Ban đầu, chẳng ai để ý đến Ôn Diệu. Anh ta còn trẻ tuổi, lại có khuôn mặt trắng trẻo; dù mặc áo giáp, mọi người vẫn nghĩ anh ta chỉ là tay chân đắc lực của Chú Minh Viễn, đến đây để gây sự chú ý trước mặt Chu Khánh thôi.

Hơn nữa, nhìn vào bộ áo giáp, có thể thấy anh ta là một phó tướng, thuộc hạng năm hoặc sáu; lại còn trẻ và có vẻ ngoài non nớt, nên mọi người đều cho rằng anh ta chỉ là người được nhờ quan hệ mà thôi.

Nhưng khi anh ta bắt đầu nói chuyện, thì lại khiến Chú Minh Viễn gặp rất nhiều rắc rối.

Điều này khiến mọi người cảm thấy thật khó hiểu… Rõ ràng, anh ta không hề đi theo phe của Chú Minh Viễn.

Chu Khánh vẫy tay ra lệnh: “Tất cả ra ngoài đi, trước hết đừng xử lý gì cả.”

Tiêu Dị trông rất thất vọng, được một anh chàng to lớn ôm vai dẫn đi; còn Phủ Gia Nhị Ngốc thì không biết từ đâu lấy hai tấm gạch đá, cầm trong tay và đặt nhẹ xuống chiếc bàn nhỏ bên cạnh Chú Minh Viễn và Ôn Diệu… Nếu sau này họ lao vào, họ có thể lấy những tấm gạch đá đó để đập vào họ.

Mặc dù nghi ngờ về khả năng chiến đấu của cha mình, nhưng Chu Khánh không hề tức giận; ngược lại, ông ta còn cảm thấy hứng thú với Ôn Diệu.

Chu Khánh hỏi: “Vị này là ai?”

“Là phó tướng của doanh trại Giáo Dương thuộc Hải Quân, Ôn Diệu ạ.”

“Phó tướng Hải Quân à?”

Chưa kịp cho Chu Khánh tiếp tục hỏi, Vương Thông Thông đã chạy vào, với vẻ mặt tức giận: “Thưa ngài, Hải Quân hoàn toàn không coi ngài ra gì cả!”

Phú Tam nhìn Vương Thông Thông và bỗng nhiên nhớ lại chính mình ngày xưa.

Vương Thông Thông nói với giọng nóng vội: “Tôi vừa đi kiểm tra đội quân của Hải Quân… Họ đã xúc phạm ngài quá mức! Theo thông báo mà triều đình đã gửi đến Hải Quân cách đây vài ngày, ít nhất họ cũng phải điều ba đại đội quân đến đóng quân tại thành Thái Châu để nghe theo mệnh lệnh của ngài… Nhưng họ chỉ mang đến hơn một nghìn hai trăm người thôi… Toàn là những tên lính mới, phần lớn trong số họ còn là trẻ con nữa… Điều này chứng tỏ rằng họ thực sự không coi ngài ra gì cả!”

Nghe những lời này, mọi người bên trong lẫn bên ngoài đều tức giận… Những người ở bên ngoài đã bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên đến Hải Quân để đánh nhau hay không; còn những người ở bên trong thì Kỳ Kỳ liền nhìn về phía Ôn Diệu.

Chú Minh Viễn Nhanh chóng đứng dậy và lùi lại một chút, giữ khoảng cách nhất định với Ôn Diệu – điều này không chỉ thể hiện rằng họ không cùng phe với nhau, mà còn để tránh bị máu bắn vào người.

  Một tiếng gầm vang lên, con sói linh đã chạy vào. Có lẽ vì thấy người lạ, nó đến bên chân quần của Ôn Diệu và liên tục cọ vào đó.

  Nhìn Ôn Diệu, dù đang bị mọi người nhìn chằm chằm, anh ta không hề sợ hãi, mà còn cúi xuống và mỉm cười, nhẹ nhàng vuốt ve cái đầu lông xù của con sói linh.

  “Thật là một sinh vật đáng yêu…”

  Chưa kịp nói hết, con sói linh đã cắn vào ngón tay của Ôn Diệu rồi chạy đi, nhảy thẳng vào lòng Chu Qíng, tỏ ra như muốn được khen ngợi.

  Phải nói rằng, con sói linh này thực sự có phần hiểu lòng người; nó thật sự rất thông minh.

  “Con quái vật này!”

  Ngón tay của Ôn Diệu bị cắn rách, nhưng anh ta chỉ cười mà chửi một câu.

  “Thú vị đấy.” Chu Qíng nhìn Ôn Diệu một cách khó hiểu: “Anh không sợ chết à?”

  “Đâu có chuyện đó đâu… Làm sao có người nào không sợ chết được chứ?” Ôn Diệu trả lời.

  “Không sợ chết ư? Vậy tại sao anh lại dẫn theo hơn một ngàn người, toàn là những thanh niên trẻ tuổi, muốn lừa ai đây?”

  Ôn Diệu mỉm cười nhẹ: “Đó chỉ là cách để thể hiện sức mạnh của mình mà thôi.”

  Nam Cung Bình vỗ mạnh vào bàn: “Anh cũng xứng đáng làm việc đó à!”

  “Tất nhiên là không xứng đáng… Nhưng việc này là do Bộ Hải quân giao cho tôi thực hiện mà thôi.” Ôn Diệu đứng dậy, cúi đầu chào Chu Qíng một cách bình thường: “Việc thể hiện sức mạnh này… thực ra là cách để khiến người khác phải e ngại. Nếu không phải tôi, thì ai sẽ được giao nhiệm vụ này chứ? Nghĩ kỹ mà xem… Tôi ở Bộ Hải quân cũng không được trọng dụng lắm; nếu không, làm sao tôi lại phải đứng ở đây chứ? Mỗi việc đều có nguyên nhân và người chịu trách nhiệm… Nếu tôi tức giận và muốn gây rối với Bộ Hải quân, thì điều đó có liên quan gì đến tôi chứ? Anh cũng hiểu ý tôi chứ?”

  “Ồ, lý lẽ của anh thật là hợp lý đấy…” Chu Qíng gật đầu.

  Theo các công văn từ triều đình, ba đại đội, tức là ít nhất sáu ngàn người, phải tuân theo mệnh lệnh của anh ta… Nhưng cuối cùng chỉ có hơn một ngàn người đến, nhiều nhất cũng chỉ bằng nửa đại đội… Và trong số đó toàn là những đứa trẻ… Điều này chẳng phải là một cách để thể hiện sức mạ

Ôn Diệu nói cũng đúng, nếu anh ta hoạt động tốt trong quân đội thì sẽ không bị điều đến làm việc này đâu. Nói nhẹ thì đây là hành động không tôn trọng Chu Qíng; nói nặng thì nếu Chu Qíng tức giận và coi đây là hành vi chậm trễ trong công việc quân sự, thì dù Ôn Diệu có phải chịu hình phạt gì đi nữa cũng chẳng ai quan tâm đâu. Việc Ôn Diệu có thể đến đây, hoặc là do xui xẻo, hoặc là vì không sợ chết… Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, rõ ràng là do xui xẻo thôi.

  “Chuyện này, em nói đúng đấy.” Chu Qíng vươn người lớn: “Nhưng thái độ của em này… không thể nói là không đáng bị đánh đâu; chỉ có thể nói là thực sự đáng bị đánh mà thôi.”

  “Đúng vậy,” Chú Minh Viễn gật đầu mạnh mẽ và hét lên: “Hãy đánh cho đứa khốn đó tan nát!”

  Ôn Diệu liếm máu trên ngón tay, nuốt nó xuống miệng rồi phun ra đất.

  Lần thứ ba, Tiêu Dĩ lao vào: “Đánh ai cho tan nát vậy?”

  Chu Qíng cuối cùng cũng phải chịu thua: “A Dĩ, thôi em ở trong nhà đi… Lại vào ngoài liên tục như thế này, làm hỏng hết không khí rồi đấy.”

  Tiêu Dĩ suy nghĩ một chút, quả thật là phiền phức… Ở trong nhà thì tiện hơn, có thể đánh ngay lập tức; nếu không thì sớm muộn gì Fù Gia Nhị Ngốc cũng sẽ chiếm ưu thế… Trong nhà chỉ có hai người thôi, đánh không đủ người đâu.

  Chu Qíng nhìn Ôn Diệu với vẻ mặt không biểu cảm: “Lý do thì đúng là như vậy… Nhưng hãy giải thích tiếp xem: Những đứa trẻ mà em mang đến từ quân đội thuyền ấy, chuyện gì vậy?”

  “Là con nuôi.”

  “Con nuôi à?”

  Ôn Diệu nói một cách bình thản: “Bọn cướp biển Đông Hải đã làm đủ mọi điều ác… Những đứa trẻ này mất cha mẹ, tất cả đều là con nuôi của tôi… Tôi đã thay đổi hồ sơ gia đình của chúng, tăng tuổi tác cho chúng, và để chúng đến gia nhập quân đội… Nếu không, chúng sẽ không biết sống như thế nào khi không có ai chăm sóc.”

  “Thật sao?” Chu Qíng tỏ vẻ xúc động: “Này cậu bé, nếu cậu lừa tôi… dám giả vờ cao thượng trước mặt tôi… thì cậu chắc chắn sẽ chết một cách thảm hại đấy.”

  “Thật hay giả, chỉ cần kiểm tra là biết ngay.”

  Ôn Diệu mỉm cười, ánh mắt mang theo một vẻ kỳ lạ: “Tôi đã nghe nói về câu chuyện của anh.”

  Chu Qíng ngẩn người: “Tôi đã đầu tư vào những căn nhà bỏ hoang từ khi nào vậy?”

  “Trên triều đình, anh

Ôn Diệu nở nụ cười và nói: “Vì vậy, tôi đã đến đây, mang theo những đứa trẻ này, cùng với lực lượng thủy quân chính thức, để gặp Đù Đù.”

Chu Khêng tỏ vẻ nghi ngờ: “Anh muốn gia nhập phe tôi à?”

“Còn quá sớm để nói điều đó.” Ôn Diệu trả lời, không hề có vẻ như anh ta muốn đầu quân dưới trướng của Chu Khêng, mà giống như Chu Khêng mới là người muốn theo anh ta. Anh ta nhẹ nhàng hỏi: “Đù Đù, liệu cậu ấy có dám tiêu diệt bọn xâm lược Ying không?”

Nghe nói rằng Ôn Diệu đã nhận những đứa trẻ mồ côi làm con nuôi và cho chúng tham gia quân đội để chúng có chỗ dựa, mặc dù hiện tại vẫn chưa chắc điều đó có thật hay không, nhưng nếu đúng thì thật đáng ngưỡng mộ. Chu Khêng không còn giữ vẻ mặt đùa cợt ban đầu nữa, mà nghiêm túc hỏi: “Liên quan gì đến anh chứ?”

Ôn Diệu từ từ đứng dậy, cúi chào và nói: “Nếu Đù Đù không dám tiêu diệt bọn xâm lược Ying, thì tôi sẽ rời đi. Lực lượng thủy quân đang chờ đợi ông đấy, tạm biệt.”

Chu Khêng cười lạnh một tiếng, không nói gì thêm.

Ôn Diệu quay người đi, nhưng khi đến ngưỡng cửa, anh ta dừng lại, quay đầu lại với vẻ mặt hơi ngượng ngùng: “À... À, Đù Đù, ông... ông không để tôi ở lại một chút sao?”

Chu Khêng vẫn cười lạnh. Ôn Diệu thử thách hỏi: “Vậy thì tôi thực sự phải đi rồi à?”

Chu Khêng vẫn không nói gì. Ôn Diệu nói: “Tôi thực sự sẽ đi đấy, không quay đầu lại nữa đâu.”

Cuối cùng, Chu Khêng cũng quay đầu nhìn Đào Nhược Lin, với vẻ mặt đầy thắc mắc.

Đào Nhược Lin bật cười, giơ cánh tay mảnh mai của mình lên và vỗ tay.

Tiểu Y, đúng là đợi cái tín hiệu này mà! Cậu ta lao về phía trước, đá mạnh vào người Ôn Diệu, và cả đại ca Lương, Phó Gia Nhị Ngốc cùng với Đồng Quy cũng lao vào đánh anh ta.

Chú Minh Viễn mỉm cười.

Đù Đù, quả thật giống hệt cha mình.

Nhưng ngay lập tức, nụ cười biến mất, Chú Minh Viễn hét lớn: “Đánh họ thật mạnh, đánh cho đến khi họ không còn sức sống nữa! Các anh em, đá vào mặt họ thật mạnh!”

Ở góc khuất, Liêu Văn Chi cười lạnh không ngớt.

Cậu tưởng mình là ai chứ? Muốn gia nhập thì gia nhập thôi, cần phải giả vờ làm gì chứ? Xứng đáng thật, cậu tưởng mình cũng là một nhà học giả lớn à?