Không đi đến Bộ Quân nữa, bởi vì hai anh em nhà Phù và Thù Bảo Ngọc đang ở đó.

Thực ra, hai anh em nhà Phù rất rảnh rỗi; thật sự là rất rảnh rỗi.

Đối với hai người gọi mình là “em út” này, Chu Thanh muốn dẫn họ theo, nhưng lại không muốn làm vậy.

Ông Phù đã hơn sáu mươi tuổi rồi, chỉ có hai người con trai; tất cả những công lao và vinh quang đáng có đều đã có được. Nếu lại đưa các con trai mình vào chiến trường, đó không phải là hành động của một con người… Điều đó sẽ khiến ranh giới giữa con người và thú vật trở nên mơ hồ.

Cưỡi ngựa, Chu Thanh không khỏi đến Bắc Thị.

Vẫn là cái Bắc Thị ấy, vẫn là nhóm Đạo Dân kia.

Rời khỏi Bắc Thị, qua cổng thành.

Dừng chân bên ngoài viện học.

Dừng chân bên ngoài trang viên.

Điều khiến Chu Thanh hài lòng nhất là ngôi chùa đó – một đống đổ nát.

Ban đầu, những tảng đá vụn đó cần được dọn dẹp, Mã Duệ cũng đã đưa người đi làm việc đó, nhưng Chu Thanh không cho phép. Những đống đổ nát ấy vẫn ở đó, không ai được phép xáo trộn chúng; đó là một cảnh đẹp tự nhiên.

Trước khi rời đi, luôn phải nhìn lại những gì mình đã làm, những giá trị mình đã tạo ra.

Nhìn lại rồi, Chu Thanh càng thấy hài lòng.

Không khỏi, Chu Thanh đến trước căn nhà bằng sắt đó.

Trước căn nhà bằng sắt có một tấm biển, rất nổi bật.

Chu Thanh cười ha hả: “Nếu một ngày nào đó tôi qua đời, tấm biển này có lẽ sẽ là di sản duy nhất tôi để lại trên đời.”

Trên ngọn đồi nhỏ, những người dân đi qua đi lại đều tránh xa nơi đây; xung quanh cũng không có gì che chắn. Người anh thứ ba của Chu Thanh hơi lo lắng, nên đã cử người canh gác bên cạnh.

Chu Thanh một mình, đi thẳng đến trước căn nhà bằng sắt.

Gõ cửa, nhưng bên trong không hề có tiếng động nào.

Chu Thanh nhún vai: “Ông sư già ơi, đã gặp Phật chưa? Đã suy ngẫm về thiền định chưa?”

Bên trong vẫn không có tiếng động nào.

Nhưng Chu Thanh biết chắc rằng người đó vẫn còn sống; nếu đã chết, sẽ không có nước thải nào thoát ra ngoài. Những người canh gác đang luân phiên trực ở đây; nếu không thấy nước thải, họ sẽ báo cho Chu Thanh biết.

Chu Thanh tựa vào bức tường của căn nhà bằng sắt và từ từ ngồi xuống. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi mạnh mẽ, khiến mắt anh cảm thấy khó chịu.

Anh không thể che chắn ánh nắng được; ánh sáng xuyên qua khe tay, làm cho mắt anh chói lóa.

“Ông sư già ơi, tôi phải đi rồi… Có lẽ khi tôi trở lại lần sau, ông cũng sẽ gần như qua đời rồi. Nhưng không ai sẽ thu dọn xác ông cả; căn nhà này cũng không

Cười khẽ một tiếng, Chu Kheng nhìn quanh rồi hạ giọng nói: “Để tôi chia sẻ một bí mật với bạn nhé, đừng kể cho ai biết đấy nhé. Lần này tôi đi để đối phó với Cao Cử Lý, Bách Kịch chắc cũng sẽ bị đụng đến, còn Silla thì tùy… Ngoài ra, tôi còn phải đợi bố mẹ tôi nữa. Mẹ tôi ấy, bạn biết đấy, là công chúa cả… Ôi, nói đến đây tôi mới nhớ ra, chính vì mẹ tôi không có ở đây mà bạn mới còn sống được. Mẹ tôi tính tình rất nóng nảy, bạn biết đấy, bà ấy đã từng đánh bại nhiều người rồi… Nhưng thôi, quay lại chuyện bí mật. Mẹ tôi là người du hành thời gian đấy, chắc chắn là vậy, giống như tôi vậy. À, bạn có biết người du hành thời gian là gì không?”

Chu Kheng lắng nghe, nhưng không nghe thấy tiếng trả lời nào: “Không lẽ bạn đã chết rồi sao? Hãy nói gì đó đi, đừng giả vờ như thầy tu Xerkeger vậy… Thôi kệ, nếu không có tiếng trả lời thì thôi vậy. Tôi sẽ kể cho bạn nghe về người du hành thời gian.”

“Gọi điện từ xa, chỉ một phút một xu thôi… Không ngờ đâu nhỉ, ha ha ha…”

“Những con ngựa nhanh như thế nào ư? Ngay cả tàu hỏa xanh lá cây cũng nhanh hơn chúng, ‘swoosh swoosh’…”

“Chúng còn có thể bay nữa đấy, thực sự có thể bay, trên những đám mây…”

“Mọi người luôn nghĩ rằng tôi điên rồ, luôn bảo tôi nói những lời kỳ lạ… Không phải là lời kỳ lạ đâu, chỉ là cách diễn đạt của thời hiện đại… hay thời sau này thôi. Nhưng khi tôi không nói ra, tôi lại quên mất một số điều, quên mất mình đến từ đâu… Thú vị phải không?”

“Bạn nghĩ sao, khi gặp mẹ tôi, tôi có nên nói sự thật không? Tôi nghĩ là nên… Mẹ tôi thông minh lắm, chỉ cần hỏi một chút là biết hết mọi thứ… Nhưng cũng không sao đâu, dù sao bà ấy cũng là mẹ tôi mà…”

Nói mãi, Chu Kheng càng nói càng trở nên mơ hồ, càng nói càng ít nhớ lại những sự kiện đã xảy ra… Cứ như thể chúng đã diễn ra hàng tỷ năm trước vậy.

Nói xong, anh ta cảm thấy khát nước; mặt trời cũng sắp lặn rồi. Chu Kheng đứng dậy, xoa xoa cái mông đau nhức, rồi đá vào căn nhà bằng sắt vài cái.

“Phải cố gắng sống tiếp thôi… Chỉ cần còn sống, vẫn còn hy vọng mà… Lần sau tôi sẽ quay lại nói chuyện với bạn nữa… Nếu bạn vẫn còn sống đấy… Tạm biệt nhé.”

Lên ngựa, Chu Kheng đi về phía cổng đông… Ở đó, sẽ có một chiếc xe ngựa đang chờ anh ta.

Chu Kheng cùng những người đi cùng rời

Trong căn nhà bằng sắt ấy, không còn tiếng động nào nữa; kẻ điên, những lời nói điên rồ… dù có nói ra hay không, cũng chẳng khác gì nhau mà thôi.

Mặt trời đã lặn, ánh trăng bao phủ khắp mặt đất.

Khi Chu Qíng đến cổng đông của kinh thành, một chiếc xe ngựa đã đợi anh từ lâu rồi.

Bánh xe của xe ngựa chìm sâu vào mặt đất; điều đó chứng tỏ trong xe chắc chắn có một cô gái mập mạp, và nếu có cô ấy, thì cô chủ nhân của cô ấy cũng chắc chắn ở đó.

Phú Tam quay đầu lại, vẫy tay, và tất cả các lính canh xung quanh đều tụ tập lại.

“Quay về đi, thiếu gia không cần các người bảo vệ nữa.”

Các lính canh nhìn nhau, không biết phải làm sao.

Chu Qíng cười nói: “Quay về và nói lời cảm ơn với Giang Nguyên Sinh… Đúng rồi, chỉ cần một lời cảm ơn thôi, sau đó hãy quay về.”

Các lính canh vẫn cảm thấy bối rối; sau khi Phú Tam mắng họ vài câu, họ mới cưỡi ngựa vào thành phố.

Chu Qíng ngước đầu nhìn lên cổng thành.

Xương Dụ mặc bộ áo khoác Nho giáo; dù phải giả vờ là một vị hoàng tử trẻ tuổi oai nghiêm, nhưng anh vẫn kiềm chế nước mắt. Khi thấy Chu Qíng nhìn về phía mình, anh đứng lên ghế để nâng cao người và cúi chào như một đệ tử.

Khâu Vạn Sơn đưa hai tay ra trước ngực, lẩm bẩm những lời chỉ mình anh ta có thể nghe thấy.

“Đệ tử yêu quý, hãy cẩn thận nhé… Trong kinh thành này, nếu huynh không chết, thì học viện sẽ không diệt vong, và gia tộc Chu cũng sẽ không tan rã.”

Mã Duệ cũng có mặt đó, cúi chào bằng cách đưa tay lên trước ngực.

Chu Qíng chỉnh lại quần áo, nhìn về phía hoàng tử, quỳ xuống và thực hiện nghi thức quân sự.

Sau khi đứng dậy và chỉnh lại quần áo, anh nhìn về phía Khâu Vạn Sơn và cúi chào như một đệ tử.

Tiếp tục đứng dậy và chỉnh lại quần áo, anh nhìn về phía Mã Duệ và đưa tay lên trước ngực để chào.

Một lần nữa nhìn ngắm những bức tường thành cao vút của kinh thành, Chu Qíng mở cửa xe và bước vào bên trong.

Bích Hoa và Thanh Dương bước ra ngoài và lên ngựa.

Phú Tam cầm mạn ngựa và hét “Lên đường!”, và cả ba con ngựa cùng chiếc xe biến mất khỏi tầm mắt của hoàng tử và những người khác.

Chu Qíng muốn cười, muốn cười ha hả và nói rằng cuối cùng mình cũng đã rời khỏi nơi này… nhưng anh không thể nói ra được điều đó.

Đào Nhược Linh cúi người, đi qua con sói linh đang ngủ say, sau đó quấn tấm vải cam quanh mình và ngồi xuống bên cạnh Chu Qíng.

Không gian bên trong xe ngựa rất rộng rãi, đủ chỗ cho sáu người ngồi cạnh nhau;