Cuối cùng, Chu Qíng cũng được giải thoát. Một con thuyền mang lá cờ đã đến Đông Hải và mang theo thông điệp từ Lưu Cầu Đảo.

Ban đầu, Chu Qíng vẫn còn do dự. Anh sắp kết hôn với Đào Nhược Linh, nhưng mọi người sẽ cho rằng anh chỉ đang khoe khoang, bởi vì anh tuyên bố rằng sau mười ngày, ba vạn quân sĩ sẽ lên thuyền để tấn công đảo Ying.

Việc tấn công đảo Ying... làm sao anh có thể không tham gia chứ?

Nhưng nếu anh đi, không kết hôn với Đào Nhược Linh, tỷ lệ anh hy sinh sẽ cao hơn nhiều so với khi chiến đấu trên đảo Ying.

Trên thuyền không có nhiều người; chỉ vì một thông điệp mà Chu Qíng lại có thêm một “chị em gái” mới.

Đào Nhược Linh không thể cười nổi, trong khi Chu Qíng thì hoàn toàn bối rối.

Nhìn người sứ giả trở về từ thuyền nhanh của Lưu Cầu Đảo, Chu Qíng sững sờ: “Anh nói xem... mẹ tôi còn có một đứa con nữa à? Chính là người đạo sĩ kia phải không?”

Người sứ giả liên tục gật đầu.

Trần Ngôn có vẻ ngạc nhiên: “Nó giống Chu Qíng không?”

Người sứ giả lắc đầu rồi lại gật đầu.

“Rốt cuộc nó có giống không?”

“Cô ấy là nữ.”

Người sứ giả có vẻ thiếu hiểu biết; anh ta nghĩ rằng nếu nói nó giống, có thể bị coi là đang ám chỉ rằng mẹ Chu Qíng giống con gái hơn; còn nếu nói không giống, e rằng Chu Qíng sẽ nghi ngờ rằng người này là chị em cùng mẹ khác cha.

Chu Qíng vô thức hỏi: “Vậy cô ấy là chị gái hay em gái của tôi?”

“Không biết.”

“Anh đùa à? Không biết là chị gái hay em gái, vậy anh biết cái gì nữa!”

“Tôi... tôi chỉ biết rằng cô ấy... cô ấy không phải là chị gái hay em gái của ngài.”

Chu Qíng: “…”

Nhìn quanh mọi người, Chu Qíng cười nói không ra tiếng: “Điều này thật sự quá bất ngờ.”

Đào Nhược Linh lại hỏi thêm về tình hình ở Lưu Cẩn Tức và Lưu Cầu Đảo. Đây là lần đầu tiên kể từ khi đại ca Quân đưa người đi đến Lưu Cầu Đảo mà có người trở về mang theo thông điệp.

Có tiến triển rồi, tiến triển rất lớn… Chỉ là việc xuất hiện đột ngột của một “chị em gái” này khiến mọi người đều bối rối.

Phải biết rằng Chu Qíng không phải là người bình thường; ngoài những danh hiệu như “con vật sống”, “kẻ bị mọi người ghét bỏ”, anh còn là một hoàng tử hoang dã… Và giờ đây, với việc xuất hiện thêm một “chị em gái”, đồng nghĩa với việc hoàng gia lại có thêm một thành viên mới.

Những người đến xem náo nhiệt đều không biết phải nói gì nữa.

Ở cái nơi tồi tàn như Đông Hải này, giờ đây gần như đã trở thành một cung điện phụ của hoàng gia rồi – ba vị vương công, một nữ chúa quận, một người sắp trở thành phi tần, và bây giờ lại xuất hiện thêm một người nữa, ít nhất cũng là tầm cấp nữ chúa quận.

Đào Nhược Linh hỏi một cách ngạc nhiên: “Nếu cô ấy đã biết được danh tính của mình, tại sao không trở về để gặp Chu Thanh?”

Người điều tra dù không phải là nhân vật trọng yếu, nhưng vẫn đã giải thích một cách sơ lược dựa trên những thông tin và suy đoán của mình. Theo lời kể của người điều tra, Lưu Cẩn Tức muốn trở về để gặp Chu Thanh, nhưng việc này lại liên quan đến một số vấn đề của người bản địa ở Lưu Cầu Đảo.

Khi đội quân lớn của anh Chủ lĩnh đóng quân ở Lưu Cầu Đảo, họ thực sự đã kết bạn với nhiều bộ lạc bản địa; mọi người đều sống hòa thuận với nhau và cùng nhau chống lại bọn xâm lược Ying. Tuy nhiên, không phải tất cả các bộ lạc đều như vậy. Nhiều bộ lạc khác còn rất e ngại đối với nhóm người do anh Chủ lĩnh dẫn đầu. Nhưng dù là những bộ lạc chấp nhận họ hay những bộ lạc e ngại đó, tất cả đều rất tin tưởng vào Lưu Cẩn Tức.

Nếu Lưu Cẩn Tức rời đi, có thể nhiều bộ lạc sẽ không còn hợp tác chặt chẽ với nhóm người này nữa.

Trần Ngôn ngưỡng mộ nói: “Thật là con gái nhà ta, biết giữ lý tưởng cao cả… Tốt quá!”

Người điều tra do dự một chút, không dám lên tiếng.

Còn có một điều nữa; ông ấy cảm thấy rằng ngoài những lý do liên quan đến người bản địa, còn có một phần nguyên nhân khác liên quan đến Đào Thiểu Chương.

Ông ấy lén nhìn Chu Thanh và tự hỏi: Sau này, người chỉ huy của mình và ông Tao sẽ gọi nhau thế nào đây?

Nếu Lưu Cẩn Tức là chị gái, thì cũng dễ dàng thôi… Nhưng nếu cô ấy là em gái, thì sẽ rất khó để trò chuyện với nhau.

“Vậy cô ấy có nói gì về chuyện Công chúa Trưởng không?” Điều mà Chu Thanh quan tâm nhất chính là điều này.

“Chỉ nói rằng Công chúa Trưởng đã đi du lịch khắp bốn biển và không ai biết cô ấy đang ở đâu.”

Chu Thanh tỏ ra rất thất vọng, nhưng Trần Ngôn vẫn cố gắng an ủi: “Anh Chín ơi, em thực sự rất ngưỡng mộ… Có ai có được sự lãng mạn như Công chúa Trưởng, luôn đi lang thang khắp nơi trên thế giới này chứ?”

“Chu Qíng thở dài: ‘Kẻ bị truy nã.’”

“Trần Ngôn: ‘…’”

Sau khoảnh lặng ban đầu, Chu Qíng đã hỏi chi tiết về tình hình của Lưu Cầu Đảo.

Hầu như tất cả bọn cướp biển từ đảo Ying đều đã bị giết sạch; số lượng các con tàu chiến đổ bộ lên đảo và bọn cướp biển cũng ngày càng ít đi. Ban đầu, sau khi lên bờ, chúng chia thành từng nhóm nhỏ – những nhóm lớn có khoảng ba đến bốn nghìn người, những nhóm nhỏ hơn chỉ có bảy hoặc tám trăm người – rồi đi vào rừng để gây ách tắc cho dân chúng.

Ban đầu, mỗi nhóm chỉ phải giao tranh hai hoặc ba ngày một lần; nhiều khi họ phải tham gia hai trận trong cùng một ngày: buổi sáng họ chiếm giữ hoặc đánh chìm tàu chiến của bọn cướp biển, còn buổi chiều thì tiếp tục truy đuổi chúng.

Nhưng bây giờ, mỗi khi có một nhóm cướp biển xuất hiện, hàng loạt người lại vội vàng lao vào tấn công chúng, sợ rằng nếu chậm trễ một chút thì sẽ không kịp giết được ai. Vì thứ gì cũng trở nên quý giá khi nó trở nên hiếm có… Tất cả các con tàu chiến đều bị đánh chìm, và bọn cướp biển cũng bị tiêu diệt sạch sẽ.

“Có lẽ phía đảo Ying đang nghĩ rằng…” Chu Qíng cũng không chắc lắm: “Liệu họ có biết rằng mình không thể đối đầu nổi với những người bản địa này, nên mới không cử quân đến nữa không?”

“Không phải vậy,” Đào Nhược Lin phân tích: “Bọn cướp biển đã nhầm lẫn rằng những người đang giúp đỡ dân chúng trên đảo là người của Cao Cử Lý – ba mươi chín con tàu chiến và ba mươi nghìn người từ phía nam đã đến Xương Triều Đông Hải; việc này đồng nghĩa với việc họ đang chuẩn bị chiến tranh với Đại Xương triều. Nếu họ còn xung đột thêm với Cao Cử Lý, họ sẽ không còn đủ lực lượng để chiến đấu nữa. Vì vậy, nếu họ quyết định sử dụng quân đội, thì họ sẽ nhắm vào chúng ta, Đại Chương.”

Phân tích của Đào Nhược Lin rất đúng; hiện tại, phía đảo Ying vẫn chưa biết rằng những người trên đảo không phải là người của Cao Cử Lý mà là người của Xương Nhân. Những người đang đổ bộ lên đảo hiện nay chủ yếu là những tướng lĩnh muốn tận dụng tình hình hoặc những nhóm cướp biển tự tổ chức; quân đội chính quyền gần như không còn nữa.

“Hãy đến gặp Lưu Cầu Đảo đi,” Đào Nhược Lin nói với Chu Qíng một cách nghiêm túc: “Có lẽ bọn cướp biển đã bắt đầu tập trung lực lượng rồi. Chúng ta cần hành động nhanh chóng để chiếm ưu thế trước. Hơn nữa, vì vụ việc liên quan đến Lưu Cẩn Tức, bạn thực sự cần phải đến đó một lần.”

Chu Qíng cười khổ: “Vậy chuyện kết h

“”

…………

Phía tây bờ biển, Lưu Cầu Đảo.

Đào Thiểu Chương chôn mình dưới cát, chỉ để lộ ra một con mắt; con mắt kia thì bị cát phủ kín.

Ở xa, có một khu doanh trại.

“Đến rồi, cuối cùng cũng đến rồi.” Vương Thiên Ngọc– người cũng nằm dưới cát – nói với giọng đầy nước mắt: “Suốt hơn một tháng trời, cuối cùng cũng có kẻ từ xứ Ying đổ bộ lên đảo này rồi.”

“Nói nhỏ lại!” Anh cả trong nhóm nói khẽ: “Đừng làm cho chúng sợ và bỏ chạy.”

Vương Thiên Ngọc lẩm bẩm điều gì đó rồi im lặng lại.

Trong suốt một tháng trời, không có kẻ nào từ xứ Ying đổ bộ lên đảo nữa; hôm nay, là lần đầu tiên sau một tháng lại thấy chúng xuất hiện.

Có lẽ việc quản lý một gia đình thực sự khá dễ dàng.

Kể từ khi Lưu Cẩn Tức và họ “gặp gỡ” nhau, nhóm Xương Quân do anh cả và anh cả trong nhóm dẫn đầu đã thiết lập một chiến lược hợp tác chặt chẽ và thân thiện với người bản địa địa phương.

Anh cả trong nhóm đã mất tận hai mươi ngày mới tìm ra con số chính xác: ít nhất là tám mươi nghìn người. Trên đảo này, có ít nhất tám mươi nghìn người bản địa; trong số đó, ít nhất năm mươi nghìn người có thể tham gia chiến đấu, còn ba mươi nghìn người kia đều là người già, phụ nữ và trẻ em. Tuy nhiên, một nửa trong số những người này cũng hoàn toàn có thể chiến đấu… Nhưng anh cả trong nhóm kiên quyết không cho phép trẻ em, phụ nữ và người già tham gia chiến đấu; đó là quy tắc cơ bản của ông ấy, không ai được phép phá vỡ.

Bây giờ, anh cả trong nhóm không còn tham gia trực tiếp vào các trận chiến nữa, mà chủ yếu phụ trách công tác huấn luyện: tổ chức trận đấu, phối hợp chiến thuật, sản xuất loại nỏ sử dụng thuốc súng, nỏ “Thần Cánh”, thiết bị quan sát từ xa, khai thác tài nguyên, v.v.

Shao Yi, Wang Baoyu và Thù Bảo Ngọc chịu trách nhiệm tham gia chiến đấu.

Tào Hổ cũng tham gia chiến đấu, nhưng chuyên dẫn dắt các binh sĩ bản địa và người phụ nữ dân tộc Hồ đi chiến đấu.

Feng Daoren có nhiệm vụ thu thập thông tin tình báo về kẻ thù.

Tần Kỳ chịu trách nhiệm chiếm giữ các con thuyền của địch.

Mực Ngư phụ trách công tác hậu cần: sửa chữa tàu chiến, chế tạo vũ khí quân sự, v.v.

Còn anh cả trong nhóm thì có nhiệm vụ khá đa dạng… Nhưng nhiệm vụ chính của ông ấy vẫn là “đến giám sát và hướng dẫn”.

Ví dụ, khi tìm nguồn nước mà không thành công, anh cả trong nhóm sẽ đến đó và đi lang thang một lúc.

Chẳng hạn như khi đối đầu với những băng cướp biển quy mô lớn, anh họ của tôi thường đứng đó một lúc trước khi bắt đầu trận chiến.

Hoặc khi Mực Ngư thử nghiệm loại nỏ súng có sức mạnh lớn hơn, anh họ của tôi luôn là người bắn phát đầu tiên.

Đáng chú ý là anh họ của tôi và Lưu Cẩn Tức gần như luôn đi cùng nhau, trừ khi họ đang ngủ.

Giống như bây giờ, ngay cả khi tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm và ẩn náu trong cát, Lưu Cẩn Tức – người luôn có thói quen sạch sẽ – vẫn sẵn lòng nằm bên cạnh Đào Thiểu Chương.

Qua nửa giờ canh khuya, anh cả trong đội liếm mép và nói: “Lâu rồi tôi không được uống máu kẻ thù nữa…”

Vương Thiên Ngọc đã không thể kiềm chế được nữa: “Chỉ có tám trăm người thôi… Nhưng dù không có cá hay tôm, ít ra cũng đủ để thỏa mãn mong muốn của chúng ta rồi.”

Các đồng đội đều rất hào hứng; bây giờ, nếu một ngày không giết được vài tên băng cướp biển, họ sẽ không thể ngủ được… Có lẽ họ đã nghiện việc này rồi.

“Hãy chuẩn bị tấn công!”

Anh cả từ từ đứng dậy, ánh mắt anh ta tràn đầy khao khát máu me.

Trong khu rừng rậm, vô số bóng người xuất hiện, tay cầm những cây nỏ thần.

Ngay lúc đó, doanh trại của bọn băng cướp biển bỗng nhiên trở nên hỗn loạn; một bóng người nhanh nhẹn lao ra ngoài, phía sau là đám băng cướp biển đang đuổi theo.

“Ha ha ha, các ngươi đến muộn rồi! Tướng lĩnh của bọn băng cướp biển đã bị ta giết rồi!”

Vương Thiên Ngọc tức giận mà chửi thề: “Lại là tên già khốn nạn đó!”

Anh cả cũng tức giận không kém, vung tay ra lệnh: “Giết chúng!”

Dù Triệu Bảo Đậu có giỏi đến đâu, cũng không thể một mình giết hết tám trăm tên băng cướp biển được. Chắc hẳn anh ta chỉ muốn giành lấy thành tích xuất sắc mà thôi.

Đây không phải là lần đầu tiên Triệu Bảo Đậu làm như vậy… Người ta thường nói rằng muốn bắt được kẻ thù, trước hết phải bắt được tên lãnh đạo của chúng… Về lý thuyết, mọi người nên khích lệ hành động này; thực tế, trước đây mọi người cũng đều khích lệ Triệu Bảo Đậu làm vậy, bởi xét về kỹ năng chiến đấu, anh ta có thể là người mạnh nhất trên đảo này.

Nhưng vấn đề là bây giờ tình hình đã thay đổi… Số lượng băng cướp biển đổ bộ lên đảo ngày càng ít đi, và số lượng kẻ thù mà mọi người có thể giết cũng ngày càng giảm… Khi tất cả những tên lãnh đạo đó đều bị Triệu Bảo Đậu giết hết, mọi người đều cảm thấy thiếu đi điều để tự hào.

Tối nay cũng vậy… Để đảm bảo

Thật đáng tiếc, kẻ trộm Triệu Bảo Đậu này quá ranh ma; thấy mọi người cùng nhau quyết định đi tuần tra trên đảo, chỉ cần suy nghĩ một chút là biết chắc chắn sẽ lại có bọn cướp từ Ying đến nữa.

Mọi người đều giấu việc này khỏi Triệu Bảo Đậu, và Triệu Bảo Đậu cũng giấu điều đó với mọi người. Anh ta lặng lẽ theo dõi hành trình của họ và cuối cùng đã tìm ra một căn cứ của bọn cướp Ying. Sau đó, anh ta tấn công bất ngờ một tên lính canh, thay đổi trang phục thành người của bọn cướp và ung dung bước vào căn cứ.

Để luôn dẫn đầu trong mỗi lần hành động, Triệu Bảo Đậu thậm chí còn học được vài câu tiếng chim để sử dụng khi cần thiết.

Anh ta đã thành công trong việc tìm ra thủ lĩnh của bọn cướp Ying. Khi nhìn thấy kẻ đó, vị đạo sĩ già cười ha hả rồi đâm thẳng vào cổ họng nạn nhân, sau đó nhanh chóng bỏ chạy – một loạt động tác diễn ra một cách trôi chảy và thuần thục.

Dù sao thì việc giết chóc hay bỏ chạy cũng không sao cả… Nhưng sau khi giết xong, anh ta lại chạy ngược về phía cửa căn cứ, chạy về phía nơi mà mọi người đang ẩn náu để tấn công… Không thể nói là điều đó gây tức giận được, mà thực sự **rất đáng ghét!**

Bọn cướp đã bị phát hiện, vì vậy mọi người không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiến lên chiến đấu.

Theo kiểu “ba bước quen thuộc”: ba chai dầu đốt được ném vào trong căn cứ, cùng với hai mươi cây nỏ sử dụng đạn thuốc súng.

Lửa cháy bùng lên, tiếng nổ dữ dội khiến hơn một nửa số bọn cướp Ying hoảng sợ đến mức không thể đứng vững. Cuối cùng, những mũi tên từ những cây nỏ siêu mạnh đã tiếp tục gây tổn thương cho chúng.

Chỉ trong chốc lát, hơn một nửa số bọn cướp Ying đã bị tiêu diệt.

Vương Thiên Ngọc bỗng nhiên cảm thấy mọi thứ trở nên nhàm chán.

Giờ đây, mọi người đã biết cách sử dụng đúng cách các loại vũ khí đó; với số lượng người ngang nhau, không chỉ là không thua được bọn cướp, mà thậm chí còn khó có thể để chúng gây ra bất kỳ tổn thất nào.

“Lão Mò à…” Vương Thiên Ngọc nhìn về phía Mực Ngư đang cầm trên tay cây nỏ siêu mạnh vừa được cải tiến và hỏi: “Cậu nghĩ sao, một ngày nào đó khi chúng ta đặt chân lên đảo Ying, những kẻ cướp ở đó liệu có dễ bị đánh bại như bọn này không?”

Mực Ngư cười khúc khích.

Không phải là bọn cướp Ying yếu đuối, mà là chúng ta quá mạnh mẽ.

Giống như việc Triệu Bảo Đậu đơn độc đi ám sát thủ lĩnh của bọn cướp Ying lúc nãy; bây giờ khi chiến đấu trên đảo, mọi thứ trở nên quá dễ dàng đến mức không cần phải