Tiêu Hành Thật sự không ngờ mình lại vấp ngã ra khỏi đám đông… Đã bao lâu rồi tôi chưa gặp phải chuyện như thế này?

Rõ ràng là khi gặp cướp, họ có thể bị các tấm biển đập chết; khi gặp kẻ trộm, họ có thể bị xe ngựa đi qua đâm bay…

Chẳng lẽ việc quay trở lại mặc đồ nam đã khiến tôi lại gặp xui xẻo sao?

Nếu bị móng giày ngựa đạp trúng, chắc chắn tôi sẽ không biết phải chết như thế nào đâu…

May mắn thay, vì mọi người đều đổ xô đến xem Nữ Hoàng, nên con đường cho xe ngựa đi lại trở nên hẹp lại, và tốc độ của xe cũng bị buộc phải giảm xuống một chút.

Tôi vẫn kịp thời đứng dậy và bỏ đi.

Tiêu Hành Dùng tay chống vào mặt đất, kiềm chế cơn đau ở đầu gối để đứng dậy.

Nhưng vừa bước đi được một bước, không hiểu vì sao, chân tôi trượt té ngã!

Tôi ngã xuống đất, thật là…

“Ái! Không hay rồi!”

Người lái xe cũng hoàn toàn không ngờ người đó đã đứng dậy được, lại tiếp tục té ngã nữa!

Tôi cũng không thể giảm tốc độ xuống được nữa rồi…

Hơn nữa, nếu tôi phanh gấp quá mức và khiến Nữ Hoàng ngã ra ngoài, ai sẽ phải chịu trách nhiệm đây?

Các vệ sĩ đang cưỡi ngựa bảo vệ hai bên xe ngựa, cũng không kịp thời dừng ngựa.

Trong lúc nguy cấp nhất, một bóng dáng màu xanh bất ngờ nhảy lên từ phía trước, bay qua đầu mọi người.

Dù khoảng cách rất xa, nhưng chỉ trong chớp mắt, anh ta đã đến trước mặt xe ngựa.

Anh ta không dừng lại, mà với tốc độ cực nhanh, anh ta vươn tay dài và mạnh mẽ, nắm lấy Tiêu Hành, rồi lao về phía trước.

Vì tốc độ cứu người quá nhanh, anh ta cũng không thể dừng lại được.

“Ái! Anh ta sắp đâm trúng xe ngựa của Nữ Hoàng rồi!”

“Ôi trời!”

Mọi người đều không dám nhìn nữa.

Tuy nhiên, điều đáng lo ngại không xảy ra. Anh ta đột nhiên nhảy lên, nắm lấy Tiêu Hành và bay qua mái xe ngựa.

Hai người rơi xuống con đường phía sau đoàn xe.

Trong đám đông, có người nhận ra danh tính của anh ta và reo lên: “Đó là Đạo Sư Thanh Phong!”

“Thật là Đạo Sư Thanh Phong! Ông ấy đã xuống núi rồi!”

“Đã năm năm rồi đấy, Đạo Sư Thanh Phong mới xuống núi… Vẫn giống như trước, chẳng hề thay đổi chút nào.”

“Đạo Sư Thanh Phong thật là tuấn tú và phong độ!” Một cô gái trên gác lầu nói một cách say mê.

Cô gái bên cạnh cô ấy thì khinh thường và lẩm bẩm: “Một kẻ mũi to như vậy có gì đẹp trai cả! Trong mắt hắn, phụ nữ chẳng hề tồn tại đâu!”

“Tôi nghĩ rằng vị công tử mà ông ấy cứu ra thì còn đẹp trai hơn nữa!”

“Không đâu! Đạo sư Thanh Phong mới là người đẹp trai nhất!”

“Vị công tử kia mới là người đẹp trai nhất!”

Tiêu Hành ổn định lại tư thế, người kia buông tay ra khỏi cánh tay anh ta.

Ngay lập tức, Tiêu Hành quay đầu nhìn người đó.

Khi nghe ai đó gọi mình là “đạo sư”, anh ta tưởng đó là một vị đạo sĩ già tuổi, nhưng không ngờ đó lại là một chàng trai trẻ khoảng hai mươi tuổi.

Người đó mặc bộ áo đạo màu xanh lam, phong thái thanh cao như tiên, khuôn mặt đẹp như ngọc, ánh mắt trong trẻo; toàn thân anh ta toát lên vẻ thanh khiết, xa rời thế tục. Xung quanh anh ta, mọi tiếng ồn ào của thế gian dường như đều im bặt đi.

Thực ra, không phải môi trường xung quanh trở nên yên tĩnh, mà là tâm trạng của mọi người bên cạnh anh ta đã trở nên bình yên hơn.

Tiêu Hành cúi đầu cảm ơn: “Cảm ơn đạo sư đã giúp đỡ tôi.”

Người đó dù có vẻ ngoài thanh cao, khó tiếp cận, nhưng thực ra lại không hề kiêu ngạo chút nào. Anh ta cũng cúi đầu đáp lại lễ cảm ơn của Tiêu Hành: “Đâu có gì đâu.”

Giọng nói của anh ta như thể không thuộc về thế gian này.

Nói xong, anh ta liền quay người rời đi.

Như thể anh ta chẳng làm gì đặc biệt cả.

Anh ta đi theo hướng ngược lại so với chiếc xe ngựa của Nữ hoàng. Bởi vì ban nãy anh ta đã đi từ hướng đông đến, nên bây giờ đi về hướng tây cũng là điều bình thường.

Tiêu Hành nhìn theo bóng lưng của anh ta, sau đó quay đầu nhìn về phía cuối con phố phía tây. Chiếc xe ngựa của Nữ hoàng và các vệ sĩ đã rời đi, dần dần biến mất trong dòng người.

Trái ngược với hành động dũng cảm của Đạo sư Thanh Phong, sự lạnh lùng của Nữ hoàng đã làm dấy lên sự phẫn nộ trong lòng người dân.

“Suốt bao năm trôi qua, cô ấy vẫn cứ ngang ngược như xưa!”

Người nói ra câu này là một người đàn ông trung niên đang xếp hàng trước cửa hàng thịt muối. Ông ta lớn tuổi hơn những người xung quanh, vì vậy ông ta biết nhiều hơn về những sự việc xảy ra vào thời đó so với những người trẻ tuổi này.

Một chàng trai trẻ hỏi ông: “Nữ hoàng trước đây có rất ngang ngược không?”

Người đàn ông trung niên lắc đầu và nói: “Vào những năm đầu, việc xe ngựa đâm chết người hay đánh chết người ngay trên đường phố không phải là chuyện hiếm gặp. Nếu không phải vì cô ấy sinh ra đã là Nữ hoàng, và được Hoàng hậu cùng Huyền Duệ gia hỗ trợ, thì có lẽ cô ấy đã bị Vua phế truất không biết bao nhiêu lần r

“Ôi trời, thật là không may quá!“

“Mọi người nói xem tại sao cô ấy lại trở về được nhỉ?“

Tiếng bàn tán của mọi người không ngừng vang lên; Tiêu Hành rất hiểu sức mạnh của những tin đồn, nhưng cũng khó có thể phân biệt được điều gì là thật, điều gì là giả.

Đám đông dần tan đi, nhưng không còn huyên náo như trước nữa; mọi người xung quanh đều vội vàng trở về với công việc của mình.

Tiêu Hành đứng trên con phố dài, nhìn theo hướng chiếc xe ngựa của nàng ta xa dần.

Không biết liệu đó có phải là ảo giác của anh ta hay không, nhưng trong khoảnh khắc anh ta suýt va vào chiếc xe ngựa, anh ta cảm thấy như có ánh mắt nào đó đang chăm chú nhìn mình từ bên trong xe.

…

Thịt muối vừa mới mua đã bị làm bẩn, vì vậy Tiêu Hành đã đi mua thịt muối mới. Anh ta nghĩ rằng sau này chắc chắn sẽ không còn gì xảy ra nữa, nhưng điều không ngờ đã xảy ra.

Khi anh ta đang cầm thịt muối quay người đi, anh ta tình cờ gặp Nam Cung Lệ – người vừa bước ra từ tiệm sắt đối diện con phố.

Nam Cung Lệ lập tức nhận ra Tiêu Hành. Chiếc xe ngựa chỉ cách họ vài bước chân thôi, nhưng Tiêu Hành lại không lên xe mà quay trở lại tiệm bán thịt muối.

Nam Cung Lệ cau mày.

“Tướng quân, có chuyện gì vậy ạ? Xe ngựa đã sẵn sàng rồi.” Một vệ sĩ bên cạnh nói.

Nam Cung Lệ nhìn chằm chằm vào tiệm: “Tôi vừa thấy một người. Bạn hãy bảo họ đợi tôi ở đây, còn bạn hãy đi vòng qua và chặn lại tiệm bán thịt muối kia, không được để ai thoát ra!”

“Vâng!”

Vệ sĩ nhanh chóng băng qua con phố và đi vào con hẻm bên cạnh tiệm Hậu môn.

Còn Nam Cung Lệ thì bước vào tiệm.

Chiếc tay áo bên phải của anh ta trống trải, đi trên đường thì không tránh khỏi thu hút sự chú ý của mọi người.

Chủ tiệm bán thịt muối tiến lại và nói một cách lịch sự: “Thưa ngài, ngài có muốn mua thịt muối không ạ?”

Thực ra, tiệm này không phải do anh ta mở; anh ta chỉ thuê một góc nhỏ ở cửa hàng đó thôi, bên trong tiệm là một nhà hàng.

Nam Cung Lệ Đừng để ý đến hắn nữa, cứ bước thẳng về phía sảnh lớn đi.

Nam Cung Lệ Với vẻ ngoài hung dữ và khí chất lạnh lùng như vậy, chủ tiệm bán thịt muối không dám quấy rầy hắn nữa, mà tiếp tục trở lại quầy hàng của mình để bán hàng.

Nam Cung Lệ Sau khi đi lang thang trong sảnh một lúc mà không tìm thấy Tiêu Hành, hắn đến trước cửa ra vào và hỏi người lính canh: “Có ai đã ra ngoài không?”

Người lính lắc đầu: “Thưa tướng quân, kể từ khi tôi được giao nhiệm vụ canh giữ ở đây, chưa có ai ra ngoài cả.”

Nam Cung Lệ Hắn đã kiểm tra khắp nơi trong nhà hàng, kể cả nhà bếp và nhà vệ sinh, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Tiêu Hành.

Nam Cung Lệ Chắc chắn là mình không nhìn nhầm.

Vừa rồi Người đó chính là Tiêu Hành!

“Em đã đến Yến Quốc chưa, Tiêu Hành?”

Thật là… Nếu trời có đường em không đi, thì địa ngục cũng sẽ mở cửa đón em vào!

Nếu em chỉ ẩn náu ở nước Zhao, thì tôi cũng chẳng thể làm gì được em… Nhưng khi em đặt chân đến lãnh địa của tôi, đừng trách tôi sẽ tính sổ cho cả những ân oán cũ lẫn mới này!

“Thưa tướng quân!” Người lính nhìn Nam Cung Lệ với vẻ mặt hoang mang.

Nam Cung Lệ Hắn nói một cách đầy tự tin: “Ngay lập tức đi điều tra xem, gần đây có những người từ nước Zhao nào đến Thịnh Đô không!”

Người lính cúi đầu thi lễ: “Vâng, thưa tướng quân!”

Nam Cung Lệ Dừng lại một chút, rồi nghĩ đến điều gì đó, cười lạnh lùng: “Đặc biệt phải tập trung điều tra hai cái tên này: Tiêu Lục Lang và Cố Khiếu!”

……

Thiên Khuông Thư Viện Tất cả các học sinh tại Minh Tâm Đường đều trải qua một ngày khó có thể diễn tả được; sau giờ học, mọi người không dám dừng lại một chút nào, mà vội vàng rời khỏi lớp học.

Cố Tiểu Thuận Khi đến tìm chị gái mình, anh ta phát hiện ra rằng lớp học hoàn toàn trống không.

Anh ta gãi đầu và nói: “Ồ? Hôm nay mọi người ăn uống nhanh thật đấy…”

Cố Khiếu đưa chiếc túi sách cho Cố Tiểu Thuận và nói: “Tôi ra ngoài một chút, không về ăn cơm đâu.”

“Lại đi nữa à? Cố Yến hỏi thì tôi phải trả lời thế nào nhỉ?” Cố Tiểu Thuận sợ hãi vì không dám đối mặt với Cố Yến.

Cố Khiếu đáp: “Cứ nói là tôi đi Thanh Hương Các rồi tối mới trở về.”

Nghe nói chỉ đi Thanh Hương Các, Cố Tiểu Thuận yên tâm lại; nơi đó là chỗ Cố Thừa Phong đang tạm trú, rất an toàn.

Anh ấy gật đầu: “Được thôi, chị đi sớm về sớm nhé.”

Cố Khiếu gật đầu: “Được.”

Cố Khiếu rời khỏi nhà Thiên Khuông Thư Viện, thuê một chiếc xe ngựa đến gần Thanh Hương Các, sau đó đi bộ tiếp tục quãng đường còn lại.

Trên đường, cô rất cẩn thận, chỉ khi chắc chắn không ai theo dõi mình thì mới vào Thanh Hương Các qua cổng Hậu môn.

Bên trong sân sau, Xu Phong Tiên đang mắng Cố Thừa Phong: “Hừ! Ngày nào cũng cáu kỉnh thế! Lúc này ông này đến thì không thấy, lúc khác ông kia đến cũng không thấy! Anh ta tưởng mình là ai chứ! Là vua trời à!”

Kim Bạch nhẹ nhàng kéo tay áo Xu Phong Tiên.

Xu Phong Tiên bực bội vung tay đẩy cô ra và tiếp tục than phiền: “Sao thế? Tôi nói sai à? Tôi mở nhà hát lớn như thế này mà không cần tiền phải không? Nếu tối nay hắn còn dám làm mất mặt khách hàng nữa, tôi sẽ đuổi hắn ra khỏi đây…”

Vừa nói xong, Xu Phong Tiên bỗng cảm thấy có bóng đen che khuất trên đầu mình.

Cô ngước lên nhìn và reo lên: “Ôi trời!”

Cô hoảng sợ đến mức ngã từ ghế xuống đất.

Kim Bạch cố gắng giúp cô đứng dậy.

Xu Phong Tiên nghiêm giọng nói: “Sao anh không báo trước cho tôi biết?”

Kim Bạch oan ức đáp: “Tôi đã báo rồi mà, chị không nghe.”

Xu Phong Tiên thầm chửi thề, rồi cười nịnh hót: “À, thiếu gia đến rồi à, mời ngồi đi! Kim Bạch! Rót trà cho thiếu gia ngay!”

“Vâng!” Kim Bạch vội vàng chuẩn bị.

Xu Phong Tiên lại gọi cô lại: “Đợi đã, em ở lại đây, để chị đi pha trà!”

Cô ấy thà làm việc còn hơn phải ở lại chịu đựng cơn giận dữ của cậu bé nhỏ này.

Nhưng Cố Khiếu dường như không có ý định trách móc gì cả; anh ta chỉ nói “Tôi đi tìm cậu ấy” rồi lên lầu.

Xu Fengxian cảm thấy mình yếu đuối hẳn, ngã xuống ghế và lau mồ hôi lạnh trên trán, run rẩy nói: “Trời ơi… Tôi sợ chết mất… Lúc nãy cửa vẫn chẳng thấy ai cả… Làm sao mà anh ta lại xuất hiện đột ngột như vậy…”

Cố Khiếu đã lên lầu.

Bây giờ, Cố Thừa Phong đang sống rất thuận lợi trong nhà hát; anh ta không chỉ có một căn phòng sang trọng riêng mà còn có vài người hầu để sai bảo.

Dù Xu Fengxian có than phiền thế nào, cô ấy cũng không nỡ đuổi Cố Thừa Phong – nguồn thu nhập quan trọng của mình – đi.

Cố Thừa Phong đang học kịch bản; những lời thoại và câu chuyện trong đó đều được viết từ cuốn sách của vị lão giáo sĩ, được gọi là “kịch trong kịch”.

Phải thừa nhận rằng những vở kịch do vị lão giáo sĩ viết thực sự rất hay: hấp dẫn, ly kỳ và khiến người xem không thể ngủ được, luôn mong chờ đến phần tiếp theo.

Vì vậy, công việc kinh doanh tại Tiên Hương Các cũng ngày càng phát triển. Khi khách đến thăm nhiều hơn, Cố Thừa Phong cũng dễ dàng hơn trong việc thu thập thông tin.

Nhưng tối nay, anh ta không định đi tìm thông tin gì cả; anh ta muốn kiểm tra xem cô gái kia có trở về hay chưa.

Ai ngờ, vừa mới đặt cuốn sách xuống, Cố Khiếu đã bước vào phòng.

“Anh…”, Cố Thừa Phong mất một lúc mới tỉnh táo lại, nhìn kỹ cô ấy rồi vội vàng đóng cửa, ngồi xuống bên cạnh Cố Khiếu và nói một cách nghiêm túc: “Em trở về từ khi nào vậy? Sao mất mãi thế?”

Cố Khiếu trả lời: “Hôm qua em mới trở về, gặp một chút sự cố nên bị chậm trễ.”

“Một chút sự cố à?” Cố Thừa Phong nắm lấy tay cô ấy, kéo lên tay áo và nhìn thấy những vết bầm tím trên cánh tay cô, tức giận nói: “Đó mới gọi là ‘một chút sự cố’ à?”

Nhiều ngày trôi qua mà vẫn còn vết bầm như vậy, chứng tỏ lúc bị thương, cánh tay cô phải sưng tấy đến mức nào.

Cố Khiếu rút tay lại và nói: “Anh hãy tìm cách liên lạc với Tiêu Hành và báo cho anh ấy biết em đã trở về an toàn.”

」

Cố Thừa Phong thở dài: “Cậu đến đây chỉ để báo tin tình hình của thằng nhóc kia sao?”

“Không hẳn vậy.” Cố Khiếu trả lời.

Cố Thừa Phong mắt sáng lên: “Nói đi! Cũng là để báo tin cho cậu đấy!”

“Và tôi còn muốn hỏi xem gần đây cậu đã tìm hiểu được những thông tin gì.” Cố Khiếu tiếp tục nói.

Cố Thừa Phong mặt tái lại.

……

Thịnh Đô Những rạp hát ngày càng phổ biến; việc mở rạp hát còn dễ thành công hơn so với việc mở nhà thổ, đó cũng chính là lý do tại sao Xu Fengxian quyết định chuyển từ nhà thổ sang mở rạp hát.

Những người đến nhà thổ đều là đàn ông, nhưng những người đến xem hát thì không kén giới tính; thậm chí, nếu vở kịch hay, ngay cả các quan eunuch trong cung cũng sẽ đến xem.

Do cảnh sát kiểm soát chặt chẽ và dễ gặp phải người quen, sau một thời gian, khu vực ngoại ô trở thành lựa chọn số một của khách hàng.

Những ngày gần đây, Cố Thừa Phong thực sự đã tìm hiểu được khá nhiều thông tin.

“Gần đây Thịnh Đô trở nên sôi động hơn nhiều; Nữ hoàng đã trở về, và một số học trò cùng cận thần từng đi du lịch hoặc tu luyện cũng đã trở về. Chỉ riêng tôi đã biết có Đạo sĩ Thanh Phong của gia tộc Phượng, và cả sư phụ của Hàn gia và Hàn Thế tử… Kỳ Hiển.”

Cố Khiếu nghe thấy những cái tên quen thuộc: “Kỳ Hiển? Người của Tang Môn à?”

Lúc này, Cố Thừa Phong mới ngạc nhiên: “Sao cậu biết?”

Cố Khiếu thở dài và nói: “Tôi đã từng đối đầu với anh ta.”

Cố Thừa Phong giật mình: “Cậu… cậu đã đối đầu với anh ta? Cậu có bị thương không? Cậu không bị tàn tật chứ? Kẻ đó không hề dễ đối phó đâu! Người ta nói rằng võ nghệ của anh ta cực kỳ cao, ngay cả Quốc Sư Điện cũng phải tôn trọng anh ta ba phần! Việc Hàn Thế tử có thể trở thành cao thủ số một của thế hệ này, tất cả đều nhờ vào công lao của Kỳ Hiển!”

」

Cố Khiếu lắc đầu: “Không, anh ta không làm tổn thương tôi đâu; chỉ sau hai chiêu đã rời đi thôi.”

Cố Thừa Phong hỏi một cách bối rối: “Vậy làm sao bạn biết anh ta chính là Kỳ Hiển?”

Cố Khiếu trả lời: “Nữ sư Nam nói vậy; nữ sư Nam quen biết anh ta.”

Cố Thừa Phong đã tiếp xúc với nữ sư Nam nhiều lần, nên cũng hiểu rằng người này có những mối quan hệ quan trọng. Anh ta tò mò hỏi: “Nữ sư Nam rốt cuộc là ai vậy?”

“Đó là em gái cũ của Kỳ Hiển,” Cố Khiếu nói thật.

Miệng Cố Thừa Phong bỗng mở to ra.

“Em gái cũ của Kỳ Hiển… Vậy chẳng phải cô ấy cũng xuất thân từ Tang Môn sao?”

Cô bé này, rốt cuộc đã tìm cho Cố Yến những người thầy yếu thế như thế nào vậy?

Cố Khiếu chưa từng tiếp xúc với gia đình Phượng, nên cũng không mấy quan tâm đến ông Đạo Sĩ Thanh Phong đó; so với ông ta, cô ấy quan tâm hơn đến Kỳ Hiển: “Hóa ra Kỳ Hiển lại là cánh tay phải của Hàn gia…”

Cũng tốt thôi.

Người cùng một phe, sau này khi đối đầu với nhau sẽ dễ dàng hơn.

Nghĩ đến lý do Cố Khiếu rời bỏ Thịnh Đô, Cố Thừa Phong hỏi: “Lần trước bạn nói muốn kiểm tra một việc… Bạn đã kiểm tra xong chưa?”

“Chưa.”

Cô ấy chưa gặp được Nữ Tử.

Cố Thừa Phong hỏi: “Có liên quan đến Tiêu Hành không?”

Cố Khiếu trả lời: “Ừ.”

Hừm, anh ta đã biết rồi… Cô bé này vì Tiêu Hành mà sẵn sàng làm mọi thứ.

Cố Thừa Phong nói nghiêm túc: “Dù lần này bạn có trở về an toàn hay không, lần sau đừng tiếp tục làm những việc vô ích và nguy hiểm như vậy nữa… Nữ Tử không thể đối đầu nổi với Thái Tử đâu. Bạn có biết tại sao Nữ Tử đột nhiên trở về Thịnh Đô không?”

」

Cố Khiếu lắc đầu.

Cố Thừa Phong nói: “Thực ra, dân gian có rất nhiều tin đồn. Có người nói rằng vua muốn xử tử Nữ hoàng kế vị, cũng có người nói rằng vua muốn ân xá cô ấy; thậm chí còn có tin đồn rằng chính nhà vua đã gọi cô ấy là Nữ hoàng kế vị… Nhưng tất cả đều là giả mạo! Chính Nữ hoàng kế vị mới muốn trở lại đây!”

“Nếu cô ấy muốn trở lại thì có thể làm được sao?” Nếu Cố Khiếu nhớ không nhầm, thì Nữ hoàng kế vị dường như bị giam cầm ở Guan Shan để canh giữ lăng mộ hoàng gia.

“Tất nhiên là không thể. Đây là thông tin nội bộ mà tôi phải mất rất nhiều công sức mới tìm hiểu được!” Cố Thừa Phong nói với vẻ nghiêm túc, “Nữ hoàng kế vị… đã mất trí nhớ!”

……

Tại một con đường hẻo lánh và bừa bộn ở góc tây nam của cung điện Đại Yến, một cung nữ mang theo một giỏ trái cây dại, đang thở hổn hển tiến về phía một căn phòng ngủ cũ kỹ và xuống cấp.

Nơi này từng là khu vực sôi động nhất trong cung điện Đại Yến, nhưng bây giờ thì không còn ai lui tới nữa.

Cung nữ đến trước cửa và nói: “Nữ…”

Vừa nói ra một từ, cô ta nhận ra rằng cách gọi này không đúng, liền thay đổi thành: “Tam công…”

Nhưng vẫn không đúng.

Trong cung điện, chỉ cần một sai sót nhỏ cũng có thể khiến người ta mất mạng.

Cung nữ suy nghĩ một lát, rồi quyết định gọi: “Chủ nhân, bữa tối đã được mang về rồi!”

Tuy nhiên, không ai trả lời cô ta.

Dám dựa vào lòng can đảm, cung nữ bước qua ngưỡng cửa và vào sân trước đầy cỏ dại. Cỏ đã mọc cao đến nửa người, và thỉnh thoảng có những sinh vật nhanh nhẹn lao qua đó – không biết đó là mèo hoang hay chuột.

Mặt cung nữ tái nhợt đi.

Cô ta là một cung nữ mới nhập cung trong năm nay, và chỉ vì không cung phụng đủ cho bà cô quản lý, cô ta đã bị giao việc phục vụ một Nữ hoàng kế vị đã bị phế truất.

Người ta nói rằng nhà vua đã triệu hồi Nữ hoàng kế vị trở về… Cũng đúng là như vậy, nhưng lý do không phải vì nhà vua cuối cùng đã nhớ đến cô ấy.

Mà là bởi vì vài ngày trước, Nữ hoàng kế vị đã bị tấn công tại lăng mộ hoàng gia. Nghe nói nhóm sát thủ đó thậm chí còn cắt đứt cây cầu để không cho cô ấy có cơ hội trốn thoát.

Nữ hoàng kế vị may mắn sống sót sau khi rơi xuống hồ, nhưng không ngờ rằng sau khi được cứu lên, cô ấy lại mất trí nhớ.

Không chỉ vậy, nhóm kẻ đó còn tàn ác đến mức phá hủy luôn lăng mộ hoàng gia.

Nếu chỉ là một Nữ hoàng kế vị bị sát hại, có lẽ nhà vua cũng không sẽ tổ chức cuộc điều tra lớn

Tất cả những người hầu bên cạnh Thái Nữ đều đã bị điều tra rồi; vì không ai phục vụ nên cô gái hầu mới được cử đến đây.

Đây là cung điện mà Công chúa thứ ba từng ở trước khi được phong làm Thái Nữ. Sau khi tội danh âm mưu nổi loạn của Thái Nữ cùng với Huyền Duệ gia được xác nhận, tất cả những người xung quanh cô đều bị xử tử.

Kể từ khi chuyển đến đây, cô gái hầu không dám dậy vào ban đêm, sợ rằng mình sẽ vô tình gặp phải những linh hồn oan khuất.

“Chủ nhân… Chủ nhân đi đâu rồi? Chủ nhân…”

Cô gái hầu tìm mãi mà không thấy bóng dáng của Thái Nữ, lo lắng đến mức đổ mồ hôi.

“Chắc không có chuyện gì xảy ra chứ? Dù sao cũng chỉ là một Thái Nữ bị phế thôi, nhưng nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ bị giết theo đấy…”

Trong lúc này, Thái Nữ đang ngồi trong một chiếc lầu nhỏ gần đó.

Chiếc lầu được xây dựng trên một ngọn đồi thấp, ba mặt Đông, Tây, Nam đều được bao quanh bởi lan can, còn mặt Bắc là một hàng bậc thang dài khoảng mười bậc.

Lầu khá cao, vì vậy tầm nhìn rất thoáng đãng và gió thổi rất mát.

Bên trong lầu có một người đàn ông và một người phụ nữ. Người phụ nữ mặc trang phục dân gian đơn giản, mái tóc đen được buộc lại sau đầu bằng một chiếc kẹp gỗ.

Nhìn vào trang phục, cô ấy hoàn toàn giống như một người phụ nữ dân thường, nhưng thật không may, cô ấy chính là cựu Thái Nữ của Hoàng gia Đại Yên.

“Nghe nói chị gái trở về rồi, em lẽ ra nên đến thăm chị sớm hơn, nhưng vài ngày qua em bận rộn với công việc, mong chị thông cảm.” Người đàn ông đối diện nói.

Anh ta chưa đầy bốn mươi tuổi, gọi cô ấy là “chị gái”, nhưng trông anh ta lại không trẻ trung bằng cô ấy.

“Nghe nói em đã trở thành Thái tử rồi.” cô ấy nói.

Thái tử cười và đáp: “Vâng, sau khi chị bị phế, cha đã phong em làm Thái tử.”

“Ồ.” Cô ấy nhẹ nhàng quay đầu nhìn các cung điện xung quanh và một khu vườn cây trái um tùm, “Lúc nào đây có một khu vườn cây trái vậy? Em nhớ là một ao sen, và chính em đã ra lệnh đào nó đấy.”

Thái tử nói một cách niềm nở: “Cha đã ra lệnh lấp đầy ao đó.”

“Ồ.” Cô ấy lại thốt lên một tiếng “Ồ”, rồi cúi đầu nói: “Em rất thích những bông sen ở đó.”

Thái tử nói: “Chị gái, xem này, chị vẫn nhớ những chuyện xưa đấy.”

Cô ấy lắc đầu nhẹ và nói với giọng nhẹ nhàng: “Em chỉ nhớ những chuyện trước khi mười bảy tuổi thôi.”

“Vậy à?” Thái tử cầm chiếc ấm trà trên bàn, uống một ngụm nhẹ, “Vậy ch

Hoàng tử nhìn cô chăm chú và nói: “Mẫu hậu đã qua đời rồi.”

Cô gật đầu nhẹ nhàng, dường như tê dại hoặc chấp nhận số phận: “Ừm, một cung nữ mới đến đã kể cho tôi nghe. Và Huyền Duệ gia cũng không còn nữa… Tôi giờ trở thành người cô đơn rồi; Hoàng thái cha cũng không còn sủng ái tôi nữa. Tôi phải cẩn thận trong cung này, nếu không bất cứ lúc nào cũng có thể mất mạng.”

Hoàng tử quan sát từng biểu cảm trên khuôn mặt cô: “Chị gái yêu quý của ta, đừng nói như vậy. Chị vẫn còn có Hoàng thái cha và em đây.”

Cô thì thầm: “Thái phi Hàn đã rất tốt với em, và em trai thứ hai của em cũng vậy.”

Hoàng tử cười nói: “Đó là điều đương nhiên mà.”

Cô không tiếp lời nữa, tiếp tục ngắm nhìn cảnh vật trong cung, như thể đã xa cách quá lâu và bỗng nhiên trở lại, nên cô muốn chiêm ngưỡng mọi thứ một cách thỏa thích.

Gió thổi qua khuôn mặt xinh đẹp của cô, khiến người ta ghen tị vì thời gian dường như chưa hề để lại bất kỳ dấu vết nào trên khuôn mặt cô.

Hoàng tử ra lệnh cho các eunuch và cung nữ đang canh gác trên bậc thang lui xuống: “Tất cả mọi người hãy rời đi.”

“Vâng!”

Các người trong cung lập tức rút lui.

Ánh nắng hoàng hôn chiếu vào đôi mắt cô; đôi mắt đẹp đẽ ấy như thể chứa đựng cả một dải ngân hà bị lạc mất.

Chính đôi mắt này, đôi mắt mang chung dòng máu với Huyền Duệ gia, ngay cả khi không tức giận, cũng khiến người ta cảm nhận được một áp lực ẩn chứa sâu thẳm trong tâm hồn.

“Chị gái yêu quý…” Hoàng tử gọi cô.

Nhưng cô không hề nhìn về phía anh, vẫn tiếp tục ngắm nhìn cảnh vật xung quanh: “Hôm nay anh nói quá nhiều rồi… Em chỉ muốn ngắm cảnh thôi.”

Hoàng tử nhìn cô chằm chằm, nụ cười biến mất, và nói nhẹ nhàng: “Chị gái yêu quý, chị thực sự đã mất trí nhớ sao?”

Cô thở dài: “Nếu anh không tin em, em cũng không thể làm gì được.”

Bỗng nhiên, Hoàng tử cười: “Không phải em không tin… Chỉ là những gì chị đã trải qua thật sự quá khó tin mà thôi. Chị gái yêu quý, ở đây không có ai khác… Chị không cần phải che giấu gì với em đâu.”

Cô nói: “Em không hề che giấu gì cả.”

Hoàng tử cười lạnh: “Thật sao? Khi em trước đây hỏi chị còn nhớ điều gì không, chị đã nói về mẹ mình, về gia tộc mình… Nhưng lại không hề nhắc đến đứa con duy nhất của mình. Chị gái yêu quý, chị đã quên cả con trai mình rồi sao?”

Cô lắc đầu: “Em đã nói rồi… Mọi chuyện sau tuổi mười bảy, em đều không nhớ nữa.”

Hoàng tử đ

“Tôi nhớ ra rồi, tên anh ấy là Hoàng Phủ Khánh,” cô nói với nụ cười nhẹ nhàng.

“Không,” Thái tử nói từng tiếng một bên tai cô, “Tên anh ấy là Tiêu Hành.”

Cô không hề động đậy.

“Có vẻ như chị gái ta thực sự chẳng nhớ được gì cả,” Thái tử cười, đứng dậy và nói, “Trời đã tối rồi, con xin phép cáo từ.”

Nói xong, anh quay người rời khỏi lầu đài. Khi đang bước xuống các bậc thang, anh bỗng dừng lại, như thể vừa nhớ ra điều gì đó, rồi cười nhẹ mà nói: “Quên mang quà chào hỏi cho chị gái ta rồi.”

Anh quay trở lại, lấy ra một gói giấy nhỏ từ trong lòng áo, mở ra và đặt lên bàn.

Bên trong là vài miếng thịt khô được nhặt lên từ đất – chính là những thứ Tiêu Hành đã làm rơi.

Anh cười có ý nghĩa: “Chị gái ta có hài lòng với món quà này không?”

“Khoan đã…”

Khi Thái tử đang chuẩn bị rời khỏi lầu đài, cô gọi anh lại.

Thái tử quay đầu lại, nhìn cô với ánh mắt lấp lánh: “Chị gái ta đột nhiên nhớ ra điều gì đó à? Chẳng hạn, những việc nào nên kể với Cha, những việc nào không nên kể?”

Cô cười nhẹ và lắc đầu: “Không phải vậy đâu… Tôi chỉ nhớ ra là mình cũng đã chuẩn bị một món quà chào hỏi cho anh.”

Nói xong, cô bước đến gần Thái tử và mỉm cười với anh.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, cô vươn tay ra và đẩy Thái tử xuống những bậc thang dốc đứng!