Cả hai bên đối đầu nhau trong thời gian khá lâu; tất cả những người của Hồi Xuân Đường đều đã tập trung lại đó.

Hồi Xuân Đường biết rằng chỉ có ba người có kiến thức y thuật giỏi như Cố Khiếu: Nhị Đông Gia, ông chủ quán Vương và vị lão y sĩ kia.

Những người khác dù thường xuyên thấy Cố Khiếu đến đó, nhưng họ chỉ nghĩ rằng cô ấy là người thân của bệnh nhân mà thôi.

Nhị Đông Gia và ông chủ quán Vương đều đối xử với cô ấy rất lịch sự; mọi người cũng chỉ cho rằng điều đó là do cô ấy là sinh viên của Học viện Thiên Hương.

Đừng xem thường bất kỳ người học vấn nào; sau này, họ rất có thể trở thành các quý tộc, nhà giàu hoặc quan chức địa phương.

Chỉ là không ai ngờ rằng cô ấy lại làm ra chuyện như vậy...

“Không ngờ được, người ta lúc nào cũng hiền lành như vậy, hóa ra lại là kẻ trộm cắp.”

“Đúng vậy, cô ấy đã lấy trộm chuỗi ngọc và cả những chiếc nhẫn ngọc của người khác.”

“Tôi đã nói mà, hôm nay Tướng công không đến, cô ấy cũng không cần đi lấy thuốc, vậy tại sao lại vào nhà Hồi Xuân Đường? Chắc là cô ấy để mắt đến cô gái giàu có kia phải không? Cô ấy vào đó để trộm đồ mà!”

“Cô ấy không sợ làm ảnh hưởng đến danh tiếng của Tướng công à?”

“Đúng vậy! Thật là không may khi một người học vấn lại gặp phải một người phụ nữ xấu xa như vậy!”

Trong số những người có mặt ở đó, có lẽ chỉ có Nhị Đông Gia là tin rằng Cố Khiếu vô tội.

Rõ ràng mà, cô ấy nghèo khó như vậy, làm sao có thể sở hữu một chiếc chuỗi ngọc đẹp như vậy được?

“Cô gái ơi, hãy cất chiếc chuỗi ngọc này cẩn thận nhé.” Người hầu gái nói rồi cúi xuống đeo chiếc chuỗi ngọc vào lưng cô gái trẻ.

Cố Khiếu đưa tay ra muốn lấy nó.

“Dám!” Ánh mắt người hầu gái lạnh lùng, cô ấy vung tay tát Cố Khiếu một cái.

Nhưng trước khi cái tát kia kịp đến mặt Cố Khiếu, cô ấy đã bị Cố Khiếu đánh trả lại một cái tát mạnh vào má, khiến cô ta ngã xuống đất. Mọi người đều không hiểu làm thế nào mà Cố Khiếu lại có thể hành động nhanh như vậy; khi họ nhận ra thì người hầu gái đã nằm trên đất, má cô ấy đã sưng tấy lên.

Cô gái cũng sững sờ lại.

Cố Khiếu đưa ra bàn tay nhỏ đầy vết thương do làm việc nặng nhọc hàng ngày, kéo qua tấm màn che của cô gái và lấy chiếc vòng ngọc đang đeo trên eo cô ta xuống.

Suốt quá trình đó, Cố Khiếu không hề thở mạnh, cũng không ngửi thấy mùi hương phấn trên người cô gái.

Cô gái nhìn chằm chằm vào cô ấy: “Ngươi… dám xúc phạm ta!”

Một cô gái nông thôn lại dám chạm vào mình!

Sau khi lấy được chiếc vòng ngọc, Cố Khiếu không vội vàng cho vào túi, mà lấy ra một chiếc khăn sạch để lau chiếc vòng từ trên xuống dưới.

Hơi thở của cô gái gần như ngừng hẳn.

Cô gái nông thôn này… có phải là coi mình bẩn thỉu không?

Nếu muốn chọc tức ai đó, thì phải làm một cách triệt để, không để sót chỗ nào.

Cô gái cảm thấy ngực mình như bị nghẹn lại, không thể thở nổi.

Cô gái cắn răng và quát lên: “Hãy báo quan đi!”

“Ai muốn báo quan chứ?”

Đồng thời với giọng nói uy nghiêm nhưng vẫn lạnh lùng của một người đàn ông, vị hiệu trưởng bước đến.

Lại có kẻ khó đối phó nữa rồi, các bạn của Hồi Xuân Đường đều lùi lại một bước.

Vị hiệu trưởng bước vào nhà, nhìn cô gái đang tức giận đến mức đỏ mặt, rồi nhìn cô hầu gái nằm trên đất không thể đứng dậy được, sau đó anh ta tiến đến bên cạnh Cố Khiếu.

Từ vị trí mà anh ta đứng, đã có thể thấy rõ lập trường của mình.

Anh ta quay người lại, nhìn cô gái một cách bình thản: “Chính cô gái này muốn báo quan sao? Không biết đã xảy ra chuyện gì khiến cô ấy tức giận đến thế?”

Lời nói của anh ta lịch sự, nhưng giọng điệu thì không hề nhẹ nhàng chút nào.

Cô gái nhíu mày và hỏi: “Ông là ai?”

Vị hiệu trưởng đáp: “Tôi là hiệu trưởng của Học viện Thiên Hương.”

Cô gái: “Hiệu trưởng Lý?”

Vị hiệu trưởng: “Đúng vậy, chính là tôi.”

Tên của Hiệu trưởng Lý đã nổi tiếng khắp kinh thành, cô gái tất nhiên không thể không nghe nói đến. Dù Hiệu trưởng Lý đã lui về sống ở thị trấn nhỏ để dạy học, nhưng ảnh hưởng của ông ấy ở kinh thành vẫn còn rất lớn.

Cô gái cũng cư xử lịch sự với ông, nhìn Cố Khiếu và nói: “Cô ấy đã lấy đồ của nhà chúng tôi, hãy trả lại cho tôi.”

“Tôi không lấy đâu, chiếc vòng ngọc đó là của tôi.” Cố Khiếu có thể không quan tâm đến suy nghĩ của cô gái, nhưng cô ấy lại quan tâm đến ý kiến của hiệu trưởng. Cô ấy là vợ của Tiêu Lục Lang, cô ấy không muốn để lại dấu ấn xấu trong mắt hiệu trưởng.

“Chiếc vòng ngọc này thì sao nhỉ?” cô gái hỏi.

“Tình cờ rơi vào tay áo tôi, về đến nhà mới phát hiện ra.” Cố Khiếu nói thật một cách thành thật.

Cô hầu gái tức giận nói: “Anh Vừa rồi không bao giờ nói như vậy đâu… Anh phải thừa nhận là mình đã lấy trộm!”

Xem này, đó chính là lý do tại sao Cố Khiếu không muốn giải thích với họ; bởi vì họ hoàn toàn không sẵn lòng lắng nghe.

“Cho tôi xem chiếc vòng ngọc đó đi,” Giám đốc Lý nói với Cố Khiếu.

Cố Khiếu đưa chiếc vòng ngọc cho ông.

Giám đốc Lý nhớ lại rằng thầy mình cũng có một chiếc vòng ngọc y hệt như vậy, và còn nhớ rằng thầy từng tặng Cố Tiểu Thuận quà dịp Tết… Có lẽ ông đã hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Chiếc vòng ngọc này ban đầu được thầy tặng cho Cố Khiếu, nhưng việc nó sau đó được Cố Tiểu Thuận trao lại cho Cố Khiếu hay không thì cũng không quan trọng. Điều quan trọng là Cố Khiếu chắc chắn không hề trộm cắp gì cả.

Thầy của ông đã lui về ẩn dật, không muốn ai biết nơi ông ở; vì vậy, ông tự nhiên sẽ không tiết lộ thông tin đó.

Ông mỉm cười nhẹ và nói với cô gái: “Cô ơi, cô hiểu lầm rồi… Chiếc vòng ngọc này không phải của cô đâu; đó là thầy tôi tặng cho tôi, sau đó tôi lại tặng nó cho Tướng công.”

“Cô ấy… Tướng công ư?” Cô gái nhìn Cố Khiếu kỹ lưỡng từ đầu đến chân.

“Tướng công ấy là đệ tử ruột của tôi,” Giám đốc Lý tuyên bố một cách rõ ràng.

Như vậy, mọi chuyện đều được giải thích rồi.

Thầy của Giám đốc Lý từng là vị giáo sư cao cấp tại Quốc tử giám; trước khi lui về ẩn dật, ông rất được Hoàng đế coi trọng; vì vậy, việc ông sở hữu những vật phẩm của triều đình cũng không có gì lạ cả.

Nhưng cô gái vẫn cảm thấy khó tin… Trong kinh thành, có bao nhiêu người muốn xin theo học Giám đốc Lý nhưng đều bị ông từ chối; còn cô gái nghèo khó này, chắc hẳn chỉ lấy được một anh chàng nông dân nghèo khó làm chồng… Làm sao cô ấy lại được Giám đốc Lý để mắt đến chứ?

Đúng lúc cô gái còn đang nghi ngờ, một người bạn của Hồi Xuân Đường chạy đến, thở hổn hển: “Tìm thấy rồi! Tìm thấy rồi!”

“Ài chà!” Cố Khiếu ngửi thấy mùi hương từ chiếc vòng ngọc, không kìm được nữa mà hắt hơi.

Chiếc vòng ngọc đó được tìm thấy trong bụi cỏ, và trên nó vẫn còn mùi hương giống hệt như trên người cô gái kia; so với chiếc vòng của Cố Khiếu, chiếc này rõ ràng thuộc về cô ấy hơn.

“Bây giờ sự thật đã được làm sáng tỏ chưa?” Cố Khiếu hỏi.

“Dù cho bạn không phải là người lấy trộm chiếc vòng ngọc, thì ít ra chiếc nhẫn ngọc kia chắc chắn là do bạn lấy đi.” Cô hầu gái thì thầm.

“Đừng nói nữa, Ngọc Như.” Cô gái ngăn cô lại, nhìn Cố Khiếu một cách phức tạp, rồi bước tới, cúi đầu xin lỗi: “Xin lỗi, tôi đã hiểu lầm bạn.”

“Công chúa!” Cô hầu gái hoảng sợ!

Công chúa của gia đình bà ấy là tiểu thư quý tộc của một gia đình quan lại lớn; làm sao có thể cúi đầu xin lỗi một cô gái nghèo khổ từ làng quê?

Dù có oan ức thì cũng chỉ cần minh oan là được; tại sao lại phải xin lỗi?

Cô gái nói với cô hầu gái: “Em cũng nhanh chóng xin lỗi cô ấy đi.”

“Nhưng…”

“Xin lỗi!” Giọng nói của cô gái trở nên nghiêm túc; cô hầu gái không dám phản đối, liền cúi đầu xin lỗi Cố Khiếu.

Sau đó, cô gái quay sang nói với Nhị Đông Gia: “Hy vọng rằng chuyện này sẽ không ảnh hưởng đến việc Hồi Xuân Đường chữa trị em trai tôi.”

Nhị Đông Gia nhìn Cố Khiếu một cái, thấy cô ấy không phản đối, liền mỉm cười gật đầu: “Làm sao có thể như vậy được? Chúng ta, những người làm nghề y, luôn coi trọng việc cứu người; sẽ không vì chuyện riêng tư mà trì hoãn công việc chữa bệnh.”

“Cảm ơn.” Cô gái gật đầu, rồi cùng cô hầu gái bị thương rời đi.

Viện trưởng Lý nhìn theo bóng dáng họ, suy nghĩ: “Người đó… phải chăng là cô Gia Đình Gu ở kinh thành ấy?”

Nhị Đông Gia thốt lên: “Ngoài cô Gia Đình Gu ở kinh thành, liệu ai khác có thể nuôi dạy ra một tiểu thư quý tộc cao quý như vậy chứ?”

Ai cũng có lỗi; nhưng biết nhận sai và xin lỗi một cách chân thành trước một cô gái nghèo khổ, thì quả thực là người có phẩm chất cao quý.

Điều Viện trưởng Lý chưa nói ra là, tên của cô tiểu thư đó thực sự là Cố Cẩn Dụ.