Trên đường trở về cùng Nam Sư Nương, sư phụ Lỗ đã tìm đến họ.

Ông thấy Nam Sư Nương được Cố Khiếu nâng đỡ, khuôn mặt phủ đầy máu, không khỏi hoảng sợ: “A Hương, cô sao vậy!”

Nam Hương tức giận nhìn ông: “Đừng la lối thế, dù không có gì cũng bị làm hoảng rồi.”

Sư phụ Lỗ lo lắng: “Không phải đâu, cô vừa nôn ra máu! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Nếu cô không nói, thì Jiao Jiao sẽ kể cho nghe!”

Cố Khiếu nhìn về phía Nam Sư Nương.

Nam Sư Nương thở dài: “Thôi đi, đừng làm phiền đứa bé nữa. Tôi đã gặp lại Kỳ Hiển rồi.”

Sư phụ Lỗ ngạc nhiên: “Kỳ Hiển nào vậy? Là vị sư huynh cũ của cô à?”

Nam Sư Nương đáp: “Chính là anh ấy.”

Sư phụ Lỗ rất sốc: “Anh ấy đến Thịnh Đô rồi sao? Chẳng phải đệ tử của Tang Môn không được tự do rời khỏi Đình Tang gia sao?”

Nam Sư Nương nói: “Việc anh ấy xuất hiện quả thực không theo quy tắc của Tang Môn, nhưng đó là chuyện giữa anh ấy và Tang Môn, không liên quan gì đến tôi.”

Sư phụ Lỗ hỏi: “Anh ấy đến để bắt cô trở về phải không?”

Nam Sư Nương lắc đầu nhẹ: “Không, anh ấy đến để tra hỏi về những chiêu thuật cấm. Thực ra lúc nãy anh ấy hoàn toàn có thể tiếp tục đối đầu với Jiao Jiao, nhưng anh ấy không làm vậy. Tôi đoán là anh ấy có việc quan trọng hơn cần giải quyết, nên không thể ở lại để tiếp tục tranh đấu với chúng ta. Trong thời gian ngắn nữa, anh ấy sẽ không quay lại đâu.”

Sư phụ Lỗ nhìn cô với vẻ nghi ngờ: “Cô hiểu anh ấy đến thế sao?”

Nam Sư Nương cười buồn: “Dù sao thì chúng tôi cũng đã sống chung với nhau nhiều năm, tôi cũng hiểu biết về anh ấy một chút. Đừng lo lắng nữa, chúng ta hãy trở về nhà đi.”

Ba người trở về biệt thự.

Nam Sư Nương uống một số viên thuốc để điều chỉnh chấn thương bên trong cơ thể sau đó liền vào phòng nghỉ ngơi.

Cố Khiếu cũng trở về phòng của mình.

Cô nằm trên giường, suy nghĩ về cuộc đối đầu giữa Vừa rồi và Kỳ Hiển.

Cô có thể cảm nhận được rằng Kỳ Hiển thực sự là một cao thủ, và thuộc kiểu người mà cô chưa từng gặp trước đây.

Trước đây là vị “Hòa thượng xinh đẹp”, sau đó là kẻ khó đối phó kia dám tấn công vị Hòa thượng đó, và bây giờ lại xuất hiện thêm Kỳ Hiển, thật sự là ngày càng sôi động rồi.

“Chuyến đi của Yến Quốc quả thực không hề đơn giản.”

“Chị gái, chị đã ngủ chưa?” Giọng nói của Cố Tiểu Thuận vang lên bên ngoài cửa.

Cố Khiếu ngồi dậy, kéo rèm ra: “Đi vào đi.”

Cố Tiểu Thuận bước vào phòng, đến bên giường của Cố Khiếu và đưa cho cô một thứ gì đó.

Cố Khiếu nhận lấy và thấy đó là một quả cầu gỗ cỡ bằng nắm tay em bé: “Đây là…?”

“Đó là quả cầu có cơ chế bí mật, để chị tự vệ đấy.” Cố Tiểu Thuận gãi đầu cười nói, “Sư phụ dạy tôi làm loại này, tôi đã sửa đổi lại một chút; cách sử dụng giống hệt với Hỏa Châu của chị đấy. Chỉ cần ném ra, quả cầu sẽ kích hoạt cơ chế bí mật và những cây kim độc sẽ bắn ra từ các lỗ trên quả cầu.”

Cố Khiếu nhìn quả cầu và nói: “Quả cầu này đầy rẫy các lỗ, có thể tấn công mọi hướng, không có chỗ nào an toàn cả.”

Cố Tiểu Thuận: Mặc dù không hiểu chị mình đang nói gì, nhưng có vẻ như chị ấy đang khen ngợi mình.

Cố Tiểu Thuận lại mở tay ra, lấy ra một chiếc mũ nhỏ: “Để phòng trường hợp vô tình làm rơi và tự làm thương mình, chỉ cần đội chiếc mũ này vào là sẽ không sao đâu.”

Cố Khiếu mỉm cười và nói thành thật: “Tiểu Thành thực sự giỏi lắm.”

Cố Tiểu Thuận cảm thấy mặt mình đỏ bừng vì được khen: “Đây chỉ là phiên bản cơ bản của quả cầu có cơ chế bí mật thôi. Chị cứ dùng tạm thời đi, nếu tôi làm được loại tốt hơn thì sẽ mang đến cho chị sau.”

Cố Khiếu: “Được.”

……

Ngày hôm sau, Cố Khiếu – người đã xin nghỉ nhiều ngày – cuối cùng cũng đến trường học để tiếp tục học.

Vừa bước vào lớp học, cô đã bị một đám người vây quanh.

Châu Đông và Chung Đỉnh đứng ở phía trước nhất.

Hai người cùng lúc hỏi: “Lục Lang, con đã khỏe lại chưa?”

Cố Khiếu vẫn chưa quen với việc bị mọi người vây quanh như vậy, nhưng nhìn thấy ánh mắt lo lắng của họ, cô cũng không đuổi họ đi.

Cô trả lời: “Con đã khỏi rồi, đã hoàn toàn bình phục.”

Chung Đỉnh nói: “Cố Tiểu Thuận nói rằng con bị bệnh nặng, không thể ngồi dậy vài ngày, chúng tôi đều rất lo lắng. Chúng tôi muốn đến thăm con, nhưng Cố Tiểu Thuận bảo rằng bệnh của con có thể lây nhiễm, nên chúng tôi không dám đến.”

Cố Tiểu Thuận Bản thân anh ta cũng đã từng mắc bệnh đậu mùa, vì vậy anh ta không quên áp dụng những kinh nghiệm của mình để giúp cô ấy nói dối một cách hợp lý.

Châu Đông Với vẻ lo lắng, anh ta nói: “Bệnh đậu mùa rất nguy hiểm, thật may là em đã vượt qua được.”

Cố Khiếu Đáp: “Cũng tạm ổn thôi.”

Hôm nay, Mục Khinh Trần không đến lớp, nhưng Mục Xuyên cùng với Nguyên Tiếu và Triệu Vĩ nghe tin Cố Khiếu đến lớp liền vội vàng chạy đến từ phòng học của mình.

Lúc này vẫn chưa đến giờ học.

Ba người lén lút bước vào phòng học thông qua cửa Hậu môn.

“Xin ngồi một chỗ nhé, anh em.” Nguyên Tiếu nói với Châu Đông ngồi phía trước Cố Khiếu.

“Ồ, được thôi.” Châu Đông không dám làm phiền những người thuộc đội bóng cầu môn, vội vàng nhường chỗ cho họ.

Triệu Vĩ nhìn người học sinh ngồi bên cạnh anh ta và nói: “Còn thiếu một chỗ nữa nhé, anh em.”

Người đó cũng vội vàng mang theo cặp sách rời đi.

Hai người ngồi ở hàng ghế trước của Cố Khiếu, quay người lại nhìn chằm chằm vào anh ta, trong khi Mục Xuyên thì ngồi vào chỗ vốn dĩ thuộc về Mục Khinh Trần ở bên trái Cố Khiếu.

Ba người, sáu đôi mắt, đều nhìn chằm chằm vào Cố Khiếu.

Cố Khiếu đóng cuốn sách đang mở dở và nói: “Sao vậy? Các bạn nhìn tôi như nhìn con khỉ vậy?”

“Em gầy đi rồi.” Mục Xuyên nói.

“Ừm.” Cố Khiếu Đàn đáp một cách nhẹ nhàng.

Mục Xuyên thì thầm: “Thực sự em đã mắc bệnh đậu mùa à?”

Cố Khiếu nói nghiêm túc: “Đúng vậy.”

Bỗng nhiên, Mục Xuyên đưa tay ra, sờ vào trán Cố Khiếu rồi sau đó sờ vào trán mình: “Không còn nóng nữa. Em hồi phục khá nhanh đấy… Anh tôi lúc nhỏ cũng từng mắc bệnh đậu mùa, phải nằm viện suốt mười mấy ngày đấy.”

Cố Khiếu không hề thay đổi biểu cảm và nói: “Tôi hồi phục nhanh thôi mà.”

Ba người nhìn nhau một cái.

Triệu Vĩ nhìn Nguyên Tiếu và nói: “Cậu nói đi.”

Nguyên Tiếu lại nhìn Triệu Vĩ và đáp: “Cậu nói đi.”

Mục Xuyên giơ tay lên: “Thôi, đừng cãi nhau nữa, để tôi nói.”

Cố Khiếu nhìn ba người một cách kỳ lạ.

Mục Xuyên ho khan một tiếng rồi nói nghiêm túc: “Chúng tôi ba người đến đây không chỉ để thăm cậu, mà còn có hai tin tức muốn mang đến cho cậu, một tin tốt và một tin xấu. Cậu muốn nghe tin nào trước?”

Cố Khiếu không do dự mà đáp: “Tin xấu trước.”

Ba người đều cảm thấy ngượng ngùng.

Mục Xuyên cố gắng nói tiếp: “À... vì cậu đang ốm trong thời gian này... chúng tôi đã thi đấu với Học việnCaNam.”

Nguyên Tiếu vội vàng hỏi: “Ý cậu là chuyện tôi ốm gì vậy? Là hôm qua đấy!”

Cố Khiếu nhìn ba người rồi nói: “Tin xấu mà các bạn muốn nói là...”

Mục Xuyên cảm thấy xấu hổ và nói: “Chúng tôi đã thua cuộc, đã làm cậu thất vọng.”

“Không thất vọng đâu! Chẳng hề thất vọng chút nào cả!”

“Các bạn thật là anh hùng mà!”

“Tôi rất tự hào về các bạn!”

Cố Khiếu mắt sáng lên và hỏi: “Vậy tin tốt là gì?”

“Mười nghìn lượng vàng đã vào tay chúng tôi rồi... Liệu có tin tốt khác nữa không? Chẳng lẽ họ đã thưởng thêm một nghìn lượng vàng nữa sao?”

Mục Xuyên ngẩng cao đầu và nói: “Tin tốt là, mặc dù chúng tôi đã thua, nhưng nhờ sự nỗ lực của tôi, mọi người ở Học việnCanan cuối cùng cũng đồng ý trao đổi phần thưởng với chúng tôi! Chúng tôi sắp được gặp vua rồi! Wahaha! Tôi thật là tài giỏi phải không!”

Cố Khiếu đập một quả đấm xuống bàn, khiến đầu Mục Xuyên chạm xuống mặt bàn!

“Tài giỏi cái gì chứ! Ai lại muốn gặp vua chứ!”

“Trả lại vàng cho tôi—“

Suốt cả ngày, không khí căng thẳng ở hàng ghế sau càng trở nên gay gắt hơn.

Cố Khiếu ngồi im lặng ở chỗ của mình, khiến cả lớp học trở thành một “địa ngục nhỏ” của cô ấy.

Học sinh trong Đại sảnh Minh Tâm đều cầm sách trên tay, run rẩy.

Bên kia, Tiêu Hành vừa mới đưa Tiểu Tĩnh Không đến Học Viện Lăng Bà. Anh ta đã xin nghỉ phép tại Học Viện Thương Lan. Vì thành tích học tập xuất sắc, luôn đứng đầu mọi môn học, anh ta được coi là học trò triển vọng nhất của thầy giáo; dù xin nghỉ liên tục nhiều ngày, không ai trong số các thầy giáo từ chối yêu cầu của anh ta cả. Anh ta muốn ra ngoài thành để xem liệu Cố Khiếu có trở về hay chưa. Sau khi lên xe ngựa của mình, anh ta thay lại quần áo bình thường và nói: “Ra khỏi thành.” Người lái xe là người hầu mà anh ta mua; người này biết rằng anh ta là nam giới và hiểu rõ rằng khi anh ta nói “ra khỏi thành” thì ý anh ta là đi qua cổng phía nam của thành. Người lái xe tiếp tục hướng nam mà đi. Khi đi ngang qua một cửa hàng có tiếng tăm lâu năm, Tiêu Hành bảo người lái xe: “Dừng lại một chút, tôi vào mua ít đồ.” “Vâng ạ.” Người lái xe dừng xe bên lề đường; anh ta nghĩ rằng việc mua đồ thuế giao dịch thì người lái xe có thể lo, nhưng theo quan sát của mình, mỗi khi công tử mua đồ cho người khác, anh ta luôn tự mình chọn lựa. Tiêu Hành đến đây để mua thịt khô cho Cố Khiếu; thịt khô ở cửa hàng này rất hợp khẩu vị của Cố Khiếu. Lúc đó, không có nhiều người xếp hàng, vì vậy Tiêu Hành đã mua một ít thịt khô với hai hương vị khác nhau. Hương vị cay nồng đã hết, chủ cửa hàng đi phía sau lấy thêm: “Công tử xin chờ một chút, sẽ nhanh thôi!” Tiêu Hành kiên nhẫn chờ đợi; xung quanh cũng dần có thêm vài người khác đến xếp hàng mua thịt khô. Một sinh viên trẻ hỏi: “Này, các bạn có nghe tin chưa? Nữ hoàng đã trở về rồi à?” Người bạn bên cạnh đáp: “Trở về à? Tôi không hề biết đâu.” Một người đàn ông trung niên tiến lại gần, cười nói: “Chẳng lẽ cô ấy vẫn còn là Nữ hoàng sao? Hoàng đế đã bãi bỏ danh hiệu Nữ hoàng cho cô ấy từ lâu rồi mà… Lúc đó còn ban ra sắc lệnh nữa đấy.” Sinh viên trẻ hạ giọng xuống: “Nhưng tôi nghe nói rằng, theo lệnh trực tiếp của Hoàng đế, Nữ hoàng được mời trở về…” “Êm… Ồ.” Người đàn ông trung niên che miệng lại. Ý ông ta là, có lẽ Hoàng đế đã nói nhầm rồi… Nữ hoàng đã bị hạ cấp thành người thường; bây giờ không còn Nữ hoàng nữa, chỉ còn Công tử Thái tử mà thôi. Trong lúc họ đang nói chuyện, một chiếc xe ngựa bỗng nhiên từ phía sau con đường dài tiến lại gần họ. Chiếc xe ngựa rộng lớn, do sáu con ngựa kéo, hai bên đều có bốn vệ sĩ hộ tống. Dù số lượng vệ sĩ không nhiều, nhưng sáu con ngựa thì đúng là đặc quyền của hoàng gia. Tiêu Hành nghe thấy người đàn