Binh lính không hề tiến công; những tên cướp biển tụ tập dưới cổng thành đã bắt đầu có dấu hiệu tháo chạy.

Các triệu chứng của chúng rất rõ ràng: run rẩy, ánh mắt hoảng sợ, vật dụng nông nghiệp rơi xuống đất, bụng quặn thắt… Những tên cướp biển này, đừng nói đến việc chặn đứng đội quân hùng mạnh, ngay cả mười con chó săn cũng có thể xua tan chúng.

“Tiếng ồn ào kia…” Liêu Văn Chi chỉ vào những chiến binh mặc giáp trên tường thành và ra lệnh: “Bắn!”

Ngay khi lệnh được ban hành, những cây nỏ sử dụng thuốc súng như những thanh kiếm chết người trong tay Danates – dù đã gỉ sét nhưng vẫn cực kỳ sắc bén – lao về phía cổ những tên cướp biển đó.

Lý do mà con trai của Thần Đêm bị mọi người sợ hãi, là bởi vì những gì nó muốn, mọi người không thể từ chối; họ chỉ có thể chấp nhận số phận do Thần Chết định đoạt.

Tiếng nổ phá vang lên, trong tai Xương Nhân thì nghe thật êm ái… Nhưng đối với những tên cướp biển, đó lại giống như những lời nguyền rủa đang nhảy múa trên đầu họ.

Cùng với tiếng nổ dữ dội, những tên cướp biển ấy đã được chào đón theo cách “đặc biệt” nhất: bị xé nát thành từng mảnh.

Thịt vụn và xác chết cùng với đá văng và bụi bặm rơi xuống từ trên trời; người dân trong thành Mộc Cây chỉ biết chạy trốn khắp nơi.

Khi quân đội đã tiến vào thành, Liêu Văn Chi vẫn không vội vàng ra lệnh truy đuổi, mà tiếp tục cho quân đội đốt phá, hoàn thành những gì Chu Kính chưa kịp làm trước đó.

Nhà cửa, dù ở thời cổ đại hay hiện đại, luôn là biểu tượng của nơi trú ẩn, giống như một biểu tượng thiêng liêng, mang lại sự an toàn và che chở cho con người. Thành phố được bao quanh bởi những ngôi nhà; những ngôi nhà lại như những thành phố nhỏ, bao quanh từng gia đình.

Thành phố phải bị phá hủy… Nếu không, nếu cuộc chiến kéo dài thành một trận chiến dai dẳng, chúng sẽ trở thành căn cứ cho những tên cướp biển. Chỉ khi từng thành phố lần lượt bị hủy diệt, không gian hoạt động của chúng mới có thể bị thu hẹp.

Nhà cửa cũng phải bị phá hủy… Những tên cướp biển không cần có nhà cửa; ngay cả những đống đổ nát cũng không xứng đáng để chúng sở hữu.

Xây dựng một thành phố cần ba năm… Phá hủy một thành phố chỉ cần ba ngày… Nhưng nếu sử dụng thuốc súng, chỉ cần ba giờ đồng hồ thôi.

Thành Mộc Cây không có bốn cổng, mà chỉ có hai cổng: một ở phía nam, một ở phía bắc. Quân đội tiến vào qua cổng nam, trong khi Vương Thông Thông dẫn người chặn đứng cổng bắc.

Những ngọn đuốc được ném vào những ngôi nhà lợp rơm và các nơi ở khác; những thùng dầu đốt cũng được chuyển lên phía trên tường thành.

Liêu Văn Chi thực sự rất mạnh mẽ – ít nhất là trong mắt Chu Khíng.

Khuôn mặt đầy bi thương của ông ta bị ánh lửa chiếu sáng đỏ rực; khi nhìn những ngôi nhà đang bị đốt cháy, có vẻ như ông ta sắp khóc bất kỳ lúc nào. Trong lúc đó, ông ta vẫn tiếp tục đuổi những kẻ xâm lược Ying đi về hướng cổng Bắc.

Trên mặt đất là những đôi giày cỏ bị giẫm nát; trước mắt là những kẻ xâm lược Ying đang hoảng loạn bỏ chạy; những tiếng kêu hoảng sợ của người dân Ying vang lên khắp nơi.

Họ đuổi những kẻ xâm lược Ying như đuổi đàn thú vậy. Với những con thú bình thường, chỉ cần dùng roi để đuổi là đủ; nhưng với những kẻ xâm lược Ying, họ cần phải sử dụng loại nỏ đạn súng để phá hủy nhà cửa và làm hỏng đường đi.

Đến một quốc gia xa lạ không phải để thăm họ hàng hay du lịch, mà là để tiêu diệt… Thậm chí không cần phải chinh phục, chỉ cần tiêu diệt thôi.

Trong quá trình này, những cây nỏ đạn súng không cần phải tránh xa đám đông; sự sống và cái chết đều phụ thuộc vào may mắn.

Nếu ai đó đứng đầu hàng và chạy về phía Liêu Văn Chi – nơi mà những kẻ xâm lược Ying không muốn đến – thì một cây nỏ đạn súng cũng đủ để buộc họ phải thay đổi hướng di chuyển… Nhưng thực ra, điều khiến họ phải thay đổi không phải là cây nỏ đạn súng, mà là những xác chết vụn vặt sau vụ nổ.

Ánh mắt Chu Khíng rất kiên định.

Xương Nhân… Giết chóc, nhưng không tham lam vào việc giết chóc.

Trong chiến tranh, giết chóc chỉ là một phương tiện, chứ không phải là mục đích… Mục đích cuối cùng là tiêu diệt tất cả.

Ngay cả Lâm Hài cũng chưa bao giờ thấy niềm vui trong việc giết chóc… Chỉ là sử dụng nó để đe dọa kẻ thù mà thôi… Mỗi lần xuống trận, ông ta luôn cẩn thận lau sạch vết máu trên người mình.

Chu Khíng có thể cho phép binh lính của mình giết chóc thoải mái, nhưng ông ta tuyệt đối không dung thứ việc họ trở thành những con quỷ dữ như những kẻ xâm lược Ying, thích thú với việc giết chóc… Đó chính là tiêu chuẩn duy nhất để phân biệt con người với động vật.

Phong tỏa thành phố, phá hủy thành phố, đuổi những kẻ xâm lược Ying… Quá trình này kéo dài chưa đầy một giờ… Thành phố Mokura không phải là một thành phố lớn… Hơn hai nghìn người dân đã bị tập trung lại bên cổng Bắc, quỳ gối trên mặt đất, run rẩy.

Liêu Văn Chi đứng trước mặt hơn hai nghìn kẻ xâm lược Ying… Điều khiến Chu Khíng ngạc nhiên là Lão Li

Sau đó, Liêu Văn Chi đã giơ cao thanh kiếm dài và đâm thẳng vào tim họ… Một nhát kiếm nữa, vẫn là một nhát kiếm nữa… Khuôn mặt đầy bi thương của Liêu Văn Chi dường như đang bày tỏ một nỗi đau sâu sắc. Những tên cướp biển ấy quỳ gối đó, run rẩy như những con cá trên thớt, sẵn sàng để người ta giết chóc; có người dường như đang cầu xin tha thứ… nhưng cuối cùng vẫn bị đâm thẳng vào tim. Liêu Văn Chi là người kể chuyện, chứ không phải người lắng nghe… Càng nói, nỗi đau càng sâu sắc hơn… Những tên cướp biển ấy bị “chạm đến” tâm hồn; họ đứng dậy, lấy đồ nông cụ và, dưới sự bao vây của loại nỏ súng hỏa dược và mũi tên, ra khỏi thành phố để đào những cái hố lớn.

Chu Qing vẫn chưa hỏi anh ba mình – Liêu Văn Chi– đã nói điều gì. Những tên cướp biển đó, dù mang áo giáp hay không, chắc hẳn là lính đánh thuê của gia tộc Mokura; họ không hề cử động, bị trói tay lại và quỳ gối đó, nước mắt tuôn rơi… Những người dân của bọn cướp biển này đã đào một cái hố rất lớn, rất sâu. Liêu Văn Chi đã nghiêm túc giải thích điều gì đó cho họ, và cuối cùng, ông đã ném mười con dao ngắn xuống trước mặt họ. Những người dân này, như những con chó hung dữ, lao về phía những con dao đó; ai giành được dao thì dùng những cách thức tàn bạo và man rợ nhất để đâm chết những tên lính đánh thuê của gia tộc Mokura. Liêu Văn Chi mỉm cười mãn nguyện, và bằng tiếng Ezo không chuẩn xác lắm, ông đã hướng dẫn họ cách cắt cổ, cách giết người… Vào khoảnh khắc đó, Liêu Văn Chi dường như đã trở thành bạn của những người dân này; ông mỉm cười, đá một xác lính của gia tộc Mokura xuống hố, và khích lệ những người dân trong thành phố. Những người dân này tay đầy máu; ánh mắt khích lệ của Liêu Văn Chi khiến họ, như những học sinh ngượng ngùng và vụng về, liên tục đá những xác chết xuống hố. Nụ cười của Liêu Văn Chi biến mất; ông chỉ tay vào hơn bốn mươi người… Hơn bốn mươi người… Bốn mươi mũi tên đã xuyên qua đầu họ… Những tên cướp biển kêu la thảm thiết; nhiều người trong số họ nhận ra những người bị giết là người thân hoặc bạn bè của mình, họ khóc nức nở, hoặc nhìn chằm chằm vào những xác chết với đôi mắt đầy hận thù.

Trong ánh mắt yên bình của Liêu Văn Chi, lộ rõ vẻ đau buồn, người này lại chỉ tay vào một số người nữa và nói điều gì đó. Những người đang khóc lóc thảm thiết, đầy hận thù, bị đẩy xuống cái hố đó. Vẫn còn những nỗi đau và sự hận thù… Ngón tay trắng muốt, gầy yếu của Liêu Văn Chi lại chỉ ra phía trước. Trong cái hố, có thêm nhiều người nữa. Lần này, không ai khóc; ít nhất là những kẻ man rợ ở bên ngoài cái hố, không ai đầy hận thù, chúng không hề nhìn Liêu Văn Chi – giống như những xác sống, không hề có chút cảm xúc nào. Liêu Văn Chi rất hài lòng, nụ cười mãn nguyện hiện trên khuôn mặt người này, và ánh mắt đầy khích lệ lại một lần nữa được phát ra. Chôn sống! Hơn bốn trăm lính của gia tộc Mokura đã chết không một ai sống sót; Chu Qing đã có được chiếc quạt xương ngón tay mà anh ta mong muốn. Hơn hai nghìn tám trăm người dân của bọn man rợ ấy… Hai nghìn bảy trăm người chết, bốn trăm người bị thương. Liêu Văn Chi tỏ ra vô cùng bất lực trước những người bị thương này; cuối cùng, hơn hai nghìn tám trăm người dân ấy chỉ còn lại hơn hai nghìn một trăm người chết, và chưa đến bảy trăm người sống sót. Liêu Văn Chi không cần những người dân bị thương; anh ta chỉ cần những người khỏe mạnh mà thôi. Những người sống sót này đã lấp đầy cái hố đầy xác chết ấy. Họ sẽ trở về bờ biển, để vượt qua nỗi đau của chiến tranh, ăn uống no đủ và ngủ ngon, và tiếp tục làm việc chăm chỉ, xây dựng những công trình kiên cố bên bờ biển. Cho đến khi, sau khi có thêm ba nghìn người dân bị bắt làm lao động khổ sai nữa, sẽ có thêm ba nghìn người khác được đưa đến đây, để tiếp tục lấp đầy cái hố ấy… Lặp đi lặp lại, mãi mãi như vậy.