Sau khi trở về phủ, Chu Khíng bắt đầu tính xem mình nợ bao nhiêu tiền.

Bây giờ vấn đề Chương Tùng Lăng đã được giải quyết, chỉ còn lại một việc duy nhất làm anh ta lo lắng, đó là trả hết nợ ngoại. Những thiếu sót trong bộ máy tài chính đã được Khâu Vạn Sơn khắc phục; Khâu Vạn Sơn cũng chỉ sử dụng nguồn lực của người khác để hoàn thành công việc đó mà không hề đề cập đến chuyện tiền bạc, có lẽ anh ta cũng không quan tâm đến điều đó.

Còn Đào Nhược Lâm, Mã Duệ, Giang Nguyên Sinh, Chung Ngọc, Công Tôn Đường, đặc biệt là gia đình Phù, tất cả đều đã vay tiền. Để thực hiện dự án Chương Tùng Lăng, gia đình Phù nợ nhiều nhất, lên đến hai trăm năm mươi lăm vạn quán.

Tuy nhiên, Chu Khíng không tiêu hết số tiền đó. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh quyết định trả hết nợ cho vài người đầu tiên, còn gia đình Phù thì sẽ từ từ.

Sau khi tính toán xong, Chu Khíng liền đi ngủ.

Ngày hôm sau, khi thức dậy, Chu Khíng gọi Bào Quản Gia đến và đưa cho anh ta những tờ bạc, yêu cầu Bào Quản Gia mang số tiền đó đến nhà các chủ nợ vào hôm đó.

Bào Quản Gia là người rất làm việc chăm chỉ; anh ta không kịp ăn trưa mà lập tức mang những tờ bạc đi.

Chu Khíng đặt những tờ bạc còn lại trong tay áo lên chiếc bàn đá, thở dài một hơi.

“Bây giờ thì coi như tôi chỉ nợ gia đình Phù hai trăm năm mươi lăm vạn quán thôi.”

Nhìn Fú Tam đang ăn bánh lớn cuốn rau dưa muối, Chu Khíng vỗ tay và nói: “Hiện tại trong tay chúng ta chỉ còn mười bốn nghìn quán thôi.”

Fú Tam lau miệng bằng mu bàn tay và hỏi: “Sao lại nợ gia đình Phù nhiều tiền như vậy?”

“Chẳng phải là chúng ta đã để họ lừa gạt để mua quà tặng cho Chương Tùng Lăng sao?”

“Quà tặng đó không phải do anh em nhà Phù mua sao?”

“Đúng vậy, nhưng họ là người trả tiền trước mà.”

“Trả tiền trước rồi, quà tặng cũng không được đưa cho chúng ta.”

“Tôi cần cái đó làm gì chứ, nó cũng không có giá trị gì cả.”

“Nếu không có giá trị thì bảo họ trả lại đi.”

“Bảo ai trả lại chứ? Chương Tùng Lăng đã chết rồi.”

“Chương Tùng Lăng chết rồi, nhưng người thân của ông ấy vẫn còn đó mà.”

“Người thân của ông ấy còn đó…”

Chu Khíng ngẩn ngơ một lát, rồi vung tay đập mạnh vào trán mình: “Chết tiệt, đúng rồi… Nếu bảo họ trả lại quà tặng và lấy lại tiền, thì coi như tôi không còn nợ gia đình Phù gì nữa.”

Fú Sān tiếp tục ngồi xổm trên đất và nhai bánh lớn, cố tình giấu kín công lao của mình.

Chu Qíng vội vàng suy nghĩ một chút.

Chương Tùng Lăng đã đưa cho cung điện năm mươi nghìn, nhưng Tôn An lại yêu cầu hoàn trả số tiền đó; trong khi gia đình Chương chỉ bán những báu vật quý hiếm theo hình thức tư nhân và thu được hai mươi lăm nghìn, không liên quan gì đến cung điện. Nếu hoàn trả lại những báu vật đó, thì hai mươi lăm nghìn quan tiền đó sẽ thuộc về gia đình Chương, có nghĩa là anh ta sẽ không còn nợ ai nữa.

“Đi thôi, đến ty cảnh sát, hôm nay chúng ta sẽ tiếp quản việc khám xét đó.”

“Thưa thiếu gia, cung điện vẫn chưa ban hành lệnh đâu.”

“Chắc Lão Tứ sẽ xoay sở được thôi, chúng ta nên tiếp quản sớm để tránh bị người khác chiếm lĩnh trước.”

Nói xong, Chu Qíng vội vàng khoác áo choàng và chạy ra ngoài phủ.

Anh ta thậm chí không kịp ăn cơm, và sau khi đến ty cảnh sát của Quân đoàn Ngàn Kỵ binh, Chu Qíng trực tiếp chạy vào phòng làm việc của Giang Nguyên Sinh.

Quả nhiên, người này giống như một kẻ làm việc chăm chỉ; anh ta ăn uống và ngủ nghỉ đều trong phòng làm việc, và đang uống trà.

“Việc khám xét này, anh biết không?”

Giang Nguyên Sinh đặt xuống cái cốc trà và hỏi một cách không hiểu: “Việc khám xét thường do Bộ Hình luật và Đại Lý Sở quản lý mà.”

“Châu Vũ Duy và Lý Văn Lệ cũng đều thuộc về Bộ Hình luật phải không? Họ đã kiểm tra rồi à?”

“Đúng vậy, nghe nói hai gia đình Châu và Lý ở kinh thành đã bị tịch thu tám nghìn bốn trăm ba mươi một quan bạc và hơn một nghìn mẫu đất tốt.”

“Còn có những thông tin được kể một cách rõ ràng, như thể đó là sự thật vậy.”

Chu Qíng chửi thầm: “Một lũ không biết xấu hổ… Hai vị Thượng thư, toàn bộ tài sản của họ chỉ có hơn tám nghìn quan thôi, mà những kẻ thuộc Bộ Hình luật này dám nói ra như vậy sao?”

Giang Nguyên Sinh hỏi lại: “Tại sao lại hỏi về việc khám xét vậy?”

“Tối qua chúng ta vừa nhận được một công việc lớn; nếu không hiểu rõ, thì sẽ chỉ làm mất công mà thôi. Nhưng nếu hiểu rõ, chúng ta còn có thể kiếm thêm được ít tiền nữa.”

“Cung điện muốn ty cảnh sát của chúng ta đảm nhận việc khám xét này à?”

“Đúng vậy.”

“À, ra vậy…” Giang Nguyên Sinh có vẻ không mấy hứng thú: “Việc khám xét cần phải kiểm kê tài sản, sẽ tốn khá nhiều nhân lực… Tại sao lại phải làm vậy chứ?”

“Chu Qíng nói một cách không hài lòng: ‘Con người thì có giá bao nhiêu chứ? Nếu làm tốt, chúng ta sẽ kiếm được vài trăm nghìn, đủ để chi tiêu hai tháng rồi.’”

Giang Nguyên Sinh bỗng nhiên đứng dậy, bước ra khỏi phòng giam và hét lớn:

“Mọi người đi đâu mất rồi? Hãy mau ra đây xếp hàng!”

Giang Nguyên Sinh vừa mới tập hợp đầy đủ các thuộc hạ thì quan eunuch trong cung đã đến, mang theo sắc lệnh của hoàng đế.

Mọi người đều quỳ xuống đất. Quan eunuch nhỏ bé kia nói một loạt lời dài dòng; ý chính là sau khi “trại kỵ binh ngàn ngựa” tố cáo, Chương Tùng Lăng có liên quan đến một vị công tước có ý đồ xấu xa, và tài sản của ông ta có nguồn gốc không minh bạch. Sau nhiều suy nghĩ, hoàng đế đã ra lệnh cho trại kỵ binh ngàn ngựa tiến hành kiểm kê, kiểm tra và tịch thu “nguồn thu nhập bất hợp pháp” của gia đình Chương.”

Nhận được sắc lệnh này, Chu Qíng nhớ lại những lời mà Hoàng Lão đã nói vào đêm qua… Hoàng đế này thật sự chưa từng trải qua cuộc sống thực tế, và còn rất không biết xấu hổ nữa.

Việc này còn được “trại kỵ binh ngàn ngựa” tố cáo nữa chứ… Ai lại đi tố cáo người khác nhỉ? Thật là không hiểu nổi hoàng đế nghĩ ra lý do này từ đâu.

Dù Chương Tùng Lăng đã chết, nhưng vẫn còn một số bằng chứng về tội ác của ông ta, bao gồm việc suýt giết chết mẹ con Lục Châu… Nhưng những bằng chứng này không đủ để buộc tội ông ta và xử tử cả gia đình. Tuy nhiên, nếu trại kỵ binh ngàn ngựa đặt ra những cáo buộc vu khống về Ngô Vương, thì dù không nói rõ ràng, các quan lại trong triều cũng sẽ hiểu ý của hoàng đế… Mọi người đều biết rằng, mặc dù Ngô Vương hiện tại chưa phản loạn, nhưng ông ta vẫn có ý định đó.

Hơn nữa, vì bị Đào Nhược Lin gán ghéo tội danh, giờ đây các quan lại trong triều thực sự tin rằng Chương Tùng Lăng đã lén lút đầu quân với Ngô Vương.

Sắc lệnh này được hoàng đế ban hành trực tiếp, không qua sự xem xét của Bộ Thượng thư… Và bây giờ, triều đình mới chỉ bắt đầu hoạt động thôi.

Điều này có nghĩa là hoàng đế quyết tâm cho phép trại kỵ binh ngàn ngựa thực hiện việc này… Dù các quan khác trong triều không đồng ý, hoàng đế vẫn sẽ cứng đầu thực hiện ý định của mình.

Ngoài ra, sắc lệnh cũng mơ hồ ám chỉ rằng, dù gia đình Chương không đủ điều kiện để bị tịch thu tài sản, thì vẫn phải tìm cách làm điều đó.

Đối với điều này, Chu Qíng thấy rất vui mừng… Chương Tùng Lăng đã chết, nhưng các thành viên trong gia đình ông ta cũng không phải là những người tốt đẹp gì… Không cần ph

“Sắc lệnh của hoàng đế, mọi người đã nghe rõ rồi đấy. Vị Phó Thượng thư Bộ Lễ Chương Tùng Lăng này bị nghi ngờ có quan hệ không chính đáng với Ngô Vương. Từ hôm nay trở đi, nhiệm vụ của chúng ta sẽ là tiến hành tịch thu tài sản của họ!”

Chu Khinh vung tay lớn: “Các anh em, đã hiểu rõ chưa?”

Hơn hai mươi tên lính tuần tra tỏ ra rất nghiêm túc; Kỳ Kỳ lắc đầu và hét lớn: “Chưa.”

Giang Nguyên Sinh bối rối: “Thưa ngài, chỉ là nghi ngờ thôi mà… Chương Tùng Lăng vẫn chưa bị kết án, làm sao có thể tịch thu tài sản được?”

“Chưa bị kết án à? Cứ tìm cách khiến họ bị kết án đi.”

“Như vậy coi như vu oan phải không?”

“Không được à?”

Giang Nguyên Sinh cười: “Được thôi, tôi sẽ kiểm tra lại cho chắc chắn.”

“Còn hai gã thương nhân kia nữa… Cứ bắt họ lại và nhốt vào ngục đi. Người kia trước đây đã trốn thoát, cử người đi bắt lại rồi nhốt luôn vào ngục. Những người khác thì theo tôi đến dinh thự của gia tộc Chương.”

Ngay sau khi Chu Khinh nói xong, những tên lính tuần tra vốn dĩ rất nghiêm túc bỗng nhiên chạy vào trong nhà để lấy các túi vải dùng để tịch thu tài sản. Họ la hét ầm ĩ, giống như một nhóm kẻ xấu xa vậy.

Quân đội được chia làm hai nhóm: Chu Khinh dẫn hơn hai mươi tên lính tuần tra đến dinh thự của gia tộc Chương, còn Giang Nguyên Sinh thì cùng vài người khác đi bắt hai gã thương nhân còn lại.