Cung lạnh.

Hàn thị đã nghỉ ngơi trong viện phía đông.

Bỗng nhiên, một con chim hải đông thanh bay vòng trên mái nhà, lao thẳng vào khung cửa sổ của bà, rơi xuống một ống tre nhỏ đang cắn trong miệng, sau đó liền vỗ cánh bay đi.

Hàn thị bị đánh thức, gọi Hứa Cao đang canh gác bên ngoài vào để kiểm tra xem có chuyện gì xảy ra với chiếc ống tre trên bậu cửa sổ không.

Hứa Cao mở cửa sổ ra, một ống tre nhỏ rơi xuống đất; anh ta đi ra sân và nhặt lấy ống tre đó: “Thái hậu, đây chỉ là một ống tre thôi.”

“Bên trong có cái gì?” Hàn thị hỏi.

Hứa Cao duỗi tay ra xa, cố gắng giữ cho ống tre cách mình càng xa càng tốt, đảm bảo rằng miệng ống không hướng về phía mình.

Anh ta dùng ngón tay cái nhấc nắp ống tre lên.

Khi không thấy vật nguy hiểm nào bay ra, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm.

“Đó là một tờ giấy,” Hứa Cao nói.

Hứa Cao đưa tờ giấy đó cho Hàn thị. Sau khi đọc xong, bà vung tay đập mạnh xuống bàn: “Chết tiệt! Họ đã bắt cóc Thái tử!”

Hứa Cao lấy tờ giấy ra xem, trên đó viết: “Tối nay, vào giờ Dậu, hãy gặp nhau tại Lầu Bách Phong; nếu không, Thái tử sẽ mất mạng.”

Những dòng chữ này khiến mí mắt Hứa Cao rung lên hai cái.

“Thái hậu, có thể đây không phải là sự thật đâu.” Hứa Cao nói.

Hàn thị bình tĩnh trả lời: “Ta biết rồi. Vì vậy, ngươi hãy nhanh chóng đến cung của Thái tử để điều tra sự thật.”

“Vâng!” Hứa Cao đáp.

Mặc dù bị giam cầm trong cung lạnh, nhưng hiện tại, quyền lực thực sự nằm trong tay bà; các vệ sĩ canh gác các cổng cung đều đã được thay thế bằng những người do bà sắp xếp, vì vậy việc bà và những người của mình muốn ra ngoài không hề khó khăn.

Điều khiến Hứa Cao ngạc nhiên là, Thái tử thực sự không có mặt trong cung, và mười vệ sĩ Kim Y Đạo mà Thái tử mang theo cũng đều vội vàng trở lại để điều động lực lượng, thông báo rằng Thái tử đã bị bắt cóc!

Nghe xong báo cáo của Hứa Cao, Hàn thị tức giận đến mức các gân trên trán nhảy lên: “Chuẩn bị xe ngựa!”

……

Đúng vào giờ Chǒu, chiếc xe ngựa của Hàn thị đã kịp thời đến nơi hẹn.

Cố Khiếu và Tiêu Hành đã đợi sẵn trong lầu.

Khi nhìn thấy hoàng tử cùng với Tiêu Lục Lang, ánh mắt của Hàn thị trở nên lạnh lùng: “Là các ngươi sao?”

Cố Khiếu vỗ tay: “Ám Hồn không nói với ngươi sao? Chính ta là người đã bắt cóc vua đấy!”

Dĩ nhiên Ám Hồn đã nói rồi, chỉ là Hàn thị không ngờ họ lại tiếp tục bắt cóc thái tử vào ban đêm.

Cô vừa khiến vua bất tỉnh, thì ngay sau đó Tiêu Lục Lang lại đến để bắt cóc người khác.

Hôm sau cô phong thái tử, nhưng đêm đó Tiêu Lục Lang lại bắt cóc thái tử đi.

Hàn thị dẫn theo Hứa Cao bước lên thềm, rồi ngồi xuống một cách thanh lịch trước mặt hai người kia. Sau đó cô nhìn về phía Tiêu Hành và cười lạnh: “Thần đã lâu không gặp đối thủ mạnh mẽ như vậy rồi, Thượng Quan Kinh… Ngươi thật khiến thần phải ngưỡng mộ.”

“Quý phi quá khen ngợi rồi,” Tiêu Hành nói một cách bình tĩnh, “Giờ đã muộn rồi; những lời chào hỏi thì thần xin miễn qua. Đêm nay, thần mời quý phi đến đây để thực hiện một thương vụ.”

Hàn thị liếc nhìn xung quanh.

Tiêu Hành mỉm cười nhẹ: “Quý phi không cần phải tìm kiếm nữa; thái tử không ở đây đâu. Quý phi cũng đừng hy vọng người giỏi võ dưới trướng mình có thể tìm thấy thái tử được.”

Hàn thị nheo mắt: “Ngươi muốn thực hiện thương vụ gì với thần vậy?”

Tiêu Hành nói: “Hãy giao ra vua giả đi; thần sẽ trả lại thái tử cho quý phi.”

Hàn thị không do dự mà đáp: “Ha! Mơ đi!”

」

Tiêu Hành nói nhẹ nhàng: “Nữ hoàng không sợ tôi giết chết Thái tử sao?”

Hàn thị đe dọa: “Nếu ngươi giết Thái tử, ta cũng sẽ giết cả công chúa nhỏ trong cung này! Điều đó chắc chắn không phải là điều các ngươi muốn!”

Trong mắt Tiêu Hành lóe lên vẻ tức giận: “Hàn thị! Ngay cả một đứa trẻ vô tội bốn tuổi, ngươi cũng dám hành động như vậy! Ngươi thật quá tàn nhẫn!”

“Ngươi mới biết rằng ta tàn nhẫn à?” Hàn thị nhìn hai gã thanh niên trước mặt mình mà không hề sợ hãi, cười lạnh và nói: “Muốn đối đầu với ta, các ngươi vẫn còn non nớt quá! Nếu không muốn công chúa nhỏ gặp họa, tốt nhất là nhanh chóng đưa Thái tử về cho ta!”

Ban đầu, mục đích của Tiêu Hành và Cố Khiếu cũng không phải là để đổi lấy một vị vua giả mạo, nhưng nếu muốn mở một ô sổ trời trong căn phòng kín đáo này, họ buộc phải đề xuất việc tháo bỏ mái nhà trước tiên.

Cố Khiếu nhếch mày nói: “Việc bắt người đối với ta không hề khó chút nào… Nhưng đưa Thái tử về? Ngươi đang mơ mộng đấy!”

“Lại là ngươi, đồ nhỏ bé từ nước ngoài đến!” Hàn thị nhìn Cố Khiếu lạnh lùng, ánh mắt bỗng trở nên đầy ý nghĩa: “Thực ra, theo sự dẫn dắt của Hoàng tử trưởng có gì hay đâu? Những gì Thượng Quan Yến và Hoàng tử trưởng có thể mang lại cho ngươi, ta và Thái tử có thể cho ngươi nhiều hơn… Sao ngươi không xem xét làm việc dưới trướng của ta? Ta chắc chắn sẽ không bạc đãi ngươi đâu.”

Ôi trời, đây là đang cố gắng chiêu mộ người khác ngay trước mặt mình à?

Hàn thị dường như rất tự tin vào tình hình của mình.

Cố Khiếu nhếch mép, giơ tay lên và nhẹ nhàng đặt tay mình lên tay của Tiêu Hành đang đặt trên bàn đá… Sau đó, dưới ánh mắt chăm chú như thể đang nhìn thấy ma quỷ của Hàn thị, cô ấy từ từ nói: “Điều ta muốn là anh ấy… Ngươi có thể đáp ứng được không?”

Hàn thị cảm thấy như mình vừa bị sét đánh trúng người… Hai người đàn ông… lại có thể…

“Thật là suy đồi!”

Cô ấy thực sự không thể nhìn nổi nữa!

Hàn thị quay mặt đi, lạnh lùng nói: “Công chúa nhỏ sẽ thuộc về các ngươi!”

Đây là sự nhượng bộ lớn nhất mà bản cung có thể làm được! Nếu không, bản cung cũng không ngại chết cùng các ngươi!”

Cô ấy rất hiểu rằng Thượng Quan Kinh sẽ không thực sự giết Thái tử, bởi nếu hắn làm vậy, cô ấy cũng chắc chắn sẽ giết Chúa công chúa nhỏ.

Nhưng Thượng Quan Kinh cũng phải biết rằng cô ấy tuyệt đối không thể giao nộp quốc vương.

Sự cân bằng hoàn hảo mà hai bên có thể đạt được chỉ là dùng Chúa công chúa nhỏ để đổi lấy Thái tử; không thể nhiều hơn thế nữa.

Tiêu Hành nói: “Được, ngươi hãy cho người đưa Chúa công chúa nhỏ đến đây, ta cũng sẽ cho người của mình đưa Thái tử đến. Đừng có ý đồ gì xấu, nếu có quá năm người đến, ta sẽ giết Thái tử!”

Điều này là để phòng tránh việc Hàn thị sai người mang quân đến tiêu diệt họ.

Tiêu Hành nói một cách bình tĩnh và lạnh lùng: “Dù sao đi nữa, nếu chúng ta chết, Chúa công chúa nhỏ trong tay ngươi cũng khó mà sống sót được. Thôi thì, trước khi chết, chúng ta hãy giúp Chúa công chúa nhỏ thoát khỏi đau khổ!”

Phải nói rằng, Tiêu Hành đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng, và những lời nói của anh ta thật sự rất thuyết phục.

Nếu đến lúc đó, việc anh ta có giết Chúa công chúa nhỏ hay không không quan trọng; quan trọng là phải khiến Hàn thị tin rằng anh ta sẽ làm vậy.

Hàn thị thực sự có kế hoạch sai người mang quân đến bao vây họ, nhưng lại một lần nữa bị đối phương nhận ra.

Cùng tuổi với Minh Quận Vương, nhưng lại tính toán lòng người một cách sâu sắc đến thế… Thật là đáng sợ.

Hàn thị thì thầm nói vài câu với Hứa Cao, và Hứa Cao gật đầu đồng ý: “Vâng, tôi sẽ đi đưa Chúa công chúa nhỏ đến ngay.”

“Còn Thái tử thì sao?” Hàn thị hỏi Tiêu Hành.

Tiêu Hành đáp: “Khi chúng ta đã nhìn thấy Chúa công chúa nhỏ, chúng ta tự nhiên sẽ đưa Thái tử đến.”

Giờ Dần.

Hứa Cao dẫn theo ba người đến Bạch Phong Đình; trong đó có một người là Ám Hồn, và hai người còn lại là người bảo mẫu cùng Chúa công chúa nhỏ đang ngủ say.

Cố Khiếu nhìn kỹ Ám Hồn; sau khi bị Long Nhất làm thương như vậy, chỉ trong một ngày một đêm, người đó đã hồi phục gần như hoàn toàn… Phải chăng đó là công hiệu của độc cỏ Tử Thảo?

Thân thể của cậu ta thật sự rất mạnh mẽ đấy.

Cố Khiếu vang lên tiếng huýt sáo.

Tiểu Cửu đi báo tin.

Mười lăm phút sau, Long Nhất mang theo Hoàng tử, sử dụng kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng để đến Bách Phong Đình.

Ám Hồn nhìn thấy Long Nhất xuất hiện đột ngột, ánh mắt tràn đầy sát khí.

Hàn thị chỉ muốn cứu Hoàng tử trở về, không muốn xảy ra rắc rối thêm; quan trọng hơn hết, cô không muốn trong cuộc ẩu đả này mà bản thân hay Hoàng tử bị thương.

“Có thể trao đổi được rồi chứ?” cô nói một cách bình thản.

“Hãy để Tiểu Quận Chủ đến trước.” Tiêu Hành nói.

Hàn thị do dự một chút, rồi gật đầu với Nô Tía.

Nô Tía ôm Tiểu Quận Chủ đi lại phía trước.

Ám Hồn luôn theo dõi lưng Nô Tía; nếu đối phương không chịu giao Hoàng tử, hắn sẽ giết cả hai ngay lập tức!

May mắn thay, Tiêu Hành không lừa dối: “Long Nhất, hãy giao Hoàng tử cho họ.”

Long Nhất miễn cưỡng ném Hoàng tử qua.

Ám Hồn nhanh chóng đón lấy Hoàng tử.

“Chúng ta đi thôi!” Tiêu Hành nói.

Cả hai bên không xảy ra ẩu đả; một lý do là sức mạnh của họ ngang nhau, và lý do khác là cả hai đều không muốn làm tổn thương đến người của đối phương.

Sau khi nhóm người Tiêu Hành rời đi, Hoàng tử mới ngồi xuống ghế, che khuôn mặt sưng tím như đầu heo, nước mắt tuôn trào và than phiền: “Mẫu thân… họ đã quá đáng rồi!”

Hàn thị nhìn thấy con trai mình bị đánh đến mức mũi tím mặt sưng, lòng cô đau như bị dao cắt. Cô nhẹ nhàng nâng lên khuôn mặt con trai: “Đồ ngốc! Làm sao con có thể bị thương như vậy được! Con yên tâm, mẫu thân sẽ bảo vệ công bằng cho con!”

“Nhưng…” nghĩ đến điều gì đó, Hàn thị lại hỏi: “Con làm sao lại rời khỏi cung được?”

Hoàng tử lấy ra tờ giấy trong tay mình: “Con nhận được tờ giấy này, tưởng là mẫu thân gọi con.”

Hàn thị nhìn vào, thấy đó quả thực là chữ viết của mình; cô nhớ lại chuyện về thuật Yếm Thắng, bức thư được tìm thấy cũng có chữ viết y hệt như vậy.

Hàn thị suy nghĩ một hồi rồi nói: “Có vẻ như đối phương có một người giỏi làm cho chữ viết trở nên khó đọc… Nhưng tôi không phải mới sáng nay đã bảo Hứa Cao hướng dẫn cậu sao? Nếu không có chuyện gì thì đừng đến Cung Lạnh tìm tôi, được chứ? Làm sao tôi lại tự đi tìm cậu được? Cậu làm sao mà bị lừa đến thế?”

Thái tử xấu hổ nói: “Con… con cũng chỉ là sơ suất một chút thôi.”

Hàn thị lạnh lùng nói: “Tôi thấy cậu quá tự mãn vì đã trở thành Thái tử rồi.”

Thái tử cúi đầu, không nói gì thêm.

Hàn thị tiếp tục hỏi: “Sau khi họ bắt cậu đi, họ đã nói gì với cậu?”

Thái tử do dự trả lời: “Họ nói… Mẫu hậu đang âm mưu nổi loạn, và Hoàng đế trong cung này là một kẻ giả mạo.”

Hàn thị vỗ mạnh vào bàn: “Đồ nói bậy! Đừng để bọn chúng lừa được cậu!”

Thái tử vội vàng nói: “Con cũng nghĩ như vậy!”

Hàn thị mở miệng muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Bà thở dài và nói: “Được rồi, cậu bị thương như thế này, nhanh chóng trở về phủ để gặp bác sĩ hoàng gia đi. Hơn nữa, với vết thương của cậu, có lẽ cậu sẽ không thể ra triều được; hãy nghỉ ngơi ở phủ vài ngày nữa.”

Thái tử nhìn bà và hỏi: “Con có thể đến thăm Mẫu hậu không?”

Hàn thị suy nghĩ một lát rồi nói: “Tốt hơn là đừng đi. Những ngày gần đây… trong cung không yên ổn lắm, cậu đừng đến Cung Lạnh tìm tôi.”

Thái tử nói: “Con có thể đến thăm Hoàng đế không? Con vừa mới được phong làm Thái tử, vẫn chưa kịp vào cung để báo cáo và cảm ơn Hoàng đế.”

Hàn thị suy nghĩ một lúc rồi nói: “Khi Hoàng đế tan triều rồi, cậu có thể đến báo cáo. Nhưng vết thương của cậu…”

Thái tử cười và nói: “Vết thương nhỏ này không sao đâu. Hơn nữa, càng bị thương thì con càng phải đến báo cáo, như vậy mới khiến Hoàng đế cảm động hơn, phải không?”

Hàn thị nghĩ trong lòng: Kẻ đó chỉ là một Hoàng đế giả mạo thôi… Làm sao có thể khiến ông ta cảm động được?

Nhưng việc giữ thể diện là điều cần phải làm trước mặt mọi người.

Dù sao thì cũng không thể lơ là được.

Hàn thị đưa Thái tử trở về phủ rồi đi xe ngựa trở về cung điện.

Thái tử gọi một người hầu và nói một cách bực bội: “Đèn lồng đâu rồi? Sao không thắp sáng lên một chút?”

“Vâng!” Vệ sĩ vội vàng cầm đèn lồng đi phía trước để chiếu đường.

Thái tử quay trở về sân của mình, anh đẩy cánh cửa phòng đang hé mở.

Vệ sĩ hỏi: “Hoàng tử, ngài muốn vào thư phòng không?”

Thái tử dừng lại một chút: “Trời gần sáng rồi, thực sự không nên tiếp tục làm việc ở thư phòng nữa, hãy về phòng đi.”

“Ngài cẩn thận nhé.” Vệ sĩ cầm đèn lồng đi phía trước, đến phòng chính, nhẹ nhàng đẩy cửa ra và cung kính cúi chào: “Hoàng tử, liệu ngài có cần gọi bác sĩ không?”

Thái tử đặt hai tay sau lưng, quay đầu nhìn anh ta và nói: “Không cần đâu, chỉ là một vết thương nhỏ thôi, không đáng phải làm ầm ĩ đâu. Cậu đi nghỉ đi, sáng mai đừng đánh thức tôi.”

Vệ sĩ ngập ngừng một chút: “À… vâng.”

Kỳ lạ thật, sao Thái tử bỗng nhiên muốn đi ngủ sớm vậy?

Cũng đúng thôi, tuổi tác đã cao, lại bị thương trở về, cơ thể chắc chắn không chịu nổi được nữa.

Vệ sĩ cầm đèn lồng rời khỏi đó.

Thái tử đóng cửa lại, khóa chặt cửa, đi đi lại lại trong căn phòng sang trọng tinh xảo, rồi nhặt lấy một quả đào mọng nước trên bàn và cắn một miếng.

“Đây chính là nơi Thái tử ở à?”

Thái tử… chính xác hơn, là Cố Thừa Phong .

Cố Thừa Phong ngậm người một lát, rồi bất ngờ reo lên: “Quả đào này ngọt thật!”

Giữa đêm khuya mà vẫn có thể thưởng thức những loại trái cây mát lạnh, ngọt ngào như thế này, Thái tử Yến Quốc này thật biết cách tận hưởng cuộc sống!

Cố Thừa Phong nằm xuống giường, cảm giác mềm mại của chiếc ga giường khiến anh ta gần như muốn la lên vì sự thoải mái.

Anh ta cởi giày ra, một tay cầm quả đào, một tay tựa sau đầu.

Anh ta duỗi chân ra, vừa rung chân vừa cắn đào, vừa tự hào ngâm nga: “Hàn thị kia, chắc hẳn vẫn đang tự hào về mình là một nhà đàm phán giỏi, chỉ cần một nữ công chúa nhỏ bé là có thể đổi lấy Thái tử của mình… Không ngờ rằng người mà cô ấy đổi được lại chính là ông chủ như tôi! Đó chính là… dùng cái kiểu của họ để đáp trả họ!”

Nghĩ đến hành động của mình trong gian hàng, anh ta ngồi dậy và nói với vẻ say mê: “Diễn xuất của tôi tốt đến mức ngay cả Hàn thị – người mẹ ruột của mình – cũng bị lừa được… Thật xứng đáng với tôi!”