Trăng tối gió lớn.

Thủ đô đang rơi vào trạng thái căng thẳng và cảnh giác do liên tiếp các cuộc chiến tranh xảy ra. Nguyên Đường đã phải lẩn trốn khắp nơi trong thành phố suốt vài ngày, sống trong tình trạng hoảng loạn như một con chuột chạy trốn qua đường vậy. Trong suốt bao năm sống, anh chưa bao giờ gặp phải tình huống tồi tệ đến thế.

Khi Cố Khiếu nói với anh rằng chú của mình là Hoàng tử Bò đang âm mưu nổi dậy, anh không tin đâu. Dù sao thì chú của mình cũng là người con ruột được Hoàng đế yêu quý nhất; khi cha anh còn là Thái tử Trần Quốc, chính chú ấy đã ra sức bảo vệ cha anh, giúp ông giữ được vị trí Thái tử.

Làm sao có thể không tin một người như vậy chứ?

Còn gia tộc họ Nhung – gia đình mẹ anh nữa… Con gái của họ Nhung, tức là mẹ anh, hiện đang là Phu nhân Quý tộc Trần Quốc– người được kính trọng hơn tất cả mọi người. Chỉ cần một ngày nào đó bà được phong làm Hoàng hậu, thì uy danh của bà sẽ vang dội khắp thiên hạ.

Chú của anh và gia tộc họ Nhung không hề có mối quan hệ hôn nhân gì cả; liệu gia tộc họ Nhung có điên rồ không khi không hỗ trợ con gái và cháu trai mình, mà lại ủng hộ một kẻ ngoại lai?

Anh nghĩ rằng Cố Khiếu chắc chắn đã nhầm lẫn, hoặc đang cố tình gây rối mối quan hệ giữa anh và chú mình.

Tuy nhiên, anh vẫn luôn cảnh giác, theo dõi mọi diễn biến trong triều đình của Vương quốc Triệu. Cho đến khi Hoàng đế ra lệnh bắt giữ anh, anh mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình.

Vì vậy, anh đã trốn trước.

Vài ngày sau khi bắt đầu cuộc chạy trốn, tin tức từ biên giới cho biết quân đội của Trần Quốc đang tiến gần, và Vương quốc Triệu đã mất ba thành phố liên tiếp.

Đúng vào khoảnh khắc đó, anh mới chính thức tin rằng Cố Khiếu không hề nói dối; chú của mình thực sự đã nổi dậy!

Hoàng đế vẫn tiếp tục ra lệnh bắt giữ anh, có lẽ vì ông nghĩ rằng bằng cách bắt được anh, ông có thể ép buộc Trần Quốc. Nhưng như Cố Khiếu đã nói, không phải là cha anh muốn vi phạm hiệp ước giữa hai quốc gia, mà chính là chú của anh.

Vì vậy, dù có giết anh đi nữa, chú của anh cũng sẽ không hề bận tâm.

Hiện tại, đối với anh mà nói, đây thực sự là một tình thế bế tắc.

Anh không biết cha mình đang ở đâu…

Nếu chú của anh dám làm những điều như vậy, chắc chắn là hắn đã kiểm soát được triều đình, thậm chí có thể đã giam giữ cha anh.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt của Nguyên Đường trở nên lạnh lùng hoàn toàn.

“Hãy đi tìm ở phía kia xem!”

Tiếng nói của các binh lính canh gác vang lên không xa đó.

Những tình huống có thể bị phát hiện bất cứ lúc nào như thế này đã xảy ra hàng trăm lần rồi; từ ban đầu, Nguyên Đường cảm thấy tức giận, nhưng giờ đây ông dần trở nên thờ ơ.

Tuy nhiên, ông không dám chủ quan. Nếu bị bắt, mạng sống của ông sẽ không còn gì nữa – người anh họ của hoàng gia sẽ không bảo vệ ông, và triều đình Zhao cũng sẽ không tha cho ông. Ông là kẻ mà cả hai bên đều muốn loại bỏ.

Nguyên Đường lướt qua một con hẻm bên cạnh, vừa ra đến một con đường lớn thì bị Liễu Nhất Thanh chặn đường.

Liễu Nhất Thanh đã thuê một chiếc xe ngựa; ông kéo rèm lên và nói với Nguyên Đường: “Hãy theo tôi đi!”

Nhưng Nguyên Đường không tiến lại gần, mà chỉ nhìn Liễu Nhất Thanh với vẻ mặt phức tạp. Tiếng bước chân phía sau dần tiến gần hơn; không quay đầu lại, ông biến mất vào bóng đêm.

Ông không thể để người anh họ của mình gặp rắc rối. Dù phải chết, ông cũng muốn chết một mình ở triều đình Zhao.

Trong khi đó, tin tức về việc ba thành trì ở biên giới bị mất và vị lão hầu tước bị bắt đã đồng thời đến tai Phủ Quận An Hầu.

“Cái gì! Lão gia ta bị bắt ở biên giới à?”

Trong phòng đọc sách, Cố Hầu yê không thể tin được và nhìn Hoàng Trung: “Anh có nghe nhầm không? Lão gia ta không phải đi du lịch sao? Làm sao lại đến biên giới được? Đó là nơi cực kỳ khắc nghiệt mà!”

Hoàng Trung đáp lại một cách bối rối: “Thật đấy, lão hầu tước ạ! Những kẻ còn sót lại của triều đình cũ đã liên minh với quân đội của Trần Quốc ở biên giới, sẵn lòng hy sinh đất đai và đất nước để giúp Trần Quốc tiến gần biên giới hơn… Tin tức về việc lão gia ta bị bắt đã lan truyền khắp cung đình rồi!”

“Làm sao có chuyện như vậy được…” Cố Hầu yê suy sụp và ngã xuống ghế.

Hoàng Trung lo lắng nói: “Hoàng thái hậu rất tức giận; bà đã ra lệnh cho thế tử ngay lập tức trở về kinh thành, nói rằng… sẽ tái tổ chức Cố Gia Quân và yêu cầu thế tử dẫn Cố Gia Quân ra miền Bắc để chống lại kẻ thù!”

Mặt Cố Hầu yê lại thay đổi: “Changqing cũng phải đi đến biên giới sao?”

Anh ấy…」

Anh ấy mới chỉ hai mươi một tuổi thôi!

Anh ấy chưa bao giờ đến những chiến trường xa xôi như vậy, cũng chưa từng trải qua những cuộc chiến khốc liệt đến thế này. Mười vạn người Cố Gia Quân cùng nhau tiến về phía Bắc; chắc hẳn sẽ có một trận chiến ác liệt sắp diễn ra!

Bên ngoài phòng đọc sách, Cố Thừa Phong vô tình nghe được những lời đó và cảm thấy như muốn đổ gục xuống đất.

Anh ấy biết rằng ông nội đã theo lệnh của hoàng đế mà lén lút đi đến biên giới, nhưng anh ấy không ngờ rằng ông nội không chỉ không cứu được công chúa Ninh An, mà còn tự rước họa vào thân.

Anh ấy không biết những kẻ còn sót lại của triều đại trước là những người như thế nào, nhưng dựa vào việc suy nghĩ về Thái phi Tĩnh, có thể đoán rằng họ rất tàn nhẫn và sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích. Nếu ông nội rơi vào tay những kẻ đó, chắc chắn tính mạng ông ấy sẽ gặp nguy hiểm.

Anh trai lớn của anh ấy đang ở gần núi Phong Đô; việc trở về kinh thành cần thời gian, việc tái thiết Cố Gia Quân cũng cần thời gian… Và sau đó mới tiến về phía biên giới… Không biết liệu ông nội có sống đợi được anh trai mình hay không…

Ông nội chắc chắn sẽ không để mình trở thành công cụ gây cản trở cho anh trai và Cố Gia Quân.

Nếu những kẻ còn sót lại của triều đại trước dùng ông ấy để đe dọa anh trai, ông nội chắc chắn sẽ chọn cái chết thay vì khuất phục!

Cố Thừa Phong trở về sân nhà mình.

Anh ta lấy quần áo đi đêm ra mặc, đeo mặt nạ, rồi lấy vài loại vũ khí bí mật mà mình đã mua từ cửa hàng Thiên Cơ Các.

Sau khi chuẩn bị xong, anh ta đi vào căn phòng bên cạnh.

Lúc này, Cố Thừa Lâm đã nghỉ ngơi. Cố Thừa Phong đến bên giường, nhìn ngắm Cố Thừa Lâm đang ngủ say, vuốt ve mái tóc của em trai mình, rồi lấy những tờ tiền bạc ra và nhét chúng dưới gối của em.

“Sau này, em phải tự mình mua thuốc để kích thích mọc tóc.”

Nói xong, anh ta nhìn em trai mình lần cuối một cách lưu luyến. Lúc này, anh ta thực sự ghen tị với Cố Yến và đứa bé mới sinh; ít nhất hai người đó còn có rất nhiều người yêu thương họ, trong khi Cố Thừa Lâm chỉ còn lại mình anh ta thôi.

Nhưng bây giờ, ngay cả anh ta cũng phải đi rồi.

Lần này, anh ta không chỉ đơn giản là thực hiện một nhiệm vụ nào đó; anh ta sẽ phải đi xa đến biên giới, lẻn vào doanh trại địch, và tính mạng của anh ta có thể sẽ gặp nguy hiểm… Nếu anh ta không trở về…

“Nếu anh không trở về được, sau này em phải tự chăm sóc bản thân mình, hiểu chứ?”

__TERM

Cố Thừa Phong Cuối cùng thì anh ta vẫn rời đi.

Anh ta nhẹ nhàng đóng cửa phòng của em trai mình, sau đó lén lút đi đến chuồng ngựa và cưỡi con ngựa quý giá của cha mình đi mất.

Khu vực Bích Thủy Phố…

Cả gia đình đã trải qua một ngày bận rộn, và mỗi người đều trở về phòng để nghỉ ngơi.

Cố Khiếu Đi vào căn phòng phía đông để nhìn con bé nhỏ; tình trạng vàng da ở trẻ sơ sinh đã giảm bớt, những nếp nhăn trên khuôn mặt cũng dần biến mất, và giờ đây, đó là một đứa bé trắng trẻo, đáng yêu.

“Tiểu Tiểu…” Tiểu Tĩnh Không ôm chiếc gối xuất hiện phía sau cô.

“Chưa ngủ à?” Cố Khiếu quay đầu nhìn anh.

“Ừm, em nhớ chị đấy.” Tiểu Tĩnh Không nói một cách nghiêm túc.

Cố Khiếu mỉm cười, vuốt ve đầu anh: “Chị sẽ đưa em qua đó.”

“Ừ!” Tiểu Tĩnh Không một tay ôm chiếc gối của mình, tay kia nắm tay Cố Khiếu, nhảy nhót đi về phòng bên cạnh.

Cậu bé nằm trên chiếc giường mềm mại, mở đôi mắt tròn xoe ra và nói một cách ngoan ngoãn: “Tiểu Tiểu…”

“Ừm?”

“Con đã đắp chăn rồi.”

“Thật ngoan.” Cố Khiếu vuốt ve trán cậu bé, “Ngủ đi nhé.”

Tiểu Tĩnh Không vâng lời và nhắm mắt lại.

Không lâu sau, cậu lại mở mắt: “Tiểu Tiểu…”

“Mẹ ở đây.”

Lần này, cậu bé yên tâm nhắm mắt lại.

Đôi bàn tay nhỏ của cậu nắm chặt tay Cố Khiếu, không hề che giấu sự phụ thuộc và nhu cầu của mình.

Cố Khiếu ngồi bên cạnh cậu cho đến khi cậu bé chìm vào giấc ngủ, thở đều đặn; chỉ sau đó, cô mới đứng dậy và trở về sân sau.

Cô đi đến phòng của Cố Yến và Cố Tiểu Thuận; hai cậu bé nhỏ cũng đã ngủ say từ lâu rồi. Cố Yến ngủ rất ngon, có lẽ vì trong bụng mẹ, cậu bé luôn bị chị gái bắt nạt nên không có chỗ nào để nằm thoải mái; còn Cố Tiểu Thuận thì ngủ hơi lệch, một chân của cậu bé thò ra ngoài giường.

Cố Khiếu đưa chân Cố Tiểu Thuận vào chăn và vuốt ve trán cả hai đứa bé.

Trong số các đứa trẻ, Cố Tiểu Thuận là đứa khiến người ta yên tâm nhất, còn Cố Yến thì lại là đứa khiến người ta lo lắng nhất.

Bệnh tim của Cố Yến luôn là vấn đề khó giải quyết mà Cố Khiếu muốn giải quyết, nhưng điều kiện phẫu thuật trong chiếc túi y tế nhỏ thì không đủ để thực hiện được.

Cố Khiếu mở tủ bên cạnh giường và cho các loại thuốc chống suy tim vào đó.

Xong việc đó, cô trở lại căn phòng phía tây và tìm mấy bộ quần áo sạch.

“Ồ?” Cô lục tung mọi thứ và tỏ ra ngạc nhiên.

“Cô đang tìm thứ này à?”

Giọng nói của Tiêu Hành bất ngờ vang lên ở cửa.

Cố Khiếu quay đầu lại và thấy Tiêu Hành đang cầm một chiếc mặt nạ được trang trí bằng lông công đi về phía cô.

Cô chớp mắt và nói đùa: “Trong đó chỉ có không gian trống thôi!”

Tiêu Hành cười, vừa buồn cười vừa không biết phải nói gì. Anh không phanh phui cô, mà mở tủ và lấy ra một gói hàng.

“Bên trong có thịt khô và một số thức ăn khô.”

Trước đây luôn là cô chuẩn bị đồ cho anh, lần này thì đến lượt anh chuẩn bị đồ cho cô.

“Anh…” Cố Khiếu mở miệng nhìn anh.

“Anh không định rời kinh thành sao?” Tiêu Hành hỏi một cách bình thản, rồi tiếp tục đưa thêm vài thứ cho cô.

Ủm, cô tưởng mình đã giấu rất kín rồi chứ.

“Anh định bỏ đi mà không nói lời sao?”

Cố Khiếu lắc đầu như đang xua tan nghi ngờ: “Tôi đã viết thư cho anh, ở trong phòng đọc sách của anh đấy.”

Biểu cảm của Tiêu Hành dịu lại một chút, anh đưa gói hàng cho cô và nhìn cô chăm chú: “Cô sẽ quay trở lại chứ?”

Câu hỏi này thật sự khiến người ta phải suy ngẫm.

Nếu cô thực sự là Cố Khiếu Nương, thì chắc chắn cô sẽ không bao giờ rời đi.

Cố Khiếu luôn nghĩ rằng, chỉ có Cố Thừa Phong mới tin rằng cô không phải là Cố Khiếu Nương thật sự.

Và lý do Cố Thừa Phong nghĩ như vậy, có lẽ là vì cô đã giết chết Cố Khiếu Nương thật sự và giả mạo thành con người đó để thay thế cô ấy.

Tiêu Hành lại hiểu rõ một cách chắc chắn rằng thân xác này vốn dĩ thuộc về Cố Khiếu.

Vậy tại sao anh lại hỏi ra câu đó?

Có lẽ anh nhận thấy sự bối rối trong ánh mắt của Cố Khiếu, hoặc có lẽ anh cảm thấy nếu không nói ra hôm nay, sau này anh có thể sẽ không dám nói nữa… Anh bắt đầu nói: “Kể từ khi em ngã xuống nước hai năm trước, em đã trở nên khác hẳn. Tôi biết em là con gái của tôi, nhưng đôi lúc tôi lại cảm thấy em không phải là con gái của tôi…”

Em quả thực không phải… nhưng em cũng quả thực là con gái của anh.

Đây thật là một chủ đề đầy mâu thuẫn.

“Sẽ trở về à?”

Anh lại hỏi cô một lần nữa.

Cố Khiếu dừng lại một chút, nhìn anh và hỏi: “Dù em có phải là con gái của anh hay không?”

Tiêu Hành gật đầu nghiêm túc: “Ừm, dù em có phải là con gái của anh hay không.”

“Vậy thì tất nhiên…”

Cố Khiếu đáp, đôi mắt lấp lánh; những lời định nói ra bỗng nhiên bị nuốt trở lại, rồi cô nhướng mày và nói: “Nếu em trở về, anh muốn được xem em tắm không?”

Tiêu Hành hoàn toàn không ngờ rằng vào lúc chia tay, điều cô quan tâm lại là chuyện này…

Anh ngẩn ngơ, không khỏi cười ngớ ngẩn.

Thật là… cô gái này là ai vậy nhỉ?

Anh cười khẽ, tiến lại gần cô hơn một chút, đôi tay mạnh mẽ ôm lấy eo cô… Trông có vẻ hung hăng, nhưng lại kiềm chế được.

Mặc dù anh chưa chạm vào cô, nhưng Cố Khiếu lại cảm thấy chiếc eo mình bị anh ôm lấy như thể đang bùng cháy… Ngọn lửa ấy lan tỏa đến tận đáy lòng cô, khiến đầu óc cô choáng váng.

Cảm giác này thật lạ lẫm…

Ủm… Có lẽ mình muốn làm điều gì đó… Thật kỳ lạ…

Tiêu Hành nhìn chằm chằm vào cô, quan sát hết vẻ ngây ngốc và đầy ham muốn của cô, rồi kéo mép miệng, nói với giọng trầm ấm và đầy quyến rũ: “Được thôi… Nếu em trở về, anh sẽ để em xem… Nhớ nhé: phải trở về an toàn… Nếu thiếu một sợi tóc nào… anh sẽ mặc thêm một cái áo nữa.”