Nghe nói chị gái của Đào Uy Nhiên đến thăm, Chu Qíng cũng rất tò mò. Kể từ khi đến con đường Thượng Vân, anh có cảm giác như con đường này là nơi sinh sống của những sinh vật đực, và họ đều nghe nói về chị gái của Đào Uy Nhiên.

Chu Qíng thắc mắc không biết cô gái đó phải xinh đẹp đến mức nào mới có được “tiếng tăm” như vậy?

Anh lén lút quay đầu nhìn lại, nhưng không thấy Đào Nhược Lin, liền vội vàng thúc giục Đào Uy Nhiên đi đón chị gái cùng mình.

Nhưng Đào Uy Nhiên dường như đã bám chặt vào chỗ đó, không chịu di chuyển chút nào: “Tut tut, tut tut tut tut… Tôi… tôi không muốn đi.”

“Cứ lẩm bẩm mãi cái gì thế? Người ta đã đi xa đến đây, không đi đón sao được?”

“Mình cũng đi.” Tiêu Dã Hứng hăng hái theo sát Chu Qíng, đẩy Đào Béo Người tiến về phía trước, rồi quay đầu nhìn Fú Tam: “Cậu thì không đi à?”

Fú Tam hỏi: “Tại sao?”

“Không muốn cậu đi… Nơi có phụ nữ, tôi không muốn cậu xuất hiện trước mặt mình.”

Chu Qíng không hiểu ý của anh trai mình, nhưng Tiêu Dã Hứng thở dài một hơi, tiếng thở dài đó chứa đựng đầy nỗi buồn và bất lực: “Mình cũng không muốn đi… Nhưng trời ạ, sao nó lại thích trêu chọc mình như vậy…”

Tiêu Dã thì thầm: “Mình cũng muốn bị trêu chọc một cách… kỹ lưỡng lắm.”

Chu Qíng không thể đẩy được Đào Béo Người, nhưng Tiêu Dã thì rất mạnh; thấy người đàn ông mập mạp này không chịu di chuyển, anh ta dùng hết sức lực, suýt nữa thì đẩy Đào Uy Nhiên xuống biển.

Thấy không thể cưỡng ép được, Đào Uy Nhiên đành thở dài và bắt đầu đi theo.

Chu Qíng nghĩ một chút rồi nói: “Hãy gọi Nam Cung Bình, Đồng Quy và cả Hạ Kỳ Chân nữa đi… Không lẽ chị gái của Đào Uy Nhiên đến đây cùng với một nhóm người đến gây rối chứ?”

“Đừng, đừng, đừng… Đừng gọi ai cả.” Tiêu Dã vội vàng nói: “Mình có thể bảo vệ Tut tut mà, không cần gọi ai khác.”

“Thôi cũng được… Nếu như họ là những kẻ đến gây rối hay sát thủ thì sao? Gọi thêm vài người đi cho chắc chắn.”

“Vậy thì gọi là Lâm Hài đi, những người khác thì kệ họ.”

Chu Qíng: “…”

Tiêu Dị lại bổ sung: “Hay là để Đù Đù đuổi Fú Lão Tam đi cho xong, tôi nhìn thấy anh ta là cảm thấy không thoải mái chút nào.”

Anh ba mỉm cười, chỉ vào ngực mình: “Tôi có đi hay không đi, trái tim của phụ nữ trên đời này đều nằm ở đây.”

Tiêu Dị lưỡng lự mãi, cuối cùng người đi tin tức đã quay trở về.

Hơn hai mươi người, đa số đều ăn mặc giống như gia nhân, nhưng dáng vẻ của họ thì không hề giống gia nhân chút nào; tất cả đều mạnh mẽ như gấu đen, bảo vệ chiếc kiệu đỏ rực ở giữa.

Chỉ riêng màu sắc của chiếc kiệu này, chỉ cần hai từ là có thể mô tả được – tục tĩu; ba từ thì là – rực rỡ và tục tĩu, một màu đỏ đến mức đặc biệt.

Ngoài những người gia nhân, còn có vài người canh gác cưỡi ngựa, tất cả đều có thân hình mạnh mẽ; trong số đó còn có một người mập, không mập đến mức Đào Uy Nhiên đó, mà là mập trắng trợn, cũng cưỡi ngựa và mặc áo khoác nhà Nho.

Chu Qíng vỗ vào gáy Đào Uy Nhiên một cái: “Là chị gái em à? Nếu không phải, tôi sẽ gọi thuê người đánh đuổi họ mất; những người gia nhân đó trông sao mà không giống người tốt chứ?”

“Đúng vậy.” Đào Uy Nhiên cúi đầu, nói một cách phiền lòng: “Thượng Vân bảo rằng, ngoại trừ chị gái em, không ai dám sử dụng chiếc kiệu lộ liễu như thế này đâu.”

Khi xác định chắc chắn là chị gái mình, Chu Qíng cũng không muốn gọi cô ấy là “em gái” nữa; chủ yếu là sợ làm Đào Nhược Lin tỉnh giấc.

Không phải vì anh ta có ý đồ gì khác, mà chỉ đơn giản là tò mò thôi; cô gái đó là người như thế nào… Tất cả các ông chàng xung quanh đều biết điều đó; nếu việc này xảy ra ở thời hiện đại, chắc chắn tất cả các ông chàng trong tỉnh đều sẽ biết đến cô ấy; Chariots of Fire cũng chẳng qua là một ví dụ tương tự mà thôi.

Người của Đào Gia rất thông minh; họ không tiến lại gần ngay, mà dừng lại cách đó khoảng năm mươi bước, và những người gia nhân cưỡi ngựa cũng xuống ngựa.

Một trong số họ đến bên cạnh chiếc kiệu, có lẽ là nói điều gì đó thầm lặng, sau đó một người mặc đồ quản gia chạy nhanh đến.

Người đó khoảng năm mươi tuổi, thân hình linh hoạt; khi đi trên bãi cát, anh ta có thể di chuyển nhanh như bay; chưa đến nơi, từ xa đã thấy Đào Uy Nhiên và trở nên rất hào hứng.

Khuôn mặt vuông vức, các đường nét khuôn mặt bình thường, ông là một trong những quản gia cấp cao của Đào Gia, tên thật là Tao Đại Thụ, còn được gọi là Chú Thụ.

“Thưa thiếu gia, thưa thiếu gia lớn, quả nhiên là ngài, ngài thực sự đang ở đây.”

Quản gia chạy đến với vẻ mừng rỡ, nhưng khi thấy Chu Kính, Phúc Tam và Tiêu Dịch đều mặc trang phục thông thường, ban đầu ông không để ý gì, đang chuẩn bị tiếp cận để chào hỏi Đào Uy Nhiên thì đột nhiên khuôn mặt ông thay đổi hoàn toàn, như thể vừa nhớ ra điều gì đó.

Ông lùi lại một bước, vội vàng cúi chào Phúc Tam – người đang khoanh tay và nhìn người khác qua mũi: “Tôi, Tao Đại Thụ, xin chào Ngài Chu.”

Người anh cả nhìn Đào Uy Nhiên và hỏi: “Kỳ lạ thật, hai cái trên mũi kia… phải chăng là mắt sao?”

Đào Uy Nhiên dường như mất hồn, liên tục nhìn về phía chiếc kiệu xa xôi kia.

Chu Kính vỗ vai người anh cả và cười nói: “Bản thân ta mới chính là ‘Đô Đô’, không, phải rồi, bản thân ta mới là ‘Đô Đô’, hay là… ta mới là Chu Kính!”

Mặt Tao Đại Thụ đỏ bừng, vội vàng cúi chào lần nữa: “Xin Ngài Chu tha thứ cho tôi, tôi không ngờ Ngài Chu lại đẹp trai và phong độ đến thế này…”

“Không phải đâu.” Chu Kính tò mò hỏi: “Các người ở Thượng Vân có một cuốn sách hướng dẫn cách nịnh hót chung không? Tại sao tất cả mọi người đều nói những lời giống nhau như vậy?”

Tao Đại Thụ chỉ nghe nói đến tên Chu Kính mà không biết người này là ai, không hiểu ý của Chu Kính, cũng không dám nói gì thêm, chỉ cúi đầu và cúi chào, tỏ vẻ xin lỗi, lòng đầy lo lắng.

Ông đã nghe nói rằng vị Chu Tổng lĩnh huyền thoại này ăn ba bữa mỗi ngày, mỗi bữa lại có ba người con nhà quý tộc; ai dám đối đầu với những người thuộc gia tộc của Chu Tổng lĩnh thì theo lời đồn đại, họ sẽ không sống sót đến buổi sáng hôm sau.

Không biết vì nhận nhầm người mà Chu Kính có tức giận không, Tao Đại Thụ nhìn về phía Đào Uy Nhiên như muốn xin sự giúp đỡ.

“Thưa thiếu gia lớn… này… thiếu gia lớn…”

Đào Uy Nhiên thầm than trong lòng, vẫn nhìn về phía chiếc kiệu xa xôi kia, giọng nói cũng trở nên thấp xuống: “Trong chiếc kiệu kia… liệu có phải là chị gái tôi không?”

Tao Đại Thụ cảm thấy bối rối không biết phải nói gì.

– Thôi nói lung tung làm gì, chúng ta đi xa xôi đến đây chỉ để mang một tấm gối ngồi sao?

– “Cậu chủ nhỏ ơi, là cô chủ nhỏ đấy, bà ấy đang trong kiệu và bảo các bạn phải đến đó.”

– “Không không không không không…”

Nghe thế, Đào Uy Nhiên lắc đầu liên hồi như cái trống, đến nỗi mái tóc cũng rung rinh: “Tôi không đi đâu, thật sự không đi.”

Chu Qính nhíu mày. Lời nói của người quản gia này thật đáng suy ngẫm… Họ không chỉ bảo anh ta đến đó, mà còn yêu cầu anh ta phải đi ngay. Nhìn thấy biểu hiện hoảng loạn của Đào Béo Người, liệu cô chủ nhỏ Đào Gia trong những lời đồn đại kia có phải là người ăn thịt người, đặc biệt là những người trong gia đình không?

“Anh đi đi, nhanh lên! Hãy nói với chị gái tôi rằng tôi… ông Chu vẫn ở đây đây, đừng để ai làm hại đến người của gia đình chúng ta. Ông Chu vẫn sống đây, là con người thực sự, là kẻ bị mọi người ghét bỏ trong triều đình, là tướng quân dũng cảm, là người được mọi người kính trọng… Đó chính là ông Chu! Tôi… tôi không sợ cô ấy đâu!”

Bốn câu cuối cùng – “Tôi không sợ cô ấy đâu” – Đào Uy Nhiên đã hét lên như thể anh ta vừa dành hết can đảm của mình vậy.

Tao Đại Thụ nhìn anh ta với vẻ lo lắng: “Cậu chủ nhỏ ơi, này…”

“Đi mau đi!”

Đào Uy Nhiên thực sự rất nóng vội; anh ta vừa dỗ dành vừa thúc giục, khiến Tao Đại Thụ không dám chần chừ nữa và chạy trở lại.

Chu Qính không hỏi gì thêm, vội vàng ngồi xuống một bên; anh trai thứ ba của anh cũng ngồi xuống cùng, và hai người bắt đầu quan sát tình hình.

Tiêu Dịch vừa xoa tay vừa nhìn chằm chằm vào kiệu.

Tao Đại Thụ chạy trở lại và lại cúi đầu nói điều gì đó bên cạnh kiệu; cuối cùng, rèm kiệu cũng được kéo ra, và một người phụ nữ mặc chiếc váy đỏ rực bước xuống khỏi kiệu.

Tiêu Dịch, người có thị lực tốt nhất, nhìn thấy rõ nhất; trong khoảnh khắc đó, anh ta quên mất cả việc thở, đôi mắt mở to đến mức không thể nhắm lại được.

Vì ánh nắng mặt trời, Chu Qính phải nhắm mắt lại mới nhìn rõ được; anh nhìn Tiêu Dịch đang ngẩn ngơ và hỏi: “Thật sự đẹp đến mức đó à? Cô ấy trông như thế nào?”

“Đẹp…” Tiêu Dịch nuốt nghẹn và nói: “Ôi… cô ấy thật sự đẹp đến không thể tả xiết!”

Phúc Tam nhặt một hòn sỏi nhỏ và ném vào mặt Tiêu Dịch: “Mày có nhìn rõ không hả? Cô ấy đang đeo màn che mặt đấy, làm sao mày có thể nhìn thấy được gì chứ?”

Biểu hiện ngẩn ngơ của Tiêu Dịch biến mất; anh ta