Sau khi Vương Y đã thất bại, mọi người đều nghĩ rằng ông cùng với phu nhân sẽ dẫn dắt năm nghìn quân đi đến thành Bắc Dương hoặc thành Diệp để gia nhập đội quân của Trần Quốc. Tuy nhiên, theo thông tin từ các gián điệp đang ẩn náu bên ngoài hai thành này, không hề có dấu vết nào của đội quân cũ.

Về phía Cố Trường Kinh, họ cũng đang nỗ lực tìm kiếm tung tích của Cố Khiếu.

Nhưng điều mà không ai ngờ đến là, nhóm người do Vương Y dẫn đầu lại liều lĩnh vượt qua bão tuyết, xuyên qua vùng đất băng giá, và cuối cùng đã tìm đến một “thiên đường” nơi trần gian.

Người ta gọi nó là thiên đường bởi vì nơi đây có những dãy núi trùng điệp, khí hậu lạnh giá, nhưng trên đỉnh núi lại có một suối nước nóng tự nhiên.

Đây là một kho báu được một người đàn ông mang biệt danh “Hồ Ly Bạc” tình cờ phát hiện ra trong một chuyến săn mùa đông. Nơi này thuộc lãnh thổ của nước Triệu Quốc, nhưng lại là vùng đất không ai sở hữu. Vì hàng tháng trời bị băng phủ, các quan chức biên giới thường coi nó chỉ là một dãy núi bình thường mà thôi.

Người đàn ông Hồ Ly Bạc đã bí mật xây dựng một căn cứ ở đây, và ngay cả Vương Y cũng mới đây mới lần đầu tiên đến đây.

Khi xe ngựa tiến vào cổng căn cứ, họ phải băng qua một cây cầu gỗ.

Trong lúc xe ngựa đang đi trên cây cầu, Vương Y lo lắng hỏi người đàn ông Hồ Ly Bạc: “Nơi đây thực sự an toàn sao?”

Người đàn ông Hồ Ly Bạc vừa quét những bông tuyết vô tình bay vào áo choàng bằng lông hồ ly của mình, vừa cười tự tin đáp: “Chú yên tâm đi, nơi đây núi non hiểm trở, địa hình kín đáo. Khi Vừa rồi đến đây, tuyết rơi rất dày, vì vậy dấu vết của chúng ta đã bị che khuất hết rồi. Cố Gia Quân sẽ không thể tìm thấy chúng ta đâu.”

Dưới cây cầu là vực sâu thẳm; Vương Y hoảng sợ khi nhìn xuống và suýt nữa thì hồn bay mất! Nếu cây cầu này đổ, tất cả họ sẽ bị giết chết!

Mãi cho đến khi tất cả mọi người đã qua được cây cầu, Vương Y mới thực sự yên tâm.

Nhưng ngay sau đó, anh ta nghe thấy cháu trai mình nói: “Phong Thạch, hãy cắt đứt cây cầu này!”

Vương Y hoảng sợ: “Cheng nhi, sao con lại cắt đứt cây cầu? Con muốn bị mắc kẹt ở đây mãi sao!”

Người đàn ông Hồ Ly Bạc mỉm cười an ủi và nói với Vương Y: “Chú à, chủ nhân trẻ của Cố Gia Quân – Cố Trường Kinh – rất ranh ma. Tôi lo rằng hắn vẫn có thể tìm ra manh mối và theo đuổi chúng ta đến đây.”

Vương Y cau mày: “Nhưng con đã nói rằng sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào mà

“Đây là biện pháp phòng ngừa những tình huống khẩn cấp,” người đàn ông mặt lông chồn nói với nụ cười, “Còn về con đường xuống núi, chú không cần lo lắng đâu. Trong trại của chúng tôi có một con đường bí mật, nối từ đỉnh núi ra ngoài; ngay cả tôi cũng chưa từng đi qua đó. Đó mới thực sự là con đường thoát hiểm của chúng ta.”

Nghe vậy, Vương Y đã thở phào nhẹ nhõm, dù vậy, vào khoảnh khắc cây cầu gỗ bị chặt đứt, anh vẫn cảm thấy lo lắng một cách vô cớ.

Anh không thể giải thích được rằng nỗi lo này đến từ đâu – liệu có phải do cây cầu hay vì lý do nào khác?

Ánh mắt anh vô thức hướng về phía người lính quốc gia Triệu kia.

Bên trong xe ngựa có một cái bếp than, nên ấm áp hơn nhiều so với bên ngoài. Những tảng băng trên áo giáp của người lính kia đã tan chảy, để lại những vệt nước dưới thân anh ta.

Mặt nạ trên chiếc mũ bảo hiểm của anh ta có lẽ đã bị xé tung trong cuộc đánh nhau; ban đầu anh ta vẫn đeo khẩu trang, nhưng đã bị những người thuộc phe người đàn ông mặt lông chồn kéo xuống.

Anh ta nằm nghiêng một bên, khuôn mặt bên trái có vết bẩm sinh hiện rõ trước mắt mọi người.

Vương Y càng nhìn càng cau mày.

“Chú ơi, chúng ta đã đến nơi rồi,” người đàn ông mặt lông chồn nói với Vương Y. Thấy ánh mắt của Vương Y dành cho người thanh niên kia có vẻ khác thường, anh ta hỏi: “Chú có chuyện gì vậy?”

“Tôi luôn cảm thấy chúng ta nên giết hắn,” Vương Y nói.

Người đàn ông mặt lông chồn cười và nói: “Nếu hắn không hữu ích, việc giết hắn cũng không muộn.”

“Thái tử, đã đến lúc xuống xe ngựa rồi,” một binh sĩ báo từ bên ngoài.

Vương Y thu hồi ánh mắt, đứng dậy và xuống xe.

Sau khi người đàn ông mặt lông chồn xuống xe, anh ta nói với một tay sai thân cận của mình: “Phong Thạch.”

Phong Thạch cúi đầu: “Thưa ngài.”

Người đàn ông mặt lông chồn chỉ đạo: “Dẫn người đó xuống dưới, tìm một căn phòng để anh ta nghỉ ngơi, sau đó gọi một bác sĩ đến kiểm tra xem, đừng để hắn chết.”

Phong Thạch đáp: “Vâng!”

Người đàn ông mặt lông chồn dừng lại một chút, nhắc nhở: “Hơn nữa, hắn có khả năng chiến đấu khá tốt, hãy cẩn thận kẻo bị hắn đánh lén.”

Phong Thạch cúi đầu, trả lời một cách tôn trọng: “Thần tuân lệnh.”

Trên đỉnh núi có hai suối nước nóng lớn nhỏ; sân của Vương Y nằm gần suối nước nóng lớn, còn sân của người đàn ông mặt lông chồn thì nằm gần suối nước nóng nhỏ.

Người đàn ông mặt lông chồn đưa Vương Y trở v

Người đàn ông có bộ lông sói bạc nhìn hai người lính đứng ở cửa và hỏi: “Công chúa có ở bên trong không?”

Một trong số họ trả lời: “Thưa ngài, công chúa luôn ở đó.”

Người đàn ông có bộ lông sói bạc lại hỏi: “Cô ấy chưa bao giờ ra ngoài sao?”

Người lính lắc đầu: “Chưa.”

Đây là một căn cứ lớn đủ sức chứa mười nghìn binh sĩ; nơi này khá rộng lớn, và cũng không ai hạn chế tự do của công chúa, nhưng cô ấy lại không bao giờ muốn ra ngoài đi dạo.

Người đàn ông có bộ lông sói bạc gật đầu suy tư rồi nói: “Tôi hiểu rồi. Các người hãy canh giữ khu vườn cho cẩn thận, nếu có bất cứ điều gì xảy ra thì ngay lập tức báo cho tôi biết.”

“Vâng!”

Mọi người đồng thanh đáp lại.

Người đàn ông có bộ lông sói bạc bước vào khu vườn.

Bên kia, Phong Thạch đã đặt Cố Khiếu vào một cái nhà gỗ nhỏ.

Chiếc giỏ nhỏ của Cố Khiếu cũng được một người lính mang đến.

“Phó tướng Phong, chúng ta phải xử lý chiếc giỏ này thế nào?” người lính hỏi.

Chiếc giỏ này là Phong Thạch tự mình đào ra từ trong tuyết và đưa cùng với cây giáo có tua đỏ đến cho ngài; ngài chỉ lấy cây giáo mà không quan tâm đến những thứ trong giỏ.

Phong Thạch nhìn vào bên trong và thấy ngoài một ít thực phẩm khô cứng ra thì chỉ có một cái hòm rách nát.

Trên hòm có mùi thuốc thảo dược nhẹ nhàng; có lẽ đó là một cái hòm chứa dụng cụ y khoa.

“Hãy mang tất cả xuống đi,” Phong Thạch nói. Sau một lúc, ông lại thêm: “Thôi, để cái hòm đó lại cho tôi.”

Biết đâu bên trong có những loại dược liệu quý giá gì đó.

“Vâng.” Người lính đưa cái hòm chứa dụng cụ y khoa cho Phong Thạch, còn bản thân anh ta thì cầm chiếc giỏ nhỏ đi xuống.

Phong Thạch còn sai một người đi mời bác sĩ đi theo.

Trong lúc chờ bác sĩ đến, Phong Thạch cố gắng mở cái hòm chứa dụng cụ y khoa, nhưng dù cố gắng bao nhiêu cũng không mở được.

Ông sờ vào nắp hòm và nói một cách kỳ lạ: “Cái hòm này lại không có khóa.”

Ông rút dao ra và cố gắng dùng nó để kéo nắp hòm ra, nhưng dao của ông bị gãy, trong khi nắp hòm vẫn nguyên vẹn.

“Cái hòm rác này là cái gì vậy!” Phong Thạch đứng dậy và đá mạnh vào cái hòm, sau đó nhìn chiếc dao bị gãy trong tay mình và thốt lên đau lòng: “Con dao mà ngài tặng tôi… Chỉ dùng được vài lần thôi…”

Trong lúc lẩm bẩm, vị quân y đã được các binh sĩ đưa đến.

Phong Thạch rút lưỡi dao bị kẹt trong khe hở của chiếc thùng ra, lầm bầm đi ra ngoài để xem liệu có thể sửa chữa con dao găm này được không.

Anh ta đi được vài bước rồi quay trở lại, ném cái thùng nhỏ đã làm gãy con dao găm của mình vào bếp lửa!

Còn về người đang nằm trên giường, Phong Thạch chưa từng thấy ai bị đóng băng đến mức đó mà vẫn có thể sống sót, nhưng vì có lệnh của cấp trên, anh ta vẫn dùng dây thừng buộc chặt tay chân người đó lại.

Vị quân y bước vào phòng và chào Phong Thạch.

Phong Thạch nói lạnh lùng: “Bác sĩ đã ra lệnh, dù thế nào cũng phải cứu mạng hắn, cứ sử dụng bất kỳ loại thuốc nào cần thiết trên người hắn.”

“Vâng, tôi hiểu rồi.” Vị quân y đáp.

Phong Thạch ra ngoài để sửa con dao găm, còn vị quân y thì tiến đến bên giường, đặt chiếc túi thuốc của mình lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh giường.

Vì chỉ là một binh sĩ, không cần phải e ngại về vấn đề nam nữ, vị quân y liền ngồi xuống bên cạnh giường.

Hai tay của Cố Khiếu bị buộc chặt lại và đặt lên bụng mình.

Vị quân y không dám tháo dây thừng ra, vì vậy ông ta chỉ kiểm tra mạch máu cho cô ấy mà thôi.

Không biết trước thì không hay, ông ta bỗng giật mình.

“Đây… đây…”

Là một cô gái!

Vị quân y run rẩy, vô thức đứng dậy, nhưng tay ông ta lại bị một bàn tay lạnh lẽo nắm lấy.

Vị quân y há hốc miệng: “Khoan—”

Ngay khi câu nói vừa mới bắt đầu, một lưỡi dao đã được đặt lên cổ tay ông ta.

Tất cả những gì xảy ra khiến vị quân y hoàn toàn bối rối!

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Chẳng phải nói là sắp chết vì rét sao?

Tại sao lại đột nhiên tỉnh lại được?

Tỉnh lại rồi thì càng lạ, không biết từ đâu lấy dao đến để đe dọa mình!

Cố Khiếu đã tỉnh lại khi Phong Thạch đang dùng dây thừng buộc cô ấy. Cô ấy không biết người đó là ai, nhưng vì họ dùng dây thừng để buộc mình, chắc chắn họ không có ý định tốt đẹp gì đối với cô ấy.

Sau khi cô ấy rời đi, cô lặng lẽ lấy ra con dao giấu bên trong áo giáp tay mình. Nói thật, chính chiếc áo giáp này quá tuyệt vời – nó có thể giấu vũ khí ở mọi nơi, như thể được thiết kế riêng cho cô vậy. Ánh mắt của người y sĩ lạnh lùng không hề ấm áp; đôi chân anh ta bắt đầu run rẩy. Người y sĩ liếc nhìn người lính đứng bên ngoài cửa, rồi gửi cho anh ta một cái nháy mắt. Người lính hiểu ý, đổ mồ hôi lạnh, nuốt nước bọt và nói bằng giọng bình thường: “Anh chàng kia, anh có thể giúp tôi lấy một xô nước nóng không?” Lính muốn hỏi tại sao anh ta không tự đi lấy, nhưng dù sao thì anh ta cũng là một y sĩ, nên lính không dám phản đối. Khi lính đi xa, người y sĩ liền cắt đứt sợi dây trói anh ta: “Đừng làm ầm! Nếu không, tôi sẽ cắt cổ bạn!” Người y sĩ bị đe dọa thành công. Người y sĩ lại dùng dây trói anh ta lại, sau đó lấy một túi bông từ gối để bịt miệng anh ta. Rồi, cô nhìn thấy chiếc hộp thuốc nhỏ đang cháy trong lò sưởi; ánh mắt cô lạnh lẽo khi cô lấy chiếc hộp thuốc ra ngoài. May mắn thay, nó vẫn chưa bị hỏng. Cô đi đến và đóng cửa phòng lại. Người lính cần lấy một xô nước đầy, vì vậy sẽ không quay lại ngay, nhưng cũng không quá chậm; thời gian còn lại của cô không nhiều. Tình trạng sức khỏe của cô không mấy tốt. Có lẽ do đã ở ngoài trời tuyết quá lâu, cô đã bị một số biến chứng; cô gặp khó khăn trong việc thở. Cô mở hộp thuốc ra và đo huyết áp cho mình. Huyết áp của cô quá cao. “Ho…” Bỗng nhiên, cổ họng cô ngứa dữ dội và cô ho ra một ít bọt màu hồng. Người y sĩ ngồi trên giường nhìn thấy cảnh này một lần nữa mà sững sờ. Việc cô lấy ra những thứ kỳ lạ từ hộp thuốc đã đủ đáng ngạc nhiên rồi, thế mà cô còn ho ra thứ này nữa… Đây là bệnh về phổi! Loại bệnh mà không thể chữa trị được bằng thuốc men đâu… Người y sĩ lại đo huyết áp cho cô một lần nữa; lần này, huyết áp của cô bắt đầu giảm mạnh. Đó là tình trạng phù phổi cấp tính. Chỉ trong vài phút nữa, cô sẽ bị sốc tim. Ở nơi như thế này, nếu bị sốc, cô sẽ không bao giờ tỉnh lại được nữa… Người y sĩ dùng khăn che miệng mình và lại ho ra một ít bọt màu hồng nữa.

Cô ấy đã bắt đầu xuất hiện các triệu chứng giống như suy tim, và sắp rơi vào tình trạng sốc do tim gây ra.

Đôi tay cô ấy run rẩy không thể kiểm soát được. Một tay cô nắm chặt khăn giấy, tay kia lấy ra một ống adrenaline.

Không kịp thiết lập đường truyền tĩnh mạch để tiêm thuốc…

Cố Khiếu vội vàng cầm lấy ống tiêm, dùng tay đang cầm khăn giấy để xé toạc chiếc áo giáp, rồi đâm mạnh vào đùi mình!

……

“Bác sĩ, nước nóng của bác đã đến rồi.” Người lính bước đến cửa và hỏi, “Ồ? Tại sao cửa lại đóng lại vậy?”

Người lính đẩy cửa bước vào và nói với bóng lưng vị y sĩ đang ngồi trên ghế: “Bác sĩ, nước nóng của bác đây.”

“Đưa vào đây đi.” Vị y sĩ trả lời một cách lạnh lùng.

Người lính nhíu mày; việc chỉ cần đi lấy nước đã đủ khó rồi, lại còn bắt phải mang vào nữa… Chẳng lẽ mình là người không có tay không có chân sao?

Người lính này có quan hệ họ hàng với người quản lý bên cạnh Vương Y, nên luôn tỏ ra kiêu ngạo hơn những người lính bình thường.

Nếu không phải vì tình huống cấp bách, vị y sĩ cũng sẽ không muốn sai anh ta làm việc này đâu.

Người lính đặt chai nước xuống đất bên cạnh vị y sĩ, rồi liếc nhìn người lính của nước Triệu đang ngủ say trên giường và hỏi: “Sao anh ta vẫn chưa tỉnh dậy vậy?”

Vị y sĩ nói một cách nghiêm túc: “Đã bị đóng băng trong thời gian dài như vậy, làm sao có thể tỉnh ngay được chứ? Cần phải điều trị mới được.”

“Vậy thì điều trị đi!” Người lính nhìn chằm chằm vào vị y sĩ, đợi anh ta bắt đầu điều trị cho Cố Khiếu.

Vị y sĩ vội vàng gửi cho anh ta những tín hiệu bằng mắt.

Người lính hỏi: “Anh đang làm gì vậy? Mắt anh bị co giật à? Ông chủ đã bảo anh phải điều trị cho anh ta mà, nhanh lên đi!”

Vị y sĩ cắn răng và gật đầu: “Ừm… ừm…”

“Đi đi đi!” Người lính nói.

Nhưng anh ta không đi; anh ta muốn xem vị y sĩ sẽ làm thế nào để cứu người đàn ông này sống lại. Người đàn ông này được đào ra từ đống tuyết, và đã bị đóng băng cùng với xác con sói… Anh ta không tin là người đó có thể sống được.

“Tại sao anh vẫn không điều trị? Phải chăng anh không thể làm được sao? Vậy thì tôi sẽ báo với Phó tướng Phong, để ông ấy gọi một vị y sĩ khác đến đây!”

Người lính vừa nói xong, một cây kim bạc đã lao qua tai vị y sĩ và đâm trúng trán người lính. Người lính trợn mắt và ngã xuống đất.

Ngay khi anh ta chuẩn bị gây ra tiếng ồn lớn khi đập xuống sàn, Cố Khiếu đã đặt chân lên để đỡ lấy anh ta,

Cố Khiếu Lần này, Cố Khiếu không dùng lưỡi dao đe dọa vị y sĩ nữa, bởi vì thực sự không cần thiết. Ngay khi ông ta nhìn thấy Cố Khiếu tự chích mình một mũi kim, không những không chết được, mà ngược lại còn sống sót trở lại, vị y sĩ nữ ấy đã hoảng sợ đến mức tưởng như thấy ma vậy.

“Các thứ khác của tôi thì sao?” Cố Khiếu hỏi vị y sĩ nữ.

Vị y sĩ nữ lắc đầu lia lịa: “Tôi không rõ lắm… Có lẽ là Phó tướng Phong đã lấy đi, chính ông ấy đã đưa cô ấy đến đây.”

Cố Khiếu rút chiếc kim bạc ra và cất vào chỗ cẩn thận.

“Chắc không ai đến đây trong thời gian tới chứ?” Cố Khiếu hỏi.

Vị y sĩ nữ vẫy tay: “Không đâu, không đâu… Nơi này rất hẻo lánh, toàn là nơi ở của các tôi tớ. Dù cô ấy đã khỏe lại, cũng không thể trốn thoát được đâu.”

Cố Khiếu lại mở chiếc hộp thuốc nhỏ của mình.

Đối với tình trạng phù nề phổi cấp tính, ngoài việc sử dụng thuốc tim để ngăn ngừa sốc tim thì còn cần phải loại bỏ nhanh chóng lượng nước dư thừa trong phổi.

Cố Khiếu tìm ra một chai mannitol, tự tiêm cho mình đồng thời hỏi thêm một số thông tin từ vị y sĩ nữ.

Hóa ra, trong trận chiến tại Lăng Quan Thành, Vương Y đã thực sự thua trận; ông ta bỏ thành chạy trốn, cùng với phu rể và năm nghìn binh sĩ rời khỏi Lăng Quan Thành vào ban đêm. Trên đường, họ gặp Cố Khiếu, và chính phu rể là người đã cứu cô ấy…

Cũng đúng thôi…

Ninh An Con đường mà công chúa đã đi chính là do phu rể sắp xếp, vì vậy ông ta tất nhiên có thể tìm thấy cô ấy.

Mục đích của phu rể cũng không khó đoán lắm… Không phải vì ông ta có lòng trắc ẩn, mà có lẽ cô ấy vẫn còn giá trị đối với ông ta.

Cố Khiếu suy nghĩ một hồi rồi hỏi: “Vậy nên đây chính là nơi ẩn náu của Vương Y à?”

Vị y sĩ nữ: “Xin đừng hỏi tôi nữa được không? Tôi đã nói quá nhiều rồi… Nếu tiếp tục nói thêm, lương tâm tôi sẽ không chịu nổi đâu!”

“Đúng vậy,” vị y sĩ nữ đáp, “đây chính là nơi ẩn náu của ông ấy!”