Quốc sư hỏi: “Ngươi chưa bao giờ nghĩ xem tại sao Quốc Sư Điện lại có một phòng mổ ở chiều không gian khác biệt như vậy?”

Cố Khiếu nhìn ông ta một cách kỳ lạ và nói: “Đó là của ngươi mà, tại sao phải để tôi suy nghĩ? Tôi thấy ngươi thật là lười biếng!”

Quốc sư lại im lặng...

Ông ta hít một hơi thật sâu, đi đến cửa, kéo rèm ra và nói: “Tạm biệt.”

……

Cố Khiếu cùng với Cố Yến và Mạnh Lão Tiên sinh lên xe ngựa trở về.

Dù đã trải qua ca phẫu thuật lớn, tình trạng sức khỏe của Cố Yến rất tốt; anh ta hoàn toàn có thể đi xe ngựa.

Tất nhiên, còn một yếu tố quan trọng nữa – con đường ở Thịnh Đô thực sự rất bằng phẳng.

Cố Khiếu nhớ lại câu nói thường được nghe trong kiếp trước: “Muốn giàu có, trước tiên phải xây dựng đường xá.” Điều này cho thấy hệ thống giao thông đối với sự phát triển của một thành phố hay thậm chí một quốc gia là vô cùng quan trọng.

Không biết đường xá ở Quốc Châu hiện tại đã được xây dựng như thế nào rồi…

Khu phố họ đang sống có tên là Ngõ Dương Liễu, nằm ở phía đông của Thiên Khuông Thư Viện. Nó lớn hơn khu Phố Bích Thủy ở Quốc Châu; trong ngõ có tổng cộng hai mươi hộ gia đình sinh sống, trong đó ba hộ có người thuê nhà, một hộ là nhóm của Cố Khiếu, họ đã thuê cả căn nhà, còn hai hộ khác chỉ thuê một căn phòng mà thôi.

Vì Mạnh Lão Tiên sinh thường xuyên dắt ngựa đi dạo nên anh ta đã trở nên quen thuộc với mọi người trong ngõ; ai gặp anh ta trên đường cũng chào hỏi.

Cố Yến hiếm khi ra ngoài, vì vậy hầu như không ai trong ngõ từng gặp anh ta. Còn Cố Khiếu thì đi làm từ sáng đến tối, nên cũng ít khi gặp anh ta hơn.

“Ngươi thật sự khá được mọi người yêu mến đấy…” Sau khi chào hỏi người thứ bảy, Cố Khiếu nói với Mạnh Lão Tiên sinh.

Mạnh Lão Tiên sinh không hiểu và hỏi: “Mặt tôi đỏ à?”

“Không, ý tôi là ngươi rất được mọi người quý mến,” Cố Khiếu giải thích.

“À này, ngôn ngữ của quốc gia Chao thật là kỳ lạ.” Mạnh Lão Tiên sinh nói với Cố Khiếu, “Cái bé kia lúc nãy, tôi đã dạy nó chơi cờ vài lần rồi đấy.”

Khi đi qua, tôi gặp một học giả bị mắc kẹt trong trận cờ, nên tôi đã tốt bụng chỉ dẫn cho anh ta một hai điều.

Có lẽ suốt đời, người học giả đó cũng không biết rằng người đã chỉ dẫn mình chính là Vị Thánh Cờ của Sáu Quốc Gia.

Chiếc xe ngựa dừng lại trước cửa nhà.

“Chị ơi!”

Cố Tiểu Thuận vội vàng lao ra ngoài.

Cố Khiếu bước xuống xe: “Tiểu Thuận.”

“Chị em cuối cùng cũng trở về rồi!” Cố Tiểu Thuận vui mừng không ngớt, khi thấy Cố Khiếu muốn giúp Cố Yến bước xuống xe, cậu bé vội vàng nói: “Để con làm đi!”

“Không cần con đâu, con tự mình có thể làm được.” Cố Yến nói một cách tự hào, rồi ngay lập tức thực hiện động tác bước xuống xe trước mặt Cố Tiểu Thuận.

Trông giống như một đứa trẻ một tuổi đang khoe với bạn bè rằng mình đã biết đi rồi vậy.

“Tuyệt thật, Cố Yến!” Cố Tiểu Thuận giơ ngón tay cái lên, “Con đã có thể tự đi được rồi!”

Một người thì thích khoe khoang, một người thì sẵn lòng cổ vũ.

Bà Nhan và thầy Lỗ đều bỏ việc đang làm để ra đón họ; khi thấy hai đứa trẻ khỏe mạnh, hai người mới yên tâm được.

Thực ra, ngay ngày hôm sau ca phẫu thuật, Mạnh Lão Tiên sinh đã sai đệ tử của mình đến báo tin tình hình cho họ, nhưng không trực tiếp nhìn thấy bằng mắt thì vẫn lo lắng.

Bà Nhan nắm lấy cánh tay của Cố Yến và quan sát từ trên xuống dưới, rồi nói một cách hài lòng: “Khá tốt đấy, sắc mặt đã đỡ xấu hơn nhiều rồi, vùng trán cũng không còn đen nữa.”

Cố Yến hỏi: “Bà ơi, chắc chắn là vùng trán đen không phải do nhiễm độc chứ?”

“Có đau không?” Bà Nhan hỏi, nhìn vào ngực của Cố Yến.

“Không đau đâu.” Cố Yến trả lời.

Đúng là có đau, nhưng không đau như anh ta tưởng tượng; mức độ đau vẫn nằm trong khả năng chịu đựng được. Anh ta hoàn toàn đắm chìm trong niềm vui vì sắp trở thành một người bình thường, nên chút đau đó cũng không thành vấn đề gì cả.

“Và nữa, vết thương không ở đây đâu.” Cố Yến khoe khoang với Nãi Sư Mẫu về tài năng y thuật của Cố Khiếu; vết thương nằm ở bên phải, chỉ dài chưa đầy nửa inch, và sẽ hồi phục hoàn toàn đến mức gần như không thấy được.

Nãi Sư Mẫu ngưỡng mộ trước tay nghề xuất sắc của Cố Khiếu.

“Tiểu Tiêu Tiêu cũng mệt lắm phải không?” bà hỏi Cố Khiếu.

Cố Khiếu vì mất quá nhiều máu, nhưng nhờ được Quốc Sư Điện bổ sung dinh dưỡng trong vài ngày qua mà đã hồi phục như ban đầu.

“Không mệt đâu,” Cố Khiếu trả lời.

Nãi Sư Mẫu liền nhìn sang Mạnh Lão Tiên sinh và cúi đầu cảm ơn sâu sắc: “Cảm ơn ông rất nhiều.”

Mọi thứ đều được hiểu mà không cần nói ra thành lời.

Mạnh Lão Tiên sinh không nói gì, chỉ vuốt ve bộ râu của mình.

Sư Phụ Lỗ vội vàng nói: “Thôi thôi, trời nóng thế này, các đứa trẻ đều mệt rồi; chúng ta vào nhà nói chuyện đi.”

Nãi Sư Mẫu cười và nói: “Đúng lúc rồi, tôi vừa nấu súp đậu xanh đấy!”

Cố Yến trông thèm muốn đến mức mắt sáng lên.

Cố Khiếu bảo: “Con không được uống đâu.”

Cố Yến đáp lại: “…”

Sau ca phẫu thuật tim, để giảm bớt gánh nặng cho tim, cần kiểm soát chặt chẽ lượng nước nhập vào cơ thể; trong những ngày đầu tiên, cơ thể cần phải ở trong tình trạng thiếu nước. Vì đã tiêm rất nhiều dung dịch qua đường truyền hàng ngày rồi, việc uống súp đậu xanh là điều không thể.

Cố Yến tỏ ra rất buồn bã.

Nãi Sư Mẫu im lặng…

Lại một lần nữa, bà khiến đứa trẻ này thèm thuồng rồi sao?

Cố Yến vừa vào sân đã bắt đầu tìm Black Wind King.

“Con có thể đi được rồi, hãy ra sân sau đi,” Nãi Sư Mẫu cười nói.

Trước khi rời đi, Cố Khiếu đã để lại đủ thuốc; Nãi Sư Mẫu và Cố Tiểu Thuận hàng ngày đều thay băng cho Black Wind King, và tình trạng của nó đã cải thiện đáng kể; từ sân trước, Black Wind King đã được chuyển ra sân sau.

Cố Yến rất thích Black Wind King. Thứ nhất, vì Black Wind King quá đẹp; thứ hai, vì nó rất yên tĩnh, không hề ồn ào như Mã Vương.

Vua Gió Đen toát lên vẻ quý tộc cao quý, nhưng cũng không kém phần oai nghiêm và sắc bén, rất phù hợp với thẩm mỹ của Cố Yến.

Cố Yến lấy chiếc bàn chải để chải lông cho nó. Vua Gió Đen không đá đuổi Cố Yến, mà ngồi yên để nó chải.

Cố Tiểu Thuận và Nữ Sư Nam đôi khi cũng chải lông cho nó; chỉ có Thầy Lu là người duy nhất trong nhà không được phép làm điều đó.

Trong mắt Vua Gió Đen, Cố Khiếu, Cố Yến và Cố Tiểu Thuận đều giống như những con non; Vua Gió Đen luôn khoan dung với họ. Nữ Sư Nam là phụ nữ, nên Vua Gió Đen cũng rất kiên nhẫn với cô ấy; còn Mạnh Lão Tiên sinh là người già, nên Vua Gió Đen không bao giờ bắt nạt ông ta.

Chỉ có Thầy Lu là người không được Vua Gió Đen chấp nhận; mỗi lần tiến lại gần, Vua Gió Đen đều dùng móng vuốt đá đuổi và đánh đập ông ta.

“Nhà chúng ta đã bị trộm một lần,” Nữ Sư Nam vừa rửa rau vừa kể chuyện nhà cho Cố Khiếu nghe.

“Ồ?” Cố Khiếu hỏi, “Rồi sau đó thì sao?”

Nữ Sư Nam nói: “Hôm đó chúng ta đều ra ngoài, cả Tiểu Thập Nhất cũng đi đón xe rồi; trong nhà chỉ còn lại con ngựa đen đó thôi. Có ba tên trộm đến, chúng đều biết võ; chúng vào nhà lục tung tìm đồ, thậm chí còn tìm thấy cả những tờ tiền bạc… Nhưng bạn biết không? Tất cả chúng đều bị móng ngựa đá cho ngất xỉu, không ai thoát ra được.”

“Con ngựa đó làm vậy à?” Cố Khiếu nhìn Vua Gió Đen đang ngoan ngoãn để Cố Yến chải lông, “Ừm, mạnh đến thế sao?”

Cố Yến thở dài: “Bạn cao quá, tôi đứng chải lông mà mệt lắm đấy…”

Cố Tiểu Thuận: “Sao bạn không thử chải vài cái xem sao?”

Vua Gió Đen từ từ nằm xuống đất, và Cố Yến mang một chiếc ghế đến, tiếp tục chải lông cho nó.

Bên kia, Hàn gia…

Hàn Thế tử đã mất Vua Gió Đen suốt sáu ngày trời; anh ta luôn mong muốn tìm lại con ngựa của mình, nhưng vẫn không có tin tức gì về nó cả.

“Chẳng lẽ nó đã bị sát hại rồi sao?”

Không có gì đáng ngạc nhiên khi Hàn Thế tử suy đoán như vậy; thực sự mà nói, thành tích chiến đấu của Vua Gió Đen quá đáng sợ. Không ai trong cả kinh thành này không mong muốn có được sự trợ giúp của ông ta, nhưng cũng chẳng ai dám coi thường ông ta. Có lẽ chính một kẻ thù cừ khôi nào đó đã âm thầm ra tay giết hại ông ta.

“Hoàng tử! Chúng tôi đã tìm thấy tung tích của Vua Gió Đen rồi!”

Một vệ sĩ vội vàng báo tin.

Hàn Thế tử vội vàng cho anh ta vào và hỏi: “Vua Gió Đen đang ở đâu?”

Vệ sĩ cung kính đáp: “Ngoài thành, gần con hẻm Thiên Khuông Thư Viện, có lẽ tên là… Hẻm Liễu Dương! Có người nhìn thấy một con ngựa, trông rất giống Vua Gió Đen!”

Sau bữa trưa, mọi người trong nhà đều đi ngủ trưa.

Cố Khiếu thì không thể ngủ được.

Những ngày qua, cô ấy đã tập trung chăm sóc Cố Yến và hầu như không luyện tập gì cả. Về nhà, cô ấy cần phải bù lại những ngày đã bỏ lỡ.

Sân sau khá rộng rãi; Mã Vương đã nằm xuống đất và ngủ say. Trong khi đó, Vua Gió Đen đứng đó, luôn cảnh giác. Thỉnh thoảng, nó cũng nghỉ ngơi một chút, nhưng vẫn đứng yên.

Cố Khiếu bắt đầu từ những bài tập đơn giản, luyện cách sử dụng roi trước. Sau đó, cô ấy lấy cây giáo đỏ và bắt đầu luyện tập kỹ thuật chiến đấu mà vị sư tăng kia đã dạy cô.

Khi Cố Khiếu luyện roi, Vua Gió Đen không hề có phản ứng gì; nhưng khi cô bắt đầu luyện cây giáo đỏ, nó ngừng việc nghỉ ngơi và đứng đó nhìn cô. Nó tiếp tục theo dõi cô cho đến khi cô hoàn thành bài tập.

Cố Khiếu đổ mồ hôi đẫm, cầm cây giáo đỏ đi lại gần Vua Gió Đen và vuốt ve đầu nó. Vua Gió Đen tiến lại gần và ngửi thử cây giáo đó.

Cố Khiếu tò mò hỏi: “Con thích cây giáo đỏ này à?”

Vua Gió Đen liếm một cái rồi tiếp tục ngửi, như thể đang xác nhận điều gì đó mà nó đã từng thấy trước đây.

Đây là lần đầu tiên Cố Khiếu thấy Vua Gió Đen quan tâm đến một vật gì đó trong nhà. Vì vậy, cô không mang cây giáo đó đi, mà để nó ở nguyên chỗ.

Vua Gió Đen tiếp tục ngửi cây giáo đó, và ánh mắt nó dường như lộ ra vẻ mơ hồ.

Khi Cố Khiếu đi tắm rửa và thay đồ khô ráo trở lại, Vua Gió Đen đã nằm xuống bên cạnh cây giáo đó và ngủ thiếp đi.

Ngựa thường chỉ nghỉ ngơi khi đứng; chỉ khi cảm thấy thật sự thoải mái và an toàn, chúng mới nằm xuống ngủ.

Gió thổi qua, những bím lông đỏ trên đầu cây giáo bay phấp