Cố Khiếu Anh ta say đến mức ngủ liền hai tiếng đồng hồ, cho đến khi trời tối mới thức dậy.

Điện Kỳ Lân, nơi đây ánh đèn sáng rực rỡ.

Tiêu Hành Sau cả ngày đọc sách không ngừng nghỉ, giờ anh ta mới cảm thấy đói bụng.

Dạ dày anh ta không khỏe lắm, vì vậy nhà bếp đã chuẩn bị cho anh ta một tô canh trứng ngon lành, vài món ăn vặt đặc sản của Quốc Sư Điện, cùng một đĩa trái cây tươi ngon để kích thích khẩu vị.

Tiêu Hành Ngồi xuống và chuẩn bị bắt đầu ăn uống.

Bên kia, Tiểu Tinh Không đang tắm trong phòng.

Vì hai ngày qua anh ta hoạt động quá mức, được xác định là không có biến chứng sau chấn thương, nên việc được người khác phục vụ khi tắm đã bị hủy bỏ; anh ta lại phải tự tắm.

Mặc dù sau đó Tiêu Hành vẫn sẽ giúp anh ta tắm một lần nữa, nhưng cách làm của họ khác nhau.

Việc để Tiểu Tinh Không yên tĩnh tắm là điều không thể; trước đây anh ta từng là chú tiểu hòa thượng giỏi đọc kinh nhất trong chùa, và dù bây giờ không còn đọc kinh nữa, nhưng anh ta đã tìm thấy những sở thích mới khiến mình say mê.

Anh ta buộc những miếng vải kỳ lạ lên người, tạo ra những tư thế lạ lùng, rồi bắt đầu hát.

“Quả hawthorn ơi~ ah~ quả lê ơi~ anh đào ơi~ oh~ lê ơi…”

“Tất cả đều mang ra tắm~ tất cả đều mang ra tắm~”

“Nếu không mang ra tắm~ tất cả sẽ bị tiêu chảy~”

Khi vừa nhặt lên một quả hawthorn, Tiêu Hành… “……”

Anh ta quyết định bỏ lại quả hawthorn đó và không chạm vào những loại trái cây khác nữa. Anh nhìn vào đĩa các món ăn vặt – chúng được chiên giòn, không biết làm từ gì, nhưng trông rất ngon và được kèm theo nước sốt.

Anh dùng đũa gắp một miếng và nhai nhẹ; âm thanh “crunch” vang lên.

Bên kia, Tiểu Tinh Không vừa hát xong bài về quả hawthorn và quả lê, lại bắt đầu hát một bài khác với giọng điệu đầy cảm xúc:

“Giấc mơ thật quý giá… Phân gà thì giòn tan~”

“Crack~”

Tiêu Hành Nhai thử một miếng… Thật sự rất giòn!

Tiểu Tinh Không lại bắt đầu hát tiếp:

“Trong nhà vệ sinh, lẩu và nướng thịt… Một mình say sưa~ Khi tỉnh dậy… Liếm một cái thôi~”

“Chết tiệt~ Thật tàn nhẫn~”

Tiêu Hành Vừa liếm nước sốt… “……”

Nửa giờ sau, tiếng la hét của Tiểu Tinh Không vang lên khắp căn phòng.

“Aaaah!”

Kẻ chú xấu xa đó đang đến rồi! Nó đang cầm cái chổi lông vũ đấy! Nhanh mà chạy đi!

— Một đêm nữa tràn ngập tiếng ồn ào và hỗn loạn…

Bầu không khí trang nghiêm của Quốc Sư Điện bỗng trở nên ấm áp và gần gũi hơn nhờ những tiếng ồn náo này.

……

Ba ngày sau, vào ngày đầu tháng Bảy, cuộc thi đấu thực sự mới là vòng tuyển chọn đầu tiên.

Địa điểm vẫn là doanh trại Hắc Phong ở Hàn gia. Vòng tuyển chọn đầu tiên có tổng cộng bốn mươi bốn kỵ binh giành quyền tiếp tục tham gia; vòng này áp dụng quy tắc “sáu người vào một”, còn vòng đấu tiếp theo là “hai người vào một”.

Những cuộc tuyển chọn như thế này không cho phép người ngoài xem; chỉ những binh sĩ trong doanh trại hoặc những người có liên quan đến cuộc tuyển chọn mới được phép có mặt tại hiện trường.

Tiêu Hành đưa Cố Khiếu đến cửa doanh trại bằng xe ngựa, và chỉ rời đi khi thấy Cố Khiếu cưỡi con ngựa Hắc Phong Vương bước vào nội địa doanh trại.

Tuy nhiên, anh ta không đi xa lắm, mà chỉ tìm một chỗ râm mát để đợi.

Không xa đó, có một chiếc xe ngựa khác đậu lại; trên xe ngựa đó ngồi có An Quốc Công và ông Ching Er Ye.

“Trời nóng thế này mà, đã bảo anh đừng đến rồi, sao anh vẫn cứ muốn đến thế?” Ông Ching Er Ye lẩm bẩm.

An Quốc Công không nói gì.

…… Thực ra, anh ta cũng không biết phải nói gì.

Anh ta chỉ đơn giản là đứng đó yên lặng, chờ đợi Cố Khiếu xuất hiện, dù cô ấy có thành công hay không.

Cố Khiếu đến không quá sớm; mọi người đã đến hết rồi. Có một số binh sĩ đến tìm cô ấy để lấy tấm thẻ số và treo nó lên bảng thông báo.

“Em có thể vào xem được không ạ?” Cố Khiếu hỏi một người lính đi qua.

Người lính đáp: “Được.”

Cố Khiếu bèn đi vào.

Các tấm thẻ số đã được treo hết lên bảng; có vẻ như mọi người đều đã đến rồi.

Tấm thẻ đầu tiên thuộc về Cố Trường Kinh; anh ta sử dụng tên của Han Zeyu, một người thuộc dòng họ phụ của Hàn gia.

Tấm thẻ tiếp theo thuộc về em trai của chủ nhân nhà Yang, tức là Yang Wu.

Chủ nhân nhà Yang thực sự là một cao thủ; không biết em trai ông ta có mạnh mẽ như thế nào…

Quang Thanh Đạo Trường có tên là Thiên Can Bính Tam; đối thủ của anh ta là con trai chính thức của nhà Dong.

Cố Khiếu Nhìn lại danh sách đối thủ của mình và Mục Khinh Trần.

Thật là may mắn quá… Đối thủ của cô lại chính là người thuộc nhóm Hàn gia. Đây rốt cuộc là duyên phận gì vậy?

Còn Mục Khinh Trân thì lại phải đối đầu với người trong gia tộc Vương… Người cùng phe đánh nhau với nhau… Thật là lãng phí sức mạnh quá sớm.

Chắc còn khoảng bảy hay tám biển số nữa chưa được treo lên.

Cố Khiếu Không thấy tên của Hàn Ngũ yê… Chắc hẳn anh ta vẫn chưa đến.

“Anh ta là người thuộc nhóm Thiên Can Găng Thất,” Cố Trường Kinh tiếp tục nói.

Hai người đứng cách nhau một khoảng; nhìn từ xa, có vẻ như họ hoàn toàn không liên quan đến nhau.

“Địa Chi Dậu Thập…” Ánh mắt Cố Khiếu dừng lại ở vị trí tên Dậu Thập – nơi đã có một biển số được treo lên. “Sú Cẩm à?”

Cố Trường Kinh vờ như đang xem biển số, rồi thì thầm: “Là em trai của Sú Uyên, cũng là cháu trai của Mục Khinh Trân.”

“Anh ta giỏi lắm sao?” Cố Khiếu hỏi.

“Nghe nói là một cao thủ đấy. Ban đầu, Hàn Ngũ yê muốn đổi đối thủ với người khác,” Cố Trường Kinh trả lời.

Cố Khiếu thở dài: “Sợ không thể đánh bại Sú Cẩm à?”

Cố Trường Kinh nói: “Không phải vậy… Anh ta muốn đánh bại bạn để bạn bị loại khỏi cuộc thi.”

Theo quy định, việc đổi đối thủ trong cuộc tuyển chọn này là không được phép… Nhưng đây là sân nhà của Hàn gia, và Cố Khiếu lại trùng hợp được gặp người thuộc nhóm này…

Cố Khiếu cũng có ý đó… Cô muốn loại Hàn Ngũ yê ra khỏi cuộc thi… Cô hỏi một cách tiếc nuối: “Vậy tại sao lại không đổi đối thủ?”

Có người đi qua… Cố Trường Kinh đợi đến khi người đó đi xa rồi mới tiếp tục nói: “Bởi vì anh ta phát hiện ra đối thủ của bạn là Hàn Thiếu Vũ… Người này là con cháu của nhánh phụ trong gia tộc Hàn gia… Dù xuất thân không tốt lắm, nhưng thực lực của anh ta rất mạnh… Anh ta đã rèn luyện trong các võ đường bí mật và nằm trong top hai mươi cao thủ.”

Hóa ra là vậy.

Hàn Ngũ yê định tự mình giải quyết xong với Su Chen, để Han Shaoyu lo liệu với Cố Khiếu.

“Khá tốt.” Cố Khiếu nói.

“Thật là khá tốt.” Cố Trường Kinh cũng đồng ý.

Hai người trao nhau ánh mắt hiểu ý nhau.

“Bộ giáp mới này rất tốt.” Cố Trường Kinh nhận xét.

“Ừm.” Cố Khiếu gật đầu.

Trên chiến trường, tiếng trống đồng vang lên; Cố Trường Kinh cầm kiếm dài, cưỡi ngựa lao về phía đối thủ Yang Wu.

Mọi người không ngờ rằng đối thủ trong nhóm đầu tiên lại mạnh mẽ đến thế; kỹ năng kiếm của Cố Trường Kinh xuất sắc, còn thanh đại đao của Yang Wu cũng không hề kém cạnh.

Ánh kiếm lấp lánh, khí chết chóc bao trùm; chỉ trong vài giây, đã có hàng chục đòn đánh được tung ra.

Kỹ năng võ thuật của Yang Wu có phần kém hơn anh trai mình – chủ nhân gia tộc Yang – nhưng so với những người trẻ tuổi khác thì vẫn rất mạnh mẽ. Anh ta sở hữu nội lực dồi dào và kỹ năng sử dụng đại đao điêu luyện; điểm duy nhất yếu hơn Cố Trường Kinh chính là con ngựa của anh ta.

Tuy nhiên, thiếu sót này cũng được anh ta bù đắp bằng nội lực mạnh mẽ của mình.

Yang Wu tự tin tuyên bố: “Nhỏ bé, ngươi không phải đối thủ của ta, hãy đầu hàng đi! Nếu không, kiếm không biết lòng người, e rằng ngươi sẽ không còn nguyên vẹn đâu!”

Trận đấu hôm nay được quy định là có thể giết chóc; nghĩa là người thua có thể chết.

Gia tộc Yang từ lâu đã thèm muốn quyền lực quân sự của Hàn gia, và họ luôn sẵn sàng giết chóc bất kỳ ai thuộc phe Hàn gia.

Anh ta vung đại đao xuống; Cố Trường Kinh đón đòn bằng kiếm.

Nội lực thật mạnh mẽ!

Bụi bặm bay mù mịt xung quanh; con ngựa của Cố Trường Kinh gần như không thể chịu đựng nổi sức mạnh của Yang Wu.

Nếu con ngựa bị thương, cuộc đấu sau này sẽ trở nên nguy hiểm.

Cố Trường Kinh đột nhiên ngả ngửa xuống, nhanh chóng nắm lấy thanh đại đao của Yang Wu và đâm thẳng vào lưng anh ta.

Yang Wu không thể rút đại đao ra, đành phải dùng tay kia đẩy lùi lưỡi kiếm của Cố Trường Kinh.

Đúng lúc này rồi!

Cố Trường Kinh dùng chân dài của mình đá thẳng vào đầu Yang Wu, một cú đá mạnh mẽ khiến anh ta rơi xuống khỏi lưng ngựa!

Yang Wu ngã khỏi yên ngựa và bị loại!

Trận đầu tiên diễn ra quá hấp dẫn, nên trận thứ hai có vẻ như tầm thường hơn một chút. Trận thứ ba là cuộc đối đầu giữa Đạo sĩ Thanh Phong và con trai chính thức của gia tộc Đông.

Khi thấy Đạo sĩ Thanh Phong ra tay, mọi người lại cảm thấy hứng thú.

Tuy nhiên, Đạo sĩ Thanh Phong hoàn toàn không quan tâm đến việc bị mọi người chăm chú theo dõi; chỉ với một chiêu thôi, ông đã khiến con trai chính thức của gia tộc Đông ngã khỏi yên ngựa.

Mọi người đều im lặng…

Cố Khiếu vuốt râu và nói: “Thật xứng đáng là người có thể cân bằng được với Hòa Thần… Thực sự rất mạnh mẽ.”

Trận đấu này thực sự phụ thuộc vào yếu tố may mắn khá nhiều; nếu gặp phải đối thủ như Đạo sĩ Thanh Phong, thì gần như chắc chắn sẽ thua.

Con trai chính thức của gia tộc Đông, do Vừa rồi điều khiển, tuy không sở hữu võ công quá cao, nhưng cũng không hề yếu kém; ít nhất trong ba trận tiếp theo, không ai có võ công vượt trội hơn anh ta.

Gần đến giờ trưa, đến lượt Cố Khiếu và Vua Gió Đen xuất hiện trên sân đấu.

Cặp đôi này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng mọi người từ ngày hôm qua, vì vậy ban đầu mọi người đều kỳ vọng rất nhiều vào họ.

Cho đến khi… mọi người nhìn thấy Han Shao Yu cưỡi ngựa đến.

“Là Han Shao Yu! Thật sự là anh ta!”

“Han Shao Yu là ai vậy?”

“Bạn không biết Han Shao Yu à? Anh ta là người duy nhất thuộc dòng họ phụ nhưng được ở trong biệt thự chính của Hàn gia; anh ta đang giữ chức vụ thiếu tá trong doanh trại Gió Đen, và việc huấn luyện các binh sĩ kỵ binh hàng ngày đều do anh ta phụ trách.”

“Anh ta trông rất trẻ tuổi.”

“Chưa đầy hai mươi bốn tuổi; dưới sự dẫn dắt của Hàn Thế tử, anh ta là người trẻ tuổi nhất nhưng lại có triển vọng nhất. Hơn nữa, xuất thân không cao cả, nhưng thành tựu hiện tại của anh ta cho thấy anh ta thực sự rất xuất sắc.”

“Vậy thì Tiêu Lục Lang này coi như hết hy vọng rồi.”

“Đúng vậy, anh ta không may mắn lắm… Gặp phải ai cũng được, chỉ là lại đối đầu với Han Shao Yu thôi.”

Mọi người đều cảm thấy tiếc cho Cố Khiếu.

Dù có sự hỗ trợ của Vua Gió Đen, nhưng khoảng cách giữa chàng trai trẻ này và thiên tài võ thuật Han Shao Yu là điều không thể bù đắp được bằng bất cứ thứ gì.

Hơn nữa, trong quá khứ, Vua Gió Đen cũng từng được Han Shao Yu huấn luyện; có thể nói, Han Shao Yu rất am hiểu về Vua Gió Đen.

Han Shao Yu cưỡi ngựa, oai vệ và uy nghiêm, tiến về phía Cố Khiếu và Vua Gió Đen.

Mặc dù Vua Gió Đen sở hữu một khí chất mạnh mẽ vô cùng, nhưng Han Shao Yu – người đã từng huấn

Con ngựa Black Wind mà anh ta cưỡi không hề tỏ ra sợ hãi hay lùi bước chút nào.

Anh ta dừng lại ở khoảng cách sáu thước, cầm trên tay cây giáo bạc, nhìn chằm chằm vào thiếu niên mặc áo đỏ và giáp đen đối diện: “Ngươi chính là Tiêu Lục Lang phải không? Ta đã nghe nói về ngươi, có rất nhiều tin đồn về sức mạnh của ngươi.”

Cố Khiếu thốt lên: “Ta chưa từng nghe nói đến ngươi, xin lỗi nhé.”

Ánh mắt Hàn Thiểu Vũ lạnh lùng: “Chấn thương của Hàn Thế tử là do ngươi gây ra. Hôm nay, ta sẽ tính sổ với ngươi cho rõ ràng. Nếu ngươi quỳ xuống và cúi đầu ba cái, ta sẽ tha cho ngươi. Còn không, một khi bắt đầu cuộc chiến, ngươi sẽ không còn cơ hội đầu hàng nữa! Ta sẽ giết chết ngươi!”

Trên lưng Cố Khiếu là cây giáo đỏ được buộc chặt bằng dải vải.

Cô ấy không vội vàng rút vũ khí ra, mà chỉ nhìn Hàn Thiểu Vũ một cái rồi nói: “Vậy thì hãy đánh nhau đi.”

“Hãy rút vũ khí ra!”

“Ngươi không xứng đáng.”

Tiếng trống đồng vang lên.

Hàn Thiểu Vũ thúc ngựa lao tới với cây giáo dài.

Những con ngựa chiến bình thường sẽ lập tức tránh né khi đối mặt với sức mạnh hung hãn như vậy, nhưng Black Wind King không hề lùi bước. Cố Khiếu siết chặt dây cương, hai chân kẹp chặt lưng ngựa, khiến Black Wind King phải tăng tốc hết sức!

Những binh lính đang xem cuộc chiến đều hoảng loạn:

“Nó điên rồi sao! Định để Black Wind King tự sát à?”

“Hàn Thiểu Vũ giỏi nhất chính là việc sử dụng cây giáo dài… Cú đâm này sẽ làm cho đầu Black Wind King bị xuyên thủng!”

“Liệu hắn có biết cách chiến đấu không nhỉ? Đây là một sai lầm lớn trong chiến thuật!”

Black Wind King thường xuyên được huấn luyện để tránh né đối thủ, nhưng lần này, nó đã kiềm chế hoàn toàn bản năng chiến đấu của mình và tin tưởng hoàn toàn vào Cố Khiếu.

Khi cô ấy bảo nó lao tới, nó liền tiến lên một cách dũng cảm!

Tốc độ của nó được nâng lên mức cao nhất, nhanh đến mức gần như chỉ còn lại bóng dáng mờ ảo.

Hàn Thiểu Vũ nhíu mày: Tiêu Lục Lang có ý định để Black Wind King chết để có cơ hội tấn công gần hơn và giành chiến thắng không?

Tiêu Lục Lang muốn giết ta!

Trái tim Hàn Thiểu Vũ đập thình thịch, và trong chốc lát, anh ta đã chuyển từ tấn công sang phòng thủ!

Khóe miệng Cố Khiếu nhếch lên.

“Bos, nhảy lên!”

Cô ta kéo chặt dây cương và nhấc mạnh lên; Black Wind King bèn nhảy vọt lên cao.

Đây là chiêu thức gì vậy?

Han Shaoyu đã sẵn sàng phòng thủ, nhưng Black Wind King lại lao qua đầu anh ta?

Ngay lập tức, Han Shaoyu thay đổi chiến thuật, giơ súng đâm vào bụng con ngựa của kẻ cưỡi Black Wind King – nơi hoàn toàn không được bảo vệ.

Lần này, anh ta chắc chắn sẽ xuyên thủng áo giáp của đối thủ!

Nhưng điều khiến Han Shaoyu bất ngờ là, chàng trai trên lưng ngựa đột nhiên ngã xuống, thân hình mềm mại của anh ta uốn cong theo một góc độ khó tin, rồi treo ngược người trên yên ngựa, dùng ngực mình để chặn đỡ cú đánh đó!

Tất cả mọi người đều thở hổn hển!

Han Shaoyu cũng thở hổn hển…

Nhưng không phải vì độ khó của chiêu thức Cố Khiếu đó, mà là vì cây súng dài của anh ta không thể xuyên thủng áo giáp đối phương!

Làm sao có thể như vậy được?

Chiếc áo giáp của Jing Yinyin đã được kiểm tra từ trước đó rồi; ngay cả sức mạnh nội tại và thanh kiếm mạnh mẽ của Diệp Thanh cũng không thể xuyên thủng nó được.

Cố Khiếu thấy rõ sự kinh ngạc trong ánh mắt anh ta…

Về mặt võ công, cô ta mới chỉ hồi phục được bốn phần sức mạnh, nên vẫn không bằng Han Shaoyu.

Nhưng cô ta lại sở hững trang bị mạnh mẽ…

Hãy thử xem ai mạnh hơn nhé…

Han Shaoyu biết mình gặp rắc rối, vội vàng rút lui… Nhưng đã quá muộn.

Cố Khiếu đã nắm chặt cây súng của anh ta và dùng sức đẩy mạnh…

“Không cần phải đẩy cả Trái Đất, chỉ cần đẩy bạn là đủ…”

Han Shaoyu bị đẩy bay thẳng ra ngoài…

Anh ta không hiểu làm sao sức mạnh của một người lại có thể lớn đến thế…

Anh ta huýt sáo, con ngựa của mình lao đến đón anh… Nhưng lại bị kẻ cưỡi Black Wind King đá mạnh mẽ, buộc nó phải quay đầu lại…

Cuối cùng, Han Shaoyu rơi xuống đất trong tình trạng lộn xộn…

Còn Cố Khiếu thì thở phào nhẹ nhõm, thu người lại và ngồi trở lại lên lưng Black Wind King…

“Vòng tiếp theo… thuộc về Tiêu Lục Lang!”