Chu Qíng vẫy tay mệt mỏi, và mọi người mới lần lượt rời khỏi lều quân với vẻ mặt đa dạng, chỉ còn lại anh ba ở lại để tiếp tục sử dụng chiếc bàn tính của mình.

Sau khi mọi người đi xa, họ không ai nói gì, nhưng đều hiểu ý nhau và cùng đi theo một hướng nhất định. Chỉ sau khoảng trăm bước chân, họ mới dừng lại.

Người đầu tiên lên tiếng là Mực Ngư: “Chuyện gì đã xảy ra với cậu bé nhà Chu vậy?”

Cho đến cả Trần Định Lan– người thậm chí không được coi là thành viên trong nhóm này – cũng tỏ ra bối rối: “Đúng vậy, tôi cảm thấy như Dū Dū đã hoàn toàn thay đổi.”

Vương Thiên Ngọc gật đầu liên tục: “Lúc nãy, trước mặt mọi người, Dū Dū trông rất nghiêm túc; thật là bất ngờ.”

Đào Uy Nhiên cười buồn: “Các bạn có cảm thấy rằng, bình thường Dū Dū luôn vui vẻ, cười nói, nhưng hôm nay lại nghiêm túc đến mức khiến người ta cảm thấy không thoải mái không?”

“Không phải là không thoải mái…” Mực Ngư lắc đầu: “Bình thường, dù gặp phải nhiều chuyện phiền phức hay khó khăn, Dū Dū vẫn luôn cười đùa, không quá để tâm đến chúng. Nhưng hôm nay, anh ấy lại kiểm soát mọi việc một cách nghiêm ngặt đến mức khiến mọi người ngạc nhiên.”

“Có gì đáng ngạc nhiên chứ?” Trần Định Lan tỏ ra bối rối: “Dū Dū từ kinh thành đã chiến đấu đến Bắc Quan, từ Bắc Quan đến Đông Hải… Làm sao anh ấy có thể không kiểm soát tình hình được chứ?”

Những người đã sống cùng Chu Qíng một thời gian dài nhìn nhau, không biết nên nói gì.

Vấn đề không phải là liệu anh ấy có kiểm soát được tình hình hay không, mà là mọi người đều cảm thấy rằng Chu Qíng vốn dĩ không phải là người có khả năng kiểm soát mọi thứ.

Phong Đạo Nhân có vẻ suy nghĩ một chút, rồi nói: “Chủ nhân trẻ từng nói rằng, cậu bé nhà Chu là một người thú vị. Mặc dù đang giữ chức vụ cao, nhưng anh ấy luôn để mọi việc cho người khác quản lý, ít khi tự đưa ra quyết định. Nói cách khác, anh ấy luôn tuân theo ý kiến của người xung quanh, dù đúng hay sai, cũng hiếm khi lên tiếng phản đối.”

Trần Định Lan hỏi một cách không chắc chắn: “Ý anh là… Dū Dū thiếu sự tính toán và kế hoạch?”

Phong Đạo Nhân cười lạnh: “Tôi không hề nói như vậy; chính các bạn mới nói như vậy đấy.”

“Nonsense.” Đào Thiểu Chương tức giận, chỉ vào Trần Định Lan và mắng: “Chính bạn mới là người thiếu sự tính toán và kế hoạch! Cả đội quân của bạn đều là những kẻ vô dụng, những kẻ không có ích gì cả!”

“Ai mà nói nhảm thế chứ.” Trần Định Lan quát lên: “Chính là cái lão đạo này đã nói đấy.”

Người đạo sĩ kia nhìn ngang mắt và nói: “Nếu muốn so tài với lão đạo, cứ đến đây đi! Để xem hai chân của ngươi có còn dùng được không!”

Trần Định Lan chỉ biết im lặng.

“Đừng cãi nhau nữa,” Mực Ngư cau mày nói: “Ai nghĩ rằng cậu bé nhà họ Chu thiếu kế hoạch thì người đó thật là ngu ngốc.”

Tiêu Dị ngớ ngẩn nói: “Tôi cũng cảm thấy anh họ tôi… không phải là không có kế hoạch gì cả, chỉ là hiếm khi tự mình ra quyết định mà thôi; mọi người luôn cùng nhau bàn bạc và giúp đỡ ông ấy.”

Người đạo sĩ cũng không hiểu sao, liền hỏi: “Các ngươi đều là những người xuất sắc, lão đạo cũng thường tự hỏi tại sao lại có người sẵn lòng theo đuổi một kẻ lười biếng và hay gây rối như vậy?”

Đào Thiểu Chương là người đầu tiên lên tiếng, cười ha hả và nói: “Anh rể tôi thông minh lắm… Không, không phải là thông minh, mà là do Shang Yu nói vậy. Anh rể tôi là một người tốt, một trong số ít những người tốt, những người có thể dùng ác để đối phó với ác… Anh ấy còn ác hơn cả kẻ xấu xa; kẻ xấu sợ hãi trước anh ấy, nhưng người tốt thì lại vui mừng… Chỉ có những người tốt mà lại muốn trở thành kẻ xấu mới thực sự là những người tốt.”

Dừng lại một chút, Đào Thiểu Chương nhìn về phía con tàu lớn ngoài biển, nơi Trần Ngôn đang điều động người để chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới, rồi tiếp tục nói: “Khi mới đối đầu với Lý Gia, anh rể tôi rất không muốn tham gia, nhưng sau khi Shang Yu bị vu oan, anh ấy đã tức giận và bước vào Kinh Triệu Phủ… Thậm chí còn đột nhập vào nhà tù để giải cứu Shang Yu. Sau đó, Shang Yu nói rằng phó chỉ huy muốn anh rể tôi gánh vác trách nhiệm này… Tôi lúc đó không hiểu lý do tại sao, nhưng sau này mới biết rằng vì ông Chu – người có tài chiến đấu phi thường; Hoàng đế muốn thu hút gia tộc họ Chu… Lý do thứ hai là vì anh rể tôi là một người tốt… Một người tốt đến mức luôn muốn trở thành kẻ xấu… Những người tốt như vậy, chắc chắn sẽ phải đối đầu với kẻ xấu.”

Mọi người đều nghe mà không hiểu lắm, Đào Uy Nhiên chỉ biết cười khổ và nói: “Ý của anh Tao, tôi cũng hiểu được phần nào… Muốn sống yên bình, nhưng lại không thể tránh khỏi những rắc rối; muốn bảo vệ bản thân, nhưng lại không thể chịu đựng những việc xấu xa… Nói ra thì không quan tâm, nhưng trong lòng lại ghét bỏ đến cực điểm… Khi lòng đã đầy ghét bỏ, tâm trí sẽ trở nên hỗ

“Đào Thiểu Chương gật đầu liên hồi: ‘Đúng là ý đó, anh rể tôi thực sự rất giỏi.’”

Phong Đạo Nhân nhìn về phía Đào Uy Nhiên và hỏi: “Vậy còn ngươi, một chàng trai xuất thân từ gia đình đạo sĩ, làm sao lại đi theo con trai nhà Chu đấy?”

“Không biết nữa, có lẽ là do ý trời.”

“Tại sao ngươi lại muốn theo hắn?”

“Chúng ta, những người học vấn, lẽ ra phải cầm sách và kiếm để bảo vệ công lý. Nhưng trong thế giới này, khi đã cầm sách và đạt được chức vụ, chúng ta lại phải bỏ quách sách đi; kiếm vẫn còn đó, nhưng thanh kiếm ấy đã mất đi danh dự. Lưỡi kiếm ấy hướng về người dân… Kiếm là vũ khí của người quân tử, nhưng người cầm kiếm lại không phải là người quân tử. Thật đáng buồn và tiếc nuối… Chúng ta, những người học vấn, cũng không còn là người quân tử nữa. Dù hắn có la mắng tôi thế nào, hắn vẫn giúp đỡ tôi, bởi vì hắn hiểu tôi rất rõ… Giống như là người hiểu tôi nhất trên đời này, là người có chung lý tưởng với tôi. Dù việc đó có lớn lao đến đâu, hắn cũng sẽ ủng hộ tôi. Thật sự rất thoải mái!”

“Không chỉ ủng hộ thôi, mà còn rất quyết liệt nữa.” Tiêu Trí cũng nói hăng hái: “Các bạn chưa từng thấy đâu… Năm ngoái ở Biên Quan, vị trưởng gia tộc kia… Hắn đã đẩy hắn ta xuống đất một cách dễ dàng, và còn cười ha hả nữa. Tất cả các vị tướng giết người không tiếc tay kia, ai cũng sợ hãi… Điều đáng sợ hơn nữa là, hắn đã bắt tất cả những chàng trai xuất thân từ gia đình đạo sĩ ở khu vực Xuyên Dương, và sử dụng họ như thú vật… Thật là quá tàn nhẫn!”

Đại Xương triều, vị nữ tướng đầu tiên, Mã Anh đá vào đùi Tiêu Trí và nói: “Dùg Đùg thật tuyệt vời… Sau chỉ có anh ba thôi. Hắn chỉ tàn nhẫn với kẻ thù, còn với người thân của mình thì cực kỳ tốt bụng.”

Mực Ngư không khỏi bổ sung: “Lời đó thật đúng. Con trai nhà Chu có vẻ như không hề e dè với bất kỳ ai, nhưng thực ra hắn luôn cảnh giác. Một khi hắn buông bỏ sự cảnh giác ấy, hắn coi họ như anh em ruột thịt… Không phải vì thiếu tính toán hay sự xảo quyệt, mà là vì tin tưởng họ.”

Đợi một lát, Mực Ngư cười đắng nói: “Lần đầu tiên tôi gặp hắn, phải làm việc vất vả như ngựa, ôi trời, thật không thể chịu đựng được… Nhưng… thực ra tôi lại cảm thấy thú vị nữa. Trong cái đại lục này, ai lại sẵn lòng giao hàng nghìn, hàng vạn người cho tôi – Mực Ngư– quản lý mà không hỏi han gì cả?”

“Đúng vậy, chính xác là như vậy,” Tiêu Dịch nói hăng hái: “Chú tôi chính là kiểu người như vậy; giao hết mọi việc cho người khác rồi thì bỏ mặc họ, thật là lười biếng.”

Mọi người đều gật đầu, cuối cùng câu chuyện đã quay trở lại vấn đề chính: Không phải Chu Kình thiếu kế hoạch hay không có chiến lược, mà là anh ta quá lười biếng, đến mức hầu như không bao giờ tổ chức và điều phối mọi việc một cách tổng thể.

Chỉ có một người duy nhất nghe xong mà miệng cứ nở toe toét – đó chính là Nhị Thông.

Vương Thông Thông tỏ vẻ không hài lòng: “Ông chủ của chúng ta thì lười biếng, nhưng là loại lười biếng đến mức không muốn các bạn phải xấu hổ.”

Mực Ngư không hiểu: “Xấu hổ là ý gì vậy?”

“Các bạn đang nói về điều đó… Tôi thì không biết. Tôi chỉ biết rằng, khi Quân đoàn Ngàn Kỵ binh thiếu tiền, ngay cả Kinh Vương cũng bất lực… Nhưng sau khi Đù Đù nhậm chức, mọi người đều trở nên nhiệt huyết hơn, tiền cứ tiêu không hết.”

Lâm Hài biểu hiện có chút thay đổi: “Nói như vậy thì… Lúc đó, chúng ta đang cố gắng thành lập một đội quân để đánh bại bọn lang, nhưng không có người để sử dụng… Chúng tôi và các anh em như Song Trung đều bí quyết không ra… Nhưng Đù Đù lại kéo tất cả những người con nhà giàu có vào, và từ đó mới có được ‘Ngọn cờ mới để đánh bại bọn lang’.”

Nghe vậy, mọi người đều bắt đầu bàn tán sôi nổi:

“Trước khi đi đến Biên Quan, mọi người đều nghĩ đến cách làm sao để Biên Quân được mọi người tin tưởng, làm sao để anh ta có chỗ đứng trong xã hội… Nhưng Đù Đù thì không hề lo lắng về điều đó, thay vào đó lại đi xin tiền từ các gia tộc giàu có…”

“Khi đấu tranh với Lý Gia ở kinh đô, mọi người đều nghĩ rằng sẽ phải đối đầu trực tiếp trên triều đình… Nhưng anh rể tôi lại chấp nhận những điều không công bằng…”

“Chàng trai nhà họ Chu cứ mãnh liệt theo đuổi ý định của mình, muốn tập hợp tất cả người dân trong thành phố Vọng Nguyên lại với nhau…”

“Trước khi đến Đông Hải, mọi người đều nghĩ đến vấn đề của hạm đội… Nhưng Đù Đù lại nói rằng nguyên nhân của mọi vấn đề nằm ở các gia tộc giàu có… Nói về các gia tộc ở Đông Hải, rồi lại cùng những người điều tra đ

“Kho bạc trống rỗng, vua tôi không còn biết phải làm gì… Nhưng Đù Đù lại kiên trì thực hiện những quy định của luật thương mại…”

“Nói đến những quy định này, có vẻ như chính anh ba hàng ngày đều ghi chép chúng; nhưng Đù Đù đâu có không hiểu gì cả. Chính hắn mới là người soạn ra những quy định ấy… Thế nhưng, hắn vẫn không quan tâm đến anh ba, để mọi việc diễn ra theo ý muốn của mình…”

“Bản tướng…” Trần Định Lan khuôn mặt trở nên rất phức tạp, bất ngờ lên tiếng, thu hút sự chú ý của mọi người: “So với các bạn, bản tướng chỉ sống cùng Đù Đù trong thời gian ngắn ngủi… Nhưng bản tướng cũng đã hiểu được phần nào về con người hắn.”

Đợi một lát, Trần Định Lan tiếp tục nói: “Những việc các bạn có thể làm, Đù Đù sẽ không bao giờ làm… Bởi vì sự lười biếng – một sự lười biếng đến cực điểm. Sự lười biếng ấy khiến các bạn cảm thấy thoải mái… Bởi nếu hắn không lười biếng, không thể nói rằng các bạn không có việc gì để làm… Nhưng ít nhất, hắn cũng sẽ không cảm thấy thoải mái như vậy. Khi các bạn gặp phải những việc không thể làm, hắn sẽ không còn lười biếng nữa… Hắn sẽ lập kế hoạch, chuẩn bị mọi thứ và gánh vác trách nhiệm một mình. Khi các bạn gặp phải những việc không dám làm, hắn cũng vậy… Hắn sẽ không lười biếng nữa, mà sẽ suy nghĩ, tính toán và điều phối mọi thứ… Giống như một vị tướng vậy. Khi quân đội gặp khó khăn, binh sĩ cảm thấy lo lắng, hắn sẽ vung tay lên và dẫn đầu họ xông vào chiến đấu… Mọi người sẽ theo sau một cách tự nguyện. Nói chung, Đù Đù không bao giờ làm những việc mà các bạn có thể làm… Hắn luôn tận dụng mọi thứ một cách triệt để… Dù không muốn chiếm hết công lao của các bạn hay sẵn lòng nhường nhịn thành quả cho họ… Đó chính là lý do tại sao các bạn cảm thấy Đù Đù cực kỳ lười biếng… Thậm chí có người còn nghĩ rằng hắn thiếu kế hoạch, thiếu trí tuệ…”

“Một câu nói đã đánh thức người ta!” Người đạo sĩ Phong bất ngờ cười lớn: “Chàng trai nhà Chu đúng là như vậy… Lười biếng đến mức đáng phàn nàn… Nhưng sự lười biếng ấy xuất phát từ việc chúng ta có thể làm, muốn làm… Các bạn đều là những người tài năng xuất chúng… Những việc không thể làm thì rất ít… Và những việc ấy đều liên quan đến những kế hoạch lớn… Đến lúc đó, chàng trai nhà Chu sẽ không còn lười biếng nữa…”

Mọi người bỗng nhiên nhận ra rằng, quả thực là như vậy…

Khi mới lên thuyền cướp, mọi người đều rất sợ hãi… E ngại này, lo lắng

“Đúng vậy, cũng giống như lúc nãy vậy – chỉ vì Đù Đù quá quan tâm đến chuyện này mà thôi. Vì việc của đội quân liên quan đến sự an nguy của dân chúng và sự tồn vong của triều đình, nên Đù Đù không dám lười biếng hay trốn tránh trách nhiệm.”

“Cũng có lẽ vậy,” Phong Đạo Nhân lắc đầu nói: “Các bạn không biết đâu… Sau khi nhìn thấy những binh sĩ bị thất bại ấy, ánh mắt cậu bé họ Chu đỏ hoe lên; cậu ta đã lầm bầm chửi rủa kẻ Điền Kinh Hổ kia. Có lẽ là vì cảm thương cho những binh sĩ vô tội phải tuân theo mệnh lệnh của kẻ đó mà thôi. Chính vì vậy, cậu ta mới quyết tâm phục hồi danh dự cho đội quân của mình. Không những không lười biếng nữa, mà còn tự mình lo liệu mọi việc, xem xét từng chi tiết nhỏ nhất.”

“Ừm, Lão Đạo Mũi Bò nói đúng đấy. Chú tôi cũng thường nói rằng ông ấy không muốn chỉ huy quân đội; ông ấy không tin tưởng vào khả năng của mình và cũng không muốn gây ra sai lầm cho các binh sĩ. Ai ngờ lại gặp phải kẻ Điền Kinh Hổ đáng ghét kia… Trong lòng ông ấy chắc hẳn đang căm ghét lắm. Ông ấy không muốn dính líu đến những rắc rối của người khác, nhưng với đội quân thì khác…”

Tiêu Dật cũng không biết phải nói gì thêm, liền nhìn về phía lều chỉ huy và nói: “Dù sao đi nữa, chú tôi cũng rất tốt. Việc ông ấy lười biếng là vì mọi người đều chăm chỉ; khi mọi người không dám chăm chỉ, thì ông ấy cũng không còn lười nữa. Ông ấy sẽ bắt đầu chăm chỉ trước, để mọi người cũng bắt đầu chăm chỉ theo, sau đó ông ấy mới tiếp tục lười biếng trở lại.”

Trần Định Lan tỏ ra rất ngưỡng mộ: “Đù Đù thực sự là một người phi thường. Được theo sát người như Đù Đù để phiêu lưu cùng nhau, tôi thực sự rất ghen tị với các bạn.”

Bên trong lều chỉ huy, một tiếng “hắt hơi” vang lên; Chu Kinh xoa xoa mũi và nói: “Chắc là có ai đó đang lén chửi tôi phía sau lưng chứ?”

Vừa nói xong, lại một tiếng “hắt hơi” nữa.

Phúc Tam ngẩng đầu lên và nói: “Chắc là do một nhóm kẻ đáng ghét đó.”

Chu Kinh siết chặt tấm áo choàng của mình và nói: “Những kẻ đó… phải bị trừng phạt thật nặng!”