Áo và quần của Tiêu Hành đều bị nước canh giải rượu làm ướt hết; anh buộc phải thay hết ra. Khi quay người lại sau khi thay đồ xong, anh vô thức liếc nhìn Cố Khiếu – người đang say mèm nằm trên giường.

Tư thế ngủ của Cố Khiếu có phần… ừm, khó mà diễn tả được.

Mặt cô ấy đỏ bừng, chăn đã bị đá đi, gối cũng lệch sang một bên. Cô ấy duỗi thẳng tay chân, nằm ngửa trên chiếu, đầu nghiêng sang một bên.

“Cháu rể, mọi thứ ở đây đã sẵn sàng rồi.” Bên ngoài cửa, Phòng Mã Mã nói.

“Được, tôi biết rồi.” Tiêu Hành đáp.

Tiêu Hành tiến đến bên giường, nhìn thấy tư thế ngủ kỳ lạ của Cố Khiếu lần đầu tiên, trong lòng anh cảm thấy thật kỳ lạ.

Sau đó, anh nhìn vào khóe miệng của cô ấy…

Khoan đã…

Cô bé này là do uống quá nhiều rượu mà ngủ như vậy, hay là đang mơ gì đó vậy?

Tại sao lại có vẻ như cô ấy đang nhổ nước bọt vậy?

Tiêu Hành lấy khăn ra, nhẹ nhàng lau sạch cho cô ấy… Tại sao cứ có cảm giác như cô bé này đang cười trong giấc mơ vậy?

Cố Khiếu say quá mức, không thể thức suốt đêm; những người khác thì vui chơi đến tận nửa đêm. Tiếp theo, Xiao Jingkong và Cố Tiểu Thuận lại nổ tiếng pháo hoa; không chỉ nhà họ, mà cả khu phố cũng vậy.

Nhưng tất cả những âm thanh đó vẫn không làm Cố Khiếu tỉnh dậy từ giấc mơ đẹp đó.

Tướng công Thật là đẹp… Thân hình cô ấy thực sự tuyệt vời; đây là kiểu người mà hai đời người mới có thể gặp được một lần.

Thật là đẹp quá!

Trong giấc mơ, Cố Khiếu ôm lấy chiếc chăn nhỏ, lăn qua lăn lại trên giường.

Ngày hôm sau, Cố Tiểu Bảo là người thức dậy sớm nhất.

Cậu bé đói rồi, muốn bú sữa.

Diệu thị cho cậu bé bú sữa; sau đó, cậu bé không muốn ngủ nữa. Đứa bé ba tháng tuổi này không thể ngồi dậy được, cũng không thể bò được, chỉ có thể nằm yên một chỗ; quần áo của cậu bé cũng rất dày.

Nhưng Cố Tiểu Bảo đã quen với điều đó rồi; cậu bé không khóc lóc, chỉ im lặng liếm ngón tay của mình, để Diệu thị có thể ngủ thêm một lát nữa.

Tối qua, tiếng pháo hoa nổ rất ầm ĩ; cậu bé cũng ngoan ngoãn lắm, dù sau đó ngủ thiếp đi nhưng vẫn không bị tiếng pháo làm thức giấc, mà tự mình chơi với ngón tay cho đến khi ngủ được.

Khi thức dậy, cậu bé vẫn đang liếm ngón tay mình; đứa trẻ ngoan như vậy thực sự làm tan chảy trái tim của Diệu thị.

Diệu thị mặc quần áo gọn gàng rồi ra phòng khách; Yu Ya Er và Phòng Mã Mã cũng đã thức dậy, và không lâu sau đó, Xiao Jing Kong cùng Cố Tiểu Thuận cũng dậy.

Hai người ngồi trong phòng khách và trò chuyện; không biết họ đã nói điều gì với nhau, chỉ thấy họ liên tục nhìn về phía cửa phòng phía tây.

Chốc lát sau, Tiêu Hành bước ra từ phòng phía tây. Hai người nhìn chằm chằm vào chân phải của anh ta; Cố Tiểu Thuận đẩy nhẹ cánh tay Xiao Jing Kong và thì thầm: “Tôi không nói dối đâu, nhìn này, đã khỏi rồi!”

Hôm qua họ đã phát hiện ra điều này, nhưng vì bị Cố Yến làm phiền nên lại quên mất; sáng nay họ lại cùng nhau đưa Xiao Jing Kong đến để kiểm tra lại.

Xiao Jing Kong quan sát kỹ lưỡng chân phải của “anh rể xấu xa” kia, rồi gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Ừ, thật sự đã khỏi rồi.”

“Nhìn này, mỗi khi Jiao Jiao trở về thì anh rể của em lại khỏe lại ngay.” Cố Tiểu Thuận khi ở bên Cố Khiếu thì gọi cô ấy là “chị gái”, còn khi ở bên Xiao Jing Kong thì gọi cô ấy là “Jiao Jiao”.

Cách Xiao Jing Kong gọi người ta hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi Cố Yến hay Cố Tiểu Thuận; có thể nói rằng cách gọi đó là do cậu bé tự quyết định mà thôi.

“Anh rể!” Xiao Jing Kong gọi Tiêu Hành, đi lại gần anh ta và cố gắng vươn tay chạm vào người anh ta, nhưng không thể với tới; cậu bé liền mang ghế đến, leo lên ghế và vẫn không thể với tới.

“Anh… hãy xuống một chút đi.” Cậu bé nói.

“Tại sao?” Tiêu Hành hỏi.

“Xuống một chút đi, em có chuyện muốn nói với anh.” Xiao Jing Kong đáp.

Vào dịp Tết, Tiêu Hành quyết định tôn trọng cậu bé nhỏ này; anh ta hơi cúi người xuống để đứng ngang tầm với cậu bé: “Có chuyện gì vậy?”

Xiao Jingkong vươn tay ra và vỗ nhẹ lên vai anh ta một cách nghiêm túc: “Anh rể ơi, cuối cùng anh cũng đã vượt qua được những trở ngại và trở thành một người bình thường rồi, em thực sự rất mừng cho anh.”

“Khi không có việc gì để làm, thì chỉ có thể đến quấy rầy người khác mà thôi.”

Tiêu Hành liếc nhìn cậu bé nhỏ và hỏi: “Cậu muốn nói điều gì chính xác vậy?”

Xiao Jingkong suy nghĩ một chút rồi nói một cách thành thật: “Em muốn tăng tiền thuê nhà.”

Tiêu Hành: “…”

Khi Cố Khiếu tỉnh dậy, cả gia đình đều biết rằng chân của Tiêu Hành đã hoàn toàn bình phục. Mọi người đều nghĩ rằng chỉ vào buổi sáng hôm nay thì Tiêu Hành mới khỏe lại, và Diệu thị cùng với Ngọc Nha cũng không nói gì thêm để làm rõ chuyện này.

Dù sao đây cũng là một tin vui.

Diệu thị đã suy nghĩ cả đêm và cuối cùng cũng bình tĩnh lại được. Khi ban đầu biết con gái mình đã kết hôn với một chàng học giả khập khiễng ở nông thôn, lòng bà đau đớn vô cùng.

Con gái bà dù sao cũng là tiểu thư của một gia đình quý tộc; nếu được nuôi dưỡng bên cạnh bà từ nhỏ, làm sao có thể kết hôn với một chàng trai nghèo khó và có khuyết tật như vậy?

Bản thân bà Đã từng cũng từng nghĩ như vậy.

Nhưng bà vẫn chấp nhận việc này vì hai lý do: thứ nhất, bà chưa bao giờ nuôi dưỡng con gái mình trong một ngày nào, nên không có quyền can thiệp vào quyết định của con; thứ hai, tính cách và phẩm chất của Tiêu Hành thực sự rất đáng tin cậy.

Vì vậy, bà tự an ủi mình rằng việc con gái kết hôn với một người đàn ông xuất sắc hơn cũng không chắc đã khiến cuộc sống của con tốt đẹp hơn so với hiện tại; miễn là con gái mình hạnh phúc, thì bà cũng không có gì phải hối tiếc cả.

Tuy nhiên, sự bất ngờ mà người con rể này mang lại thực sự quá lớn.

Không chỉ đỗ đầu danh sách các sinh viên xuất sắc nhất ở Yuzhou và được nhập học vào Quốc Tử Giám, mà anh ta còn giành vị trí đầu tiên trong kỳ thi khoa cử, trở thành người trẻ tuổi nhất từng đạt danh hiệu Thượng Nhất Cử Nhân của triều đình Zhao.

Điều duy nhất đáng tiếc là căn bệnh khuyết tật ở chân anh ta, nhưng giờ đây, cả điều đó cũng đã biến mất.

Làm sao bà Diệu thị có thể nỡ lòng trách móc Tiêu Hành nữa chứ?

Còn về việc con gái mình đã giấu kín những lần may mắn thoát chết ở biên giới, bà cũng cảm thấy đau lòng hơn là trách móc.

Cặp vợ chồng trẻ này không hề biết rằng những nguy cơ đe dọa họ đã lặng lẽ qua đi.

Cố Khiếu bước ra từ phòng Đông và thấy Xiao Jingkong đang ngồi một

Cố Khiếu bước tới gần, cúi xuống nhìn cậu bé và hỏi: “Thanh Không, con đang làm gì ở đây vậy?”

Tiểu Thanh Không quay đầu lại, nhìn Cố Khiếu và trả lời: “Con đang chờ sư phụ.”

Nghe câu nói này, Cố Khiếu bỗng nhớ ra rằng mỗi năm, sư phụ của Tiểu Thanh Không đều đến cùng cậu bé kỷ niệm sinh nhật. Năm ngoái, ông ấy cũng đã đến, nhưng không gặp ai khác, chỉ để lại cho Tiểu Thanh Không một món quà sinh nhật – một giấy tờ sở hữu nhà – rồi mới rời đi.

Cố Khiếu ngồi xuống bên cạnh Tiểu Thanh Không và hỏi: “Tối qua, sư phụ con có đến không?”

“Ừm.” Tiểu Thanh Không gật đầu, vẻ mặt có vẻ buồn bã.

Cố Khiếu vuốt ve đầu cậu bé và nói: “Năm nay ở Quốc Châu có tuyết rơi rất dày. Sư phụ con tuổi già rồi, có thể không tiện ra ngoài, hoặc có thể đã bị kẹt trên đường.”

Vì Tiểu Thanh Không luôn gọi sư phụ mình là “sư phụ ngài ấy”, nên Cố Khiếu vẫn hình dung ra rằng sư phụ của cậu bé là một ông lão có râu trắng và lưng còng.

Trong thời tiết như thế này, ngay cả những người trẻ tuổi cũng khó có thể đi lại được; huống chi là một người già.

Tiểu Thanh Không suy nghĩ kỹ và thấy điều đó cũng có thể xảy ra, bởi so với mình, sư phụ của cậu bé thực sự đã rất già.

Vì vậy, có lẽ sư phụ của cậu bé thực sự đã bị tuyết cản trở và không thể đến được.

“Con nhớ sư phụ lắm không?” Cố Khiếu hỏi.

“Ừm… hơi nhỉ.” Tiểu Thanh Không là một đứa trẻ thành thật.

Cố Khiếu dừng lại một chút rồi hỏi: “Thế này nhé, con viết thêm một lá thư cho sư phụ có được không?”

Tiểu Thanh Không nhăn mặt và nói: “Không muốn đâu, lần trước con viết thư cho ông ấy mà ông ấy cũng không trả lời con đâu.”

Càng tỏ ra bướng bỉnh trên miệng, thì càng chứng tỏ rằng trong lòng cậu bé rất quan tâm đến sư phụ mình. Cậu bé này thực sự là một đứa trẻ rất biết trân trọng tình cảm. Sư phụ của cậu đã nhận nuôi cậu từ khi còn nhỏ và nuôi dưỡng cậu đến khi ba tuổi. Trong lòng cậu, sư phụ chính là như một người cha vậy.

Cố Khiếu nói với Tiểu Thanh Không: “Vậy thì này, khi tôi viết thư cho Ninh Hương, tôi sẽ nhờ cô ấy đi hỏi thăm ở chùa xem sư phụ con có ổn không, có ra ngoài hay không.”

“…Được thôi.” Tiểu Thanh Không không từ chối.

Cố Khiếu mỉm cười và hỏi: “Sư phụ con tên là gì vậy?”

Xiao Jingkong nói: “Liao Chen.”

Cố Khiếu gật đầu suy tư: “Nghe cái danh pháp của anh ta thì quả là một vị cao sĩ đã đạt được giác ngộ rồi.”

Xiao Jingkong nhớ lại một chút rồi lắc đầu: “Không biết có thực sự đạt được giác ngộ hay không, nhưng sư phụ của tôi thì quả là một bậc hiền triết.”

Cố Khiếu lại hình dung lại hình ảnh người đó trong đầu mình; từ một ông già râu trắng thành một ông lão râu trắng cao lớn hơn.

Vào buổi chiều hôm đó, Cố Khiếu đã viết xong bức thư. Các trạm thông tin ở quốc gia Zhao hoạt động liên tục quanh năm, nhưng vào dịp Tết, việc gửi thư sẽ chậm đi một chút. Vì vậy, việc gửi thư sau vài ngày cũng không sao cả.

Cuối cùng, vào ngày thứ bảy của tuần đầu tiên Tết Nguyên Đán, tin tức về việc Cố Gia Quân trở về kinh thành cũng đã đến.

Thiên đường thật là may mắn; liên tiếp ba ngày trời đổ tuyết lớn, nhưng đến ngày thứ bảy thì trời đã quang đãng, ánh nắng vàng rực rỡ chiếu khắp mặt đất, mang lại điềm lành cho cung đình.

Nghe tin quân đội trở về, người dân đã sớm ra đợi ở các con đường lớn và cửa thành. Một lúc sau, dòng người trở nên đông đúc và cuồng nhiệt.

Các binh sĩ canh gác buộc phải dùng thân mình để chặn lại những người dân hào hứng này; họ không thể xông ra ngoài được, chỉ có thể ngước cổ lên nhìn.

Tiếng móng ngựa và tiếng áo giáp đều đều vang lên từ xa, trong ánh nắng chói lọi của mặt trời, khiến người ta có cảm giác như đang thấy cảnh tượng chiến trường với những thanh kiếm và ngựa chiến.

“Đó là Cố Gia Quân! Cố Gia Quân đã trở về!”

Một người đàn ông cao lớn hét lên.

Dòng người bắt đầu xôn xao; những người dân bị chặn lại bên đường đã đẩy nhau tiến về phía trước. Các binh sĩ canh gác phải dùng hết sức lực mới có thể ngăn họ xông ra ngoài.

Mặc dù chiến tranh chưa lan đến kinh thành, nhưng người dân vẫn nhận được nhiều tin tức từ biên giới qua các bản tin chính thức của triều đình. Khi nghe tin rằng vị lãnh chúa già và công chúa của triều đình đều bị quân địch bắt giữ, họ gần như nghĩ rằng bi kịch mà quốc gia Zhao đã trải qua cách đây mười năm – khi họ phải giao An Quân Vương làm con tin để đổi lấy sự yên bình – sẽ tái diễn một lần nữa.

Nhưng Cố Gia Quân đã chiến thắng!

Anh ấy không chỉ đánh bại được những tàn dư của triều đình cũ và quân đội của Trần Quốc, mà còn bảo vệ được công chúa của quốc gia Zhao.

Họ đã giành lại những thành phố bị mất với tốc độ nhanh nhất, và tiêu diệt quân địch xâm lược với chi phí thấp nhất.

Họ là những chiến binh của nước Triệu, là những anh hùng của nước Triệu!

Chân của Đường Ngọc Sơn đã gần hoàn toàn bình phục; ông đi đầu trong hàng quân. Trước khi rời kinh thành, cơ thể ông vẫn còn hơi mập mạp, nhưng sau trận chiến, ông đã gầy đi rất nhiều, tuy nhiên tinh thần vẫn rất phấn chấn.

Ông mặc bộ áo giáp màu đen, dáng vẻ mạnh mẽ và oai vệ.

Phía sau ông là Cố Trường Kinh – người cũng cưỡi ngựa chiến. Cố Trường Kinh mặc bộ áo giáp bạc lấp lánh, chiếc áo choàng trắng phất phới sau lưng ông; ông đội mũ bảo hiểm, và tấm mặt nạ sắt trên mũ đã được hạ xuống.

Người dân chỉ có thể nhìn thấy đôi mắt lạnh lùng như dao của ông, cùng với dáng vẻ hùng dũng của ông.

Ai ở kinh thành mà không biết rằng Hoàng tử Định An vừa đẹp trai lại phong độ, nhưng khi ông giữ chức vụ đại úy trong quân đội, ông lại khá xa cách với mọi người, vì vậy mà ông có cái biệt danh “Lão ma mặt lạnh”.

Tuy nhiên, chính người “Lão ma mặt lạnh” này đã bảo vệ được non sông của nước Triệu.

Trong đám đông, những tiếng reo hò dữ dội bỗng nhiên vang lên:

“Nghe nói Hoàng tử Cố vẫn chưa kết hôn.”

“À, ông muốn gả con gái mình cho anh ta à?”

“Cũng không phải là không thể.”

“Con gái ông mới ba tuổi thôi!”

“…”

“Ồ? Người kia là ai vậy?”

Một chàng trai chỉ vào người thanh niên mặc áo giáp bạc đứng phía sau Cố Trường Kinh và hỏi.

“Kể từ khi Cố Gia Quân xuất hiện, đã bao lâu rồi mà lại có một vị tướng trẻ tuổi như vậy?”

Người đứng phía sau Cố Trường Kinh chắc chắn phải có địa vị không hề thấp; nhưng khi họ ra khỏi thành phố để chứng kiến Cố Trường Kinh, các vị chỉ huy và một số tướng lĩnh khác đều già hơn Cố Trường Kinh rất nhiều.

Rõ ràng, người thanh niên này còn trẻ hơn Cố Trường Kinh, trên khuôn mặt vẫn còn nét non nớt của tuổi trẻ.

Người dân đoán mãi mà không biết ông ta là ai.

Cuối cùng, một lính canh đứng trước đám đông không nhịn được nữa và nói: “Đó là con trai thứ hai của Phủ Quận An Hầu.”

“Con trai thứ hai của Phủ Quận An Hầu?” Mọi người đều ngạc nhiên.

Chẳng phải Phủ Quận An Hầu chỉ có một người con trai biết võ công sao?

Người ta nói rằng những người con trai khác trong gia đình đều không học võ; thậm chí cả người con trai út thứ tư còn là một kẻ yếu ớt, hay ốm đau.

“Trời ơi! Người đó có vẻ giống Cố Thừa Phong lắm!”

Lúc này, một sinh viên của Học viện Thanh Hòa nhận ra người bạn học của mình.

Thật trùng hợp, Cố Thừa Lâm lại đang đứng ngay bên cạnh anh ta.

Khi biết ông nội và các anh trai sắp trở về, anh ta không thể chờ đợi được ở nhà nên đã đến cổng thành để đón tiếp trước. Anh ta biết anh trai thứ hai mình cũng đã đi đến biên giới, nhưng anh không nghĩ anh trai mình sẽ tham gia chiến tranh.

Anh ta chỉ nghĩ rằng anh trai mình đi đó là vì lo lắng cho ông nội, chứ thực sự không thể giúp gì được cả.

“Trời ạ… Chéng Lâm, người đó… không lẽ đó chính là anh trai thứ hai của em sao?” Sinh viên đó kéo tay áo của Cố Thừa Lâm, anh ta không dám tin vào mắt mình.

Khí chất hung hãn và oai phong trên người người đó thật sự khiến anh ta sốc; hoàn toàn khác với hình ảnh mà anh từng có về Cố Thừa Phong.

Không đâu… Không thể nào là Cố Thừa Phong được… Chắc chắn là mình nhìn nhầm thôi… Cố Thừa Phong không thể mạnh mẽ đến thế đâu.

Người bạn học không nhận ra được, nhưng Cố Thừa Lâm thì không thể nhầm lẫn được.

Chàng trai trẻ tuổi đó – người xứng đáng đứng cùng anh trai mình để nhận được lời khen ngợi từ mọi người – chắc chắn chính là anh trai thứ hai của mình!

Trái tim Cố Thừa Lâm như bị đánh bại hoàn toàn.

Hóa ra cả anh trai lớn lẫn anh trai thứ hai đều mạnh mẽ đến thế… Còn mình thì chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi…