Người đàn ông mặc bộ áo giáp trang nghiêm ẩn náu sau một cái lều quan lại; vị trí của anh ta khá xa, nhưng may mắn thay là ở nơi cao hơn so với những người xung quanh.

Đôi mắt người đàn ông ấy nhắm lại.

“Nữ hoàng đã phát biểu, cậu chủ cũng đã trả lời rồi… Chúng ta chuẩn bị hành động!”

Những người lính đứng phía sau anh ta lặng lẽ rút ra những thanh kiếm dài.

Phía sau họ, có hơn mười xác chết nằm la liệt.

Trong góc tháp, cũng có một xác chết; bên cạnh nó là Xiao Yi – người đang cầm cây cung dài.

Nam Cung Bình, người mặc trang phục của lực lượng vệ sĩ Newro, đi theo phía sau Văn Phương, tay cầm hai quả cầu sắt.

Freddy, Văn Lão Sáu và những người khác cũng đã sẵn sàng; họ chỉ chờ đợi Triệu Bảo Đậu hành động trước khi Vương Thiên Ngọc kích hoạt thiết bị đốt cháy.

Triệu Bảo Đậu mặc bộ đồ đi đêm, hòa vào bóng tối; anh ta thở nhẹ, suy nghĩ xem làm thế nào để hành động sao cho vừa oai vệ vừa cool.

Khi mọi người đang chăm chú theo dõi tình hình, bỗng nhiên ở góc tây bắc, nơi có vách đá dựng đứng, xuất hiện một tia lửa sáng… Đó là vị trí của Ba Ca và Đại Cao Ca.

Nhiều người trong số họ đã nhận thấy điều này.

Khi nhìn lại lần nữa, tia lửa lại lóe lên một lần nữa; tiếp theo là ba tín hiệu: một dài, hai ngắn.

Mọi người đều cảm thấy lo lắng… Rõ ràng là đã có sự cố xảy ra.

Ôn Diệu có tầm nhìn tốt nhất và nhìn thấy rõ ràng nhất; anh ta hoảng sợ: “Ý này là gì? Ba dài hai ngắn… Chẳng lẽ là có kẻ mai phục?”

“Không thể nào… Nếu là kẻ mai phục, họ lẽ ra phải dùng loại nỏ đốt cháy mới đúng…” Freddy, người đang cầm kiếm, nói.

“Theo tín hiệu lá cờ của đội thuyền, ý này có nghĩa là phía sau đang gặp…”

Ôn Diệu biến sắc: “Thật là tồi tệ!”

Đúng vậy… Mọi chuyện không như dự đoán… Rốt cuộc vẫn xảy ra sự cố.

Ba Ca ở nơi vách đá đang cắn răng, nói khẽ qua ống nhòm: “Chúa ơi… Những kẻ này là ai vậy? Tại sao lại xuất hiện ở phía nam?”

Đại Cao Ca cũng rất lo lắng: “Không thể nhìn rõ được… Họ đang di chuyển một cách kỳ lạ…”

“Không… Họ không hướng về phía cậu chủ, mà đang đi vòng qua phía tây nam… Có lẽ là… Nữ hoàng?”

Đại Cao Ca cũng nhận ra: “Thật sự có sát thủ à?!”

Qua ống nhòm, có thể thấy một nhóm người đang chạy về phía bờ biển; có khoảng hơn một trăm người… Vì tất cả họ đều mặc đồ đen, ban đầu Fú Tam không để ý đến họ… Nhưng sau khi quan sát kỹ, anh ta nhận ra rằng những người này đã bị giết hết.

Hoặc là nói rằng Ba Ca chính là Ba Ca; nếu là người khác thì chắc chắn sẽ hoàn toàn bối rối không biết phải làm gì. Khi kẻ đánh thuê giả phát hiện ra kẻ đánh thuê thật, chỉ có thể cảm thấy sững sờ mà thôi.

Ba Ca thì không hề sững sờ. Anh ta lại trốn sau cây lớn và liên tục bắn những tia lửa, thay vì dùng loại nỏ phun thuốc súng để cảnh báo.

Ngôn ngữ hiệu triệu thường được sử dụng trong quân đội chính là việc truyền thông thông qua ánh lửa, bao gồm thông tin về hướng đi, số lượng người, liệu có nên tiến hành cuộc tấn công lén lút hay công khai.

Ôn Diệu và Đại Ca đều nhận thấy những tia lửa đó. Sau khi quan sát kỹ lưỡng một lúc, họ vô cùng lo lắng và lập tức sai người đi báo cho những người khác.

Vào lúc nguy cấp nhất, Ba Ca đã truyền đạt một thông điệp: “Tấn công! Trong khi chúng vẫn chưa tiếp cận được Chu Khinh và Nữ Hoàng, các kẻ đánh thuê giả này phải lập tức tiêu diệt những kẻ đánh thuê thật!”

Chu Khinh và Nữ Hoàng đều không hề biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài.

Trong lúc mọi người đang vui vẻ uống rượu, cả hai đều nhận ra có điều gì đó không ổn. Kể từ lúc họ cùng nhau nâng ly chúc mừng cho đến bây giờ, đã trôi qua khoảng thời gian tương đương với một que hương, nhưng những kẻ đánh thuê vẫn chưa xuất hiện.

Không phải là chúng chưa xuất hiện, mà là chúng đã bắt đầu tấn công.

Cách hiện trường bữa tiệc khoảng một dặm, dưới con đường quan lộ, trong khu rừng rậm, nơi những tia lửa đó phát ra, Đại Ca đang ở vị trí gần nhất. Nhóm của anh ta gồm hơn hai mươi người, tất cả đều là những chiến binh được tuyển chọn kỹ lưỡng – đó chính là những kẻ đánh thuê giả.

Phía những kẻ đánh thuê thật có hơn năm mươi người, họ chia làm hai nhóm và đi vòng qua đội quân lớn của Xương Quân, tiến gần Nữ Hoàng từ hai phía.

Đại Ca đang chặn đứng nhóm từ phía nam. Có thể thấy, sau khi Đại Ca bắn ba mũi tên và giết chết ba kẻ đánh thuê, những kẻ đánh thuê thật cũng rất bối rối, mức độ bối rối của họ gần giống như lúc những kẻ đánh thuê giả mới phát hiện ra sự thật vậy; họ còn tưởng rằng mình đã bị phát hiện.

Dù là thật hay giả, tất cả đều là những kẻ đánh thuê. Họ không cần nói ra, mà chỉ cần rút dao và lao vào chiến đấu.

Có lẽ họ thực sự nghĩ rằng những kẻ đó là những điệp viên bí mật của triều đình, và họ cũng không hiểu tại sao không có ai gọi tiếp viện. Dù sao đi nữa, cả hai bên đều bắt đầu giao tranh.

Ở phía bên kia, Freddie và Văn Lão Sáu cũng đã chặn đứng những kẻ đánh thuê khác. Hai bên đều kiề

Tại bữa tiệc, Chu Kheng đã không thể ngồi yên được nữa; dù Nữ hoàng tỏ vẻ bình tĩnh nhưng cô vẫn liên tục liếc nhìn Chu Kheng một cách vô thức.

“Sao vẫn chưa hành động gì cả?”

Đào Uy Nhiên từ lâu đã nhận ra có điều gì đó không ổn; anh liếc nhìn vị trí Triệu Bảo Đậu đang ẩn náu nhưng không thấy bất kỳ động tĩch nào.

Chu Kheng hít một hơi thật sâu và kiên nhẫn chờ đợi.

Tào Hổ không khỏi thắc mắc: “Có phải Nữ hoàng đang muốn giết chúng ta không?”

“Không đâu.” Chu Kheng lắc đầu và nói thầm: “Nếu cô ấy muốn hãm hại chúng ta, cô ấy sẽ cử quân chặn đứng con đường thoát của chúng ta. Nếu muốn tiêu diệt hết chúng ta, ít nhất cũng cần hai ngàn người… Ngay cả khi họ di chuyển âm thầm, các lính canh trên cao chắc chắn sẽ phát hiện ra… Trừ khi họ đã bị loại bỏ… Nhưng để loại bỏ họ, thì cần phải tiêu diệt Đại Quân Ca và những người khác… Với tài năng của nhóm người này, làm sao họ có thể bị giết mà không ai hay biết? Thậm chí cả loại nỏ sử dụng thuốc súng cũng không thể được kích hoạt.”

Mặc dù trong lòng rất hỗn loạn, nhưng Chu Kheng vẫn giữ được bình tĩnh và phân tích các khả năng có thể xảy ra.

Không khỏi, Chu Kheng nhìn về phía Nữ hoàng, hy vọng có thể đọc ra điều gì đó trên khuôn mặt cô ấy.

Và vào lúc này, Nữ hoàng cũng đang nhìn về phía Chu Kheng.

Chu Kheng nhíu mày, còn Nữ hoàng thì nhướng mày lên… Ánh mắt họ giao nhau, không hề nguy hiểm hay lo lắng… Ý nghĩa trong ánh mắt họ giống hệt nhau: Cô đang muốn nói điều gì vậy?

Nhiều quan lại của Newro đã bắt đầu nhảy múa; có lẽ đó là một phong tục truyền thống… Họ cởi bỏ áo quan và thay vào đó những bộ trang phục sặc sỡ, sau đó bước ra sân khấu để nhảy múa.

“Chết tiệt!” Chu Kheng thầm chửi thề, cảm thấy lạnh sống lưng.

Rất nhiều mục tiêu đã rời khỏi vị trí ban đầu… Trừ khi họ lao vào tấn công một cách bừa bãi, nếu không kế hoạch ban đầu sẽ không thể thực hiện được nữa.

Cuối cùng, khuôn mặt Nữ hoàng cũng hiện lên vẻ bất ngờ; cô cắn chặt răng.

Để chuẩn bị cho buổi tiệc này, cô đã chuẩn bị rất nhiều thứ… Nhưng khi thấy vẻ tức giận của Chu Kheng, ánh mắt cô lại hiện lên vẻ suy tư.

Đúng lúc đó, một người đột nhiên bước đến từ phía Xương Quân, vẫn mặc chiếc áo khoác của một học giả.

Chu Kheng không để ý đến người đó vì anh không quay đầu lại; còn những người Newro thì nhận ra người đó nhưng không coi trọng lắm.

Khu vực tiệc rất rộng lớn, và có các binh sĩ canh gác của Newro đi tuần tra xung