Dù ca phẫu thuật của Cố Yến đã kết thúc và các ống dẫn trên người cũng đã được rút ra, nhưng anh ta không thể lập tức đi lại xa xôi; Quốc sư yêu cầu anh ta ở lại Điện Kỳ Lân để nghỉ ngơi vài ngày.

Cố Khiếu không từ chối.

Yu He đã sắp xếp cho họ một căn phòng thoải mái và rộng rãi, có hai chiếc giường, thuận tiện cho việc Cố Khiếu chăm sóc Cố Yến. Ngoài ra, còn có hai cô hầu gái canh gác bên ngoài cửa, sẵn sàng đáp ứng mọi yêu cầu của họ.

Cố Yến phải trả giá cho vết thương sau khi tỉnh dậy; Cố Khiếu đã gọi Mạnh Lão Tiên sinh đến chăm sóc anh ta.

Cố Yến trông rất buồn bã, anh ta không muốn ông già đó, anh ta chỉ muốn chị gái mình.

Cố Khiếu đã đi nấu cháo ngô cho Cố Yến.

Sáu giờ đã trôi qua kể từ khi ca phẫu thuật diễn ra, thuốc gây tê trong cơ thể Cố Yến gần như đã được đào thải hết, nên không còn lo ngại về những phản ứng tiêu cực đối với đường tiêu hóa; anh ta có thể ăn một ít thức ăn lỏng được rồi.

Điện Kỳ Lân có một căn bếp riêng dành cho Quốc sư, thông thường người ngoài không được phép vào, nhưng Cố Khiếu là ngoại lệ – điều này được Quốc sư đặc biệt yêu cầu trước khi rời đi.

Hai cô hầu gái ban đầu muốn thay thế Cố Khiếu trong công việc này, nhưng Cố Khiếu nói rằng không cần thiết.

Khi Yu He đến nơi, anh ta thấy Cố Khiếu đang bận rộn bên bếp; không hiểu sao, Yu He bỗng dừng bước lại.

Cậu thanh niên này khiến anh ta cảm thấy lạ lẫm… Mặc dù hai người mới gặp nhau vài lần, nhưng Yu He nhận thấy rằng cậu ta mang một vẻ lạnh lùng. Trông có vẻ dễ gần, nhưng thực chất, bên trong cậu ta ẩn chứa một tinh thần bất khuất và ngang bướng.

Yu He khó có thể liên kết hình ảnh về cậu thanh niên ngang bướng trong ký ức của mình với con người đang đứng trước mắt mình… Dường như trên người cậu ta đã xuất hiện thêm một tầng ý nghĩa dịu dàng, rất nhẹ nhàng, nhưng hoàn toàn có thật.

“Tiểu… công tử?” Yu He thử gọi một cách e dè; anh ta gần như nghi ngờ mình đã nhận nhầm người.

Vẻ dịu dàng nhẹ nhàng trên khuôn mặt Cố Khiếu lập tức biến mất, và cậu ta trở lại với hình ảnh mà Yu He từng nhớ.

Yu He ngập ngừng một chút rồi cười nói: “Tiêu công tử, Quốc sư bảo tôi đến xem liệu có điều gì cần giúp đỡ không?”

“Không có gì cả, mọi thứ đều ổn.” Cố Khiếu trả lời, “Các bạn vẫn chưa đi ngủ à?”

Đã là nửa đêm rồi mà…

Đúng vậy, đã nửa đêm rồi, nhưng Quốc sư vẫn quan tâm đến hai người các bạn… Mặt mũi của Mạnh Lão Tiên sinh thật sự rất lớn lao.

“Quốc sư ngủ muộn lắm.” Yu He nói.

“À.” Cố Khiếu tiếp tục nấu cháo.

Yu He nói tiếp: “Tiêu công tử, những việc này bạn có thể giao cho người hầu làm; nếu họ không làm được, bạn cũng có thể sai họ đi mua.”

“Không cần đâu.” Cố Khiếu từ chối một cách lịch sự.

Người kia vừa mới trải qua ca phẫu thuật, đang cảm thấy khó chịu; những thức ăn do người khác chuẩn bị dường như không hợp khẩu vị với anh ta.

Cố Khiếu nói: “Bạn hãy nghỉ ngơi đi, tôi sắp xong rồi.”

Vì vậy, người kia đáp lại: “Được thôi, Tiêu công tử nếu có gì cần, cứ gọi tôi bất cứ lúc nào.”

Cố Khiếu gật đầu.

Yu He quay người rời đi.

Khi bước qua ngưỡng cửa, anh ta vô thức dừng bước lại và nhìn lại Cố Khiếu một cái.

Anh ta đã biết từ lời kể của Mù Như Tâm rằng Cố Khiếu là người của nước Hạ, nhưng không hiểu sao, việc được chàng trai này đối xử ân cần như vậy lại khiến Yu He cảm thấy may mắn và hạnh phúc.

Cố Khiếu hoàn thành việc nấu cháo ngô sau đó đến căn phòng nghỉ của Cố Yến. Căn phòng này nằm đối diện với căn phòng mà Mạnh Lão Tiên sinh thường nghỉ ngơi vào ban ngày, rất thuận tiện để chăm sóc Mạnh Lão Tiên sinh.

Mặc dù đã ngủ suốt cả ngày, nhưng sau ca phẫu thuật lớn, Cố Yến vẫn còn rất yếu và buồn ngủ; tuy nhiên, anh ta không thể ngủ được cho đến khi Cố Khiếu đến.

Cố Khiếu mang cháo ngô đã nấu xong vào và bảo Cố Yến trở về phòng nghỉ.

Cố Khiếu ngồi xuống bên cạnh giường và nhìn Cố Yến nằm trên giường, hỏi: “Có điểm nào không thoải mái không?”

“Hơi đau…” Cố Yến nói.

“Đau ở chỗ nào?” Cố Khiếu hỏi.

“Vết thương ấy.” Cố Yến trả lời, rồi giơ tay trái lên sờ ngực mình; khi chạm vào vùng đó, anh ta bỗng ngừng lại.

Ồ?

Vết thương của mình đâu rồi?

Cố Khiếu mỉm cười, nhìn anh ta tìm kiếm vết thương trên người một cách từ tốn.

Cố Yến ngẩn ngơ: “Vết thương của tôi đâu? Chẳng lẽ tôi đã phải trải qua ca phẫu thuật giả sao?”

Cố Khiếu cười nhẹ và chỉ vào nách phải của anh ta: “Ở đây này.”

Cố Yến bỗng hiểu ra: “Thế là tại sao tôi cảm thấy đau ở đây.”

Nhưng lẽ ra phải mổ ở phía trước cơ thể chứ, sao lại là phía bên phải? Trái tim cũng không nằm ở phía bên phải mà.

Lúc này, anh ta còn quá yếu để nói nhiều.

Tuy nhiên, giữa họ vẫn có sự hiểu biết sâu sắc về nhau.

Cố Khiếu không vì anh ta không am hiểu về y khoa mà đơn giản xử lý vấn đề một cách qua loa; cô ấy đã giải thích chi tiết về cấu trúc của buồng tim cho anh ta. Buồng tim trái không thể bị tổn thương một cách tùy tiện, việc cắt vào nó sẽ ảnh hưởng đến chức năng tim; trong khi đó, buồng tim phải giống như một túi dự trữ máu, không có chức năng co bóp mạnh mẽ, nên việc mổ ở đây sẽ an toàn hơn.

Hơn nữa, trong quá trình phẫu thuật, trái tim của Cố Yến sẽ ngừng đập; lúc này cần phải thông khí cho anh ta thông qua các ống thông được đặt vào động mạch chủ, động mạch trên và tĩnh mạch dưới. Những vị trí này sẽ dễ dàng được tiếp cận hơn khi mổ ở phía bên phải ngực.

“À…” Cố Yến cuối cùng cũng ngủ thiếp đi.

Cố Khiếu…

Cố Yến nắm lấy tay Cố Khiếu; cô ấy đã canh bên cạnh anh ta suốt nửa đêm, nhưng anh ta vẫn không thể ngủ được. Tuy nhiên, mỗi khi Cố Khiếu đến bên cạnh, anh ta dường như lại có thể ngủ được.

Sự hiện diện của cô ấy bên cạnh anh ta chính là niềm an ủi lớn nhất.

Cố Khiếu không thích lãng phí thức ăn, nên cô ấy đã tự ăn hết chén cháo gạo mầm đó.

Cố Yến luôn nắm chặt tay cô ấy, và cô ấy cũng nắm chặt tay Cố Yến.

Cô ấy nằm ngửa bên đầu giường và thiếp đi.

Ánh trăng rải rác xuống mặt đất, tạo nên một vùng sáng trong trẻo.

Quốc sư đến cửa và nhìn qua khe hở của cánh cửa hé mở; anh chỉ thấy Cố Yến nằm trên giường, còn Cố Khiếu ngồi trên ghế bên cạnh, phần thân trên tựa vào người Cố Yến.

Hai người đang nắm tay nhau, trán áp vào nhau.

Dưới ánh trăng lạnh lẽo, họ giống như hai thiên thần đã gánh vác cho nhau mọi gánh nặng.

……

Cố Yến đã nghỉ dưỡng tại Quốc Sư Điện trong ba ngày. Trong hai ngày đầu, anh có chút sốt nhẹ, và Cố Khiếu lo lắng liệu đó có phải là biến chứng sau phẫu thuật hay không. Nhưng đến ngày thứ ba, cơn sốt đã biến mất một cách kỳ diệu.

Và Cố Yến đã có thể ngồd dậy được.

Cố Khiếu trước tiên đã dìu anh đi vài bước trong phòng. Anh trông giống như một đứa trẻ không thể kiềm chế được, háo hức muốn ra ngoài “đi lang thang”. Vì vậy, Cố Khiếu đã dìu anh ra hành lang.

“Tôi… tôi có thể đi được rồi.”

Anh thực sự có thể đi được.

Sau khi Cố Khiếu buông tay anh, anh tự mình bước từng bước, chậm rãi nhưng vững vàng, từ đầu này của hành lang sang đầu kia, rồi lại quay trở lại. Mặc dù trong lồng ngực vẫn còn đau, nhưng đó là nỗi đau mang theo hy vọng – nỗi đau mà chỉ cần kiên nhẫn, rồi mọi thứ sẽ ổn thôi.

“Hôm nay thì dừng ở đây thôi.” Cố Khiếu nói với Cố Yến.

“Tôi muốn… đi thêm một chút nữa.” Cố Yến đáp.

Trong suốt mười sáu năm qua, anh đã phải sống trong đau khổ do căn bệnh tim gây ra; mỗi ngày đều rất khó chịu. Nhưng nhờ vào những loại thuốc mà Cố Khiếu cung cấp, tình trạng của anh đã được cải thiện đáng kể, dù vẫn còn khác biệt so với người bình thường.

Chỉ đến hôm nay, anh mới thực sự cảm nhận được cảm giác thở và nhịp tim của một người bình thường là như thế nào.

Anh ngạc nhiên nhìn vào đôi tay mình và nói: “Làm một người bình thường thật tuyệt vời.”

」

Cố Khiếu nói: “Bây giờ em vẫn chưa được coi là người bình thường đâu. Khi vết thương của em hoàn toàn lành lại và cơn đau biến mất hẳn, cảm giác sẽ tốt hơn rất nhiều so với bây giờ.”

Đôi mắt của Cố Yến lấp lánh ánh sáng. Cậu ấy thực sự rất mong chờ ngày đó đến.

Ba người – Cố Khiếu, Cố Yến và một người khác – đã ở lại nhà của Quốc Sư Điện trong năm ngày. Chỉ khi chắc chắn rằng Cố Yến có thể đi xe ngựa được, họ mới từ biệt vị Quốc Sư.

Vị Quốc Sư chỉ xuất hiện vào ngày Cố Yến phải trải qua ca phẫu thuật; sau đó, luôn là Yu He đến tiếp đón họ. Diệp Thanh, đại đệ tử của Quốc Sư Điện, cũng đã đến thăm họ vài lần.

Nhưng vì đã đến lúc phải rời đi, dù Vị Quốc Sư không đến, Cố Khiếu vẫn quyết định ghé thăm ông ấy một cái.

Vị Quốc Sư đang chơi cờ với Mạnh Lão Tiên sinh trong căn nhà nhỏ bên trong khu rừng tre. Ngài am hiểu rộng rãi về thiên văn, địa lý, kiến thức uyên bác, và tay nghệ thuật chơi cờ của ngài cũng thực sự xuất sắc.

Hai người đã chơi cờ suốt một giờ đồng hồ mà vẫn chưa xác định được ai thắng ai.

“Ngày hôm đó, An Quốc Công đến tìm em để làm gì vậy?” Mạnh Lão Tiên sinh hỏi.

Vị Quốc Sư đặt một quân đen xuống: “Trước đây em chưa bao giờ quan tâm đến chuyện của các gia tộc lớn; vậy cô gái kia là người bảo em hỏi sao?”

Mạnh Lão Tiên sinh đáp: “Không hẳn vậy đâu.”

Vị Quốc Sư tiếp tục chơi cờ một cách nghiêm túc: “Vậy thì chính cô gái kia là người đã hỏi em.”

Mạnh Lão Tiên sinh ngập ngừng một chút: “Ông hãy nói cho em biết đi… Ông có muốn nói không?”

Chưa kịp cho Vị Quốc Sư trả lời, tiếng báo cáo của một đệ tử vang lên từ bên ngoài cửa: “Quốc Sư, Tiêu công tử đã đến rồi.”

Vị Quốc Sư đành buông bỏ quân cờ và thở dài: “À, thôi, dù sao tôi cũng phải nói thôi…”

Mạnh Lão Tiên sinh: “……”

Cố Khiếu đến gặp Vị Quốc Sư để chào tạm biệt.

“Tôi sẽ đi thăm Cố Yến trước.” Mạnh Lão Tiên sinh đặt quân trắng xuống bàn, đứng dậy và ra ngoài.

Trong căn nhà chỉ còn lại Cố Khiếu và Quốc sư.

Cố Khiếu thực ra cũng mới biết được rằng Quốc sư mới chỉ năm mươi tuổi qua, nhưng mái tóc bạc của ông ấy lại nhiều hơn cả ông lão Mãng; có lẽ vì quá lo lắng mà tóc đã bạc sớm.

“Cảm ơn Quốc sư vì việc này,” Cố Khiếu nói, “Tiền công thuốc thang… tôi sẽ…”

Quốc sư giơ tay ngăn cô lại và nói: “Không cần phải thanh toán tiền công đâu. Tôi Quốc Sư Điện không thiếu tiền đâu; nếu sau này bạn cần sử dụng phòng mổ nữa, cứ đến tìm tôi.”

Cố Khiếu: “À, vậy thì… xin phép cáo từ?”

Quốc sư gọi cô lại, nhìn cô sâu sắc và nói một cách đầy ý nghĩa: “Cô gái nhỏ, cô chẳng có gì để suy ngẫm về ca phẫu thuật này sao?”

“Suy ngẫm ư?” Cố Khiếu vuốt ve cằm mình, suy nghĩ kỹ lưỡng, “Tôi đã làm rất tốt phải không?”

Quốc sư: “…”.