Về chuyện của Hoàng tử lớn, thì cơ bản đã được quyết định như vậy rồi. Kế hoạch của Chu Khíng dù có hơi xảo trá, nhưng lại có thể khiến cho vùng đất này trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Mọi người đều nhìn Chu Khíng với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Chu Giám chính – người luôn tuân theo nguyên tắc nhân nghĩa – dù đã giết chết bảy người con trai của Kim Lang Vương, nhưng điều đó lại giúp Kim Lang Vương có thêm vài chục Tôn Tử nữa.

Mực Ngư cảm thấy Chu Khíng quá lạnh lùng, vì vậy ông ta đã vội vàng làm một chiếc giường có thể di chuyển cho Hoàng tử lớn, để đảm bảo rằng hoàng tử sẽ không tự cắn lưỡi tự tử hay trốn thoát.

Chu Khíng đã đánh giá cao tinh thần thủ công của Mực Ngư và cuối cùng cùng các bạn mình trở về Thành phố Vọng Nguyên để bắt đầu suy nghĩ về việc xin công lao và báo cáo thành tích.

Người ta thường nói rằng “phúc không đến cùng một lúc, hoạn nạn cũng không xuất hiện riêng lẻ”; có lẽ vì Chu Khíng và các bạn mình đã trải qua quá nhiều khó khăn, nên Nữ thần May mắn cuối cùng cũng mỉm cười với họ – những điều tốt đẹp liên tiếp xảy ra; nguồn nước đã được tìm thấy trong rừng núi của Thành phố Biên Cương.

Mực Ngư lại bận rộn trở lại, chuyển xưởng sản xuất giấy đến khu vực rừng núi của Thành phố Biên Cương, đồng thời cũng bắt đầu xây dựng tường thành ở phía bắc khu rừng.

Lúc này, Chu Khíng đang ngồi sau bàn làm việc trong đại sảnh của Đại Soái Phủ, cầm cây bút lông và suy nghĩ về việc xin công lao và báo cáo thành tích.

Tất cả những điều đó đều là những trải nghiệm thực tế của chính mình, nhưng trong chốc lát, Chu Khíng lại không biết phải viết như thế nào… Bởi vì công lao của mình quá nhiều!

Ngẩng đầu nhìn mọi người, Chu Khíng gãi đầu và nói: “Công lao chủ yếu được chia thành ba loại lớn: thu phục các bộ lạc, giết hết gia đình các hoàng tử, và việc chiếm đoạt lương thực của quân tiên phong… Làm thế nào để viết về những điều này đây?”

Đào Uy Nhiên là người đầu tiên lên tiếng: “Xin theo sự sắp xếp của ngài.”

Những người khác cũng gật đầu đồng ý; bây giờ họ đã có tầm nhìn xa trông rộng hơn, nên họ không quan tâm đến những công lao nhỏ nhặt đó nữa… Bởi vì họ đã có đủ rồi.

“Việc xây dựng toàn diện Thành phố Vọng Nguyên, cũng như việc xây dựng Thành phố Biên Cung… Tất cả những điều này đều liên quan đến sinh kế của người dân. Hiện tại, mặc dù đã có những thành quả, nhưng vẫn chưa đạt được kỳ vọng.”

Chu Khíng đã trải qua quá nhiều sóng gió lớn, vì vậy tầm nhìn của

Chu Kheng cười nói: “Trước hết phải kể đến công lao của Hoàng tử cả – việc bắt sống được ông ta chắc chắn là công lao lớn nhất.”

Nhìn về phía Tiêu Dịch, Chu Kheng hỏi: “A Dịch, em để công này cho Đại quân ca, được không? Dù sao thì anh ấy cũng đã ở ngoài biên giới suốt mười hai năm rồi… Đây cũng là mong muốn riêng tư của tôi; Đại quân ca và cha tôi, cùng với gia tộc Chu của chúng ta…”

Thịnh Triệu Quân vội vàng lắc đầu: “Thưa thiếu gia, xin đừng đùa cợt. Việc bắt sống được Hoàng tử cả chính là nhờ vào anh Tiêu. Nếu không có anh ấy, tôi đã sớm dẫn các anh em trở về rồi.”

“Nghe tôi nói này… Cảm ơn… không, nghe tôi nói này: Lần này còn có thêm bảy vị hoàng tử nữa đấy, đừng vội vàng.”

Tiêu Dịch cười nói: “Vậy ngài có thể hứa với tôi một điều không?”

“Cứ nói đi.”

“Ngài có đi Đông Hải không?”

Chu Kheng không hiểu lắm: “Chắc chắn là phải đi, chỉ là chưa biết khi nào thôi. Trước khi đi, tôi cũng sẽ trở về kinh thành và ở lại đó khá lâu để làm một số việc liên quan đến chuyện này. Tôi rất ngưỡng mộ văn hóa của Ying Đảo và rất quan tâm đến lịch sử phát triển của họ.”

Phúc Tam không hiểu và hỏi: “Thưa thiếu gia, từ khi nào ngài bắt đầu quan tâm đến văn hóa của người Ying vậy?”

“Từ lâu rồi… Đó là một dân tộc rất tuyệt vời; họ đã phát triển từ thế giới thực sang thế giới 2D, điều này thật sự độc đáo trên toàn thế giới.”

Tiêu Dịch vẫn không hiểu, anh chỉ quan tâm đến một điều: “Vậy ngài có cho phép tôi cùng ngài và các anh em đi cùng không?”

“Anh muốn đi Đông Hải à?”

“Tôi chỉ muốn chiến đấu thôi… Nơi nào ngài đi, nơi đó sẽ có chiến tranh.”

“Được thôi… Tôi cứ tưởng anh sẽ ở lại Biên Quân mà.”

Tiêu Dịch lắc đầu: “Bọn Lang Thổ không thể coi là mối nguy lớn được… Chỉ có nội loạn mới là mối đe dọa thực sự… Còn bọn Ying Thổ thì tôi muốn tiêu diệt hết chúng.”

Chu Kheng vẫy tay đồng ý: “Vậy thì công lao của Hoàng tử cả sẽ thuộc về Đại quân ca… Còn người thứ hai thì sao nhỉ… Người thứ hai ở thảo nguyên là…”

Phúc Tam nhắc nhở: “À, A Lệ Căn Đạt.”

“Hắn ta chết như thế nào nhỉ… Có quá nhiều hoàng tử rồi, tôi không nhớ rõ nữa.”

“Hắn ta đến dưới bức tường thành để khoe khoang sức mạnh.”

“Đúng rồi… Chính là cái tên Hà Căn Đạt đó… Kẻ hung hãn đó cuối cùng đã rơi xuống từ dưới tường thành và chết.” Chu Kheng nhìn vào tờ báo quân sự trống rỗng và lẩm bẩm: “Lần trước khi Mã Như Kính báo cáo công lao, họ đã viết gì vậy nhỉ?”

“Chính là việc ngài đã bắt giữ tên kia, và hắn ta đã vẽ ra bản đồ đó.”

“Điều này thuộc về Mực Ngư.” Chu Qíng nhìn qua và thấy Mực Ngư không có ở đó; anh ta vẽ thêm vài nét rồi hỏi lên: “Người thứ ba ở thảo nguyên là ai vậy?”

“Đã bị ông Đào giết chết.”

“Đúng rồi, chính là tên khốn nạn đó… Điều này cũng thuộc về anh cả của chúng ta; còn người thứ tư, tôi biết là Chiến Đại Bàng phải không, cũng do anh cả giết.”

Chu Qíng suy nghĩ một lát rồi nhìn mọi người: “Thì coi như thuộc về Nam Cung Bình đi.”

Nam Cung Bình bỗng đỏ mặt: “Sư phụ Chu, học trò này không có công lao gì cả, làm sao dám chiếm lấy thành quả này…”

Chu Qíng hoàn toàn không để ý đến lời nói của anh ta; giống như đang giải một bài toán liên kết các thông tin vậy, anh ta đã kết nối tên của người thứ tư ở thảo nguyên với tên của Nam Cung Bình lại với nhau.

“Rồi đến người thứ năm ở thảo nguyên… Người thứ năm là ai vậy?”

“Hai anh em Mù Na đã lừa được bộ lạc Đông Đồ.”

“À, cuối cùng là anh ba, phải không?”

Phúc Tam gật đầu, Chu Qíng nói: “Vậy thì điều này thuộc về anh.”

Anh ba không nói gì; anh ta không quan tâm đến điều đó. Dù chủ nhân muốn nói gì, anh ta cũng sẽ nghe theo. Hiện nay, anh ba không còn quá coi trọng những chuyện thế tục nữa; gần đây, anh ta luôn nghiên cứu cách kết hợp hoàn hảo giữa Xương Luật với các quy tắc lễ nghi và tư tưởng Nho giáo, sau đó trở về kinh đô để phục vụ gia tộc.

“Tiếp theo là người thứ sáu và thứ bảy ở thảo nguyên… Chính là hai vị hoàng tử lớn đã giết họ, nhưng điều này cũng phải được tính vào công lao của chúng ta.”

Chu Qíng cười nói: “Vậy thì A Di và Đào Béo Người mỗi người một phần nhé.”

“Được thôi.” Tiêu Di là một người lạc quan và chấp nhận số phận: “Dù không được tính vào công lao cũng được miễn là sẵn lòng dẫn tôi đến Đông Hải.”

Đào Uy Nhiên cười ngượng ngùng: “Tôi vẫn chưa rời tu viện, làm sao công lao này có thể thuộc về tôi được?”

“Không, có bảy vị hoàng tử… Vừa đúng là bảy người các bạn.” Chu Qíng quay đầu nhìn Xương Hiền với nụ cười ngây thơ trên mặt và cười nói: “Cũng có phần của em nữa đấy.”

Xương Hiền không hiểu lý do: “Chẳng phải chỉ có bảy vị hoàng tử sao?”

“Kế hoạch cướp lương thực và vật tư cho quân tiên phong chính là ý tưởng của em mà.”

Xương Hiền bất ngờ giật mình: “Sư phụ Chu, xin đừng nói đùa nữa; rõ ràng đây chính là kế hoạch của ngài.”

“Ngươi có biết tại sao cha ngươi, tức là Hoàng thượng, lại muốn ngươi ở bên cạnh ta không?”

Xương Hiền gật đầu: “Biết.”

“Đó là để ngươi học hỏi những điều cần thiết. Dù ta không có nhiều kiến thức, nhưng ý định của Hoàng thượng là để ngươi trợ giúp anh trai mình. Đó cũng là lý do tại sao dù anh trai ngươi gọi ta là sư phụ, nhưng chưa bao giờ ra khỏi cung để học hỏi từ ta… Bởi vì những điều anh ấy cần học là bí quyết của người cai trị – thứ chỉ có Hoàng thượng mới có thể truyền đạt được. Và nếu ngươi muốn trở thành một vị vua hiền triết, thì ngươi cần phải có những điều kiện cần thiết. Những thứ đó, ngươi đã đánh mất hết rồi… Thậm chí cả lãnh địa cũng bị thu hồi về cung. Bây giờ, khi ngươi gọi ta là sư phụ Chu, thì ta sẽ giúp ngươi lấy lại những thứ đó. Cả Thái thượng hoàng lẫn Hoàng thượng đều đã đến đây… Nhiều hoàng tử qua các thời đại cũng đều đã trải qua những thử thách ở đây… Họ đã chiến đấu, đã chứng kiến máu me… Chỉ có ngươi thôi… Mặc dù đã trải qua những thử thách đó, nhưng chưa bao giờ được chỉ huy một đội quân riêng… Trong thời gian này, ngươi đã vất vả, nhưng chưa có thành tích gì đáng kể để khoe khoang… Ta sẽ trao cho ngươi những thành tích này… Khi ngươi trở về kinh, người ta sẽ không coi thường ngươi nữa.”

Xương Hiền vội vàng tiến đến bên Chu Qíng, thực hiện nghi thức học trò, và nói với giọng đầy xúc động: “Học trò hiểu rằng sư phụ Chu làm tất cả vì lợi ích của con… Nhưng những thành tích này…”

“Thế là đủ rồi… Những thành tích này là để mọi người thấy… Ta không cần phải chứng minh gì cả… Chỉ cần dạy dỗ ngươi tốt là đủ… Sau này, ngươi đừng phụ lòng ta, đừng phụ lòng chúng ta… Hãy dùng những thành tích này để làm những việc tốt đẹp hơn nữa.”

Xương Hiền quỳ xuống đất, lại một lần nữa thực hiện nghi thức, và nói trong nước mắt: “Con không thể nói nên lời…”

Chu Qíng mỉm cười, đỡ Xương Hiền đứng dậy: “Nhớ không, tại sao chúng ta lại đến đây?”

“Nhớ… Sư phụ Chu đã hứa với Phùng Sái rằng sẽ khiến Biên Quân trở nên mập mạp, khỏe mạnh…”

“Chúng ta sắp thành công rồi… Hãy kiên nhẫn chờ đợi đi… Xem phản ứng của Kim Lang Vương như thế nào.”