặt một hòn sỏi lên và vẫy tay về phía Phúc Tam: “Bạn ném thật chuẩn xác đấy!”

“Làm ơn đừng nhắc đến chuyện này được không?”

“Ném chuẩn xác như vậy, chắc là bạn đã luyện tập nhiều lần rồi đấy.”

Chu Qíng vuốt ve mũi mình và cười ngại ngùng: “Cũng tạm được thôi… Ném khá chuẩn xác mà.”

Đào Nhược Linh cười ha hả, nhảy lên ngồi trên tảng đá và vẫy tay mời Chu Qíng: “Ngồi xuống nghỉ ngơi đi.”

Chu Qíng tiến lại gần và nhìn những đôi chân dài của cô ấy, lòng bỗng trở nên mơ màng.

“Bạn thích đôi giày này à?” Đào Nhược Linh cười nói: “Nếu thích thì tôi tặng bạn nhé.”

Chu Qíng nói một cách không hài lòng: “Ai quan tâm đến giày của ngươi chứ.”

  “Vậy ngươi đang nhìn cái gì vậy?”

  “Tôi nghĩ đến xe ba bánh.”

  “Xe ba bánh là cái gì?”

  “Không có gì đâu.” Chu Qíng ngẩng đầu lên, có vẻ hơi ngượng ngùng và nói: “Cảm ơn.”

  Đào Nhược Lin nghiêng đầu: “Tại sao lại cảm ơn vậy?”

  “Về chuyện Chương Tùng Lăng kia.”

  “Đó chỉ là việc nhỏ thôi mà.” Đào Nhược Lin ngồi thẳng dậy, bắt chước cử chỉ của đàn ông, đặt tay lên ngực và nói một cách giả vờ: “Nếu sau này Ngài Chu tiếp tục loại bỏ những kẻ xấu xa như Chương Tùng Lăng, xin hãy thông báo cho em biết, em sẽ giúp Ngài chuẩn bị mọi thứ để xóa sổ dấu vết.”

  Chu Qíng không biết phải cười hay khóc, liền đáp lại bằng cách đặt tay lên ngực: “Vậy thì cảm ơn em rất nhiều.”

  Đào Nhược Lin lại cười ha hả không ngừng.

  Chu Qíng cũng ngồi xuống một tảng đá; hai người gần như áp sát vào nhau, nhưng không hề cảm thấy khó chịu chút nào.

  Trong khoảnh khắc đó, Chu Qíng cảm thấy rất bình yên, thưởng thức làn gió nhẹ, ngửi thấy mùi hương thoang thoảng, nhìn những đôi chân đang rung động trước mắt, và trái tim anh tràn ngập một cảm xúc mới mẻ mà trước đây chưa từng có.

  Đào Nhược Lin ngừng cười, tự nhiên tựa đầu vào vai Chu Qíng.

  Hai người vẫn không cảm thấy bất kỳ sự khó chịu hay ngượng ngùng nào.

  Họ chỉ đơn giản là ngồi bên nhau trong yên lặng; Chu Qíng từ từ quay đầu lại, nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp hoàn hảo ấy, và không hiểu sao mình lại mở miệng nói:

  “Sau này em muốn lấy một người chồng như thế nào?”

  “Người chồng à…” Đào Nhược Lin nhăn môi suy nghĩ một lát, rồi lại mỉm cười: “Giống như những gì ngươi viết trong sách đó, một anh hùng vĩ đại, đi giữa đám mây màu sắc rực rỡ.”

  Chu Qíng cảm thấy rất buồn nôn: “Lúc nãy tôi nói sai rồi, phải là đám mây màu sắc rực rỡ, chứ không phải ‘chữ màu sắc’ đâu.”

  “Dù là đi giữa đám mây gì đi nữa, quan trọng là phải là một anh hùng vĩ đại.”

  “Hừm… Nhưng nếu là như vậy thì sau khi tắm xong sẽ rất phiền phức để lau lông đấy.”

  “Không phải là Hồng Lão Tôn đâu, mà là Ma Vương Bò.”

  “Ma Vương Bò đi giữa đám mây màu sắc rực rỡ ư?” Chu Qíng ngớ ngác: “Em thích anh ta ở điểm nào vậy? Anh ta tuổi già rồi đấy, hay là không tắm luôn

Đào Nhược Lin cười tươi rói nói: “Anh ấy phải đối xử với em tử tế như cách anh ấy đã từng đối xử với Nữ Hoàng Sáo Đồng vậy.”

  Chu Qíng không dám lên tiếng gì.

  Lúc trước, khi anh kể chuyện Tây Du Ký, anh chỉ kể theo ý muốn của mình, và nhiều chi tiết trong đó đều là do anh bịa ra. Theo phiên bản chính thức, sau này Ma Vương Bò lại có thêm một người tình mới là Nữ Hoàng Mặt Ngọc, khiến cho Nữ Hoàng Sáo Đồng phải sống cô đơn một mình.

  “Ma Vương Bò xấu xí quá.”

  “Không hề xấu xí đâu.” Đào Nhược Lin vẫy hai tay và cười nói như thể đang chuẩn bị đi xe máy: “Em thích nhất là hai sừng của anh ấy; khi anh ấy đeo em trên lưng, em sẽ nắm lấy hai sừng đó và cùng anh ấy đi khắp nơi trên thế giới…”

  Ngập ngừng một chút, Đào Nhược Lin lại nói với vẻ chán ghét: “Khác với một số người, lại còn muốn người khác đeo mình trên lưng nữa.”

  Chu Qíng: “…”

  Đào Nhược Lin lại tựa vào vai Chu Qíng và thở dài nhẹ: “Thật đáng tiếc, trên đời này này không có Ma Vương Bò, và em cũng không phải là Nữ Hoàng Sáo Đồng.”

  “Em…” Chu Qíng chỉ vào bản thân mình: “Em để anh làm Ma Vương Bò cho em, sao nhỉ?”

  Không hề có sự can đảm dũng cảm, không do suy nghĩ quá lâu, cũng không phải do bị ai thúc đẩy, và cũng không hề có chút xúc động nào, Chu Qíng chỉ đơn giản là hỏi ra như vậy, một cách rất tự nhiên và thoải mái.

  “Anh à?” Đào Nhược Lin vẫn giữ vẻ mặt bình thường, nghiêng đầu tựa vào vai Chu Qíng, vung vẫy đôi chân nhỏ và hỏi một cách nhẹ nhàng: “Vậy anh có thể cày ruộng được không?”

  “…”

  “Ma Vương Bò có thể kéo xe, cũng có thể cày ruộng, lại còn có hai sừng nữa, sức mạnh cũng rất lớn.”

  Đào Nhược Lin dùng nắm tay nhỏ đập nhẹ vào ngực Chu Qíng: “Còn nhìn anh này kìa, đi bộ thì chậm rãi, chạy lại còn hay ngã nữa…”

  Nhìn xuống dòng suối trước mặt, ánh mắt Đào Nhược Lin lướt qua một tia buồn khó tả, nhưng cô vẫn cười nói: “Thôi đi, chúng ta hãy làm bạn thân nhau thôi.”

  “Ồ, được.” Chu Qíng cúi đầu xuống, không nói thêm gì nữa.

  Anh biết rằng, mình không còn cơ hội nào nữa, hoàn toàn không còn cơ hội nào cả.

  Đó chính là cách Đào Nhược Lin từ chối anh một cách tử tế, cười đùa như thể đó chỉ là một trò chơi vậy.

  Anh hiểu rõ rằng, đối với một người phụ nữ như Đào Nhược Lin, nếu được thì được, nếu không được thì không được;

Thực tế cũng đúng là như vậy, Đào Nhược Lin ngồi dậy, không còn dựa vào Chu Thanh nữa; khoảng cách giữa hai người dường như ngày càng trở nên xa cách hơn.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, Đào Nhược Lin không còn nói gì nữa, và Chu Thanh cũng vậy.

Sau một thời gian rất lâu, Chu Thanh bỗng nhiên cảm thấy đau đớn.

Cái đau ấy ngày càng trở nên khó chịu đối với anh.

Nó lan tỏa khắp cơ thể, khiến anh đổ mồ hôi lạnh.

Cái đau ấy buộc Chu Thanh phải cắn chặt răng lại.

Cuối cùng, Chu Thanh không thể chịu đựng được nữa và gầm lên:

“Chị gái, nếu chị muốn từ chối tôi thì cứ từ chối đi, tại sao lại liên tục bóp đùi tôi như vậy!”

Đào Nhược Lin, người vẫn đang vô thức bóp đùi Chu Thanh, bất ngờ nhả tay ra, nắm lấy cánh tay anh và nhìn thẳng vào mắt anh. Trên khuôn mặt cô không còn nụ cười quen thuộc nữa, chỉ có sự nghiêm túc – một vẻ nghiêm túc mà Chu Thanh chưa bao giờ thấy trước đây.

Cô nhìn Chu Thanh như vậy, cắn chặt môi dưới của mình.

Vẫn nắm chặt cánh tay Chu Thanh, khuôn mặt cô đầy vẻ nghiêm túc.

Chu Thanh xoa đùi mình, răng cắn chặt vào nhau vì đau đớn kinh khủng.