Minh Nguyệt Công Tử nhíu mày, rõ ràng đang rất do dự không biết nên nói gì tiếp theo.

“Nếu em không muốn nói cũng được, thanh kiếm này sẽ không thể thuộc về em.” Tiêu Hành vừa nói vừa đưa tay ra, tỏ ý muốn lấy lại thanh kiếm.

Minh Nguyệt Công Tử vội vàng ôm chặt thanh kiếm trong lòng: “Em sẽ nói!”

Cố Khiếu vội vàng nói: “Nhanh lên mà nói, nếu không em sẽ đánh em đấy!”

Minh Nguyệt Công Tử kìm nén giận dữ; bây giờ anh ta đã yếu đi rất nhiều, không thể đối đầu với cô bé này được, chỉ có thể chịu thua mà thôi.

“Các bạn có nghe nói đến Giáo phái Kiếm Lưu chưa?” anh hỏi.

Đôi vợ chồng Kỳ Kỳ gật đầu.

Khi Cố Khiếu đi đến biên giới phía đông để đánh nhau với Lương Quốc và quốc gia Jin, họ đã nhiều lần đối đầu với những người của Giáo phái Kiếm Lưu. Sau khi trận chiến kết thúc và quốc gia Jin đầu hàng, thông tin về những người đó cũng biến mất không dấu vết.

Không biết liệu Giáo phái Kiếm Lưu mà họ đang nói có phải là cái mà anh đang muốn tìm hay không.

Minh Nguyệt Công Tử nói: “Sư phụ của tôi chính là chủ nhân của Giáo phái Kiếm Lưu, tức là người đứng đầu giáo phái. Chiếc kiếm này có tên là Huyền Nguyệt, đó là vật bảo chứng quyền lực của ngài. Lý do tôi đến quốc gia Zhao chính là vì có kẻ phản bội trong giáo phái, đã mang theo thanh kiếm trốn đi; tôi đến đây để tìm hiểu tung tích của nó. Nhưng ai ngờ, vừa tìm thấy nó thì lại bị cái thầy tu khốn nạn kia cướp mất.”

Cố Khiếu nói: “Em đã nói đến Chân Phù chưa? Chân Phù không phải là kẻ cướp thanh kiếm của em, anh ta chỉ tình cờ tìm thấy nó mà thôi.”

Minh Nguyệt Công Tử nói: “Tôi không tin.”

Cố Khiếu cười ha hả: “Em muốn tin thì tin đi.”

Minh Nguyệt Công Tử muốn nói thêm nhưng lại thôi.

Việc truy cứu hành vi của cái thầy tu kia cũng thật sự không có ý nghĩa gì; quan trọng hơn là Huyền Nguyệt đã được tìm thấy, và cuối cùng anh cũng có thể trở về Giáo phái Kiếm Lưu.

Cố Khiếu lại hỏi: “Trên thế giới này, có bao nhiêu Giáo phái Kiếm Lưu?”

Minh Nguyệt Công Tử không suy nghĩ gì cả mà trả lời: “Chỉ có một thôi.” Rồi anh nghĩ lại và nói thêm: “Nhưng cũng không loại trừ khả năng có một số giáo phái nhỏ lẻ lợi dụng danh nghĩa của Giáo phái Kiếm Lưu để lừa đảo mọi người.”

Cố Khiếu vuốt ve cái cằm nhỏ xinh của mình: “Liệu Giáo phái Kiếm Lưu mà liên minh với hoàng gia quốc gia Jin chính là giáo phái của các bạn phải không?”

」

Minh Nguyệt Công Tử hơi ngạc nhiên: “Hoàng gia nước Tấn à? À, ý cậu là cái đó à… Cũng có thể coi là vậy, nhưng đó chỉ là một chi nhánh của Giáo phái Kiếm Lữ mà thôi; chỉ có hai người trong số họ là đệ tử từ bộ phận nội môn.”

Cố Khiếu: “Ông Áp Thiên và Âm Hồn?”

“Cậu cũng biết họ sao?” Minh Nguyệt Công Tử ngạc nhiên.

Cố Khiếu nghĩ thầm: Tôi không chỉ biết họ, mà còn rất quen thuộc với họ nữa.

Tôi đã từng đối đầu với Âm Hồn, và tôi cũng từng tranh luận với Ông Áp Thiên!

Không lạ gì mà Long Nhất lại mạnh mẽ đến thế, trong khi những cao thủ khác của Giáo phái Kiếm Lữ ở biên giới lại yếu kém đến vậy… Hóa ra chỉ có hai người đó mới là đệ tử nội môn thôi.

Minh Nguyệt Công Tử thở dài: “Trong giang hồ này, ít ai biết rằng Giáo phái Kiếm Lữ có sự phân chia thành nội môn và ngoại môn. Các cậu may mắn gặp được tôi thôi; nếu không, suốt đời các cậu cũng sẽ không bao giờ biết rằng chi nhánh ở nước Tấn chỉ là một phần của Giáo phái mà thôi.”

Cố Khiếu không hiểu: “Tại sao các người lại liên kết với hoàng gia nước Tấn?”

Minh Nguyệt Công Tử mặt tái lại: “Là liên kết, đâu phải là âm mưu gì đâu! Tôi cũng không rõ chi tiết lắm, vì việc đó không nằm trong trách nhiệm của tôi. Nhưng hai người mà cậu vừa đề cập đó… xét về thứ bậc… có lẽ tôi nên gọi họ là sư huynh.”

“Người nào lớn tuổi hơn, người nào nhỏ tuổi hơn?” Cố Khiếu hỏi.

Minh Nguyệt Công Tử trả lời: “Âm Hồn là sư huynh cả, còn Ông Áp Thiên thì là người nhỏ tuổi nhất… Bây giờ thì tôi mới là người nhỏ tuổi nhất. Khi họ đi đến chi nhánh đó, tôi vẫn còn nhỏ lắm, chưa từng gặp họ; chỉ nghe sư phụ kể về họ mà thôi.”

Cố Khiếu gật đầu: “Cứ tiếp tục đi.”

Minh Nguyệt Công Tử nhìn cô ấy một cách kỳ lạ: “Cô thực sự muốn hỏi về kiếm pháp, hay là muốn hỏi về sư huynh của tôi?”

Cố Khiếu nói: “Muốn hỏi cả hai… Tại sao họ lại đi đến chi nhánh đó?”

Minh Nguyệt Công Tử suy nghĩ một lát: “Có lẽ là để giết ai đó…”

Đó là để giết vị Chủ nhân Bóng tối thứ hai – Huyền Nguyên Kỳ. Ngày xưa, Long Nhất cũng đã mang nhiệm vụ đó đến nước Triệu.

Chỉ là, không hiểu vì lý do gì, Long Nhất đã từ bỏ nhiệm vụ của mình.

Vì vậy, Hồn Tối đã thay thế anh ta, ở lại đó và cùng với hoàng gia nước Jin tiến hành cuộc truy quét bí mật chống lại Huyền Nguyên Kỳ cũng như Bộ Phận Bóng Tối.

“Long Nhất… Tôi có phần nhớ anh ấy rồi.” Cố Khiếu thì thầm.

Tiêu Hành nắm lấy tay cô, không nói gì.

Anh ấy cũng nhớ Long Nhất.

Rất nhớ.

Không biết giờ đây anh ấy có tìm được câu trả lời mình muốn hay chưa.

“Câu hỏi đã hỏi xong rồi chứ? Tôi có thể lấy thanh kiếm đi được chưa?” Minh Nguyệt Công Tử nói.

“Chưa được.” Tiêu Hành lấy thanh kiếm ra.

Anh ta tức giận: “Các người nói một đằng làm một nẻng!”

Tiêu Hành bình tĩnh trả lời: “Tôi chỉ nói rằng, nếu câu trả lời của bạn khiến chúng tôi hài lòng, thì chúng tôi có thể sẽ xem xét.”

Anh ta cắn răng nói: “Vậy thì các người không hài lòng ở điểm nào chứ? Tôi chẳng giấu giếm gì cả!”

Tiêu Hành vẫn bình tĩnh: “Chúng tôi hài lòng, vì vậy bây giờ chúng tôi cần suy nghĩ xem có nên cho bạn thanh kiếm hay không.”

Minh Nguyệt Công Tử cảm thấy bị lừa dối, tức giận không thể kiềm chế được.

“Bạn đã từng thấy cái này chưa?” Tiêu Hành lại lấy ra tờ giấy vẽ phác thảo của Cố Khiếu.

Anh ta quay mặt đi: “Hmph! Tại sao tôi phải nói cho các người biết!”

Tiêu Hành nói: “Có vẻ như bạn không muốn lấy lại thanh kiếm của sư phụ mình nữa.”

Minh Nguyệt Công Tử lạnh lùng nhìn anh ta, sau đó nhìn vào bức tranh vẽ chiếc mặt nạ răng nanh và nói: “Chưa từng thấy.”

Tiêu Hành nhìn anh ta một cách nghiêm túc: “Bạn chắc chắn à?”

Anh ta thở dài: “Đó chỉ là một chiếc mặt nạ thôi… Nếu tôi đã thấy, thì tôi sẽ nói; nếu không, thì tôi sẽ không nói. Tại sao phải lừa dối các người chứ!”

Tiêu Hành nhìn thẳng vào mắt anh ta: “Câu hỏi cuối cùng: Thanh kiếm Lưu Các ở đâu?”

……

Mười lăm phút sau, người vệ sĩ mặc áo xám tìm thấy chủ nhân của mình đang dựa vào tường, thở hổn hển trong con hẻm.

Anh ta bước tới, đỡ lấy cánh tay người kia và lo lắng hỏi: “Thưa công tử!”

“Em không sao chứ! Tại sao lại bỏ mặc anh một mình đến đây?”

“Không có gì cả.” Minh Nguyệt Công Tử ôm lấy ngực mình và nói, “Tôi đã gặp Hoàng tử Tiểu của triều đình Zhao Đô và cô gái kia thuộc băng phái Bí Thủy.”

Vệ sĩ mặc áo xám hoảng sợ hỏi: “Hai người họ ư? Họ đã làm tổn thương em chứ?”

Minh Nguyệt Công Tử lắc đầu: “Không, họ chỉ hỏi tôi một số điều về nguồn gốc kiếm Huyền Nguyệt, hai vị sư huynh của tôi, và địa điểm của Thiên Lâm Kiếm Các.”

Vệ sĩ cau mày: “Tại sao họ lại đột nhiên hỏi những điều đó? Vậy… công tử đã trả lời họ chưa?”

Minh Nguyệt Công Tử nhìn về hướng chiếc xe ngựa biến mất và nói nhẹ: “Tôi đã trả lời một phần.”

……

Trên xe ngựa.

Cố Khiếu vuốt ve thanh kiếm trong tay và hỏi Tiêu Hành: “Anh nghĩ sao? Người đó có nói dối không?”

Tiêu Hành đáp: “Không nói dối, nhưng cũng chưa tiết lộ hết sự thật; anh ta đang giấu đi điều gì đó.”

Cố Khiếu: “Ồ?”

Tiêu Hành nói tiếp: “Điều đó cũng không lạ đâu… Mỗi môn phái đều có những bí mật riêng của mình.”

Cố Khiếu chỉ vào tờ giấy trên bàn: “Vậy bản đồ Thiên Lâm Kiếm Các mà anh ta vẽ có thật không?”

Tiêu Hành nói nghiêm túc: “Có lẽ là thật. Ngoài ra, anh ta cũng nói rằng mình chưa từng thấy cái mặt nạ đó… Có vẻ như anh ta không nói dối.”

Họ vẫn chưa biết được người kiếm sĩ đã giết cô ấy trong giấc mơ của Cố Khiếu là ai.

Tiêu Hành vuốt ve mái tóc của cô ấy và nói nhẹ: “Đừng lo lắng… Nếu anh ta vẫn còn sống, chúng ta chắc chắn sẽ tìm thấy anh ta.”

Bây giờ, họ không còn đơn độc nữa… Phía sau họ có sự hỗ trợ của hai triều đình, có Quốc Sư Điện, có gia tộc Tuyên Bình Hầu, cùng với lực lượng mạnh mẽ như Kỵ binh Hắc Phong và Bộ phận Bóng Tối.

Cố Khiếu lắc đầu: “Tôi không lo đâu.”

Tiêu Hành nắm lấy tay cô ấy và mỉm cười: “Đúng rồi… Cuối cùng cũng kết hôn rồi… Đừng lo lắng về bất cứ điều gì nữa, hãy yên tâm chờ đợi ngày trở thành phu nhân của mình đi.”

」

Cố Khiếu chớp mắt: “Phu nhân của Thượng phụ?”

Tiêu Hành khẽ nâng khóe môi: “Quên kể với em rồi, Viên Thủ Phụ đã đề xuất việc tổ chức kỳ thi để được bổ nhiệm làm Thượng phụ với chú hoàng đế từ năm ngoái; chú đã đồng ý, nhưng vì một số lý do nào đó, kỳ thi bị hoãn lại một năm, và sẽ diễn ra vào tháng tới.”

Cố Khiếu ngạc nhiên: “Vậy anh không định tiếp tục giữ vai trò hoàng tử nữa à?”

Tiêu Hành cười: “Danh hiệu hoàng tử là do cha mẹ ban tặng; còn chức vụ Thượng phụ thì là do tôi tự mình thi đỗ để có được.”

Cố Khiếu nhướng mày: “Nói như thể anh đã thi đỗ rồi vậy… Nếu không đỗ thì sao?”

Tiêu Hành nhìn cô một cách dịu dàng: “Cứ để phu nhân trừng phạt tôi đi… Nhưng nếu tôi đỗ được, thì phu nhân phải thưởng tôi đấy.”

Nghe xong, ai cũng biết rằng món thưởng đó chắc chắn không hề nghiêm túc chút nào.

Cố Khiếu nói một cách nghiêm túc: “Chuyện hôm nay vẫn chưa được giải quyết xong, mà anh đã bắt đầu nghĩ đến chuyện sau này rồi…”

Tiêu Hành nắm lấy bàn tay mềm mại của cô, nghiêng người sát tai cô và nói bằng giọng trầm ấm: “Ý phu nhân là, chúng ta nên về sớm hơn để giải quyết cho xong những chuyện hôm nay.”

Cố Khiếu: “Tôi không nói như vậy đâu.”

Tiêu Hành: “Nhưng phu nhân đã nói rồi mà.”

Cố Khiếu: “…”

……

Hai người trở về cung công chúa, đầu tiên ghé thăm Công chúa Tín Dương, chào hỏi cô ấy và chơi đùa với bé Tiểu Y Y.

Tiểu Y Y ngày càng mạnh khoẻ hơn; khi nằm trong cái nôi, bé liên tục đạp chân một cách hăng hái.

Công chúa Tín Dương hỏi hai người về hành trình trở về nhà, liệu họ có ghé thăm Diệu thị hay không.

“Đã ghé rồi,” Tiêu Hành trả lời.

Buổi sáng họ đến dinh Quốc công, buổi chiều đến khu phố Bích Thủy, và chỉ vào lúc hoàng hôn mới đến gặp Minh Nguyệt Công Tử.

“Cha ơi, con có chuyện muốn nói với cha,” Tiêu Hành nói với Tuyên Bình Hầu, “Liên quan đến Đạo quán Kiếm Lâm đấy.”

Khi chiến đấu ở biên giới, người thường xuyên tiếp xúc nhiều nhất với các thành viên của Giáo phái Kiếm Lâu thực chất là Tuyên Bình Hầu; cuối cùng, tất cả các bậc trưởng lão của Giáo phái Kiếm Lâu đều thiệt mạng dưới tay Tuyên Bình Hầu.

“Đi vào phòng đọc sách.” Tuyên Bình Hầu vừa nói vừa quay lưng đi về phía trước.

Công chúa Tín Dương liếc nhìn anh ta và lẩm bẩm: “Đó là phòng đọc sách của tôi!”

Bố con họ đi vào phòng đọc sách ở bên cạnh.

Ngọc Kinh mang đến một chén dung dịch thuốc màu đen sẫm và nhìn Cố Khiếu một cách đầy ý nghĩa.

Cố Khiếu cảm thấy rợn gai khi bị nhìn như vậy và hỏi: “Tại sao?”

Công chúa Tín Dương nói: “Uống đi.”

Cố Khiếu ngửi thử; với tư cách là một bác sĩ, cô ấy dễ dàng nhận ra các loại thảo dược trong đó: “Đây là…”

Công chúa Tín Dương thẳng thắn thừa nhận: “Đây là thuốc để nuôi thai. Hãy uống ngay khi nó còn nóng; nếu để lạnh, hiệu quả của thuốc sẽ giảm đi.”

Cố Khiếu: “…”

Tôi có nên nói với bạn không… Rằng tôi đã sử dụng “Tiểu Đào Đào” rồi?

Công chúa Tín Dương liếc nhìn cô ấy và hỏi: “Sao vẫn chưa uống? Sợ đắng à?”

Thôi thì uống đi thôi… Dù sao cũng không có em bé mà.

Cố Khiếu ngửa đầu lên và uống hết chén thuốc nuôi thai trong một hơi.