Biển cả hiện ra trước mắt một cách rõ ràng, không hề có gì che khuất.

Cơn gió lớn mang theo những bông tuyết như những con dao sắc bén; trong chiếc áo lông gấu dày này, Chu Qíng đang lắng nghe báo cáo từ các binh sĩ đi thám dò.

“Vài ngày trước chúng ta đã chiếm được Bích Thành, nhưng chỉ vài ngày sau thôi, nó lại bị chiếm mất.”

Chu Qíng run rẩy và suy nghĩ.

Ban đầu, anh ta nghĩ đến việc sử dụng mưu kế, nhưng bây giờ anh ta nhận ra rằng có lẽ không phải như vậy. Nếu là như vậy, thì không cần thiết phải liên tục xâm chiếm Bích Thành nhiều lần như vậy.

Thực tế, vị trí chiến lược của Bích Thành quả thật rất quan trọng; một nửa số lượng vật tư cung cấp cho hai đội quân lớn đều phải qua đây.

“Sông Cao Giang…”

Ánh mắt Chu Nguyên dừng lại trên một con sông trên bản đồ, khuôn mặt anh ta hiện lên nụ cười đầy ý nghĩa:

“Vật tư của đội quân phía sau sẽ được vận chuyển bằng thuyền qua Sông Cao Giang đến tiền tuyến, đúng không?”

“Đúng như lời ngài nói, vào mùa xuân, hè, thậm chí là mùa thu, ba mùa này vẫn ổn thôi… Nhưng nếu phải đi vòng qua Lũng Bình, vào mùa đông, khi tuyết phủ khắp nơi và phải đi vòng qua núi non, không chỉ mất thời gian mà còn cần nhiều nhân lực hơn nữa. Càng lên cao, gió lạnh càng gay gắt như dao… Không chỉ con người không thể sống nổi ở đó, ngay cả bò ngựa cũng không thể leo lên được.”

Sau khi người đi thám dò kể xong, Chu Qíng vỗ tay và nói:

“Tốt! Nếu các thủy thủ đều đi mất rồi, thì Sông Cao Giang còn có thể cản trở được chúng ta sao?”

Người đó hoảng sợ và hỏi:

“Ý ngài là…?”

“Chúng ta sẽ để các chiến thuyền đi ngang qua sông, chia đội quân của chúng ta thành hai phần, khiến cho đội quân tiên phong phía sau hai thành trì của những vị vua kia trở thành một lực lượng cô lập!”

Liêu Văn Chi và Mực Ngư đều vui mừng đến nỗi suýt rơi nước mắt. Chu Qíng thực sự đã trưởng thành rồi – anh ta có thể nghĩ ra những kế hoạch tinh vi trên chiến trường… Chúa trời thật là công bằng; cuối cùng thì cậu bé này cũng đã hiểu ra điều quan trọng.

Trên chiến trường, việc các tướng lĩnh không phối hợp nhất trí trong việc điều động quân đội là điều cấm kỵ.

Kế hoạch ban đầu của Hoàng Lão cuối cùng cũng bị Chu Qíng phá hỏng.

Hạm đội bắt đầu hành trình về phía cửa sông, tiến về hướng Sông Cao Giang.

Trước khi vào sông, lại có hai con thuyền mang tin tức mới nhất trở về; các thuyền tiếp tế nhanh chóng vận chuyển một lượng lớn thuốc súng và vật tư đến Sông Cao Giang. Trên đường đi, các chiến thuyền cũng cần được điều động để bảo vệ chúng… Điều

Gao Jiang có tàu; không phải là tàu chiến, mà là loại tàu chỉ dùng để vận chuyển hàng hóa trên sông ngòi.

  Khi vào Gao Jiang, Chu Yuan bỗng cảm thấy rất nhàm chán, nhàm đến mức không thể chịu nổi.

  Chẳng cần phải dùng thuốc súng; các tàu chiến chỉ cần xếp thành đội hình dày đặc và lao thẳng vào là được.

  Tàu Đông Hải đã phá vỡ lớp băng, đồng thời cũng phá vỡ tất cả những tâm hồn mong manh yếu đuối của những người Cao Cử Lý trên sông Gao Jiang.

  “Nước ở Gao Jiang chắc hẳn rất lạnh.”

  Chu Qing không cảm nhận được điều đó, nhưng anh có thể thấy rõ.

  Các con tàu bị vỡ tan tành; những người Cao Cử Lý trên tàu chỉ biết nhảy xuống sông. Sau vài cái vung tay, họ hoàn toàn từ bỏ hy vọng, chìm xuống đáy sông như những tảng đá nặng nề.

  “Thật tàn nhẫn… quá tàn nhẫn rồi.”

  Liêu Văn Chi liên tục lắc đầu, rồi hét lên với Mực Ngư: “Phía tây kia, vẫn còn một con mồi thoát ra khỏi vòng vây! Chúng ta không kịp quay đầu lại nữa; hãy dùng pháo bắn chết chúng!”

  Đi qua lớp băng và phá hủy các con tàu, tàu Đông Hải – con khổng lồ trên mặt biển – đã tiến vào lòng sông, giống như một gã khổng lồ xanh lao vào một trường mầm non vậy.

  Chu Qing bỗng cảm thấy rằng Nữ thần May Mắn lại đang ưu ái mình một lần nữa. Những người con của gia tộc Mạc luôn đi trước bằng những con tàu chiến nhỏ để khảo sát đường đi; mặc dù không phải là khu vực sâu biển, nhưng điều này cũng đủ để giúp tàu Đông Hải tiến lên một cách thuận lợi.

  Nhưng tất cả những điều đó giờ đây đều không còn quan trọng nữa. Ngay cả nếu tàu Đông Hải không thể tiến vào, những con tàu chiến khác vẫn có thể làm được. Ngay cả hạm đội tàu của những người Cao Cử Lý – điều mà họ tự hào – cũng không thể đối đầu nổi, huống chi những con tàu sông thông thường.

  Sau khi vào sông, mọi người cứ như đang đi du lịch vậy: những người đi trinh sát đi bằng thuyền nhỏ để lập bản đồ đất liền; Thù Bảo Ngọc – kẻ nịnh hót đó – còn đi săn vài con thỏ dại để làm món ăn cho Thanh Dương.

  Thanh Dương thấy điều đó mà lòng không khỏi xót xa; cách nửa giờ trước, cô ấy còn nói rằng những con thỏ đó rất đáng yêu, còn bây giờ thì lại khen chúng ngon lành.

  Sau năm ngày ở sông, các con tàu chiến được sắp xếp thành hàng ngang; Chu Qing đã hoàn thành thành tích khiến các con tàu chiến có thể di chuyển ngang qua dòng sông.

  Từ đó trở đi, tuyến đường cung cấp vật tư từ phía sau lẫ

Cuối cùng, họ cũng đã vượt qua được Thành Hai Vương, và vẻ mặt tự hào trên khuôn mặt của Hoàng Lão ngày càng rõ rệt hơn.

“Hahaha, những kẻ Cao Cử Lý kia, đối với ta chỉ là những con chơi trong lòng bàn tay thôi.”

Ba đội quân lớn hợp sức lại với nhau; dù rõ ràng là đã thất bại, nhưng mọi tướng lĩnh đều vui mừng không ngớt.

Lão Tứ không phải là người giỏi chiến thuật, nhưng nhờ vào những chiêu trò khéo léo đó, ông đã khiến đám quân Cao Cử Lý phải luôn hoảng loạn và không biết phải làm gì.

Quả nhiên, như Lão Tứ đã dự đoán, đội quân Cao Cử Lý bắt đầu tập trung lại và nhanh chóng di chuyển về phía nam.

Thực ra, tốc độ di chuyển của đội quân Cao Cử Lý còn nhanh hơn cả những gì Lão Tứ tưởng tượng.

Ngồi trên lưng ngựa, ở phía trước, Lão Tứ liên tục nghe những tin tức do các binh sĩ đi thăm dò mang về.

Đã tiến quân thêm hai ngày nữa, khi gần đến căn cứ lớn ở phía nam, Lão Tứ bỗng cảm thấy ngạc nhiên. Bởi theo thông tin từ các binh sĩ đi thăm dò, quân tiền phong và quân trung quân của Cao Cử Lý đang theo sát không ngừng; nhiều thành trì quan trọng đều không còn sót lại nhiều binh sĩ để bảo vệ, có vẻ như họ đang di chuyển không ngừng nghỉ, giống như việc một người vợ đuổi theo người tình vậy.

“Có gì đó không ổn…” Trần Ngôn ngồi bên cạnh Lão Tứ, vẻ mặt đầy nghi ngờ: “Chúng ta đã giành lại ba thành phố ở phía tây; lẽ ra họ nên chờ đợi cho đến khi quân đội phía sau tập trung đủ và lương thực được chuẩn bị xong mới tiến đến căn cứ lớn ở bờ biển để quyết đấu một trận sinh tử… Tại sao họ lại không quan tâm đến việc này?”

Hoàng đế già, người đã tham gia hàng chục cuộc chiến trong suốt đời mình, kinh nghiệm của ông không hề kém Lão Tứ. Sau khi hỏi thêm vài câu với các binh sĩ đi thăm dò, ông cau mày thành hình chữ S và nói: “Những kẻ Cao Cử Lý kia biết rằng chúng ta có thuốc súng và dầu lửa mạnh mẽ; thay vì đến Thành Hai Vương, họ lại tiếp tục theo sát chúng ta… Có lẽ là vì thành phố của họ đã nhận được lệnh từ vua, nên họ không quan tâm đến sự sống chết của đội quân nữa.”

Lão Xương, Đại Hoàng, Trần Lão Cửu và Chú Minh Viễn nhìn nhau, không biết phải làm thế nào.

“Không được để họ đánh bại chúng ta… Nếu phải chiến đấu gay gắt, quân đội của Thành Hai Vương có thể sẽ sớm xuất quân và tăng tốc độ di chuyển của mình.”

Lão Tứ quyết định ngay lập tức, và toàn bộ đội quân bắt đầu chạy nhanh hơn.

Trần Lão Cửu, người không thể ngồi yên một chỗ, tự nguyện đi thăm dò tình hình của kẻ thù, dẫn

Hoàng Lão Bốn người vội vàng tiến quân, cuối cùng cũng nhìn thấy doanh trại lớn bên bờ biển trong tầm mắt.

  Lão Chang Đại Hoàng không hề cảm thấy nhẹ nhõm chút nào; ngược lại, khuôn mặt ông ta đầy lo lắng.

  Điều này thật bất thường… Quân đội của Thành Hai Vương cũng đã rời thành phố, cộng thêm đội quân theo sau và lực lượng từ hướng phải, tổng cộng là hai trăm ba mươi vạn binh sĩ… Họ dường như đang chuẩn bị tiến thẳng về phía doanh trại lớn ở phía nam.

  “Thật kỳ lạ… Thành Hai Vương vừa có thể tấn công vừa có thể phòng thủ; tại sao lại điều động cả hai trăm ba mươi vạn binh sĩ mà không chờ đợi sự hợp binh của các lực lượng khác?”

  Trên đường đi, Hoàng Lão Bốn đã đặt ra câu hỏi này hàng chục lần, nhưng ngay cả Xương Áo cũng không thể tìm ra câu trả lời. Ai cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

  Cuối cùng, Trần Ngôn mới giải đáp được bí mật… Khi họ tìm hiểu rõ thông tin, khuôn mặt họ đều trở nên hoảng sợ.

  “Là Lão Mười… Hạm đội của Lão Mười không chỉ tiêu diệt hoàn toàn hạm đội của Cao Cử Lý, mà còn chiếm giữ con sông Cao Giang… Toàn bộ lực lượng mà Cao Cử Lý đã tập trung, bị chia làm hai… Những đội quân phụ trách việc hỗ trợ về hậu cần, không chỉ không thể tiếp viện, mà ngay cả cá cũng không thể qua được con sông!”

  Khuôn mặt của Hoàng Lão Bốn và Xương Áo lúc này trông thật hoảng sợ… w(°ｒ°)w.

  Xung quanh, mọi người đều thốt lên kinh ngạc… Giọng nói của Hoàng Lão Bốn run rẩy: “Lão Mười… Chẳng phải Lão Mười đã đi đến Tân La để kết minh sao?”

  “Đúng vậy… Tân La đã tập trung quân đội và tiến về phía biên giới Baekje.”

  Xương Áo há miệng: “Hạm đội của Cao Cử Lý… bị tiêu diệt hết rồi à?”

  “Đúng vậy… Không còn sót lại chiếc nào… Hơn mười người bị bắt sống… Điều này thật sự xảy ra.”

  Xương Áo đá mạnh vào đùi Hoàng Lão Bốn: “Mày từng nói rằng hạm đội đó rất mạnh mẽ… Phải bố trí quân đội cẩn thận và suy nghĩ nhiều ngày trời mới có thể đánh bại được họ… Sao lại dễ dàng bị tiêu diệt như vậy chứ?”

  Hoàng Lão Bốn: “Điều này…”

  “Chuyện gì vậy chứ… Hạm đội đã bị tiêu diệt hết, con sông Cao Giang cũng bị Lão Mười chiếm giữ… Còn diễn kịch gì nữa chứ? Chúng ta phải quay trở lại và chiến đấu thôi!”

“   Hoàng Lão Bốn đau khổ nhắm mắt lại, sợ nước mắt rơi xuống.

   Sau bao năm vất vả, anh ta bỗng cảm thấy mình giống như kẻ ngu dốt.

   Tôn An Không nhịn được nữa, cẩn thận nói: “Bệ hạ, liệu có thể… liệu có thể bệ hạ phạt thêm vài năm lương của tôi không ạ?”

  “Đi đi!!!”

   Với tiếng gầm thét, Hoàng Lão Bốn bỗng mở mắt ra: “Không đúng rồi, ha ha ha, bệ hạ vẫn còn ích lợi mà, cần phải tổ chức cuộc phòng thủ, đúng rồi, chính là vậy… Lương thực sao có thể tiêu xài phung phí như vậy được? Trời lạnh giá, chúng ta cần phải phòng thủ căn cứ phía nam, chờ đợi tin tức tốt lành từ các chiến binh… Cần phải tấn công từ hai phía mới được…”

   Phía trước, từ căn cứ phía nam, một đội kỵ binh nhẹ lao đến; người cưỡi ngựa nhảy xuống ngựa, quỳ gối xuống đất, giọng nói đầy hào hứng:

  “Báo cáo với bệ hạ, đoàn tàu tiếp viện Đông Hải đã đến. Người đứng đầu đoàn này tên là Bạch Kiệt, được sự ủy quyền của Tổng chỉ huy đại đội kỵ binh, đã thu thập được rất nhiều lương thực. Theo lời Bạch Kiệt, chỉ riêng số lương thực được thu thập ở khu vực Đông Hải Quách Thành thôi, đã cần đến hàng trăm con tàu vận chuyển liên tục suốt ngày đêm, mới có thể vận chuyển hết số lượng đó… Và đây chỉ là số lượng lương thực vừa mới được thu thập thôi, mới chỉ khoảng mười hay mười một con tàu mà thôi!”

   Nụ cười trên mặt Hoàng Lão Bốn biến mất; Xương Áo liếc nhìn anh ta với vẻ chán ghét: “Cậu đi ra khỏi kinh thành để làm gì vậy? Chỉ biết gây rối lung tung… Có tôi ở đây mà, Xương Thừa Hữu à Xương Thừa Hữu… Cậu thật là thừa thãi.”

   Trần Ngôn Biểu hiện trên khuôn mặt trở nên phức tạp, và vô thức gật đầu.

   Tôn An Nghe không rõ lắm, liền nhìn vào Chú Minh Viễn với vẻ mặt ngớ ngác và hỏi: “Tướng Zhù, chúng ta không am hiểu về chiến thuật… Việc Tổng chỉ huy chiếm giữ con sông Gaojiang… ý ông ấy là gì vậy?”

  “Ý là… ý là… chỉ cần đánh bại quân đội của Thành hai Vua, khu vực phía nam sông Gaojiang sẽ thuộc về… thuộc về đất nước của chúng ta Xương Triều.”

   Tôn An Thốt lên: “Thật là oai phong! Tổng chỉ huy thật sự quá mạnh mẽ!”

   Hoàng Lão Bốn chửi thề: “Còn cần phải nói nữa à? Phạt cậu…”

   Tôn An Nghiêm túc đáp: “Xin bệ hạ bình tĩnh… Tôi sẵn lòng chịu phạt mất cả trăm năm lương!”

   “Trăm năm cái