Tiêu Hành Đang mặc chiếc áo choàng lông cáo bạc; những sợi lông mềm mại đu đưa nhẹ trong gió lạnh, vuốt ve khuôn mặt điển trai của anh.

Hai tháng không gặp, có vẻ như anh đã cao lên hơn, khuôn mặt càng trở nên thanh tú và đẹp đẽ hơn; ánh mắt anh toát ra vẻ quý tộc sang trọng của người thuộc hoàng gia, nhưng lại chẳng hề có chút kiêu ngạo nào cả.

Phía sau anh là những tấm tuyết trắng xóa, cảnh vật tuyệt đẹp như tranh vẽ, nhưng điều đó cũng không làm lu mờ vẻ đẹp của anh chút nào.

Cố Khiếu Ngẩn ngơ nhìn anh: “Sao anh lại đến đây? Chẳng phải anh đã trở về Thịnh Đô rồi sao?”

Thông tin mà cô nhận được là cháu trai của hoàng đế đã kết thúc các cuộc đàm phán hòa bình và đang trên đường trở về kinh đô.

Tiêu Hành Đặt chiếc thùng gỗ lên miệng giếng, một tay nắm lấy tay cầm của thùng, tay kia nhẹ nhàng xoa đầu cô: “Nếu không nói như vậy, làm sao tôi có thể tạo bất ngờ cho em được chứ?”

Thật tuyệt… Bây giờ anh ta còn không ngần ngại khi muốn tán tỉnh cô nữa à… Thật là ngày càng dám làm mà.

Ánh mắt Cố Khiếu dừng lại trên bàn tay anh đang nắm lấy tay cầm thùng; cô nhìn rất rõ – chỉ với một chiếc thùng nước lớn như vậy, anh ta đã có thể nâng nó lên một cách dễ dàng.

“Sức mạnh của anh cũng tăng lên rồi đấy…” Cánh tay anh giờ đây đã mạnh mẽ như một người đàn ông trưởng thành; thậm chí cả hơi thở và giọng nói của anh cũng đã thay đổi, trở nên trưởng thành và ổn định hơn.

Tiêu Hành Nhẹ nhàng nhéo nhẹ vào cằm cô, vốn mềm mại và hơi lạnh: “Em lại gầy đi rồi… Phải chăng là do không ăn uống đủ chứ?”

Cố Khiếu Nói một cách nghiêm túc: “Em ăn uống rất đầy đủ đấy… Mỗi ngày đều ăn rất nhiều.” Đó là sự thật; để bổ sung sức lực, cô không hề kiêng khem bản thân trong việc ăn uống… Nhưng vì liên tục chiến đấu suốt ngày, cô vẫn gầy đi so với khi còn ở Thịnh Đô.

Tiêu Hành Khóe miệng anh nhếch lên, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve cằm cô: “Vì em mà anh gầy đi rồi đấy, phải không, Cố Khiếu?”

Cố Khiếu: “……!!” Sao anh ta lại bỗng nhiên trở nên giỏi tán tỉnh như vậy nhỉ?!

Cô nhếch môi, nhướng mày nói: “Anh cũng gầy đi rồi mà… Vậy là cũng vì em sao?”

Chắc chắn là anh ta đang ngượng rồi đấy… Chàng trai ạ!

Nhưng ai ngờ Tiêu Hành chỉ cười nhẹ, ánh mắt sâu thẳm nhìn cô và nói: “Khi có một người đẹp xuất hiện, ng

“Một ngày không gặp, nhớ anh đến phát điên.”

Cố Khiếu Người cô run rẩy.

Ôi trời!

Sức mạnh tâm linh của anh ấy đã tiến bộ đến mức nào vậy!

Tiêu Hành Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của cô, anh cười thầm trong lòng.

Dù sao họ cũng sắp kết hôn một cách chính thức rồi; không thể còn để mình bị cô làm cho đỏ mặt như trước được nữa.

Anh đã lớn lên rồi.

Bây giờ, anh phải trở thành người đàn ông của cô.

Gió lạnh của mùa đông cứng như dao; đầu ngón tay của Cố Khiếu bị đóng băng lại.

Tiêu Hành Tháo chiếc áo khoác lông cáo bạc của mình ra và choàng lên người cô – chiếc áo vẫn còn ấm áp và thơm ngon vì hơi ấm cùng mùi hương của anh.

Cố Khiếu Hít một hơi thật sâu, cả người dần ấm lên.

Tiêu Hành Nhẹ nhàng buộc các dải ruy băng của chiếc áo khoác lại cho cô, sau đó kéo chiếc mũ áo xuống che khuất cái đầu nhỏ đang run rẩy của cô.

Cố Khiếu Nhìn về phía sau anh và hỏi một cách ngạc nhiên: “Ồ? Long Nhất đâu rồi?”

“Anh ấy đã đi rồi.” Tiêu Hành trả lời.

Vào một buổi sáng tuyết rơi dày đặc, khi anh mở mắt, Long Nhất đã không còn bên cạnh anh nữa.

Long Nhất đã đưa anh đến một nơi an toàn rồi mới rời đi.

Giờ đây, có lẽ Long Nhất đang đi tìm lại ký ức và những câu trả lời cho mình.

“À…” Cố Khiếu cúi đầu xuống, cảm thấy hơi buồn.

Bây giờ, cô có thể cảm nhận được ngày càng nhiều cảm xúc khác nhau, và một số trong số chúng khiến cô buồn bã.

Tách…

Trán cô chạm vào ngực vững chắc của anh.

Tiêu Hành Nâng tay lên và ôm lấy cô trong làn gió lạnh: “Không sao đâu, em yêu… Anh tin rằng một ngày nào đó, chúng ta sẽ lại gặp lại Long Nhất thôi.”

Cố Khiếu: “Ừm…”

……

Nhưng lại có Văn Nhân Xung, Lý Thần và Triệu Đăng Phong ba người đến bên giếng lấy nước, từ xa họ nhìn thấy hai bóng dáng ôm lấy nhau; một người rõ ràng là đàn ông, còn người kia thì được che khuất bởi chiếc áo choàng, nhưng nhìn vào đôi ủng quân đội thì biết đó là một binh sĩ trong doanh trại.

Dưới ánh nắng ban ngày, hai người đàn ông lại làm những việc không đúng mực như vậy! Thật là…

Ba người liền cuốn tay áo lên, chuẩn bị kéo họ ra để xử lý theo quy định quân đội, nhưng bước chân của Lý Thần bỗng dừng lại: “Tổng chỉ huy trẻ ạ?“

Triệu Đăng Phong và Văn Nhân Xung nhìn kỹ hơn.

Ôi trời, khuôn mặt nhỏ nhắn kia… chẳng phải là Tổng chỉ huy trẻ sao?! Anh ấy… anh ấy…

Văn Nhân Xung đứng giữa hai người kia, người đầu tiên giơ tay lên, che mắt họ lại.

Và gần như đồng thời, Lý Thần và Triệu Đăng Phong cũng giơ tay lên, che mắt Văn Nhân Xung lại.

Cố Khiếu cảm thấy rất ấm áp khi ở trong vòng tay anh ta.

Tiêu Hành hơi cúi đầu xuống, nói nhỏ bằng giọng đầy trêu chọc bên tai cô ấy: “Đã bị thuộc hạ của anh nhìn thấy rồi đấy.”

Ở nơi cô ấy không thể nhìn thấy, gáy anh ta hơi đỏ lên.

Nhưng chỉ trong chốc lát, cái đỏ ấy đã tan biến dưới làn gió lạnh.

Cố Khiếu ngẩng đầu lên khỏi vòng tay anh ta, nhìn quanh và thấy ba vị tướng đang che mắt nhau theo một tư thế kỳ lạ ở bên phải.

“À.” Cố Khiếu không hề thay đổi vẻ mặt, đứng thẳng dậy và nói với họ: “Lý Thần, Văn Nhân Xung, Triệu Đăng Phong, đến đây gặp Hoàng tử Trưởng Tôn đi.”

Ba người lảo đảo, và Kỳ Kỳ thì ngã xuống đất!

Cái gì vậy?

Người yêu nam của Tổng chỉ huy trẻ lại chính là Hoàng tử Trưởng Tôn à?!

Ba người phải đứng dậy vài lần mới thoát khỏi tuyết, rồi đến trước mặt của Cố Khiếu và Tiêu Hành với vẻ rất ngượng ngùng.

Vừa rồi thậm chí còn nói sẽ xử hai người này theo quân luật, nhưng hóa ra một người là một vị tướng nhỏ, còn người kia lại là cháu trai của hoàng đế…

Ba người đều nhìn thẳng vào mắt họ và cúi chào.

“Chúng tôi đã gặp Cháu trai Hoàng đế.”

“Chúng tôi đã gặp Cháu trai Hoàng đế.”

“Chúng tôi đã gặp Cháu trai Hoàng đế.”

Tiêu Hành nhìn họ bình tĩnh và nói: “Tôi đã từng thấy tên các người trong đội quân cũ của Huyền Duệ gia tại Trường Thư Các.”

Ba người lập tức cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và vinh dự.

Tiêu Hành và Cố Khiếu Đàn dường như có mối quan hệ rất đặc biệt; họ không hề cảm thấy ngượng ngùng vì việc bị phát hiện ra, ngược lại, ba người còn nghĩ rằng có lẽ họ đã suy nghĩ sai lầm về mối quan hệ giữa họ.

Có lẽ mối quan hệ giữa Cháu trai Hoàng đế và vị tướng nhỏ chỉ là tình anh em mà thôi…

Nhưng ngay sau đó, Cháu trai Hoàng đế – người được cho là chỉ có tình anh em với vị tướng nhỏ – đã nắm tay anh ta và rời đi trước mặt họ.

Ba người đứng đó như đá.

“Hãy mang nước đến đây một chút.”

Tiêu Hành nói.

“À… Vâng!” Triệu Đăng Phong là người đầu tiên phản ứng, vừa nói vừa cố gắng mang cái xô nước đến.

Ngay sau khi đặt xuống, anh ta lập tức bỏ chạy, không dám ở lại thêm một giây nào nữa.

Khi trở lại bên giếng, Triệu Đăng Phong ôm lấy ngực mình đang đập thình thịch và thở dài: “Thật đáng thương cho vị tướng nhỏ ấy… Anh ta lại thích đàn ông.”

Lý Thần hiếm khi không đồng ý với anh ta: “Và đó còn là một người đàn ông cao quý đến mức không thể với tới nữa.”

Triệu Đăng Phong lắc đầu: “Một người đàn ông cao quý nhưng sống không lâu nữa…”

“Ách tít!”

Trong dinh thành chủ, Thượng Quan Kinh bỗng nhiên hắt hơi mạnh.

……

Khi Tiêu Hành sử dụng danh tính của Thượng Quan Kinh để đàm phán hòa bình với nước Triệu, thì Thượng Quan Kinh không thể tiếp tục sử dụng danh tính đó nữa. Lần trước, khi giả dạng là Cháu trai Hoàng đế trong đường hầm, là để đánh lạc hướng Công Tôn Dực.

Bây giờ không còn nguy cơ nào trong lĩnh vực đó nữa, Thượng Quan Kinh quyết định trở lại với vẻ ngoài ban đầu của mình và sống tại dinh thự của chủ thành phố dưới danh nghĩa “Vua Trẻ Quỷ Sơn”.

Cố Khiếu hàng ngày đều đến thăm anh ấy, nhưng hôm nay vẫn chưa đi.

Bên trong lều, không khí rất lạnh; để tiết kiệm than, Cố Khiếu khi ở một mình thì hầu như không đốt than. Chỉ khi Tiêu Hành đến thì cô mới đốt một cái bếp than.

Nhìn ngọn lửa từ từ bùng cháy, Tiêu Hành không khỏi nhớ lại những ngày ở làng. Lúc đó gia đình cô rất nghèo, chỉ có một cái bếp than duy nhất; cô tự giữ nó không dám sử dụng, mà mang vào nhà cho anh ấy. Cô chỉ thỉnh thoảng ghé qua thăm, còn anh ấy thì cúi đầu viết sách, còn cô thì yên lặng ủ quần áo không thể khô được trong mùa đông bên bếp lửa.

Nhìn thân hình thon gọn mềm mại của cô, Tiêu Hành không khỏi tự hỏi, lúc đó mình làm sao có thể tập trung viết sách được như vậy…

Khi Cố Khiếu quay đầu lại, thấy Tiêu Hành đang nhìn mình chăm chú, cô liền nói: “Sắp xong rồi.”

Tiêu Hành giúp cô ngồi dậy và đặt cô lên chiếc ghế: “Ngồi đi, để anh đốt lửa.”

Cố Khiếu đáp: “Ồ.”

Nếu ai nhìn thấy người con trai út của hoàng gia đang quỳ xuống đốt lửa cho cô, chắc chắn sẽ ngạc nhiên không ngớt miệng.

Cô ngắm nhìn anh ấy với niềm thích thú. Vẻ đẹp của anh ấy quá cao sang, ngay cả công việc đơn giản như đốt lửa cũng được anh ấy thực hiện một cách rất đẹp mắt.

Đã trải qua nhiều khó khăn ở nông thôn, các động tác của anh ấy không hề vụng về; chẳng mấy chốc, lửa đã được đốt lên. Anh ấy ngồi xuống bên cạnh Cố Khiếu.

Không biết do cái bếp than hay vì anh ấy đã đến bên cạnh cô, nhưng Cố Khiếu cảm thấy mùa đông ở phía tây bắc dường như không còn lạnh nữa.

Hai người ở hai nơi xa xôi, chỉ nhận được thông tin quân sự từ các trạm đường sắt chính thức; về những chuyện riêng tư, họ hầu như không bao giờ nhắc đến. Chẳng hạn như tin tức về Huyền Nguyên Kỳ và Bảy Đệ Tử Xuanyuan, Tiêu Hành đã nghe được trên đường đến đây, nhưng trong các bức thư mật của Bộ Quân sự không hề đề cập đến mối quan hệ giữa Xuanyuan Zheng và Liao Chen.

Sau khi nghe Cố Khiếu kể chi tiết từng điều một, Tiêu Hành bỗng nhiên hiểu ra: “Hóa ra, Liao Chen chính là Xuanyuan Zheng. Đúng rồi, bây giờ họ đang ở đâu?”

Cố Khiếu trả lời: “Tướng quân Xuanyuan đang dưỡng thương tại phủ thành chủ, Liao Chen đã đi ra tiền tuyến để tấn công nước Tấn, còn Nữ hoàng thì đang ở Thành Phù; cô ấy sẽ đến đây vào tối nay… muộn nhất là sáng mai.”

Tiêu Hành gật đầu: “Vậy thì tôi sẽ đợi cô ấy ở đây, sau đó tôi sẽ đến phủ thành chủ thăm tướng quân.”

Cố Khiếu nói: “Được thôi, tôi sẽ đi cùng bạn. Nhân tiện, chúng ta cũng có thể ghé thăm Thượng Quan Kinh nữa.”

Tiêu Hành bất ngờ ngạc nhiên: “Thượng Quan Kinh cũng ở đây à?”

Anh trai của mình sao?

Chưa kịp nghĩ kỹ, bên ngoài cửa, một binh sĩ nhỏ tuổi đóng vai trò eunuch đã hét lớn: “Quỷ vương đến rồi!”

Tiêu Hành ngạc nhiên: “Quỷ vương?”

Cố Khiếu giải thích: “Đó là anh trai bạn đấy.”

Ngay lập tức, rèm của lều được kéo ra.

Trong chốc lát, hàng loạt hình ảnh về anh trai mình xuất hiện trong đầu Tiêu Hành… Vì là anh em ruột thịt, chắc chắn anh ấy sẽ rất giống với Xinyang – thanh lịch, quý phái, uyển chuyển và đầy phong thái học giả.

Nhưng thực tế, người bước vào lại là một người đàn ông cõng súng hỏa, điệu bộ hùng hổ, toát lên vẻ hung hãn.

Tiêu Hành ngẩn ngơ: “???”