Cố Khiếu Thật sự rất ngạc nhiên với giấc mơ của mình; cô ấy đã mơ thấy một người đàn ông.

“Mình quan tâm đến anh ta đến thế sao?” Cố Khiếu tự hỏi và vuốt ve cằm mình một cách kỳ lạ.

Nhưng dù sao thì đó chỉ là một giấc mơ mà thôi, Cố Khiếu không hề để tâm đến điều đó.

Bây giờ trời mới bắt đầu sáng, trên bầu trời vẫn còn vài vì sao; có vẻ như hôm nay sẽ là một ngày nắng.

Cố Khiếu Không nhớ mình đã bao lâu rồi không dậy sớm như thế này. Trong kiếp trước, dù cô ấy làm việc tại viện nghiên cứu, nhưng ai quen biết cô ấy đều biết rằng cô ấy là một người thích làm việc vào ban đêm; hầu hết các công việc nghiên cứu và phẫu thuật của cô ấy đều được tiến hành vào buổi chiều. Còn những nhiệm vụ được tổ chức giao cho cô ấy thì hiếm khi yêu cầu cô ấy phải làm việc từ sáng đến tối.

Hôm nay, Cố Khiếu mặc đồ của chính mình.

Tối qua, sau khi mang cái bếp lửa vào nhà của Tiêu Lục Lang, cô ấy đã giặt quần áo bên cạnh ngọn lửa. Tuy nhiên, cô ấy làm rất nhẹ nhàng, không làm Tiêu Lục Lang thức dậy.

Sau đó, cô 003 ra sân sau lấy nước để rửa mặt.

Cánh cửa nhà của Tiêu Lục Lang đang mở, và người đó đã không còn trong nhà nữa.

Nghĩ rằng mình đã dậy khá sớm, nhưng hóa ra vẫn có người dậy sớm hơn mình.

Cố Khiếu đi quanh nhà một vòng, nhưng không thấy bóng dáng của Tiêu Lục Lang đâu cả; chỉ thấy bên cạnh cái bể nước thiếu mất một cái xô.

Nhìn thấy cái bể vẫn còn nửa lượng nước, Cố Khiếu lại vuốt ve cằm mình mà không nói gì.

Chìa khóa cửa trước vẫn còn cắm trong ổ; có lẽ Tiêu Lục Lang đã ra ngoài từ căn phòng bếp và sau đó khóa cửa lại từ bên ngoài. Như vậy, người ngoài sẽ không thể tự do vào nhà được; nhưng nếu Cố Khiếu muốn ra ngoài, cô ấy hoàn toàn có thể mở cửa trước để ra ngoài.

Sau khi rửa mặt xong, Cố Khiếu trở vào nhà, bôi thuốc và uống thuốc kháng viêm.

Lúc này, Tiêu Lục Lang vẫn chưa trở về; Cố Khiếu quyết định dùng phần bột ngô cuối cùng để nấu ăn. Đây là lương thực cuối cùng của họ rồi.

Cố Khiếu Nghĩ ra cách phải đem những con gà rừng về bán ở thị trấn để lấy ít thực phẩm về cho gia đình. Nhưng người chủ cũ chưa bao giờ rời khỏi làng, nên Cố Khiếu cũng không biết đường đi đến thị trấn ra sao.

Việc ủ bột vẫn cần thêm thời gian, Cố Khiếu liền dùng chổi quét sạch sân sau, phòng khách và căn nhà của mình. Vì Tiêu Lục Lang vẫn chưa trở về, nên cô ấy không vào phòng anh ta.

Quần áo của ngày hôm qua chỉ được giặt một nửa; một số chiếc vẫn còn trong tủ quần áo, Cố Khiếu liền lấy chúng ra và cho vào cái chậu gỗ lớn ở sân sau.

Thời đại này có xà phòng, Cố Khiếu đã từng thấy nó trên xe hàng của người buôn bán. Tuy nhiên, người dân trong làng nghèo khó, hầu hết không đủ tiền mua, nên họ vẫn dùng những quả cao su tự hái trên cây để giặt quần áo.

Cố Khiếu đập vụn những quả cao su đó, thoa đều lên quần áo rồi dùng gậy đập liên tục cho đến khi xuất hiện bọt xà phòng thơm thoang mới bắt đầu giặt kỹ lưỡng.

Khả năng tẩy rửa của cao su không mạnh như cô ấy tưởng, nhưng Cố Khiếu vẫn kiên trì giặt sạch quần áo.

Cuối cùng, chiếc áo lót của cô ấy cũng bị giặt đến mức hỏng một lỗ nhỏ.

Cố Khiếu : “……”

Khi giặt xong quần áo, nửa cái chậu nước cũng gần như cạn hết. Lúc này bột đã ủ xong, Cố Khiếu liền làm bánh bao bằng bột ngô rồi cho vào nồi hấp.

Tiêu Lục Lang vẫn chưa trở về.

Trong làng có hai cái giếng; cái giếng cũ nằm ở cuối làng, gần họ hơn, nhưng đã gần cạn kiệt nước. Cố Khiếu đoán rằng Tiêu Lục Lang sẽ đi lấy nước ở cái giếng mới ở đầu làng.

Nơi đó cách đi chỉ khoảng vài chục bước so với nơi Tiêu Lục Lang bị rơi xuống nước hôm qua; người bình thường chỉ mất khoảng mười lăm phút là đi lại được một lượt. Nhưng vì Tiêu Lục Lang khó khăn trong việc di chuyển và còn phải mang theo một thùng nước, Cố Khiếu ước tính anh ta sẽ mất khoảng hai mươi phút mới trở về.

Cố Khiếu đứng trước bếp, nhìn về hướng cổng trước, rồi cuối cùng cũng mở cửa và bước ra ngoài.

Cố Khiếu đã tìm thấy Tiêu Lục Lang phía sau một cây bồ đề lớn gần cái giếng cổ. Lúc đó, Tiêu Lục Lang đang bị một nhóm kẻ xấu xa vây quanh; chiếc xô nước đã đổ xuống đất, làm nước giếng văng tung tóe khắp nơi. Mỗi kẻ trong nhóm đều cắm hai sợi lông gà trên đầu. Cái gọi là “phiên bản cổ đại của những kẻ hung hãn” ư?

Cố Khiếu nhận ra rằng trong nhóm kẻ xấu xa đó không chỉ có người từ làng mình mà còn có cả người từ làng bên cạnh; chúng luôn gây rối, làm điều ác, dù không đến mức giết người hay đốt nhà, nhưng cũng không ít lần gây phiền toái cho hàng xóm. Chiếc gậy dựa của Tiêu Lục Lang đã bị một tên nhỏ tuổi cướp đi; đứa trẻ này trông mới khoảng mười ba, mười bốn tuổi, nhưng lại rất ngang ngược. Nó đẩy Tiêu Lục Lang xuống đất và dùng gậy chỉ vào mặt ông ấy: “Tao đã cảnh báo bao nhiêu lần rồi? Đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tao nữa! Mày là điếc à? Còn không mau biến khỏi làng Thanh Quán đi!” Giọng nói của đứa trẻ vẫn còn non nớt, nhưng có vẻ quen thuộc…

Gậy của đứa trẻ vung về phía Tiêu Lục Lang; Cố Khiếu không kịp suy nghĩ gì nhiều, liền bước tới, đưa tay đỡ lấy gậy cho Tiêu Lục Lang và đá thẳng vào mông đứa trẻ.

“Ôi trời! Ai dám đá tao như vậy…” Đứa trẻ ngã xuống đất, quay đầu lại muốn chửi thề, nhưng lại bị nghẹn tiếng.

Cố Khiếu không quan tâm đến việc nó có bị nghẹn hay không, tiến lên giật lấy gậy trong tay nó, quàng tay qua cổ nó và siết chặt gậy vào cổ họng nó. Đứa trẻ đau đớn đến mức la lên: “Chị ơi! Chị ơi! Sao chị lại làm vậy với em?”

Cố Khiếu bỗng ngập ngừng. Những kẻ xấu xa bên cạnh thấy thủ lĩnh của mình bị bắt nạt, liền lao về phía Cố Khiếu. Đứa trẻ tức giận hét lên: “Mọi người đừng đụng vào tôi! Đây là chị gái tôi!”

Những kẻ xấu xa đó sững sờ.

Cố Khiếu… Bỗng nhiên, Cố Khiếu nhớ ra đứa trẻ này là ai – đó chính là con trai út của Gia Đình Gu, người sống ở căn nhà thứ hai.

Năm nay Cố Tiểu Thuận mới mười ba tuổi, là đứa nhỏ nhất trong số các cháu của Gia Đình Gu, và cũng là người duy nhất thực sự thân thiện với Tiêu Lục Lang. Nó không coi Tiêu Lục Lang là kẻ ngốc, cũng không ghét bỏ vẻ ngoài xấu xí của cô ấy.

Lý do có lẽ là vì Cố Tiểu Thuận quá ham chơi, không chịu học hành, cả ngày chỉ lo lang thang; anh chị em của nó luôn mắng nó, bố mẹ cũng thường xuyên đánh đập nó. Chỉ có Tiêu Lục Lang là người ngốc nghếch ôm lấy tay nó, dùng những viên kẹo tiết kiệm được để dỗ dành nó. Cố Tiểu Thuận rất giỏi đánh nhau… Thật sự rất giỏi!

Cố Tiểu Thuận biết rằng Cố Khiếu phải sống như vậy là vì cô ấy ngốc, nhưng bản thân nó cũng chẳng phải là người thông minh gì đâu.

Nó chỉ cần ai đối xử tốt với mình, nó sẽ đối xử tốt lại với người đó thôi.

“Chị ơi! Chị ơi! Con đau lắm!” Cố Tiểu Thuận khóc lóc than van.

Cố Khiếu buông tay nó ra, đặt tay phải sau lưng, dùng tay trái kéo nó đứng dậy, rồi hỏi một cách bình thản: “Tại sao lại bắt nạt chồng chị?”

“Chồng chị?” Cố Tiểu Thuận nghi ngờ mình nghe nhầm, “Không phải chị bảo con đánh anh ta sao?”

“Tôi à?” Cố Khiếu tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Đúng vậy!” Cố Tiểu Thuận liếc nhìn Tiêu Lục Lang rồi nói thấp giọng, “Chính chị đã nói với con như vậy… Chị không muốn giữ cái kẻ điếc kia nữa, bảo con đuổi hắn đi, như vậy chị sẽ có thể ở bên cùng Tiểu Thanh…”

Nó nghĩ mình nói rất nhỏ, nhưng mọi người xung quanh đều nghe thấy hết.

Ánh mắt của Tiêu Lục Lang lạnh lùng.

Những kẻ xấu xa kia đều không dám nhìn nữa.

Cố Tiểu Thuận nói: “Chị không thể quên được chứ? Chính chị đã nói với con mà!”

Cố Tiểu Thuận không dám lừa dối cô ấy… Có vẻ như Tiêu Lục Lang thật sự đã nói những lời đó, chỉ là chính cô ấy đã quên mất, còn đứa em trai này thì không hề quên chút nào!

“Con chỉ nói đùa thôi mà chị lại tin thật à?”

Cố Khiếu cảm thấy đầu đau nhức.

“Vậy bây giờ phải làm sao đây?” Cố Tiểu Thuận nhận ra mình có lẽ đã làm sai, cúi đầu đứng đó, trông giống như một con chim cút nhỏ.