Fú Sān luôn nói rằng việc hy sinh bản thân là biểu hiện của sự dũng cảm… Ban đầu, Chu Qíng không hiểu ý của ông ấy, nhưng giờ thì đã hiểu rồi.

Ý chính là phải tự gây ra tổn thương cho mình mới được coi là dũng cảm.

Giống như Đào Thiểu Chương kia… Chuyện “giết một ngàn kẻ địch nhưng tự mất tám trăm” là không có thật đâu; thực ra chỉ cần đánh mình một cái búa vào mặt là xong, và lúc đó bạn sẽ “giết một ngàn kẻ địch nhưng tự mất mười hai ngàn”!

Là người duy nhất còn sống sót, Chu Qíng vất vả khóa ba tên lính canh của Lý Tầm Nam lại bằng xiềng sắt, sau đó lấy một thùng nước và đổ vào để đánh thức Fú Sān.

Khi Fú Sān tỉnh dậy trong tình trạng mơ hồ, anh ta lập tức dùng thùng nước đập vào đầu Đào Thiểu Chương.

Càng nhìn khuôn mặt của tên này, Fú Sān càng tức giận; anh ta sợ rằng mình sẽ không kiềm chế được mà đâm nó vài nhát.

Loại người như thế này thì chỉ đáng được dùng làm “quân tiêu diệt” trên chiến trường mà thôi.

Fú Sān cũng khá tỉ mỉ; anh ta biết rằng Lý Tầm Nam là “lối thoát quan trọng”, nên đã cầm máu cho chân tên này.

“Thưa thiếu gia, bây giờ chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

“Hãy đi thông báo cho Kinh Triệu Phủ… hoặc Võ sĩ… Bất kỳ ai cũng được.”

Fú Sān ngạc nhiên: “Nhưng Lý Tầm Nam lại là thuộc phe của Kinh Triệu Phủ… Việc thông báo cho Võ sĩ hay các tên lính canh…”

“Đồ vớ vẩn ấy có quan trọng gì? Nó chỉ là một tên lính canh nhỏ bé mà thôi… Nếu cả Kinh Triệu Phủ đều bị Lý Gia mua chuộc rồi, làm sao nó có thể mang theo chỉ hai tên đồng bọn đến đây được?”

“Vậy tại sao không báo cho Đại Lý Sở? Dù sao ông ấy cũng sẽ đứng về phía ông Đào chứ?”

“Không.” Chu Qíng lắc đầu: “Bí quyết của việc vu oan chính nằm ở việc phải làm mọi thứ một cách công khai, minh bạch.”

Fú Sān không hiểu lắm, nhưng anh ta tin chắc rằng lời nói của thiếu gia mình là đúng. Anh ta liền chạy ra ngoài sân và đi tìm Võ sĩ cùng các tên lính canh.

Đào Thiểu Chương – kẻ đang nằm bất động như một xác sống – cũng đã tỉnh dậy; cơ thể nó run rẩy vài cái rồi bỗng nhiên la lên vì sợ hãi.

“Đây là đâu vậy, tôi không thấy gì cả… Ai đó giúp tôi với~~~”

Chu Qíng lườm một cái rồi tiến lại, giật cái thùng gỗ trên đầu kẻ ngốc nghếch này xuống.

Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau. Đào Thiểu Chương hỏi: “Tại sao anh lại dùng thùng gỗ đè lên đầu tôi?”

“Để niêm phong nó.”

“Niêm phong?”

Chu Qíng tức giận đáp: “Ừm, Fú Tam sợ anh sẽ làm loạn xạ mất.”

Đào Thiểu Chương bò dậy, trên mặt đầy nghi vấn.

“Hãy rửa sạch máu trên người đi, Fú Tam sẽ thông báo cho Kinh Triệu Phủ và Võ sĩ cùng các thuộc hạ của họ. Sau đó chúng ta sẽ cung cấp lời khai cho nhau.”

Đào Thiểu Chương ngớ ngác: “Lời khai gì cơ?”

“Trời ạ, cái thùng gỗ đó chẳng lẽ đã khiến trí tuệ của anh bị niêm phong thật à?” Chu Qíng sốt ruột: “Đúng là như anh vừa nói đấy… Ban đầu tôi không phải đến Đại Lý Sở để tìm anh, mà là để nói về chuyện Trần Ngôn này. Sau đó chúng ta đã điều tra riêng, tìm ra manh mối liên quan đến Thú Khỉ Gầy… Khi anh đi kiểm nghiệm thi thể, Lý Tầm Nam đã xuất hiện và chúng ta đã đánh lạc hướng họ…”

Đào Thiểu Chương nhăn mày: “Tại sao anh lại nói những lời vô nghĩa như vậy? Tôi không hiểu anh đang nói gì cả.”

Chu Qíng sững sờ.

Có lẽ hai cú đập kia đã khiến kẻ này mất trí nhớ rồi sao?

“Đừng đùa nữa… Anh thực sự không nhớ gì à?”

Đào Thiểu Chương im lặng, có vẻ đang cố gắng nhớ lại điều gì đó.

“Tôi… tôi chỉ nhớ là anh đã đến Đại Lý Sở để tìm tôi… Sau đó chúng ta đã đến Bắc Thành, hỏi thăm một số thông tin, và sau đó…”

Đào Thiểu Chương vỗ mạnh vào thái dương: “Sau đó chúng tôi thấy Lý Tầm Nam cùng hai người khác có hành vi đáng ngờ, nên chúng tôi đã theo dõi họ đến đây. Họ nói rằng họ đã đầu độc Thú Khỉ Gầy để giết người, xóa dấu vết… Chúng tôi ra can thiệp và cuối cùng đã xảy ra ẩu đả.”

Nói đến đây, Đào Thiểu Chương tràn ngập giận dữ: “Lũ khốn nạn! Khi bị phát hiện, chúng còn dám âm mưu ám sát tôi nữa… May mà tôi có võ nghệ, nếu không thì đã mất mạng rồi!”

Chu Qíng sững sờ không nói được lời nào.

Lúc nãy anh còn lo rằng màn diễn xuất của người kia không tốt, có thể phải “đối chất” với họ…

Nhưng bây giờ anh mới nhận ra mình đã suy nghĩ quá nhiều. Màn diễn xuất đó thật hoàn hảo, tự nhiên đến mức không thể chê vào đâu được; chắc chắn ngay cả bản thân anh cũng tin là thật rồi.

Nếu Đào Thiểu Chương không nói thêm câu “Bản quan này cũng khá giỏi võ nghệ”, thì anh còn nghi ngờ xem người này có thực sự mất trí nhớ hay không…

Tiếng bước chân vang lên, Phúc Tam đẩy cánh cửa ra, phía sau là một nhóm Võ sĩ đang đi tìm kiếm ai đó.

Khi bước vào trong, họ thấy sân nhà trong tình trạng hỗn loạn; mọi người đều nhìn nhau ngơ ngác.

Đào Thiểu Chương đứng hai tay sau lưng, la lên: “Lũ ngu dốt! Các ngươi Kinh Triệu Phủ làm việc thế nào vậy!”

Bốn người Võ sĩ cùng hai viên chức khác bỗng tỉnh táo lại, quỳ gối xuống và gọi: “Thưa ông Đào…”

Trong số họ, có người quen biết Phúc Tam và biết rằng anh ta là người canh gác tại dinh thự của Thị lang Bộ Công. Trên đường đến đây, họ đã nghe được “toàn bộ sự việc”, vì vậy họ cũng xác định được danh tính của Đào Thiểu Chương – vị Tiểu thư Đại Lý Sở.

“Hãy đưa ba tên hung thủ này trở về Kinh Triệu Phủ! Nếu các ngươi Kinh Triệu Phủ không làm tốt công việc, bản quan sẽ tiếp quản… Thật là một lũ vô dụng!”

Sự oai nghiêm của một quan chức cấp bốn khiến các viên chức và Võ sĩ không dám phản đối; họ liền đặt ba người bị đánh cho ngất đi lên xe ngựa và theo Đào Thiểu Chương trở về Kinh Triệu Phủ.

Giờ đây, Chu Qíng cũng đã bị cuốn vào vòng xoáy này và không thể rút lui được nữa; anh đành phải đi theo họ.

Kinh Triệu Phủ nằm ở trung tâm thành phố, không quá xa khu Bắc Thị.

Chu Qíng cố tình để Phúc Tam mượn một con ngựa, để Đào Thiểu Chương – người đầy máu me trên mặt – có thể cưỡi ngựa đi, giống như đang đi dạo vậy.

Càng làm ầm ĩ thì càng tốt; càng ầm ĩ, mọi người sẽ càng an toàn hơn.

  …………

  Hoàng cung, vừa rời buổi triều, Hoàng Lão Tứ bước vào phòng làm việc của mình – Kính Nghi Điện.

  Những ngày gần đây, ông đã hình thành thói quen xử lý các bản tấu trình ngay trong Uy Vũ Điện, bởi vì nơi đó thoải mái hơn.

  Tuy nhiên, hôm nay ông muốn triệu tập vài vị quan lại; sợ rằng những kẻ này sẽ làm bẩn tấm thảm len của mình, nên ông quyết định làm việc ngay tại Kính Nghi Điện.

  Ngồi sau bàn làm việc, Hoàng Lão Tứ không nhặt lấy các bản tấu trình, mà gõ nhẹ vào mặt bàn và nói với giọng nghiêm túc: “Báo cáo từ Quân đoàn Ngàn Kỵ binh cho biết, hai bộ lạc man di do Liao An lãnh đạo dường như có ý đồ nổi loạn… Thống đốc Liao An…”

  Quay đầu nhìn sang Tôn An, người này liền đáp: “Lý Triệu.”

  “Kẻ Lý Gia đó…” Biểu hiện trên khuôn mặt Hoàng Lão Tứ mang chút khó hiểu: “Hai bộ lạc man di này thuộc các gia tộc lớn; ngay cả khi kho bạc quốc gia đang trống rỗng, triều đình vẫn cố gắng cung cấp tiền bạc và lương thực để an ủi họ. Vậy tại sao bây giờ những bộ lạc này lại có ý định nổi loạn?”

  “Mặc dù Quân đoàn Ngàn Kỵ binh chưa có bằng chứng cụ thể, nhưng họ nghi ngờ rằng số tiền và lương thực được triều đình cung cấp đã không được chuyển đến đúng nơi. Ngoài ra, theo thông tin từ Quân đoàn Ngàn Kỵ binh, trong những năm qua, Thống đốc Liao An đã nhiều lần đưa theo đoàn tùy tùng đến vùng núi để cố gắng chiêu mộ các bộ lạc man di đó.”

  “Ban đầu, ta nghĩ rằng kẻ Lý Gia đó chỉ là những kẻ tham lam không biết đủ thôi; nhưng bây giờ, có vẻ như hắn ta đang ẩn giấu những âm mưu khác.”

  Hoàng Lão Tứ vuốt ve trán mình, im lặng một lát rồi tiếp tục nói: “Nên cử một người đến gặp Liao An, để thông báo cho hai bộ lạc man di đó biết rằng họ nên trung thành với triều đình – triều đình chưa bao giờ đối xử tệ với họ.”

  Tôn An hoàn toàn đồng ý với ý kiến đó.

  Trong lịch sử, đã từng có những trường hợp tương tự xảy ra; không cần phải nói xa xôi, chỉ cách đây hơn bốn mươi năm, cuộc nổi loạn của Vua Trần đã được hỗ trợ bởi hàng chục bộ lạc man di.

  Trước khi nổi loạn, triều đình đã cung cấp tiền bạc và lương thực để an ủi các bộ lạc này; nhưng ai ngờ Vua Trần đã tự ý giữ lại số tiền đó và nói với các bộ lạc man di rằng triều đình không hề cung cấp gì cả. Sau

“Thưa Hoàng thượng, nên cử một người đến giao tiếp với bọn man rợ kia, nhưng chuyến đi này rất nguy hiểm; không chỉ phải tránh khỏi sự theo dõi của Lý Gia, mà người được cử đi cũng phải có lòng dũng cảm và trí tuệ. Nếu không cẩn thận, họ có thể bị bọn man rợ ấy giết chóc mất.”

“Có ai xứng đáng không?”

Tôn An do dự một lát.

Xương Triều không phải là không có người tài giỏi, nhưng hầu hết họ đều có kinh nghiệm lâu năm và có thể không muốn tham gia vào nhiệm vụ này; còn những người ít kinh nghiệm thì lại quá non nớt, chưa chắc đã hoàn thành được nhiệm vụ.

Hoàng Lão suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chu Văn Thịnh thì sao?”

Tôn An mắt sáng lên: “Theo ý của thiếp, Chu tướng đã từng đối phó với nhiều bọn man rợ trước đây, nên rất am hiểu tình hình.”

Nhìn thấy Hoàng Lão gật đầu đồng ý, Tôn An liền hỏi thêm: “Vậy thiếp có nên soạn sẵn chiếu chỉ ngay bây giờ không?”

“Không, vừa rồi triều đình tan, Chu Văn Thịnh chắc vẫn chưa đi xa lắm. Chúng ta hãy gọi anh ta trở lại, để Hoàng thượng tự nói trực tiếp với anh ta.”