Dù là người xưa hay người đời sau, trong dải đất rộng lớn của Trung Hoa, chẳng bao giờ thiếu những “tài năng lớn”.

Chỉ là, nhiều khi vì hoàn cảnh thời cuộc, vì áp lực thực tế, chỉ vì một ít lương thực hay vài tấm ngói, những tài năng ấy không thể được phát huy, khiến con người lãng phí thời gian, sống một cuộc đời vô nghĩa.

Không chỉ ở thời cổ đại, mà ngay cả các thời đại sau này cũng vậy. Khi nộp đơn xin vốn cho một dự án, người lãnh đạo ngồi xuống, chân khoanh lại, nhìn bạn qua khóe mắt và hỏi: “Có hút thuốc không? Không có… Vậy uống rượu chắc là biết chứ? Cũng không biết uống rượu à? Bạn đang làm gì vậy? Không hút thuốc, không uống rượu, muốn xin vốn cho dự án à? Đùa à, lãng phí thời gian quý báu của mọi người thế này… Bạn mới hơn bốn mươi tuổi thôi, còn trẻ lắm, hãy trải nghiệm thêm đi… Thành tích của bạn cũng chưa đủ đâu. Nhìn kia, ông Chén kia… Ông Chén sắp bước vào tuổi nghỉ hưu rồi… Được thôi, để ông Chén đứng tên vào dự án này đi… Hãy tạo cơ hội cho những đồng nghiệp già cỗi… Ông Chén đã cống hiến cả đời mình rồi; dù không có công lao gì lớn, nhưng với anh trai là người giữ chức vụ cao, ông ấy hoàn toàn có thể đảm nhận được trách nhiệm này… Bạn còn quá trẻ, chưa chín chắn… Con đường phía trước còn rất dài, đừng vội vàng… Phải kiên nhẫn trong công việc… Tôi làm vậy là vì tốt cho bạn mà…”

Dù là thời cổ đại hay thời hiện đại, mọi thứ đều giống nhau… Ngay cả ở Xương Triều, ví dụ như cậu con trai thứ hai của gia đình Phù, ai có thể ngờ rằng kế hoạch hủy diệt đất nước lại được nghĩ ra từ đầu óc của hai kẻ ngốc nghếch như vậy, và thậm chí còn được nghĩ ra một cách tùy tiện nữa…

Nho giáo không phải là cái gì tồi tệ… Mà là vì có quá nhiều học giả Nho giáo không tốt.

Chính vì sự tồn tại của những học giả này mà Nho giáo chỉ phù hợp để “quản lý nội bộ”, chứ không phù hợp để ứng dụng ra ngoài xã hội.

Hãy lấy một ví dụ đơn giản: Nếu cậu con trai thứ hai của gia đình Phù muốn trở thành quan lại, không phải là quan văn mà là quan võ, thì chắc chắn anh ta hoàn toàn đủ điều kiện… Cho dù Bộ Quân sự phải phục vụ anh ta như cha ruột cũng không quá đâu…

Nhưng họ không thể làm được… Suốt đời họ cũng không thể trở thành quan lại… Dù chỉ là một chức vụ nhỏ trong Bộ Quân sự cũng không xong…

Bởi vì họ có vẻ ngoài kỳ lạ, bởi vì họ chưa từng học qua Tứ Thư Ngũ Kinh, bởi vì họ không biết làm thơ… Và bởi vì họ xuất thân từ gia đình thương nhân.

Vì vậy

Lưu Cầu Đảo Tất cả những người nước ngoài đó đều bắt tay vào làm việc, dưới sự hướng dẫn của các đệ tử gia tộc Mặc, họ xây dựng những xưởng thợ giản đơn để sản xuất hàng loạt những chiếc cánh bay.

   Những con thuyền hiệu cũng được chuẩn bị sẵn sàng để lên đường, trở về khu vực Đông Hải Tam Đạo để tìm gặp các nhân vật có quyền lực và truyền đạt lệnh của vị chỉ huy quân sự cao nhất ở đây cho họ.

   Vương Thiên Ngọc Sau khi lên thuyền, họ đi đến một hòn đảo nhỏ để mở ra những tuyến đường hàng hải thực sự, những tuyến đường dùng để vận chuyển dầu Mènh Hoa.

   Trên con tàu Chú Yêng, Chu Kính tràn đầy sự hối lỗi.

   Bà Tao luôn rất thông cảm: “Việc vội vàng tổ chức đám cưới là vì cuộc chiến tranh; tình hình chiến sự rất không ổn định, tính mạng con người không thể đoán trước được. Nếu con hy sinh trong chiến đấu, đó sẽ là nỗi tiếc nuối lớn nhất trong đời tôi. Thà sống như một người góa phụ trong gia đình họ Chu còn hơn là làm cô công chúa của Đào Gia, đó chính là lý do tại sao tôi muốn con kết hôn với tôi càng sớm càng tốt.”

   Chu Kính đau khổ nhắm mắt lại.

   Cảm giác tội lỗi và tự trách như những bụi rậm mọc um tùm trong lòng anh.

   Đào Nhược Lin ôm lấy Chu Kính và cười nhẹ: “Kế hoạch mà Phục Bảo Vệ đưa ra là một biện pháp an toàn tuyệt đối. Hơn nữa, vì con luôn ở bên anh trai mình, vị tướng lĩnh này sẽ không gặp nguy hiểm gì đâu. Tôi còn lo lắng gì nữa chứ? Khi Đông Hải thuộc về tôi, những con tàu chiến, dầu Mènh Hoa, cánh bay, cùng với lương thực và vật tư quan trọng, tất cả đều sẽ do tôi quản lý; tôi và Lục Châu sẽ đảm bảo rằng phía sau lưng anh không gặp bất kỳ rủi ro nào đâu.”

   “Được.”

   Chu Kính gật đầu và hứa: “Khi tôi đã tiêu diệt được đảo Ying, tôi sẽ quay trở về tìm em, và chúng ta sẽ cùng nhau kết hôn một cách trọn vẹn… Dù kết hôn ở đâu cũng được. Sau khi kết hôn, chúng ta sẽ ở kinh thành, sinh con và nuôi dạy chúng, và không bao giờ phải ra trận nữa.”

   “Con đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi… Nhưng lần nào thì cũng chỉ là lời nói suông thôi.”

   Chu Kính đỏ mặt.

   “Chỉ là đùa thôi mà.” Đào Nhược Lin nhẹ nhàng vuốt ve cái đầu trọc của Chu Kính: “Những kẻ xâm lược từ đảo Ying chính là điều khiến con ám ảnh. Nếu con không còn ám ảnh đó nữa, những lời hứa của con chắc chắn sẽ được thực hiện. Tôi sẽ đợi con ở Đông Hải

“Thanh kiếm này không có tên; tôi tặng nó cho anh trai, chắc chắn anh sẽ trở về chiến thắng.”

Lưu Cẩn Tức luôn là người thẳng thắn và nghiêm túc đến mức nói ra những lời này một cách thành khẩn: “Nếu anh hy sinh trên chiến trường, suốt phần đời còn lại của em, em sẽ tiêu diệt hết bọn quân xâm lược kia… Không để sót lại một kẻ nào, dù là con người hay thú vật… Mười vạn, một triệu, mười triệu người… Tất cả sẽ bị giết hết, để trả thù cho anh.”

Những lời này… Chỉ có em gái ruột mới có thể nói ra được. Chu Qing không biết nên cười hay nên khóc, ông vuốt ve cái trán nhẵn nhụa và trắng muốt của Lưu Cẩn Tức, rồi bỗng nhiên, ông ôm lấy cô bé.

“Em sẽ không hy sinh đâu… Nhưng nếu thực sự phải chết trên chiến trường, em mong anh hãy sống cuộc đời của mình một cách bình yên… Việc trả thù không hề dễ dàng chút nào… Em cùng mọi người lên đảo Ying, chính là để không ai phải trải qua nỗi đau như thế này nữa.”

Lưu Cẩn Tức cũng ôm chặt lấy Chu Qing, không muốn buông tay.

Niềm vui và nỗi buồn luôn xen kẽ nhau… Cô bé không tìm thấy mẹ, nhưng đã tìm thấy anh trai… Có vẻ như cô đã tìm thấy cuộc sống đúng nghĩa của mình… Một cuộc sống bình thường… Nhưng chỉ trong chốc lát, những người mà cô quan tâm lại phải lên đường ra trận… Lại là lần chia ly…

Quá khứ của Lưu Cẩn Tức gần như giống hệt một đứa trẻ mồ côi… Người bình thường khó có thể hiểu được nỗi khao khát gia đình mà cô ấy mang trong lòng.

“Anh…” Lưu Cẩn Tức ngước đầu lên, khuôn mặt đầy vẻ van nài: “Em rất mạnh mẽ đấy… Hãy để em đi cùng anh nhé… Em sẽ bảo vệ anh.”

Chu Qing buông tay Lưu Cẩn Tức ra, lại vuốt ve mái đầu cô một lần nữa: “Hãy đi tìm cha… Đi tới kinh đô để tìm cha chúng ta, tìm anh trai thứ tư của em, tìm Thái Thượng Hoàng… Những người lớn tuổi ấy…”

“Nhưng liệu họ… có…” Lưu Cẩn Tức cúi đầu xuống, giống như một đứa trẻ bối rối: “Có nhận ra em không?”

“Sẽ có chứ.” Chu Qing gật đầu một cách kiên định: “Chắc chắn sẽ có!”

Về điều này, Chu Qing có thể thề lời.

Ông hiểu rõ về Hoàng Lão thứ tư… Hiểu rõ nỗi nhớ của cô ấy dành cho công chúa cả… Và Thái Thượng Hoàng cũng vậy… Chắc chắn ông sẽ coi Lưu Cẩn Tức như viên ngọc quý trong lòng mình.

Còn về cha… Chu Qing thực sự rất mong muốn biết cha mình sẽ cảm thấy ngạc nhiên và vui mừng đến mức nào…

Sau bao năm hoạt động trong làng giải trí, Chu Qíng gần như chắc chắn rằng cha mình có lẽ chính là Xương Triều, không, phải, ông ấy chính là người sở hữu sức mạnh tối thượng của Trung Châu. Là con trai cả của gia đình Chu, dù văn không thành thì cũng đành, nhưng võ công thì càng không… Đến nay anh vẫn chưa hiểu rõ cách sử dụng loại kiếm “Mò Dao” này; luôn lo sợ rằng việc vung kiếm quá mạnh sẽ khiến mình bị thương và ảnh hưởng đến cuộc sống sau này…

Nhìn lại Lưu Cẩn Tức, người có thể đối đầu ngang hàng với Triệu Bảo Đậu… Điều quan trọng nhất là Lưu Cẩn Tức hoàn toàn không phải là kiểu người chăm chỉ luyện tập; tài năng võ thuật của cô ấy không phụ thuộc vào việc luyện tập, mà là do thiên phú và năng khiếu bẩm sinh.

Người khác có thể luyện kiếm tám tiếng mỗi ngày, nhưng Lưu Cẩn Tức chỉ cần vung kiếm vài cái một cách lơ đãng, thì cấp độ võ công của hai người vẫn giống nhau.

Dù là nữ giới, nhưng cô ấy hoàn toàn xứng đáng được gọi là “con gái của một gia đình quân nhân”; còn đẹp đẽ và ấn tượng hơn cả con gái của vị “nhà tiên tri” kia – Mã Anh nữa… Cha mình chắc chắn sẽ rất tự hào.

Đào Thiểu Chương đứng bên cạnh, trông có vẻ như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Lưu Cẩn Tức nhận ra sự hiện diện của Đào Thiểu Chương và bật cười, nghiêng đầu nói: “Em đang chờ anh ở Kinh Đô đây… Khi anh trở về, hãy kể cho em nghe những câu chuyện nhé.”

Chu Qíng thầm nghĩ: “Anh họ mình cũng biết kể chuyện à?”

“Vậy thì… em phải đợi anh đấy nhé.” Đào Thiểu Chương đỏ mặt nói: “Và còn một điều nữa… Những câu chuyện của anh, chỉ… chỉ dành cho những người phụ nữ chưa kết hôn thôi.”

Chu Qíng sững sờ.

Đây là lý do mạnh mẽ nhất mà anh từng nghe đến.

Đào Nhược Lin cũng bật cười khúc khích.

Về mối quan hệ giữa Đào Thiểu Chương và Lưu Cẩn Tức, Chu Qíng đã từng nghe người ta nói, nhưng không mấy để tâm; anh luôn nghĩ rằng anh họ mình và Chen Lão Cửu mới là đôi đích thực.

Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy cảnh tượng của hai người, Chu Qíng bỗng cảm thấy không hài lòng chút nào… Sao mà Đào Thiểu Chương lại khiến anh cảm thấy khó chịu đến thế nhỉ?

Thực ra, bọn hèn nhát đều như vậy mà…

Nếu anh cưới em gái của em, thì chắc chắn em sẽ rất hài lòng… Nhưng nếu em muốn cưới em gái của anh, thì anh sẽ coi em như một kẻ đáng ghét.

Bây giờ, Chu Qíng đang ở trong tình trạng đó… Nhìn em một cách không hài lòng.

Nhìn cái bộ dạng yếu đuối của em kìa… Một kẻ nhút nhát, não bộ cũng không có gì cả… Còn dám nói về “