Cuối cùng, Chu Khêng cũng nhận ra rằng tất cả những chuyện này không liên quan gì đến Thái tử, không liên quan gì đến các quan lại triều đình, thậm chí còn không liên quan gì đến sự thịnh vượng của Phật giáo; tất cả chỉ liên quan đến bản thân ông ta – người đứng đầu đại đội kỵ binh nghìn người của mình.

Tất cả những bí ẩn đều được giải đáp một cách dễ dàng.

Chu Khêng chính là một kẻ có lời nói hay nhưng hành động xấu xa; ông ta hoàn toàn muốn tiêu diệt Phật giáo, và mong muốn đó thực sự rất mãnh liệt.

Ông ta không lao động sản xuất, không phục vụ công việc công ích, cũng không nộp thuế. Những kẻ như ông ta sống trong sự giàu sang, sở hữu vô số ruộng đất. Họ phát hành tiền giấy để các gia tộc quý tộc và quan lại “đầu tư”, rồi trở thành những kẻ trung gian kiếm được bao nhiêu tiền. Điều khiến mọi người cảm thấy phẫn nộ nhất là họ còn tham gia vào hoạt động cho vay nặng lãi; ngay cả những vật dụng nhỏ như cái chén hay cuộn giấy cũng được các tu viện thu giữ.

Nhưng phải chăng các tu viện không phải là nơi khuyên người ta sống thiện lành sao? Khi người dân nghèo đến mức phải bán cả gia tài để trả nợ, liệu các tu viện không nên giúp đỡ họ bằng cách cung cấp tiền bạc hay lương thực sao?

Tất cả những điều này, Chu Khêng đều chứng kiến rõ; đó cũng chính là lý do chính khiến ông ta quyết định can thiệp vào việc sửa chữa và cải tổ tất cả các tu viện.

Tuy nhiên, trên lời nói, Chu Khêng luôn tuyên bố rằng mình tôn trọng tôn giáo, phải kính trọng các nhà tu hành… nhưng thực tế thì hoàn toàn ngược lại.

Chu Khêng khá giả tạo; trong khi đó, sau sự việc liên quan đến đại tu viện ở kinh đô, rất nhiều tu viện đã bị đóng cửa, và nhiều nhà sư có âm mưu xấu xa đã bị bắt giữ.

Vì ở tại kinh đô và sau đó lại đi đến Đông Hải, Chu Khêng hoàn toàn không biết rằng Phật giáo đã phải chịu những tổn thất nghiêm trọng như thế nào; sau đó, việc xuất gia cũng bị hạn chế, và người ta buộc phải đến cơ quan chính quyền để xin cấp giấy phép xuất gia.

Phải nói rằng, chỉ vì hành động của một người quyền lực, không biết bao nhiêu người đã bị ảnh hưởng; Chu Khêng chính là một ví dụ điển hình. Ông ta luôn coi mình là người chỉ đạo mọi việc, nhưng sau đó lại không quan tâm đến những hậu quả của những hành động của mình nữa… Tuy nhiên, mọi chuyện vẫn không ngừng diễn ra, dù ông ta có quan tâm hay không.

Tất cả những điều này đều xuất phát từ Chu Khêng.

Mặc dù các đệ tử Phật giáo ăn chay, nhưng họ cũng là con người; sau sự việc liên quan đến đại tu viện

Thượng Thiện cùng những người khác lại bắt đầu không ăn chay nữa rồi, tốt lắm! Mày vẫn còn quan tâm đến chúng tôi, những vị sư lớn này phải không? Chưa bao giờ dừng lại đâu, thật là nghĩ rằng chúng tôi dễ bị bắt nạt à?

  Ai ngờ Chu Kính lại tiếp tục gây ra sóng gió mạnh mẽ, nhanh chóng chiếm ưu thế ở khu vực Đông Hải và bắt đầu truy quét bọn cướp ở Ying, sau đó liên tục có tin tức tốt lành được gửi về.

  Nhiều vị sư lớn đã hoảng sợ vô cùng, thằng bé này thật là quá hung hãn… Không, là họ sợ hãi thực sự; nếu không thể đối đầu được thì cũng phải tránh đi chứ.

  Nhưng có một việc nhỏ đã khiến Thượng Thiện cùng những người khác càng thêm lo lắng.

  Vào giai đoạn cuối của hành trình ở Đông Hải, Triệu Bảo Đậu đã tập hợp rất nhiều đạo sĩ – những đệ tử ngoại môn của Tam Đạo Ẩn Môn – để cùng với các đệ tử của gia tộc Mặc chế tạo thuyền và vũ khí.

  Trước đây, Tam Đạo Ẩn Môn từng là tôn giáo quốc gia; vào thời điểm đó, Phật giáo gần như không có chỗ đứng.

  Bây giờ, vì Chu Kính đang sử dụng những đạo sĩ này, cộng thêm những hành động trước đây nhắm vào Phật giáo, các vị sư lớn chỉ có thể nghĩ đến hai từ duy nhất – Diệt Phật!

  Vì vậy, Thượng Thiện cùng Vua U đã cùng nhau vào kinh đô.

  Có thể nói, họ thực sự là những bậc thầy; suy nghĩ của họ thật sự khác biệt so với người bình thường.

  Những người không thể đối đầu được với Chu Kính thường thuộc ba nhóm sau:

  Một nhóm là những người cố gắng đối đầu ngay từ đầu, và cuối cùng họ đã bị đánh bại.

  Một nhóm khác là những người ban đầu tỏ ra nhún nhường, giống như Chương Tùng Lăng; nhưng sau đó họ nhận ra rằng Chu Kính còn nhún nhường hơn mình, và cuối cùng cũng bị đánh bại.

  Một nhóm khác còn đặc biệt hơn; nếu không thể chiến thắng được thì họ sẽ gia nhập phe đối phương – Triệu Bảo Đậu, Ôn Diệu, Trần Định Lan đều thuộc nhóm này.

  Thượng Thiện thuộc nhóm thứ tư: nếu không thể chiến thắng được thì họ sẽ khiến đối phương phải gia nhập phe mình! Nhưng trong miệng Thượng Thiện, điều này không được gọi là “bắt buộc bạn gia nhập”, mà là “độ bạn, vì lợi ích của bạn”.

  Nghe có vẻ phi thường thật; một vị sư già, làm thế nào có thể khiến người đứng đầu danh giá của Quân đoàn Ngàn Kỵ binh tin theo Phật giáo và trở thành một tín đồ Phật giáo chân thành chứ?

  Nhưng thực tế, đã có không biết bao nhiêu tín đồ Phật giáo làm được điều này; không chỉ người đứng đầu Quân đoàn Ngàn Kỵ binh mà ngay cả các vị hoàng đế cũng từng bị

Vào thời điểm đó, Hoàng đế Lương Vũ đã tiêu tốn rất nhiều tiền của để xây dựng chùa chiền; cuối cùng… quốc gia bị nội loạn và ông ta đã chết đói. Người ta nói rằng sự thành tín sâu sắc như vậy chắc chắn sẽ giúp ông ta có một cuộc sống tốt đẹp hơn ở kiếp sau; ít nhất thì ông ta cũng sẽ trở thành một vị Thái thượng hoàng… chỉ là không biết đó là vị Thái thượng hoàng của triều đại nào thôi.

Hoàng đế Thuận Trị sau khi trò chuyện một lần với Pháp sư Bích Sơn, đã phát sinh một sự quan tâm sâu sắc đến Phật giáo đến mức ông ta gác lại mọi sở thích khác, chỉ tập trung vào nghiên cứu kinh sách và còn tự đặt cho mình một danh hiệu Phật. Sau khi vợ là phi tần Đông Nhạc qua đời, Thuận Trị muốn xuất gia; nếu không phải vì sự phản đối của Thái hậu Hiếu Tường và các quan lại trong triều, ông ta chắc chắn đã thực hiện ý định đó.

Khi vợ mất, người ta thường cảm thấy tuyệt vọng và muốn xuất gia.

Lịch sử ghi chép như vậy, và sự việc cũng thực sự diễn ra như vậy… Điều này thực sự gây ấn tượng sâu sắc đối với triều đại Thanh. Câu hỏi đặt ra là: tại sao người ta lại chọn con đường trở thành hoàng đế, nếu họ thực sự muốn từ bỏ mọi thứ?

Đây thực sự là một điều khó hiểu; nhiều người sau khi mất đi điều gì đó quan trọng trong đời, liền quyết định xuất gia.

Nhưng câu nói này nghe có vẻ như là họ đang từ bỏ mọi hy vọng, như thể họ không thể chấp nhận sự thật và đơn giản là bỏ mặc mọi thứ.

Theo lý thuyết thông thường, Phật giáo nên giúp con người vượt qua nỗi đau; khi vợ bạn mất, bạn nên cố gắng buông bỏ nỗi buồn, tin rằng vợ bạn đang ở trên trời và mong muốn bạn sống tốt… chứ không phải là yêu cầu bạn ngay lập tức từ bỏ nỗi buồn và xuất gia.

Ngoài ra, còn có Hoàng đế Hán Minh Đế Lưu Chương, Hoàng đế Khang Hy… rất nhiều hoàng đế khác cũng tin theo Phật giáo.

Nếu ngay cả các hoàng đế cũng có thể làm được như vậy, thì việc một người chỉ là tướng lĩnh cấp cao cũng hoàn toàn có thể thực hiện được.

Chính vì vậy, Shang Shan, người cảm thấy mình mang trên mình sứ mệnh thiêng liêng, đã quyết định đến kinh đô để thực hiện kế hoạch của mình. Mọi biện pháp đều được sử dụng… mục tiêu duy nhất là chiếm lấy Chu Qing; nguy cơ rất lớn, nhưng lợi ích cũng rất cao. Nếu thành công, lợi ích thu được thậm chí còn lớn hơn cả việc chiếm lấy người em thứ tư.

Bởi vì người em thứ tư đã có niềm tin riêng rồi… anh ta chỉ tin vào ngai vàng và cũng nghe theo lời của Chu Qing.

Chiếm lấy Chu Qing sẽ giúp đạt được nhiều mục tiêu cùng lúc: kiềm chế phe Đạo giáo,

Nhưng vì địa vị hoàng tử của mình, người mẹ ruột và chị gái anh ta đều đã tự sát.

Ban đầu, Xương Thừa Thuận chỉ cảm thấy buồn bã trong một thời gian ngắn; dù còn nhỏ tuổi, việc trở thành hoàng tử cũng không khiến anh ta quá quan tâm đến điều đó.

Nhưng theo thời gian, nỗi áy náy trong lòng anh ta càng lúc càng gia tăng. Anh ta không khỏi tự hỏi rằng nếu không phải vì mình, mẹ và chị gái mình có lẽ đã không qua đời.

Khi trở về lãnh địa, nỗi áy náy này đã đạt đến mức độ kích thích, khiến Xương Thừa Thuận suýt phát điên. Lãnh địa của một vương tử giống như một vương quốc nhỏ riêng; anh ta có thể làm bất cứ điều gì mà muốn. Nhưng sau khi làm những điều đó, tất cả những gì còn lại chỉ là sự trống rỗng. Lúc này, anh ta bắt đầu khao khát tình thân gia đình một cách mãnh liệt, và khi khao khát tình thân gia đình, anh ta không thể không nghĩ đến mẹ và chị gái mình.

Câu nói “Ngày nào cũng nghĩ đến, đêm nào cũng mơ thấy” chính là lý do khiến những nỗi áy náy và nhớ nhung đó hiện ra trong giấc mơ của anh ta. Ban đầu, trong giấc mơ, mẹ và chị gái anh ta vẫn đối xử với anh ta một cách dịu dàng; nhưng cuối cùng, họ lại biến thành những hồn ma hung dữ, cứ muốn cào xé anh ta.

Anh ta càng sợ mơ thấy những điều đó, càng không dám ngủ; càng không ngủ, tinh thần anh ta càng yếu đuối, giấc ngủ càng sâu, và những hồn ma đó càng hung hãn hơn trong giấc mơ.

Chính vào lúc này, **Thượng Thiện** xuất hiện và nói với anh ta: “Hãy tin Phật đi, xây dựng chùa chiền đi… Nhanh lên, ngay lập tức.”

Và từ đó, Xương Thừa Thuận bắt đầu theo con đường tin Phật; việc cúng bái Phật thực sự mang lại cho anh ta sự an ủi về mặt tinh thần.

Thượng Thiện nói rằng, chỉ cúng bái Phật thôi thì chỉ giải quyết được vấn đề bề ngoài mà thôi; chúng ta cần phải làm một điều gì đó mạnh mẽ hơn.

Khi nghĩ đến những hồn ma hung dữ, Xương Thừa Thuận rất sợ hãi và hỏi Thượng Thiện rằng điều gì mới là một hành động mạnh mẽ.

Thượng Thiện trả lời: “Hãy cắt đứt bảy tình cảm và sáu dục vọng.”

Quả thực, đó chính là cách giải quyết vấn đề. Khi không còn bảy tình cảm và sáu dục vọng nữa, anh ta sẽ không còn cảm thấy áy náy về mẹ và chị gái mình nữa; không cảm thấy áy náy, cũng sẽ không còn nhớ nhung họ, và không còn mơ thấy họ nữa.

Tuy nhiên, việc “cắt đứt bảy tình cảm và sáu dục vọng” không phải là dùng dao, mà là thông qua một phương pháp đặc biệt của Phật giáo, đòi hỏi phải tu l