Khi Chu Qíng tỉnh dậy, đôi mắt anh ấy đẫm nước mắt, và anh ta liên tục gọi tên một cách khóc lóc:

“Chu Qính ơi, hãy thức dậy đi! Đừng làm các học trò sợ hãi nhé… Ủi ủi ủi…”

“Anh ba ơi, anh ba đâu rồi?”

Điều đầu tiên Chu Qíng muốn hỏi khi tỉnh lại chính là về phần của Fú Tam.

Khi thấy Chu Qíng đã tỉnh, Xương Dụ ngay lập tức bật khóc thành cười, rồi quay đầu la lớn: “Thầy thuốc ơi, mau mang thầy thuốc đến đây!”

Đầu Chu Qíng đau nhức dữ dội, lưng cũng rất đau; anh cố gắng ngồd dậy nhưng không thể làm được. “Anh ba thế nào rồi? Anh ấy có ổn không?”

“Chu sư yên tâm đi. Fú Tam đã bị hôn mê và đã được đưa về doanh trại Thiên Kỵ.”

Chu Qíng kiên nhẫn chịu đựng cơn đau dữ dội: “Thực sự anh ba không sao à?”

“Không sao đâu. Còn Chu sư thì sao?”

Sau một hồi vật lộn, Chu Qíng cuối cùng cũng ngồd dậy được. Anh nhận ra mình vẫn đang ở trong sân; tòa nhà chính của gia tộc Chu đã bị sập hoàn toàn. Thực ra, anh chỉ bị choáng khoảng nửa giờ thôi. Khói đặc và mùi máu lan vào mũi anh, khiến cơ thể anh cảm thấy mệt mỏi và yếu ớt.

Xương Dụ, người mặc áo khoác hình kỳ lân, trên người còn vương vấn vài vết máu.

Một số lính canh cung đình đứng ở nơi có bức tường che chắn, liên tục bắn những mũi tên vang dội.

Bên ngoài, tiếng bước chân hoảng loạn đã vang lên; rất nhiều người Võ sĩ xông vào trong dinh thự, trong khi những người cung thủ thì leo lên tường, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.

Xương Dụ lấy cho Chu Qíng uống vài ngụm nước, sau đó mới kể lại những gì vừa xảy ra bên ngoài.

Mục đích của những kẻ sát thủ này thực sự là ám sát Thái tử. Họ không biết từ đâu lấy được thẻ danh tính của doanh trại Thiên Kỷ, rồi giả vờ là những người điều tra để dẫn Thái tử vào dinh thự của gia tộc Chu.

Khi Thái tử vừa đến bên ngoài dinh thự, Đồng Quy đã ngay lập tức nhận ra có điều gì đó bất thường, bởi vì cửa dinh thự có tám người điều tra đang canh gác.

Theo thông lệ, việc có tám người điều tra mang theo dao găm đứng canh gác bên ngoài dinh thự là điều bình thường.

Nhưng Đồng Quy biết rằng Chu Qíng không phải là người hay theo đuổi những quy tắc hành chính cứng nhắc; ngay cả khi đi ra ngoài, ông ấy cũng không bao giờ sắp xếp tất cả những người điều tra đứng ở cửa. Hơn nữa, những người điều tra này có vẻ quá “nghiêm túc”; người chủ như thế nào thì những người làm công việc đó cũng sẽ giống như vậy.

Đồng Quy cũng đi theo Chu Qíng đến Biên Quan, và đã sống cùng những tên lính do thám của trại kỵ binh ngàn ngựa suốt nhiều ngày. Anh ta biết rằng dù có Chu Qíng ở bên, những tên lính này vẫn cư xử một cách thiếu nghiêm túc, không hề tỏ ra “chuyên nghiệp” chút nào.

  Quan trọng hơn, Đồng Quy biết rằng Chu Qíng có thói quen chỉ chọn những người quen thuộc để làm lính canh bảo vệ mình. Mặc dù trại kỵ binh ngàn ngựa có rất nhiều lính do thám, nhưng những người mà Chu Qíng muốn để bên cạnh mình đều là những khuôn mặt quen thuộc, do Vương Thông Thông dẫn đầu. Trong số tám tên lính do thám đó, Đồng Quy chưa từng gặp một ai cả; hơn nữa, vẻ ngoài của họ lại quá nghiêm túc.

  Đã nghi ngờ từ trước, Đồng Quy lập tức ra lệnh cho các lính canh phải cảnh giác và không tiếp tục tiến gần vào dinh thự của Chu Qíng.

  Chính vào lúc này, tiếng đánh nhau vang lên từ bên trong dinh thự, xen kẽ với những tiếng chửi thề; giọng điệu chửi thề đó rõ ràng là của Chu Qíng.

  Thực ra, vào thời điểm đó, lựa chọn đúng đắn nhất là ngay lập tức bảo vệ Thái tử trở về cung điện; ngay cả khi xảy ra đụng độ, cũng nên chiến đấu rồi rút lui.

  Nhưng Đồng Quy không chỉ muốn bảo vệ Thái tử mà còn lo lắng cho sự an toàn của Chu Qíng. Khi thấy cuộc ẩu đả đã bắt đầu mà Thái tử nhất quyết không chịu rời đi, anh ta càng thêm lo lắng cho Chu Qính, vì vậy mới quyết định xuất hiện bên ngoài dinh thự để chiến đấu. Ngoài tám tên sát thủ giả danh lính do thám, còn có một số người bắn cung ẩn náu trong bóng tối.

  Các lính canh đều là những người xuất sắc nhất, được tuyển chọn kỹ lưỡng; số lượng sát thủ cũng không nhiều, chỉ khoảng mười người thôi. Sau một trận chiến ác liệt, phe lính canh đã mất đi phần lớn lực lượng, nhưng cuối cùng cũng đã tiêu diệt hết những kẻ địch bên ngoài dinh thự.

  Từ đây có thể thấy rằng những kẻ sát thủ này đã tính toán rất kỹ lưỡng; chính vì sự chu đáo đó mà một sai sót nhỏ đã khiến toàn bộ kế hoạch tan vỡ – và sai sót đó chính là do Chu Qíng bên trong dinh thự gây ra.

  Ngô Dũng vốn là một cao thủ, và năm tên sát thủ khác cũng đều được chọn lọc kỹ lưỡng. Mặc dù ngay từ đầu, một trong số họ đã bị Ngô Dũng tiêu diệt, nhưng với sự giúp đỡ của anh ta, việc bắt giữ Chu Qíng và Phúc Tam không hề khó khăn chút nào.

  Theo kế hoạch của Ngô Dũng, họ sẽ bắt giữ hai người tr

Chính sai lầm nằm ở việc Chu Qíng không hề chịu nhượng bộ; điều khiến Ngô Dũng không ngờ tới là sự xuất hiện của Công chúa Thanh Dương, người đã cản trở việc giải quyết cuộc chiến một cách triền miên, dẫn đến thất bại hoàn toàn.

Chu Qíng được Xương Dụ giúp đỡ và rời khỏi phủ gia tộc Chu.

“Bạn Tiểu Đồng à?!”

Bỗng nhiên, Chu Qíng nhìn thấy một bóng người đang quỳ gối ở xa, đó chính là Đồng Quy.

Đồng Quy đẫm máu, quỳ trên một đầu gối, cúi đầu, tay phải cầm thanh kiếm chỉ về phía mặt đất, tạo nên một cảnh tượng vô cùng bi thảm.

Nghe thấy tiếng gọi của Chu Qíng, Đồng Quy từ từ ngẩng đầu lên, khuôn mặt tái nhợt.

Chu Qíng sốc sững, vùng vẫy thoát khỏi tay Xương Dụ và chạy lại gần.

“Cậu sao vậy?”

Đồng Quy mở miệng nhưng không thể nói ra được lời nào.

Trạng thái của bạn Tiểu Đồng thật là tồi tệ – quỳ trên một đầu gối, giống như một con người đẫm máu, thở hổn hển một cách cực kỳ nhẹ nhàng, tay trái ôm chặt lấy vùng sườn.

“Hãy gọi thầy thuốc!” Chu Qíng hét lớn với Xương Dụ. “Còn đứng đó làm gì nữa, mau đi tìm thầy thuốc đi!”

“Sư Chu...” Xương Dụ có vẻ bất lực. “Tướng Quân Đồng chỉ bị đau sườn thôi.”

Chu Qíng…

Anh nhìn chằm chằm vào Đồng Quy; khuôn mặt cậu ấy vẫn tái nhợt, hơi thở vẫn rất yếu ớt… Rồi, cậu ấy gật đầu nhẹ.

Đúng vậy, chỉ là bị đau sườn thôi… Lúc nãy, trong lúc chiến đấu và la hét, Đồng Quy đã hít quá nhiều gió, và đột nhiên bị đau sườn.

“Nếu bị đau sườn thì cứ để nó đó đi! Tại sao phải tạo ra cái dáng vẻ bi thảm như vậy?” Chu Qíng đá mạnh vào mông Đồng Quy, khiến cậu ta ngã xuống đất.

Nhưng ngay khi ngã xuống, đôi mắt Đồng Quy bỗng sáng lên: “Ôi, tốt rồi… Tôi đã thở được rồi!”

Chu Qíng thực sự phải ngưỡng mộ… Làm sao một người như thế này lại có thể trở thành tướng quân được chứ? Trong cung điện này, đâu có nhiều kẻ ngốc nghếch như vậy đâu…

Nghĩ đến đây, Chu Qíng bất ngờ quay đầu lại hỏi: “Công chúa Thanh Dương đâu rồi?”

Xương Dụ ngẩn ngơ một chút: “Công chúa Thanh Dương ư?”

Đồng Quy vội vàng đứng dậy: “Ý của lão gia Chu là vụ ám sát này có liên quan đến Ngô Vương, và công chúa Thanh Dương cũng tham gia vào việc này sao?”

“Không phải… Để sau tôi sẽ giải thích.”

Khi nhắc đến chuyện này, Chu Qíng vội vàng gọi: “Ngô Dũng kia… cái tên khốn nạn đó… trông rất xấu xí, rất thấp bé… Các người có thấy không?”

Đồng Quy chỉ về phía xa: “Xác của các tên sát thủ đều ở đó.”

Chu Qíng vừa xoa lưng vừa nhanh chóng đi đến nơi đó để kiểm tra từng xác một, nhưng không thấy xác của Ngô Dũng.

Đồng Quy giải thích: “Tất cả đều là những tên lính chết, không ai sống sót.”

“Đã hiểu rồi.” Chu Qíng quyết định ngay lập tức: “Phong tỏa bốn cổng thành, triệu tập ba đại đội vệ binh kinh thành, toàn thành phố phải tìm kiếm kẻ đó… Tên hắn là Ngô Dũng… Chắc là vậy… Hắn bị thương ở vai… Trong suốt cuộc việc này, chỉ có hắn là người duy nhất nói chuyện… Rất có thể đó là tên chuột biển!”

“Có kẻ nào trốn thoát rồi à?” Đồng Quy vội vàng gọi vài tên thuộc hạ lại, rồi hỏi Chu Qíng: “Có đặc điểm gì đặc biệt không?”

“Có… Không chỉ xấu xí mà còn thấp bé nữa.”

Chu Qíng nhanh chóng tính toán trong đầu: Một thước của Xương Triều tương đương với ba mươi centimet… Rồi anh ta vội vàng chạy trở lại sân trong.

Anh ta nhớ rõ ràng là sau khi bị Phúc Tam đẩy lùi, Ngô Dũng đã dựa vào bức tường bóng, và đầu hắn ngang bằng với chữ “ý” trên bức tường – biểu tượng cho may mắn và tốt lành.

“Lấy thước đến đây!”

Chỉ sau vài phút, có người mang thước đến. Chu Qíng đo xem: “Bốn thước tám… Thấp bé, gầy yếu… Nhìn từ xa thì trông giống như một đứa trẻ… Toàn thành phố phải tìm kiếm ngay! Nhanh lên!”

Đồng Quy đi ra chỉ thị, còn Xương Dụ thì có vẻ mặt u ám: “Sư phụ Chu, liệu có liên quan đến chú Ba Vương không ạ?”

Chu Qíng lắc đầu, không thể chắc chắn được.

Anh ta nghĩ rằng những kẻ này có liên quan đến bọn cướp biển Ying… Những tên lính chết này chắc chắn đều là thuộc phe bọn chúng… Nhưng chắc chắn phải có người hỗ trợ… Nếu không thì làm sao chúng có thể dễ dàng xâm nhập vào kinh thành và lên kế hoạch này được… Còn người đứng sau tất cả những việc này… có phải là Ngô Vương hay không… Chỉ có thể biết được sau khi bắt được Ngô Dũng thôi.