“Không được đâu!” Cố Trường Kinh vội vàng từ chối mà không suy nghĩ kỹ.

Anh đã trải qua sự khủng khiếp của dịch bệnh rồi; hầu như sau mỗi thảm họa hay cuộc chiến, đều có dịch bệnh bùng phát, chỉ là mức độ nghiêm trọng khác nhau mà thôi.

Một số loại dịch bệnh nếu phát hiện kịp thời và áp dụng biện pháp kiểm soát hiệu quả, thì vẫn có thể ngăn chặn được, nhưng tử vong và thương tích vẫn là điều không thể tránh khỏi.

Anh không thể để cô ấy liều lĩnh vào tình huống nguy hiểm như vậy.

“Tôi là bác sĩ, tôi sẽ không sao đâu.” Cố Khiếu nói, rồi lấy ra chiếc túi y tế nhỏ, đeo găng tay và kính bảo hộ, sau đó mặc thêm bộ đồ bảo hộ.

Cố Trường Kinh nhìn cô ấy lấy ra rất nhiều thứ kỳ lạ từ chiếc túi y tế đó, trong chốc lát không biết nên nói gì.

“Cô…”

Anh mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

Cố Khiếu buộc xong hai sợi dây cuối cùng của bộ đồ bảo hộ, rồi nói với Cố Trường Kinh: “Với những thứ này, tôi sẽ không sợ bị lây nhiễm đâu!”

Theo lý thuyết, bộ đồ bảo hộ mới là công cụ bảo vệ hiệu quả nhất, nhưng trong túi y tế lại không có bộ đồ bảo hộ, chỉ có một bộ đồ bảo hộ phẫu thuật duy nhất, và đó lại là size của cô ấy.

Khi quyết định đã được đưa ra, không ai có thể thay đổi nó được. Ngay cả khi Cố Trường Kinh phản đối và nói rằng việc cô ấy đi là nguy hiểm, Cố Khiếu vẫn sẽ đi theo. Trừ khi anh ta giúp cô ấy bịt các huyệt trên cơ thể để cô ấy không thể di chuyển, nhưng nếu những binh sĩ còn sót lại từ triều đại trước quay trở lại, thì cô ấy sẽ rất nguy hiểm nếu bị bỏ lại một mình.

Sau nhiều suy nghĩ, Cố Trường Kinh đành phải đồng ý cho cô ấy đi.

Cố Khiếu không mang theo cây giáo đỏ, cô ấy lấy con dao găm ở thắt lưng ra.

Cố Trường Kinh đưa con dao găm của mình cho cô ấy: “Hãy dùng cái này.”

Con dao găm này dài hơn và sắc bén hơn con dao găm của cô ấy.

“Được.” Cố Khiếu không từ chối.

“Hãy mở cửa ra.” Cố Trường Kinh nói.

“Ừm.” Cố Khiếu đồng ý.

Nhìn này, hầu hết thời gian cô ấy đều rất vâng lời.

Cố Khiếu cầm con dao găm đến trước cửa căn phòng của những người lính chết tiệt đó, rồi gõ cửa.

Tiếng bước chân vang đến từ hướng cây cầu gỗ; người lính sát thủ nghĩ rằng đó là binh sĩ của triều đại cũ, nên anh ta mở cửa phòng ra.

Ngay lúc cánh cửa được mở, người lính sát thủ nhận ra có điều gì đó không ổn; anh ta vội vàng đóng cửa lại, nhưng đã quá muộn – Cố Khiếu đã dùng chân đẩy cửa lại và đâm thẳng con dao vào lưng người lính sát thủ!

Việc đóng cửa chỉ là phản xạ tự nhiên; ngay sau đó, anh ta liền hối tiếc. Tại sao phải đóng cửa chứ? Lẽ ra nên tấn công ngay mới đúng!

Tuy nhiên, cơ hội ấy qua đi rất nhanh; nếu anh ta tấn công Cố Khiếu ngay lập tức, có lẽ kẻ địch sẽ không thành công.

Con dao của Cố Khiếu vừa nhanh vừa mạnh, khiến người lính sát thủ không kịp thở.

Cô ấy rút dao ra, máu tươi bắn tung tóe khắp người mình!

Người lính sát thủ ngã gục xuống đất, trong giây phút cuối cùng của đời mình, anh ta vẫn không hiểu tại sao mình lại chết như vậy.

Cố Trường Kinh Máu của người lính sát thủ bắn đầy người Cố Khiếu; cô ấy vội vàng đứng dậy sau bụi cây và bước về phía Cố Khiếu.

Cố Khiếu vẫy tay ra, ra hiệu cho cô ấy dừng lại: “Tôi không sao đâu, đừng đến đây!”

Đó hoàn toàn là máu bị nhiễm trùng.

Cố Trường Kinh dừng lại trên cây cầu, lo lắng nhìn cô ấy.

Cố Khiếu kéo xác người lính sát thủ vào căn nhà gỗ nhỏ; bên trong đã có củi đốt sẵn. Ban đầu, cô ấy định đốt cả xác người và căn nhà, nhưng sau khi do dự một chút, cô ấy đã thay đổi ý định.

Cô ấy tìm khắp trong nhà nhưng không thấy cái xẻng; vì vậy, cô ấy đi gõ cửa nhà hàng xóm.

Ai ngờ người bên trong lại không dám mở cửa.

Sau đó, cô ấy thử gõ cửa vài căn nhà gỗ khác, nhưng tất cả đều không ai mở cửa cho cô ấy.

“Phải chăng vì tôi không nói gì sao? Họ không biết tôi là ai, hay họ đang nhầm lẫn tôi với ai đó khác?” Cố Khiếu đang do dự liệu có nên nói ra hay không, thì cửa căn nhà ở phía đông bắt đầu mở ra.

Vừa rồi – chàng trai trẻ vừa bị người lính sát thủ đánh thương nặng và đang đi khập khiễng bước ra ngoài.

Chàng trai tò mò nhìn Cố Khiếu với bộ trang phục kỳ lạ, rồi nhìn xác người lính sát thủ nằm trong vũng máu trước cửa nhà đó… Anh ta nhận ra đó chính là xác của người lính sát thủ.

Anh ta bỗng nhiên đứng sững lại.

Cố Khiếu đơn giản là bước tới gần anh ta và hỏi: “Có xẻng không?”

Chàng trai lại một lần nữa ngạc nhiên – một cô gái?! Đây… đây là một cô gái!

“Có xẻng không?” Cố Khiếu hỏi lại lần thứ hai.

“À, có… có… có đấy, bạn… cô gái… ừm…” Chàng trai không biết phải gọi cô ấy như thế nào, lắp bắp hỏi: “Bạn cần xẻng à?”

Cố Khiếu đáp: “Cần.”

Chàng trai quay đi lấy xẻng, nhưng vì quá lo lắng và hoảng sợ, anh ta đã đâm vào cánh cửa, khiến đầu óc choáng váng, trước mắt lấp lánh ánh sáng.

Sau khi vào trong nhà, Cố Khiếu nghe thấy tiếng nói được cố ý hạ thấp âm lượng.

“Ai đó đến rồi à?”

“Không quen, nhưng chắc chắn không phải người của Vương Y.”

Vương Y – kẻ cầm đầu những tàn dư của triều đại trước, được cho là chú ruột của vị phò mã.

“Em điên rồi sao! Họ cấm chúng ta nói chuyện với người bên ngoài, cũng không cho mở cửa, nếu không họ sẽ giết chúng ta!”

“Chúng ta ở đây chờ chết cũng chẳng khác gì thế thôi… Hơn nữa, nếu cô ấy đã giết người đó, chắc chắn cô ấy đến để giúp đỡ chúng ta!”

“Em lại biết rồi à!”

“Tôi không quan tâm nữa… Dù sao tôi cũng muốn trốn thoát!”

Nói xong, chàng trai cầm xẻng ra ngoài.

Anh ta đưa chiếc xẻng cho Cố Khiếu và nói: “Đây.”

Khi Cố Khiếu đang định cầm lấy, cô ấy bỗng nghĩ đến điều gì đó, lập tức thu lại xẻng và lùi lại một bước, nói với Cố Khiếu: “Chúng ta là những người mắc dịch bệnh… Bạn phải cẩn thận kẻo bị lây nhiễm.”

“Tôi biết.” Cố Khiếu tiến lên và nhận lấy chiếc xẻng từ tay anh ta, “Cảm ơn.”

“Ôi…” Chàng trai vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Cố Khiếu đã quay lưng đi mất.

Cố Khiếu đi đào một cái hố ở phía sau khuôn viên làng; khi đang đào đến nửa chừng, chàng trai kia bước đến và nói: “Bạn đang đào hố à? Tôi giúp bạn nhé.”

“Không cần đâu.” Cố Khiếu đáp.

Mặc dù bị từ chối, chàng trai vẫn cầm một chiếc xẻng khác và xuống hố tiếp tục công việc.

Cố Khiếu nhìn anh ta một cái rồi không nói thêm gì nữa.

Hai người làm việc nhanh hơn nhiều so với một mình; trong chốc lát, hố đã được đào xong. Cố Khiếu nhảy xuống hố và kéo anh ta lên theo.

Ban đầu, chàng trai có vẻ do dự; thấy cô ấy đang đeo găng tay, anh ta nghĩ rằng việc tiếp xúc này sẽ không bị coi là có sự tiếp xúc da thịt, vì vậy anh ta mới đưa tay cho Cố Khiếu.

Cố Khiếu kéo xác của tên sát thủ đến và ném vào hố, cùng với củi, sau đó đốt cháy tất cả.

Chàng trai nuốt nước bọt, vừa sợ hãi vừa tò mò hỏi: “Thật sự là bạn đã giết hắn sao?”

Anh Vừa rồi nói điều đó với người ở cùng phòng chỉ để an ủi họ, nhưng bản thân anh cũng khó tin lắm.

Đây quả là một cao thủ!

“Ừm.” Cố Khiếu đáp lại một cách đơn giản.

Chàng trai hoài nghi hỏi: “Bạn là ai? Tại sao lại giết hắn? Người thân của bạn cũng bị họ bắt đi chứ?”

Nói đến đây, anh ta gãi đầu và ngập ngừng: “À, có lẽ tôi hỏi quá nhiều rồi… Bạn không cần phải trả lời đâu! Bạn giết hắn, bạn là người tốt mà!”

Biểu cảm của Cố Khiếu không hề thay đổi, cô ấy hỏi: “Những người bị nhốt ở đây đều là ai vậy?”

Chàng trai trả lời: “Có đủ loại người: từ những người lao động bình thường đến các quý ông quý tộc.”

Cố Khiếu tiếp tục hỏi: “Không phải là người dân sống ở đây sao?”

Chàng trai tiếc nuối nói: “Người dân ở đây đã bị họ giết hết từ lâu rồi. Chúng tôi đều bị bắt đến sau này; gia đình chúng tôi cũng bị họ bắt đi. Nếu chúng tôi không tuân theo lệnh của họ, họ sẽ tra tấn gia đình chúng tôi, hoặc thậm chí đưa họ đến đây để chờ chết.”

Cố Khiếu nhìn anh ta và hỏi: “Còn bạn thì sao? Tại sao bạn lại không tuân theo lệnh của họ?”

“Tôi không còn gia đình nữa…” Tâm trạng của chàng trai trở nên u ám; gia đình anh đã bị nhóm kẻ đó giết hết.

Hiểu rồi…

Cố Khiếu dừng lại một lát rồi hỏi: “Những người lính đó hàng ngày chỉ đến mang thức ăn, họ có làm gì khác nữa không? Chẳng hạn, kiểm tra gì đó với các bạn chứ?”

Chàng trai lắc đầu: “Không, họ chẳng dám đến gần chút nào… Bạn là người đầu tiên như vậy. Thành thật mà nói, bạn không sợ bị lây nhiễm sao?”

“Hay là… em đã bị lây nhiễm rồi?”

“Em chưa bị lây.” Cố Khiếu trả lời.

Chàng trai vội vàng nói: “Vậy thì em phải rời khỏi đây ngay đi! Chỉ còn hơn một giờ nữa là họ sẽ đến mang bữa tối; nếu họ phát hiện ra em ở đây và giết chết những người của họ, họ sẽ không tha cho em đâu!”

Cố Khiếu hỏi: “Em tên gì?”

Chàng trai đáp: “Tôi tên là Shen Xuan; bố mẹ tôi gọi tôi là Tiểu Thạch Đá.”

Cố Khiếu nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi: “Tiểu Thạch Đá, em có thể tin tưởng tôi không?”

……

Một giờ sau khi rời khỏi thành Lăng Quan, Cố Trường Kinh và Cố Khiếu tìm đến khu rừng nơi họ đã giấu ngựa trước đó, và dắt hai con ngựa ra ngoài.

“Thật sự không sao à?” Cố Trường Kinh hỏi.

Anh ấy đang hỏi về tình trạng sức khỏe của cô ấy.

Nhưng Cố Khiếu lại hiểu lầm, nghĩ rằng anh ấy đang lo lắng về tình hình trong trại. Cô ấy trả lời: “Những người lính đó mỗi lần đặt xong hộp thức ăn là đi ngay, họ chẳng bao giờ vào nhà để kiểm tra xem có ai còn sống hay không. Khi đưa bữa sáng, những người lính sẽ gõ cửa nhà mình; đó là tín hiệu cho biết họ vẫn còn sống. Miễn là họ biết rằng họ vẫn còn sống, họ sẽ không nghi ngờ gì về tình hình trong trại đâu. Tiểu Thạch Đá đã chuyển đến ở nhà của những người lính đó, và từ nay hàng ngày sẽ là anh ấy đứng ra gõ cửa.”

Cố Trường Kinh tiếp tục hỏi: “Còn những người khác thì sao? Họ có thể tố giác anh ấy không?”

Cố Khiếu trả lời: “Nếu họ muốn bản thân và gia đình mình được sống sót, họ sẽ không làm vậy đâu.”

Cô ấy đã hứa sẽ cứu gia đình của họ và cũng để lại đủ thuốc; miễn là họ uống thuốc đúng giờ, họ sẽ không chết vì dịch bệnh.

Ngoài ra, Cố Khiếu còn thông báo với họ rằng Cố Gia Quân đã đến biên giới, và người đang đứng trên cây cầu gỗ chính là chủ nhân của Cố Gia Quân.

Triều đình không bao giờ từ bỏ lãnh thổ của quốc gia Triệu, cũng không bao giờ từ bỏ người dân ở biên giới.

Cố Trường Kinh cảm thấy vô cùng xúc động; em gái mình thực sự rất giỏi giang.

“Quá trình điều trị sẽ mất bao lâu?” Cố Trường Kinh hỏi.

“Bảy đến mười ngày,” Cố Khiếu nói, “Trong vài ngày tới, hắn sẽ cẩn thận suy nghĩ về lộ trình trốn thoát. Nếu quyết định tấn công thành phố, hãy báo trước cho hắn; hắn sẽ dẫn những người trong làng đi trốn. Hắn sẽ không chọn những nơi đông người, bởi hắn hiểu rõ tính lây lan của dịch bệnh.”

Cố Trường Kinh suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu vậy thì chúng ta sẽ không còn lo lắng gì nữa.”

Kế hoạch ban đầu là tấn công thành Lăng Quan trước. Vị trí địa lí của thành Lăng Quan khá đặc biệt, nó nằm ở vị trí có thể kiểm soát được hai thành phố Nguyệt Cổ Thành và Yê Thành. Sau khi chiếm giữ được thành Lăng Quan, việc tấn công Yê Thành sẽ trở nên dễ dàng hơn, vì chúng ta có thể tiến hành cuộc tấn công từ hai phía.

Tất nhiên, việc tấn công thành Lăng Quan cũng đồng nghĩa với việc chúng ta có thể sẽ bị quân đội của triều đại cũ và quân đội của Trần Quốc tấn công từ hai phía.

Cố Trường Kinh không sợ họ liên kết lại với nhau. Ông đã tìm hiểu rõ về số lượng quân đội của họ: quân đội phòng thủ thành Lăng Quan có ba mươi nghìn người, quân đội phòng thủ Yê Thành cũng có ba mươi nghìn người, trong khi đó Cố Gia Quân có đến một trăm nghìn người. Dù họ tấn công Cố Gia Quân từ hai phía, chúng ta vẫn không sợ.

Thành Bắc Dương nằm ở phía bên kia của Yê Thành; nếu chúng ta hành động nhanh chóng, quân đội của thành Bắc Dương sẽ không kịp đến.

“Thành Bắc Dương đang có dấu hiệu tăng cường quân lực,” Cố Khiếu nói.

“Còn có chuyện này nữa à?” Cố Trường Kinh cau mày nhẹ.

Cố Khiếu gật đầu: “Đúng vậy. Tiểu Thạch Đá đã kể lại rằng khi anh ta bị bắt đưa đến dinh tổng đốc, anh ta tình cờ nghe được cuộc trò chuyện giữa phu nhân và một vị tướng thuộc phe Trần Quốc.”

Ban đầu, phe Trần Quốc chỉ có tám mươi nghìn binh sĩ đóng quân ở biên giới. Khi nghe tin rằng Cố Gia Quân đã điều động một trăm nghìn binh sĩ đến biên giới, Hoàng tử Bác cũng đã điều động thêm một trăm nghìn binh sĩ từ các nơi khác.

Hiện tại, số lượng quân đội của phe Trần Quốc đã giảm xuống còn tám mươi nghìn người sau khi mất đi hai mươi nghìn binh sĩ. Cùng với ba mươi nghìn binh sĩ của triều đại cũ, họ vẫn còn chín mươi nghìn binh sĩ. Nếu không xảy ra dịch bệnh, việc đối phó với chín mươi nghìn binh sĩ này đối với Cố Gia Quân gần như là điều dễ dàng.

Nhưng nếu quân tiếp viện một trăm nghìn người của phe Trần Quốc kịp đến, có lẽ mọi chuyện sẽ thay đổi.

Cố Trường Kinh

Chỉ có đội quân viện trợ mười vạn người trên đường đi mới là điều quan trọng thực sự.

Cố Khiếu nói: “Nhưng nếu lúc nào cũng dùng số đông để áp đảo số ít, chúng ta sẽ giảm thiểu tối đa tổn thất của Cố Gia Quân. Như vậy, ngay cả khi đội quân viện trợ mười vạn người của Trần Quốc đến, chúng ta vẫn có cơ hội chiến thắng.”

Cố Trường Kinh bỗng nhiên thấy rằng cụm từ “dùng số đông để áp đảo số ít” lại là một câu nói hay… Tại sao vậy nhỉ?

Cố Khiếu không nói sai; so với việc đối phó với đội quân viện trợ mười vạn người của Trần Quốc, cô ấy còn muốn tìm ra kẻ sát thủ ngầm của triều đình cũ đang ẩn náu nhanh chóng hơn.

Nếu không có thảm họa dịch bệnh này, Cố Trường Kinh sẽ không đi tìm thuốc. Vậy kẻ sát thủ đó sẽ tìm cơ hội nào để tấn công Cố Trường Kinh đây?

Hai người cùng nhau trở về Thành Cổ Nguyệt. Sau khi vào thành, họ đầu tiên đến doanh trại quân đội.

Vừa đến cửa doanh trại, hai người đã thấy Quận chúa Trình đang vô cùng hào hứng.

Trên người Quận chúa Trình đầy tuyết; có vẻ như sau khi họ rời đi, Thành Cổ Nguyệt đã có một trận tuyết lớn, và ông ấy đã chờ đợi trong cơn tuyết lớn đó.

“Tướng Quách! Tiến sĩ Quách!”

Khi nhìn thấy Cố Trường Kinh và Cố Khiếu, Quận chúa Trình mắt sáng lên và vội vàng đến chào hỏi.

Ông ấy đã biết danh tính của Cố Thừa Phong và Cố Khiếu rồi, và vô cùng may mắn vì mình chưa bao giờ làm gì tổn thương đến họ.

Cố Trường Kinh nhìn ông ấy và hỏi một cách nhẹ nhàng: “Có chuyện gì à?”

“À…” Giọng nói khá nghiêm túc của Cố Trường Kinh khiến Quận chúa Trình hoảng sợ; ông ấy chợt nhận ra rằng Cố Trường Kinh đang tra hỏi tại sao mình lại rời bỏ nhiệm vụ và xuất hiện ở đây.

Thành Cổ Nguyệt vừa mới kết thúc một trận chiến, còn rất nhiều việc cần phải giải quyết; với tư cách là Quận chúa của Thành Cổ Nguyệt, ông ấy lẽ ra phải lo liệu việc an táng cho người dân.

“Tôi vừa mới từ nơi phân phát cháo trở về.” Ông ấy không khỏi đổ mồ hôi lạnh; may mắn thay, suốt buổi chiều hôm đó ông ấy thực sự đã ở ngoài trời tuyết để giúp đỡ người dân, “Tôi đến đây để báo cáo tình hình cho Tướng Quách.”

“Ngoài trời lạnh lắm, bạn hãy vào trong nhà đi.” Cố Trường Kinh mở rèm lều và mời Cố Khiếu vào bên trong; giọng nói của ông ấy dịu dàng đến mức hoàn toàn khác biệt so với vẻ nghiêm túc thường ngày của “Tướng Quách”.

Sau khi Cố Khiếu vào bên trong, giọng nói của Cố Trường Kinh lại trở nên lạnh lùng: “Những việc thuộc về