Hoàng Phục Hiền tỉnh dậy trong tiếng nhai nuốt nước bọt rõ ràng.

Khi mở mắt, anh thấy mình đang nằm trong một căn phòng lạ lẫm; trần nhà là những xà gỗ đơn sơ, bức tường không giống cung điện cũng chẳng giống nhà nông thôn. Ở cuối phòng có một cái tủ quần áo lớn, cạnh đó là một chiếc bàn viết.

Đối diện giường là một cửa sổ, ánh sáng mặt trời rực rỡ chiếu vào trong.

Có lẽ vì bản năng hướng sáng, Hoàng Phục Hiền vô thức nhìn về phía ánh sáng; ánh sáng quá chói khiến anh phải nhắm mắt lại một chút.

Rồi tiếng nhai nuốt nước bọt lại vang lên.

Hoàng Phục Hiền dành thời gian để quen với ánh sáng trước khi mở mắt ra lần nữa, và ngay gần cửa sổ, anh nhìn thấy một chiếc cũi.

Chiếc cũi cao hơn giường một chút, nhưng các thanh chắn xung quanh nó đều được làm thủng lỗ; Hoàng Phục Hiền có thể nhìn thấy rõ đứa bé sơ sinh đang nằm trong đó. Đứa bé đang mút ngón tay của mình, và tiếng nhai nuốt nước bọt đó chính là từ miệng nó phát ra.

Môi trường lạ lẫm, căn phòng yên tĩnh… Nhưng nhờ có đứa bé nhỏ này mà nơi đây trở nên ấm áp và đầy sự sống hơn.

Bỗng nhiên, một bóng dáng trẻ tuổi bước vào. Người đó nhìn Hoàng Phục Hiền đang nằm trên giường, sau đó theo hướng nhìn của anh quan sát đứa bé trong cũi, rồi mỉm cười và tiến lại gần để vuốt ve khuôn mặt đứa bé: “Nhóc Bảo đã thức dậy à?”

Cố Tiểu Bảo nhìn người đó một chút, rồi tiếp tục mút ngón tay của mình.

“Sao con lại ngoan như vậy nhỉ? Thức dậy mà không khóc chút nào.” Người đó cười nói, sau đó quay sang nhìn Hoàng Phục Hiền với vẻ nghiêm túc hơn: “Anh cũng đã thức dậy rồi à?”

Hoàng Phục Hiền nhìn thẳng vào mặt người đó và nói: “Bác Sĩ Song.”

Bác Sĩ Song ngạc nhiên: “Anh biết tôi à?”

Hoàng Phục Hiền vẫn còn rất yếu, anh chỉ gật đầu nhẹ và nói: “Chúng ta cùng nhau trở về từ biên giới; trên đường, tôi đã nghe người ta gọi bác như vậy.”

Bác Sĩ Song bỗng hiểu ra và cười nói: “À, ra vậy… Anh nhớ rất tốt đấy; tôi còn không nhớ là có ai gọi tôi như vậy đâu.”

“Tôi đang trên xe ngựa.” Hoàng Phục Hiền nói.

Dù đang trên xe ngựa, nhưng trong đội y tế gồm hàng trăm người mà chỉ cần nghe thấy tiếng kêu của anh ta là có thể nhớ ra ngay, điều này chứng tỏ trí nhớ của Hoàng Phục Hiền thực sự rất mạnh mẽ.

Có lẽ vì tôi khá đẹp trai chăng?

Hoàng Phục Hiền nói: “Khuôn mặt vuông vắn của bạn rất dễ nhận biết.”

Bác sĩ Song: “……”

Bác sĩ Song ho khan một tiếng rồi hỏi: “Cảm thấy thế nào? Có bị đau ở chỗ nào không?”

Hoàng Phục Hiền lắc đầu nhẹ, và lúc đó anh mới nhận ra rằng mình thực sự không cảm thấy đau quá nhiều.

Vết thương vẫn còn hơi đau, nhưng so với trước đây thì đã đỡ đi rất nhiều.

Như thể nhận ra sự bối rối của anh, bác sĩ Song chỉ vào vùng chân anh và giải thích: “Chủ nhân của chúng tôi đã phẫu thuật cho bạn. Xương đã được mài nhẹ, vết thương cũng đã được khâu lại.”

“Vậy sao tôi lại không cảm thấy gì cả?”

Từ nhỏ đến lớn, Hoàng Phục Hiền đã trải qua không biết bao nhiêu lần phẫu thuật mài xương; mỗi lần đều đau đớn tột độ, đó không chỉ là sự tra tấn về thể xác mà còn là sự sỉ nhục về tinh thần nữa.

Vì vậy, lần này anh thà chết còn hơn phải chịu đựng nỗi đau như vậy một lần nữa.

Bác sĩ Song cười và nói: “Chúng tôi đã sử dụng thuốc gây tê, vì vậy bạn mới không cảm thấy gì cả. Vết thương vẫn đau không?”

“Không đau lắm.” Hoàng Phục Hiền lắc đầu nhẹ.

Do quá sốc, anh quên mất việc hỏi ai đã yêu cầu các bạn chữa trị cho mình… Tôi không muốn được chữa đâu.

“Thì tốt rồi. Chủ nhân của chúng tôi đã dặn rằng khi bạn tỉnh lại thì hãy uống thuốc này.” Bác sĩ Song rót một ly nước, lấy vài viên thuốc kháng viêm và thuốc cầm máu đưa cho anh.

Hoàng Phục Hiền ngơ ngác, uống thuốc một cách mơ hồ.

Sau khi uống xong, anh mới nhớ ra và hỏi: “Đây là đâu vậy?”

Bác sĩ Song trả lời: “Đây là khu phố Bí Thủy, nhà của chủ nhân chúng tôi. Bạn hẳn biết chủ nhân của chúng tôi, đó là bác sĩ Cố.”

Hoàng Phục Hiền bỗng nhiên nhớ ra: Lian Nhi đã ngã, có lẽ anh đã rơi từ trên cầu xuống… Anh nghĩ mình chắc chắn đã chết rồi, nhưng trong trạng thái mơ hồ, anh vẫn nhìn thấy một bóng dáng mảnh mai lao xuống và nhảy vào lòng hồ để cứu mình.

Tiếng “plung” vang lên, họ cùng nhau rơi xuống nước.

Sau đó chuyện gì đã xảy ra, anh không nhớ nổi… Anh đã ngất đi.

Hoàng Phục Hiền hỏi: “Là bác sĩ Cố… đã đưa tôi trở về đây à?”

」

Nhị Đông Gia nói: “Đúng vậy! Nói ra thì bạn thật may mắn, tôi nghe người ta kể rằng đêm hôm đó dòng sông rất xiết, nếu rơi xuống thì sẽ bị sóng cuốn đi mất; may mà chủ nhà chúng ta giỏi bơi lội.”

Hoàng Phục Hiền hạ mắt xuống: “Còn cô ấy thì sao?”

Nhị Đông Gia thở dài: “Sau khi cô ấy cứu bạn ra…”

Hoàng Phục Hiền liếc nhìn anh ta.

Nhị Đông Gia tiếp tục nói: “Cô ấy đã đi đến phòng khám y tế; ở kinh thành vừa xảy ra một vụ ẩu đả, có vài người bị thương nặng, cô ấy bận rộn không kịp nghỉ ngơi, nên mới nhờ tôi đến chăm sóc bạn.”

“À…” Hoàng Phục Hiền thoáng nhẹ nhõm.

“Anh trai nhỏ! Anh đã tỉnh rồi đấy!”

Xiao Mushroom đến rồi.

Nhị Đông Gia cười nói với Xiao Jingkong: “Jingkong đến rồi à? Cậu ở lại nói chuyện với anh trai nhỏ một lát nhé, để tôi đưa Xiao Bao ra ngoài trước.”

“Ừm!” Xiao Jingkong gật đầu.

Nhị Đông Gia ôm Cố Tiểu Bảo – người đang mút ngón tay – ra ngoài, trong khi đó Xiao Jingkong chạy đến bên giường, nhìn chằm chằm vào Hoàng Phục Hiền và hỏi: “Anh trai nhỏ, anh đã ngủ hai ngày rồi đấy! Cảm thấy thế nào? Có bị đau chỗ nào không?”

Hoàng Phục Hiền hỏi: “Mọi người ở đây đều hỏi câu này sao?”

“Không đâu.” Hoàng Phục Hiền trả lời một cách vô tư.

Xiao Jingkong nằm sấp trên mép giường, nháy mắt nhìn anh ta: “Vậy anh có đói không?”

Hoàng Phục Hiền đáp: “Không đói.”

“Thật là phi thường, ngủ hai ngày mà không thèm ăn gì cả.” Xiao Jingkong chỉ vào chiếc giường dưới người anh ta và hỏi: “Anh ngủ trên giường của em đấy! Cảm thấy thoải mái không?”

Hoàng Phục Hiền nói: “Giường của em cứng quá.”

Hoàng Phục Hiền thích giường mềm mại hơn; cậu bé đã quen ngủ trên giường cứng ở chùa, và trong những năm lang thang ngoài đời, Tiêu Hành cũng luôn ngủ trên giường cứng.

Xiao Jingkong nằm trên giường, đá chân xuống sàn: “Giường của em mềm lắm, nhưng… em không cho ai khác ngủ trên giường đó đâu. Chỉ có em được ngủ trên giường đó thôi.”

」

Hoàng Phục Hiền liếc nhìn anh ta một cách khinh thường rồi lẩm bẩm: “Ai lại muốn ngủ chứ?”

Tiểu Đình Không đột nhiên lấy ra một miếng bánh sữa nhỏ từ túi tiền và hỏi: “Anh trai này, em có muốn ăn cái này không?”

Hoàng Phục Hiền quay mặt đi: “Em đâu ăn thứ này đâu.”

Nhưng Tiểu Đình Không vẫn nhét miếng bánh vào miệng anh ta.

Hương vị sữa đậm đà lan tỏa khắp khoang miệng, kèm theo vị ngọt thanh khiết, khiến Hoàng Phục Hiền bỗng nhiên ngẩn ngơ.

Tiểu Đình Không nghiêng đầu hỏi: “Ngon không? Em Jiao Jiao làm đó!”

Hoàng Phục Hiền không nói gì, chỉ gật đầu một cách mơ hồ.

Bên kia, Cố Khiếu cuối cùng cũng đã chữa xong bệnh nhân cuối cùng. Không kịp nghỉ ngơi, cô vội vàng thay đồ thành trang phục đi đêm rồi chuẩn bị ra ngoài. Nhưng vừa đến cửa, cô bị xe ngựa của Công chúa Tín Dương chặn đứng ngay tại đó.

Ngọc Kính mở rèm xe cho Công chúa Tín Dương, và công chúa nhìn Cố Khiếu một cách lạnh lùng rồi hỏi: “Trang phục này, em định đi đâu vậy?”

“Khụ khụ…”

Một tiếng ho của người đàn ông vang lên từ trong xe.

“Im đi,” Công chúa Tín Dương quay đầu nói.

Tiêu Hành im lặng ngay lập tức.

“Lên xe đi,” Công chúa Tín Dương bảo Cố Khiếu.

“Ồ…” Cố Khiếu cầm cây giáo đỏ lên xe.

Ngọc Kính mỉm cười và nói: “Em đi pha trà cho họ.”

Nói xong, cô bước xuống xe.

Trên xe chỉ còn lại Công chúa Tín Dương và Tiêu Hành Cố Khiếu.

Tiêu Hành mặc trang phục đi dạo thông thường; anh ta cũng bị Công chúa Tín Dương bắt gặp trên đường, sau đó công chúa mới tiếp tục đi tìm Cố Khiếu.

Công chúa Tín Dương nhìn cây giáo đỏ trên tay Cố Khiếu và hỏi: “Sao vậy? Em định đi phá hủy hang ổ của bọn chúng à?”

Tiêu Hành mở miệng nhưng không nói được gì.

Công chúa Tín Dương: “Em đâu hỏi em đâu.”

Tiêu Hành lại im lặng trở lại.

Cố Khiếu chớp mắt và nói: “Công chúa Ninh An đã bỏ trốn rồi phải không? Tôi sẽ đi bắt cô ấy về.”

“Tôi không còn ở đây nữa à? Cần đến anh để bắt cô ấy sao? Tuổi còn nhỏ mà lo lắng quá nhiều!” Công chúa Xinyang nói lạnh lùng, đưa tay muốn giật khẩu súng lông đỏ trong tay Cố Khiếu. Nhưng cô ấy không thể giật được, trông rất ngượng ngùng.

“Tôi… tôi sẽ làm.” Tiêu Hành cầm lấy khẩu súng lông đỏ được bọc kín bằng vải, lấy nó ra khỏi tay vợ và mẹ mình.

“Êch…” Thật là nặng quá! Suýt nữa thì không kịp đỡ nổi. Nhưng trước mặt vợ và mẹ, Tiêu Hành vẫn bình tĩnh đặt khẩu súng xuống đùi mình.

“Nặng lắm à?” Công chúa Xinyang cười hỏi.

Tiêu Hành đáp một cách thoải mái: “Không nặng đâu, chút nào cả. Chiếc xe ngựa này quá nhỏ; nếu không thì tôi có thể biểu diễn vài động tác với khẩu súng này cho công chúa xem đấy.”

Công chúa Xinyang khinh thường: “Đêm hôm đó tôi cố tình để cô ấy đi mất… Tôi biết rõ ai là người tôi để đi. Trong chiến tranh, tôi có thể không giúp được gì nhiều, nhưng đối phó với vài kẻ còn sót lại thì tôi vẫn đủ sức. Các người ở nhà chờ đợi thôi là được.”

Cố Khiếu nói: “Người đó dường như có cách đối phó với Long Ảnh Vệ.”

Công chúa Xinyang gật đầu: “Tôi biết rồi, yên tâm đi.”

Tiêu Hành không hề di chuyển. Khi anh ta không động, Cố Khiếu cũng không hành động gì cả. Công chúa Xinyang nói với Tiêu Hành: “Đứng đó làm gì vậy? Sao không xuống xe?”

Tiêu Hành cười và đáp: “Tôi chỉ muốn ở bên công chúa thêm chút thôi mà.”

Công chúa Xinyang nói với Cố Khiếu: “Anh ấy không thể cầm nổi nữa đâu.”

Tiêu Hành: “……” Việc vạch trần điểm yếu của con trai như vậy có ổn không nhỉ?

Cố Khiếu mỉm cười, cầm khẩu súng lông đỏ bước xuống xe ngựa. Sau khi công chúa Xinyang rời đi, Cố Khiếu hỏi Tiêu Hành: “Thực sự tôi không cần phải đi à?”

」

Tiêu Hành lắc đầu: “Không cần đâu, ngoài Long Nhất, cô ấy còn có bốn người Long Ảnh Vệ nữa; đủ để bắt giữ một kẻ Ninh An rồi.”

Nữ công chúa Tín Dương thả Ninh An ra không phải vì muốn tìm hiểu tung tích của người Yến Quốc; thông tin về người này đã được Tiểu Cửu theo dõi từ lâu rồi. Nữ công chúa chỉ muốn biết Ninh An còn giấu đi những gì nữa.

Nữ công chúa Tín Dương đã cử hai người Long Ảnh Vệ cùng một vệ sĩ bí mật của cung điện để theo dõi Ninh An.

Ninh An rất cẩn thận; cô ta đã đi vòng quanh rừng núi suốt một ngày một đêm trước khi vào một hang động tưởng chừng không đáng chú ý. Sau đó, cô ta đến một căn cứ bí mật yên bình như thiên đường.

Trong căn cứ đó có tổng cộng một trăm cao thủ. Chắc hẳn đây chính là nơi ẩn náu mà Thái phi Tĩnh đã để lại cho Ninh An.

Nữ công chúa Tín Dương cùng Long Nhất, bốn người Long Ảnh Vệ và một nhóm vệ sĩ bí mật tiến vào căn cứ và bắt giữ Ninh An. Ngoài ra, họ còn tìm thấy một chiếc hộp nhỏ trong phòng bí mật.

“Mở nó ra,” nữ công chúa Tín Dương nói với Ninh An.

Ninh An cười lạnh: “Muốn mở thì tự mình mở đi.”

Nữ công chúa nhìn chiếc hộp gỗ trên bàn: “Cô nghĩ tôi không thể phá nó được à?”

Ninh An thách thức: “Cứ thoải mái mà làm đi.”

“Hóa ra không thể đơn giản phá nó ra được…” Nữ công chúa nói với các vệ sĩ, “Đem chiếc hộp về và mở bằng chìa khóa.”

Khuôn mặt của Ninh An bỗng thay đổi.

Nữ công chúa cười: “Chìa khóa của cô đã được làm lại rồi… Cô ngạc nhiên chứ?”

Ninh An trợn mắt: “Các người…”

Nữ công chúa ra lệnh: “Đem cô ta về và đừng giam giữ một cách nhẹ nhàng nữa; hãy nhét cô ta vào ngục ngay lập tức.”

Ninh An đe dọa: “Cô dám làm vậy sao!”

“Tôi là công chúa!”

“Thật trùng hợp, tôi cũng vậy.” Công chúa Tín Dương nhìn xuống từ trên cao, nhìn người đang bị Long Ảnh Vệ ép quỳ dưới đất, nói: “Lần này, tốt nhất là em đừng cố gắng trốn thoát nữa; nếu không, tôi sẽ gãy chân em.”

Long Nhất chỉ nghe thấy một câu duy nhất: “Gãy chân em…”

Và thế là Long Nhất lao tới, gãy chân của Ninh An!

Ninh An: “……!!”

Công chúa Tín Dương: “……”

Lần này, công chúa Tín Dương không đưa người đó trở về cung điện, mà trực tiếp nhốt anh ta vào ngục của Đại Lý Sự.

Sau đó, cô mang chiếc hộp nhỏ đó đến khu phố Bích Thủy.

Cố Khiếu đã hoàn thành việc chế tác chiếc chìa khóa mô hình; quả nhiên, nó có thể mở được chiếc hộp này.

Khi mở ra, họ mới phát hiện ra rằng chiếc hộp gỗ có vẻ đơn giản này thực sự chứa đầy các cơ chế phức tạp. Nếu cố gắng phá hoặc lục lọi bằng vũ lực, những cơ chế đó sẽ làm vỡ hết nội dung bên trong hộp.

“Hãy xem Thái phi Tĩnh đã để lại cho Ninh An những thứ gì.” Cố Khiếu nói.

“Được.” Tiêu Hành lấy ra những thứ bên trong hộp – đó là vài cuốn sổ sách, ghi chép lại những mối quan hệ của Thái phi Tĩnh với một số quan chức trong triều suốt những năm qua. “Những quan chức này… đều là những mối quan hệ mà Thái phi Tĩnh để lại cho Ninh An.”

Công chúa Tín Dương dừng lại một chút, rồi nói: “Những cuốn sổ sách này rất quan trọng; với chúng, chúng ta có thể dùng chúng để đe dọa những quan chức đó.”

Tiêu Hành lật qua vài trang, rồi nói: “Còn có một bản đồ chôn kho báu nữa.”

Cố Khiếu ngạc nhiên: “Thật sự có bản đồ chôn kho báu à?”

Tiêu Hành cười nhìn Cố Khiếu và nói: “Đùa thôi… đó là tiền bạc; tính sơ sài thì có hàng trăm nghìn lượng.”

Cố Khiếu ánh mắt sáng lên.

Công chúa Tín Dương nhìn thấy ánh mắt đó của Cố Khiếu, rồi bất đắc dĩ nhấn nhẹ vào trán mình và nói: “Bộ trưởng Hình Xing và những người khác có thể khởi tố vụ án này rồi.”

Tiêu Hành gật đầu: “Đúng vậy; những thứ cần thiết đã được thu thập đầy đủ, không cần phải lo lắng gì nữa.”

Công chúa Tín Dương đứng dậy và nói: “Tội ác của Ninh An cũng nên được công bố cho mọi người biết.”

“Công chúa!” Ngọc Kinh đến bên cửa và báo cáo: “Bệ hạ đã tỉnh rồi!”