Trời quang đãng, nắng ấm áp, thời tiết dễ chịu biết bao.

Cố Khiếu tỉnh dậy trong tiếng chim hót ríu rít. Cô mở mắt và nhận ra mình đang nằm trong một căn phòng lạ lẫm.

Với tính cách của mình, cô lẽ ra phải cảm thấy nguy hiểm ngay lập tức, nhưng lại không hề như vậy.

Gối và chăn toát ra mùi thơm quen thuộc, khiến cô cảm thấy yên tâm một cách kỳ lạ.

“Kheo…”

Cửa được mở ra một chút, và một bóng dáng cao lớn bước vào.

Đó là Long Nhất.

Anh ta cầm một cái muôi lớn, đi qua đi lại trong phòng một hồi.

Cố Khiếu gần như lập tức nhắm mắt lại.

Long Nhất cúi xuống, nhìn chằm chằm vào cô một lúc lâu, có vẻ đang thắc mắc tại sao mặc dù anh ta nghe thấy tiếng động, nhưng cô lại không thức dậy.

Cuối cùng, Long Nhất vẫn cầm muôi của mình và rời khỏi phòng.

Cố Khiếu thở phào nhẹ nhõm.

Cô đâu muốn bị Long Nhất “nuôi” bằng cái muôi đó đâu…

Mùi thơm trên giường và sự hiện diện của Long Nhất bên cửa đã khiến cô tin chắc rằng mình đang an toàn.

“Kheo…”

Cửa lại một lần nữa được mở ra. Cố Khiếu vô thức nhắm mắt lại – lo lắng rằng lại là Long Nhất đến gây rối.

Nhưng tiếng bước chân nghe thấy không phải là của Long Nhất.

Cố Khiếu mở mắt và quay đầu nhìn về phía cửa.

Tiêu Hành bước đến bên giường, thấy cô đã thức, liền hỏi ngay: “Đã thức dậy à?”

“Ừm.” Cố Khiếu đáp.

Tiêu Hành đến bên giường, cúi xuống và dùng đôi bàn tay thon dài của mình sờ lên trán cô: “Không còn sốt nữa đâu.”

“Tôi đã ngủ bao lâu rồi?” Cố Khiếu hỏi.

“Ba ngày.” Tiêu Hành trả lời.

“Đã lâu như vậy…” Cố Khiếu thì thầm.

“Đây là ngôi nhà trên phố Chu Quạc Đại Lộ; tôi đã nói với gia đình rằng mẹ tôi bị đau tim, bạn hãy ở lại đây chăm sóc cô ấy.” Tiêu Hành ngồi xuống chiếc ghế bên giường, nhìn kỹ Cố Khiếu và hỏi nhẹ: “Có cảm thấy khó chịu ở đâu không?”

Cố Khiếu lắc đầu: “Không, chỉ là ngủ quá lâu nên cảm thấy mệt mỏi một chút thôi.”

“Ngủ quá lâu thì sẽ như vậy… Để tôi giúp bạn ngồi dậy đi.”

Nhưng lời này của Tiêu Hành đã muộn màng; vì Cố Khiếu đã tự mình cố gắng ngồd dậy, nhưng cơ thể nhỏ bé của cô ấy lại bất ngờ mềm oặt, đôi mắt cô liếc qua rồi lại nằm xuống: “Có vẻ như tôi không có sức lực nữa…”

Tiêu Hành im lặng một lát, sau đó mới giúp cô ấy ngồd dậy.

Cô ấy mặc chiếc áo ngủ mỏng manh; đầu ngón tay và lòng bàn tay của Tiêu Hành gần như có thể cảm nhận được sự mềm mại và tinh tế của cánh tay cô.

Lông mi của Tiêu Hành rung nhẹ; anh đặt một cái gối dưới lưng cô, rồi lấy ra một chiếc áo khoác mỏng từ tủ quần áo để cho cô mặc.

Đó là những bộ quần áo do Công chúa Tín Dương yêu cầu Thị Nương Tiêm may riêng cho Cố Khiếu; có cả vài tủ đầy những bộ quần áo đó, nhưng Công chúa Tín Dương chưa bao giờ nói ra điều đó, cũng không bao giờ tự nguyện tặng chúng.

“Cảm ơn.” Cố Khiếu nói khi đã mặc xong chiếc áo khoác.

Mùa xuân đã đến, thời tiết không còn lạnh lẽo nữa, nhưng để giúp Cố Khiếu hồi phục sức khỏe, trong nhà vẫn tiếp tục đốt than bạc không khói.

Khi mặc chiếc áo khoác vào người, Cố Khiếu cảm thấy thật ấm áp.

Cô vô thức sờ lên cổ mình và tìm thấy một chiếc bùa hộ mệnh được buộc bằng sợi dây đỏ; cô thở dài nhẹ.

Tiêu Hành nhìn chiếc bùa hộ mệnh trên cổ cô và nói: “Đó không phải là chiếc cũ nữa… Chiếc cũ đã mất tích rồi; mẹ tôi đã nhờ người may một chiếc mới.”

Lúc đó tình hình quá hỗn loạn; chiếc bùa hộ mệnh đã lẫn lộn với bùn máu, trong bóng tối mù mịt, và Cố Khiếu cũng đã mất đi lý trí, nên không thể tìm thấy nó được.

Tiêu Hành Đúng là đã cử người đi tìm rồi, nhưng thật không may, hiện trường bị phá hủy quá nặng nề; chiếc bùa hộ mệnh đó đã vỡ thành từng mảnh rồi.

Cố Khiếu Về những ký ức sau khi cô gỡ bỏ chiếc bùa hộ mệnh ra, chúng lại rất mơ hồ… Cô biết mình đã giết chết người cao thủ Yến Quốc đó, nhưng sau đó thì sao? Cô đã xảy ra chuyện gì?

Cô mở miệng nói: “Dược liệu…”

Tiêu Hành Đáp: “Đã được gửi đến rồi. Cô đã đưa dược liệu đó vào kinh thành và giao cho các lính canh bảo vệ thành. Độc của Tiểu Thất đã được giải trừ, anh ta đang nghỉ ngơi yên tĩnh trong cung Khôn Ninh. Khi nào cô rảnh rỗi, tôi sẽ dẫn anh ta đến để cảm ơn cô.”

Cố Khiếu Suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói: “Không thể chỉ dùng lời nói để cảm ơn thôi.”

Tiêu Hành Bật cười và nói: “Được thôi, để cung Khôn Ninh trả tiền thưởng hậu hĩnh cho cô.”

“Còn về Long Ảnh Vệ của Công chúa Tín Dương thì sao?” Cố Khiếu Nhớ rằng họ đã bị nhiễm độc do loài côn trùng đó.

Khi nhắc đến điều này, Tiêu Hành không khỏi tự hào: “Trong số dược liệu mà cô mang về, cũng có thuốc giải độc cho loại côn trùng đó. Sư phụ Nam Tây đã giúp họ loại bỏ hết độc tố còn sót lại trong cơ thể.”

Cố Khiếu Hỏi tiếp: “Vậy còn con côn trùng của tôi thì sao?”

Tiêu Hành Cười và nói: “Sư phụ Nam Tây đã nhận nuôi con côn trùng đó giúp cô. Bà ấy nói rằng nếu không nuôi dưỡng, con côn trùng đó sẽ chết trong vòng hai ngày. Bà ấy sẽ giữ nó lại cho cô, đợi đến khi cô khỏe lại mới trả lại.”

Cố Khiếu Gật đầu. Thật tốt quá.

Cố Khiếu Hỏi: “Chiếc giáo đỏ của tôi đâu?”

Tiêu Hành Đáp: “Đã tìm thấy rồi.”

“Vậy…”, Cố Khiếu vẫn muốn hỏi xem liệu nó có làm ai bị thương hay không, nhưng khi quay đầu lại, cô bất ngờ nhìn thấy vết thương trên cổ của Tiêu Hành.

Nhìn kỹ hơn, mớiPhát hiện vết thương đó không phải do dao kiếm gây ra, mà là những dấu răng nhỏ rất nổi bật.

Cố Khiếu Bỗng nhiên cảm thấy…

Tiêu Hành Thấy cô nhìn thấy vết thương đó, liền không cố tình che giấu nữa, mà còn nói đùa: “Cô nhớ ra rồi à?”

」

Cố Khiếu cúi đầu và nói: “Không có.”

Tiêu Hành cười và nói: “Sức mạnh thật lớn nhỉ.”

Cố Khiếu kiên quyết phủ nhận: “Tôi không làm vậy đâu.”

Tiêu Hành bỗng nhiên đứng dậy, cúi xuống gần cô ấy và thì thầm vào tai cô ấy: “Lần sau hãy cắn ở chỗ khác đi, nếu không đồng nghiệp sẽ cười tôi đấy.”

Cố Khiếu vuốt ve cái tai nhỏ của mình và nói: “Ồ.”

Tiêu Hành đã đùa đến mức đủ rồi; biết đâu mình cũng không giỏi lắm trong việc này, nếu tiếp tục đùa nữa thì chắc chắn sẽ có người phải đỏ mặt mất.

“Trong bếp có cháo gạo mì, tôi đi lấy cho bạn đây.”

“Ừm.”

……

“Muốn nữa.”

“Ừm, muốn thêm nữa.”

“Ngoan nào, nếu quá nhiều thì bạn sẽ không chịu đựng nổi đâu.”

“Tôi chịu đựng được mà!”

Công chúa Tín Dương vừa đến trước cửa phòng của Cố Khiếu thì nghe thấy những lời này khiến cô ấy suy nghĩ lung tung… “Muốn thêm nữa” là sao? “Quá nhiều thì không chịu đựng nổi” là ý gì?

Trời quang đãng như thế này mà lại không kiềm chế được à!

Hơn nữa, cô gái kia đang bị thương, việc buông thả như vậy có tốt không nhỉ?

“Còn không đóng cửa lại nữa!”

Công chúa Tín Dương thở dài, tiến lại gần và định lén lút đóng cửa lại.

“Mẹ?”

Tiêu Hành bước ra ngoài, nhìn công chúa Tín Dương đang đứng ở góc cửa với tư thế kỳ lạ và hỏi: “Con đang làm gì vậy?”

Công chúa Tín Dương ngẩn ngơ nhìn Tiêu Hành vẫn mặc đồ nguyên vẹn, chớp mắt một cái rồi nhìn sang phía Cố Khiếu ngồi trên giường mà không hề lộn xộn gì cả, ho khan một tiếng rồi bình tĩnh hỏi: “Không có gì đâu, con chỉ đi ngang qua thôi, muốn xem thử trên cửa có cái gì không… Bây giờ đã không còn nữa.”

“Vậy à?” Tiêu Hành quay đầu nhìn chiếc cửa sạch sẽ như mới.

“Con…” Ánh mắt công chúa Tín Dương dừng lại trên chiếc bát trống trong tay Tiêu Hành, “Vậy là các con đang uống cháo à?”

」

Tiêu Hành nói: “Đã đến bát thứ hai rồi, Châu Châu chắc là đói lả rồi.”

Hóa ra họ đang ăn uống, cô mới biết họ muốn gì và có đủ không; tưởng rằng hai người này cuối cùng cũng hiểu chuyện rồi.

Công chúa Tín Dương nói một cách nghiêm túc: “Nhưng cũng không thể ăn tiếp được nữa!”

Tiêu Hành cười và nói: “Mẹ nói đúng đấy. Mẹ muốn vào xem Châu Châu không?”

Công chúa Tín Dương nhìn vào chiếc bát trống trong tay anh ta và nói một cách không vui: “Ăn nhiều thế mà còn phải xem à? Tôi đến đây để tìm anh đấy!”

Tiêu Hành thản nhiên đáp: “Không biết là ai lại đến thăm ba bốn lần trong một đêm nhỉ…”

“Im miệng đi!”

Với khuôn mặt lạnh lùng, công chúa Tín Dương dẫn anh ta đến phòng đọc sách ở cuối hành lang.

Vì có Long Nhất canh giữ sân, công chúa Tín Dương không lo lắng việc ai đó sẽ nghe thấy họ nói chuyện.

Mẹ con họ ngồi xuống đối diện nhau trong phòng đọc sách.

Công chúa Tín Dương đưa cho anh ta một bức thư bí mật và nói: “Người đàn ông từ quốc gia Triệu thường xuyên ra vào dinh thự của chúng ta đã được tìm ra rồi. Anh ta là một cộng sự của Trang Gia, họ tên là Giang, tên đầy đủ là Giang Bình. Thông tin về họ và hoàn cảnh cá nhân của anh ta đã được ghi rõ trong thư này, anh tự xem đi.”

Tiêu Hành mở bức thư bí mật ra và đọc kỹ sau đó hỏi công chúa Tín Dương: “Giang Bình là người của Trang Thái Phụ sao?”

Công chúa Tín Dương trả lời: “Đúng vậy, anh ta là một trong những cánh tay phải đắc lực của ông ta. Nghe nói rằng nhiều kế hoạch để đối phó với Tuyên Bình Hầu đều do anh ta đề xuất.”

Tiêu Hành phân tích: “Nếu anh ta quan trọng đến thế, thì khả năng anh ta bị người khác mua chuộc là rất thấp.”

Công chúa Tín Dương gật đầu: “Trang Thái Phụ người này có tham vọng lớn. Kể từ khi Ninh Vương bị giam lỏng, ông ta vẫn không từ bỏ ý định. Ông ta thường xuyên đến thăm Ninh Vương, bề ngoài là để duy trì mối quan hệ cha con, nhưng thực chất là đang kích động Ninh Vương nổi dậy. May mắn thay, Ninh Vương đã không còn quan tâm đến ông ta nữa.”

Tiêu Hành nhẹ nhàng nói: “Dù Ninh Vương không quan tâm đến ông ta, mà Thái hậu cũng không còn bảo vệ ông ta nữa, nhưng ông ta vẫn không từ bỏ ý định đó.”

Công chúa Tín Dương lạnh lùng nói: “Ngồi quá lâu trên mây rồi, ai cũng sợ bị rơi xuống… Trang Thái Phụ có tham vọng quá lớn, nhưng Trang Gia đang trong tình trạng suy yếu không thể nào chịu đựng nổi những tham vọng ấy được nữa.”

Tiêu Hành bỗng nghĩ đến điều gì đó và hỏi: “Vị tướng Nam Cung kia có địa vị gì vậy?”

Công chúa Tín Dương giải thích: “Trong số mười sáu gia tộc lớn của Yến Quốc, gia tộc Nam Cung xếp thứ mười một… Không biết liệu vị tướng kia có xuất thân từ gia tộc này không; nếu có, thì đối thủ của chúng ta thực sự rất đáng ngại. Mặc dù gia tộc Nam Cung không nằm trong top mười, nhưng Yến Quốc là gia tộc phát triển mạnh mẽ nhất trong khoảng ba mươi năm qua; bất kỳ gia tộc nào thuộc Yến Quốc cũng đều không thể xem thường được. Tuy nhiên, Yến Quốc có những quy định riêng; ngay cả gia tộc Nam Cung cũng không dám tự ý gây rối ở nước chúng ta. Nếu họ không dám đối đầu trực tiếp, chúng ta hoàn toàn có cách để đối phó với họ.”